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范雎接过酒杯，饮尽杯中酒，淡淡地：“在下想说的话，大王都说了。只说不做，等于白说。”
秦昭王：“寡人有心拜先生为右丞相，总理国家一切事务。望先生不弃，与寡人同舟共济，荣辱并肩。”
范雎：“在下年轻浅薄，又身患残疾，恐难担当重任。”
秦昭王：“商君25岁为相，一腔热血，谱写万古风流。张仪身残志坚，纵横天下，独领风骚。先生胸怀经纬，兼顾两位先贤之风范，为了完成大一统的旷世伟业，请挺身摇旗呐喊！”
范雎撑起身子，艰难下拜：“臣蒙大王信任，唯有鞠躬尽瘁报效大秦国。但臣实不叫张禄，而是范雎。只因不忍连累救臣厄难的恩人，不得已才隐名埋姓投奔大王。臣犯了欺君之罪，请大王责罚。”
秦昭王闻言大喜过望，屈膝上前，扶住范脸的肩膀，哈哈大笑：“齐襄王屡求不得的大才，终为我用。范雎啊范雎，寡人求得你这只一鸣惊人的火凤凰，高兴还来不及，怎么会责罚你呢？今日你我君臣二人定要一醉方休！寡人已经很多年没有痛痛快快地醉过了。”
59．后宫
几名侍女侍候魏妍宣梳头。
秦昭王走进来，俯身下跪：“寡人给母后请安。”
魏妍宣屏退侍女，对秦昭王慈爱地一笑：“难得看见我的宝贝儿子满脸发光。这么说，那位从远方来的张禄先生一定是有真才实学之人了？”
秦昭王起身为魏妍宣捶背：“确实。”
魏妍宣：“人才难得。要做到知人善用更不易啊。前些天老身听你讲了飞鸽传书的事，就感觉这位张禄先生不同凡响。他多大年纪了？”
秦昭王：“年仅23岁。”
魏妍宣：“好啊，风华正茂。这样的人为我大秦国效命，正好给朝野带来新鲜的气息。你准备委任他何职啊？”
秦昭王：“我准备册封他为右丞相。”
魏妍宣沉吟了片刻：“为君者须具有慧眼识人的本事。这么多年来，你阅人无数，从没有托国于人。现在你终于找到担当此大任的人啦。老身真为你高兴啊。”
秦昭王：“寡人准备在张禄的协助下，重整朝纲，重新制订一统天下的攻略。只是改观旧貌，誓必会直接或间接地波及一些人的利益。因此儿臣想事先征求母后的意见。”
魏妍宣：“改革必定要让一部分人作出奉献和牺牲。吏制改革是所有变革之中最难的环节。先君孝公和商君为此倾注了一生的心血。墨守成规最终只会导致国家走向衰败啊。你既有心改革，老身为使你最大限度地减轻压力，集中权力，理当全身而退。”
秦昭王再次俯身下跪：“母后为国操劳数十年，劳苦功高，受万人景仰和拥戴，岂能轻舍荣华而退？”
魏妍宣抚了抚他的头，郑重地：“我老啦，为了大秦国的腾飞，该做的都做了。嬴稷，无论何时，你一定要记住先君孝公说过的话：在我大秦国未完成统一天下的大业之前，谁损公肥私，玩忽职守，不思进取，慵懒腐化，谁就是国家和民族的罪人！”
秦昭王深深点了点头：“寡人一定时刻铭记母后的教诲。”
60．招贤馆
唐中期引着范雎和夏荷四处探视：“招贤馆堪称我大秦国事业腾飞的里程碑。这里曾先后住过商君、公孙衍、张仪、樗里疾，还有先后在朝中供职的一大批官员都是在这里被提拔的。如今大王重开招贤馆安置先生和夫人，说明大王对先生抱有非常高的期望啊。”
范雎：“这也是大王对在下的鞭策。”
唐中期：“文官不爱财，武将不惜命，是我朝对在职官员最基本的要求。官做得越大越清廉，历年来已经成为朝野上下的一种风气。以先生的为人，定能再度成为百官的楷模。”
