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！罪臣米汝成谢你了！”
他的老脸上泪水滚滚！
26．刘统勋府内。夜。
院子里，一把剑在月下舞得老辣盘空。舞剑的刘统勋一身白衣，气足神凝，额上沁着津津细汗。
猝然，门外传来宣旨官的声音：“刘统勋接旨！”
刘统勋闻声一惊，手臂一抖，急忙收住剑。可已经晚了，那白裤腿上被剑锋划出一道口子，顿时淌出一股红血。
定格。
第15集
1．刘府正厅内。夜。
红棺材轰轰烈烈地打开了棺盖，女眷们哭哭啼啼地把寿被和寿衣放进棺内。
“别哭了！”脸色铁青的刘统勋坐在椅上，手中托着一把茶壶，对着女眷吼道，“枕头也放进去！不知道我有高枕的习惯么？”女眷捧来一只大枕，迟疑着：“老爷，这可是您日日用着的枕头，……要是皇上这回不杀您，您……您不是还得用它么？”
刘统勋：“还指望我能活着回来么？放！”
女眷们抹着泪，把大枕放进棺材。刘统勋：“还有笔墨那方老汉砚，都放进来！
到了那地界上，我还得用上！“女眷们急忙捧来笔墨纸砚往棺里放。
棺头前，跪伏着腰背挺拔的儿子刘墉。“父亲！”刘墉抬眼看着父亲，镇定若常，脸上并无一丝悲哀之色，“儿子以为，父亲此举，未免有矫情之嫌！”
刘统勋冷冷一笑：“我知道你会这么说！这半天，我坐着喝茶，等的就是你的这句话！”
刘墉目光清亮：“父亲此去殿见圣上，未必会死！其理由有三。清江浦失粮，扑朔迷离，此案未清之前，谁也不会死，这是一；京通仓场盘验存粮仍在继续，父亲身为查仓钦差大臣，不会因清江浦之案而丢职丢命，这是二；父亲本性猖介，登高能赋，山川能祭，师旅能誓，丧纪能诛，作器能铭，是朝廷难得的良才！皇上新政待定，国策等修，正是用人之时，父亲不仅不会死，而且还会继续得以重用！这，便是三！”
“好个三不死！”刘统勋又冷冷一笑，对厅里的家眷掸掸手，“你们都出去！”
家眷们慌忙离去，关上了门。
刘统勋：“儿子，起来，站到父亲跟前来！”刘墉从地上爬起，在父亲面前站定。他的个子显然要比父亲高好多修长如竹。父亲撩起裤腿，露出那道还在沁血的剑伤，问：“这是什么？”
儿子：“血。
父亲：“哪来的？”
儿子：“剑划的。”
父亲：“谁划的？”
儿子：“父亲自己划的。”
父亲：“父亲为何会自己划伤自己？”
儿子：“父亲心气偶泄所致。”
“错了！”父亲双目逼视着儿子，“这是父亲心中惧怕，才收剑不及！”
儿子：“父亲怕的是什么？”
父亲：“怕一双眼睛！”
儿子：“谁的眼睛？”
父亲：“皇上的眼睛！”
儿子：“自古以来，从未有臣子真正看清过君王的双眼！”
父亲：“正是父亲看清了，才真正的惧怕了！”
儿子：“父亲真以为您自己已是皇上的宠臣而对皇上心貌皆知了么？不，父亲只知皇上的威严，而不知皇上的软弱！父亲只知皇上的笑容，而不知皇上的眼泪！
父亲只知皇上是天上的太阳，而不知皇上也是地上的泥土！——父亲，您如果真正看清了皇上的眼睛，您就不会用自己的剑让自己鲜血淋漓了！“
父亲惊愕！儿子竟会说出如此胆大而如此令他胆寒的话，是做父亲的绝对没想到的！身为朝廷重臣，身为父亲，他知道不能不煞住儿子的书生锐气，便真的沉下了脸，重声道：“刘墉塘！你年方十七，未曾为官半日，怎么就敢枉说皇上的软弱，枉说皇上的眼泪，枉说皇上是地上的泥土呢！”
儿子回答得从从容容：“这是因为，在刘墉眼里，皇上既是圣人，也是凡人！”