范雎：“唐大人是大秦国的大才子。在下只要做到不被大人口诛笔伐，就三生有幸了。”
唐中期：“怎么听着这话有点刺耳？”
夏荷：“唐大人，我夫君是夸你呢。”
唐中期：“我这人最受不了别人夸。被骂几句倒还能接受。”
夏荷：“可惜我夫君不会骂人。”
唐中期：“那要看是对谁了。夫人，男人都这样，在家是老鼠，出门就是老虎。”
几个人笑起来。
郑安平沿着走廊匆匆走过来：“大王遣人来报，太后正式宣布退位了。”
唐中期：“老太太在这种时候全身而退，真是高风亮节啊。”
范雎感到肩上的担子十分沉重。
61．朝堂之上
秦昭王正式宣布：“列位臣工，我大秦国自商君勾画了一统天下的蓝图，一代又一代人为了实现这个宏伟的目标不懈奋斗。为了适应当今天下变幻莫测的格局，进一步明确和把握前进的道路，寡人正式宣布，从即日起在全国范围内进行全方位的改革。在遵从律法的基础上，对行政、外交、军事、经济、文化以及各行各业同时进行整改。为了稳步和有效地实施各项措施，寡人正式宣布册封张禄为右丞相，总理国家一切事务。”
众臣窃窃私语。
秦昭王：“恭请张禄进殿！”
62．王宫外
夏荷陪着范雎，等候宣诏。
夏荷：“夫君，你作了官，我一定尽快学会赶马车，天天接送你上下朝。”
范雎：“别开玩笑了，哪有女人赶车的道理？”
夏荷：“大秦律法都允许女子从军上阵，我为什么就不能为你赶车？老天赐给我一个这么好的夫君，我如果不倍加珍惜，岂不辜负了老天爷的一片美意？”
范雎：“应该是我感谢老天爷才对。”
夏荷吐了吐舌头：“就是嘛，得妻如此，夫复何求？”
宣诏声此起彼落传来。
夏荷替范雎整了整衣服：“真是风度翩翩。去吧，我会在这儿一直等着你。”
范雎点了点头，拄着拐杖向前挪步。
夏荷：“夫君…”
范雎回过头来。
夏荷甜甜一笑：“知不知道你为什么能娶这么漂亮的妻子？因为你是最棒的！”
她的鼓励使范雎倍增信心。他闭了闭眼睛，转头一步一步地一路走进大殿。沿途无数侍卫持械向他致意。
堂上众臣见到范雎的模样，不禁大哗。
唐中期和王稽一脸担忧。
公孙述细细打量着范雎伤痕累累的容颜和身材，心头一阵狂喜。
在众目睽睽之下，范雎当堂而立，抬手向秦昭王施礼：“臣张禄参见大王。”
秦昭王：“免礼。列位臣工，张相国现年23岁，可谓是我大秦国有史以来最年轻的栋梁之材。望各位今后共聚张相国麾下，同心同德为国效力。”
魏冉启奏：“大王，老臣有话要说。”
秦昭王：“请讲。”
魏冉：“虽说自古英雄出少年，但国家大事非同儿戏。非资历深厚者不能担当大任。大王轻易托国于人，恐思虑欠妥。”
众臣纷纷附议。
唐中期出列下跪，朗朗地：“大王，人不可貌相，海水不可斗量。张相国尽管年纪轻轻、容颜被毁、身带残疾，可其才智经天纬地，实具有雄才大略。臣以为大王慧眼识英才，乃是我大秦国之大幸！”
王稽出列下跪：“大王，真金不怕火炼，臣以身家性命担保张相国有资格担当大任。”
魏冉：“为确保江山社稷不因大王一时冲动而凋零，老臣再次劝谏大王收回陈命，否则臣等集体辞职。”
许多大臣纷纷附议。
秦昭王镇静地：“君无戏言。寡人当众说出的话，不容更改。既然魏冉相国、三位辅政王叔以及其他大臣自认无力再为国效命，寡人准奏。”
魏冉和许多大臣惊呆了。