父亲重重一拍桌面，猛地站了起来，手指指着儿子，剧颤着，怎么也说不出话来。好一会，父亲收回手，坐了下来。“将来，”刘统勋的脸苍白起来，“将来，你要是真能入仕做官，身边须得……须得带一样东西儿子：”什么东西？“
父亲：“一口锅！”
儿子想笑，忍住：“父亲是说，儿子命中注定是要背黑锅了？”父亲：“不是背黑锅！而是……而是你自己就是一口锅！一口黑锅！”儿子：“儿子在父亲眼里既然已是一口黑锅，为何还要带锅在身边？”父亲：“带着一口锅，你会时时记起父亲今日说的话！”
刘统勋猛地站起，对门外喊：“带上棺材！入朝觐见皇上！”
2．午门外。
刘统勋的两辆马车一前一后、一黑一红地驶来。护军们从高大的城楼内挑着灯笼奔出，拦住车。刘统勋让马车停下，下了车道：“刘统勋奉旨觐见！请让路！”
护军千总走出，打了个千，说道：“刘大人，您看，谁在这里？”
刘统勋转脸看去，见身后停着一顶绿呢大轿，顶头上司孙嘉淦阴着脸，正背着手站在轿边。显然，孙嘉淦是在等他。
“不知孙大人在此，延清失礼了！”刘统勋行了一礼。
孙嘉淦：“皇上知你带着棺材来见，颁下口诏，免你进殿，跪于午门之外听候发落！”
刘统勋一惊，急忙跪下：“臣，领旨谢恩！”
孙嘉淦暗声：“你真糊涂！带棺上朝，也不看个时辰！”
刘统勋抬起脸，言词恳切：“孙大人！延清今晚带棺上朝，并不是为着邀宠卖巧！你想想，皇上登基伊始，就冒出了火烧仓场、丢失正供白粮的事来，这不是分明要给新皇上看脸色么？更何况，我身为刑部侍郎，分管的又是仓场和漕路的安全，连几仓粮食、几船贡米都守不住，而且又都是被那神神道道的‘火龙’、‘阴兵’所毁所借，播弄得满天下沸沸扬扬，让皇上在执政之始便在天下人面前丢尽了脸！
我这个刑部侍郎负恩着此，岂不死有余辜么？“
“知道就好！”孙嘉淦一拂袖，“升轿！”“孙大人！”刘统勋急喊。孙嘉淦从轿里探出脸来：“你是怕了？——在这儿跪过的二品大员，可是没一个还活着！”
刘统勋：“微臣不是怕，只是想知道皇上为何要微臣跪在此地？”孙嘉淦：“你是聪明人，自己琢磨吧！——一走！”
绿呢轿子飞快地抬走。刘统勋望着离去的轿子，突然笑起来：“看来，我儿子是对的，皇上不想让我死。”刘统勋内心的声音：“孙大人，你或许不知，今晚顶罪的该是你了！”
孙嘉淦的轿子越走越快。
3．养心殿。
跪伏在地的孙嘉淦悄悄抬起脸，这才看清，这偌大的宝殿上，只有他一人，那龙椅上也空荡荡的，皇上并不在座。
沉重的脚步声响起，孙嘉淦急忙沉下脑袋。
乾隆的声音空旷至极，不知来于何方：“孙嘉淦，近日接连发生的两桩奇事，你能给朕一个说法么？”
孙嘉淦对着砖面回答：“微臣以为，所谓火龙烧仓，十分荒谬！而所谓阴兵借粮，更是无稽之谈！”
乾隆的声音：“朕不是你的学生，知道何为荒谬，何为无稽！朕是在问你，如何才能破了这两个案子！”
孙嘉淦：“微臣正在设法收取证据！”
啪！一叠纸扔在孙嘉淦面前。乾隆的声音：“这是通州西仓巡兵见到火龙烧仓的口证，你看看吧！”又是啪的一声，一面漆黑的三角旗扔在孙嘉淦面前，旗上四个怪字：冥司征借！
乾隆的声音：“这是清江浦送来的阴旗，也算是阴兵借粮的一个实证，你也看看吧！”
孙嘉淦托起两件东西看了一会，惊悸地抬起汗淋淋的脸。他这会儿才看清，皇上已经端坐在龙椅上，身边站着的，是张廷玉等几位老臣。孙嘉淦：“启禀圣上！
刑部正在会同各部，加紧拟定破案策略，不日之内，便有奏章上呈！“
乾隆的脸上露出失望之色：“孙嘉淦，你办理刑部冤狱时的那股劲儿，到哪里去了？朕已等了你两天，不，等了你两天又四个时辰！可朕等到了你一个字还是一句话了么？”
孙嘉淦叩首：“微臣辜恩深重，请皇上治罪！”
乾隆：“朕不治你的罪。朕知道，你是被吓着了。被吐火的龙、被挂黑旗的阴兵吓着了。而且吓昏了头，吓得手足无措了！你是人嘛，人是最容易被神神鬼鬼吓着的。可是你知道么，这些妖术，原本不是来吓你的，而是来吓朕的！你身为刑部尚书，本该替朕当好门神，替朕把这几道妖术给破了的。可你，问问肚里的那颗绿胆，还在么？连你也会被吓着了，那天下的臣子何人还能幸免呢？”
没等孙嘉淦再开口，乾隆脸一沉，重声：“传旨！着命刑部侍郎刘统勋即刻接替孙嘉淦之职，克期追查二案真相！”
张廷玉：“喳！”
乾隆起身：“孙嘉淦，等你肚里有胆了，再来见朕！”
孙嘉淦叩首，深伏不起：“臣领旨！”
4．午门外。日。
金黄色的阳光照在高大的城楼上，也照在刘统勋的那两辆马车上。红棺材在阳光下红得刺眼。刘统勋站在棺旁，目送着孙嘉淦蹈路远去的背影，孙嘉淦的背影苍凉而老迈。刘统勋的眼眶湿了。
刘统勋内心的声音：“孙大人，咱们替皇上想想，他有多难哪！倘使这两个妖案破不了，往后咱大清国还不知要闹出多少妖言妖术，冒出多少妖人妖道来！果真如此的话，咱大清国不是要成妖国了么？这，能让一身荷天下之重的皇上不着急么？
孙大人，我刘统勋会替你把胆儿找回来的，你等着吧！“
远远的，孙嘉淦回过头来。
刘统勋微微一笑，轻声自语：“你走得越远，越显老啊……”
凛冽的晨风拂着孙嘉淦的官服，啪啪地山响……
5．米宅柳含月房内。日。
一只玉镯从腕上退下，轻轻地搁在一块帕子上，帕里已搁着几件四季首饰。柳含月把帕子包严，对站在身后的庞旺说：“庞旺，这是米家最后一点能卖的东西了，你去卖了，把昨儿卖皮袄得的几两银子凑一块，给那狱官送去，无论如何，我得见上老爷一面。”
庞旺没有接。
柳含月：“能卖几两就几两，事到如今，也顾不得贵贱了！”
庞旺：“不是这个意思。”柳含月：“你是怕卖了这些首饰，也凑不够给狱官的那份银子？”庞旺摇摇头：“也不是。”柳含月：“那是为什么？”庞旺双目发红：“有件事，外头都在风传，你听说了么？”
柳含月：“说老爷也像苗宗舒一样，是个大贪官？”
庞旺看着柳含月：“如果真是如此，你会怕么？”
柳含月苦笑：“会怕。这世上，只有一件事能让我害怕，那就是老爷也像苗宗舒一样，是个贪官！”
庞旺的眼睛立即闪开了。收回目光后，他突然笑起来：“你觉着老爷会是这样的人么？”
柳含月：“不会。”
庞旺：“要是老爷真是另一个苗宗舒，你会怎么办？”
柳含月想了想：“我会让老爷再做一只白灯笼！”
庞旺的脸上露出他那特有的莫测高深的笑意。
柳含月：“你笑得很怪。”
庞旺：“是你刚才的话说得怪。老爷一贫如洗，你都是看在眼里的，不是么？”
柳含月：“外头怎么说，让它说去。等老爷的案子清白了，传言自会不攻自破。
庞管家，我见到老爷越快越好！——别忘了，是你求我救老爷的！“说罢，她走出了屋子。
庞旺看着手中的首饰包，脸上涌起一种难以言状的复杂神情。
6．米宅楼屋。夜。
一只手悄悄打开了门锁。门呀的一声轻响，推开了。一个人影闪了进去。他是庞旺。
7．黑屋内。
庞旺摸着黑，揭去一领芦席和几件杂物，露出了那口大木箱。一把铜钥匙插入了巨大的箱锁。开锁的声音咯咯吱吱，令人心惊。箱盖缓缓打开