秦昭王：“唐中期、公孙述、白起、蒙骜、嬴樛、胡伤、斯离、张唐、王А⑺韭砉！⑼趿辏讶嗣愕仍诙唐谀谛畔喙刈槟诟螅タ拐撸阅嬷纪 �
上述众人纷纷下跪，异口同声地：“遵命。”
白起怆然下跪：“大王，魏冉大人、三位王叔以及诸大臣皆几朝为臣，为大秦国屡立赫赫功勋，今无故被罢免，未免让人心寒。老臣历侍孝公、惠王和武王，数十年如一日为国效命。请大王看在老臣尽忠报国的份上，赦免各位大人吧。”
秦昭王：“寡人记得白大帅是商君一手提拨起来的，对我大秦律法的认知程度应该比寡人更深。在大秦国这片朗朗的天空下，包括寡人在内的所有人，既是律法的受益者，又是律法的捍卫者。这堂下的济济众臣在过去的岁月里有功于国，皆按律得到相应的封赏。可律法也明文规定百功不抵一过，法不容情。国家利益高于一切。魏冉等人不顾大局，居功自傲，群起知法抗法，妨碍国家改革，触律抗命，罪不可赦！”
魏冉等人惶恐下跪。
秦昭王：“为了维护律法尊严，深化改革，寡人依律免去魏冉等一干人爵位职位，查封封地家产，一律逐出关外，永不录用！来人！”
侍卫纷纷而入。
范雎：“大王，臣有话说。”
秦昭王：“讲”。
范雎：“臣走马上任的第一天，就耳闻目睹了律法的威严。但臣以为律法并非是冷酷、呆板和僵硬的。诸大人没有深刻领会深化改革对于我大秦国一统天下的现实意义，并非有意与律法对抗，只不过是一味盲从律法而已。臣既受命担当大任，有义务和责任化解诸位大人心中的疑惑，请大王给予臣和诸大人适当的时间和空间，如果在限期内臣不能圆满解答诸位大人提出的任何问题，不能为我大秦国一统天下清晰地指明前进的道路，臣当以渎职之罪，甘受车裂之刑！”
满堂皆惊。
公孙述启奏：“臣竭力支持张相国提议，若稍有差池，臣愿与张相国同罪。”
众臣更惊。
秦昭王紧张地思考了一番，神色凝重：“以三天为限。准奏！”
63．寝宫
秦昭王披衣坐在软裘上，瞅着摆在几案上的一支笔、一把剑和一盒银针苦思冥想。
外面传来孩童的嬉笑声。
秦昭王皱了皱眉：“谁？”
一名内侍进来禀告：“大王，太子安国君带着王孙异人探望您来了。”
秦昭王舒展了眉头：“啊，让他们进来吧。”
一会儿，英俊洒脱的安国君走进来：“父王。”
秦昭王：“你来啦。孩子呢？”
安国君：“异人都快4岁了，一直没见过您。整天嚷嚷着要见爷爷，这不，带他来了，又要在外面的草地上玩。不肯进来。”
秦昭王：“孩子嘛，随性，随性。坐，坐。招贤馆那边的情况怎么样了？”
安国君坐下禀告：“朝中大臣都聚集在议事大厅里。第一天上午大臣们进进出出，从下午开始直到现在，除了送食物和水的人员进出外，再没见官员出来。”
秦昭王忧心忡忡：“这意味着什么？”
安国君：“儿臣无法判断。”
秦昭王叹了一口气：“张禄相国的一张嘴要对几百张嘴，实在勉为其难啊。”
安国君：“张相国有公孙述大人协助，压力应该不会很大。”
秦昭王：“凡事不可心存侥幸。太子啊，你瞅瞅这些东西。这是张仪大人用过的笔，这是屈楚大将军的佩剑，这是秦越人老太医用来救过很多人性命的银针。当年为了夺得楚国黔中的那一块土地，我心存侥幸，结果使这三位铮铮忠臣在楚国惨遭谋杀啊。几十年来，每当想到这些人，我都魂断肠裂，痛不欲生。眼下为了改革，倘稍有不慎，又枉送了张禄和公孙述的性命，我有何面目去见列祖列宗！”
安国君：“父王勿忧，今日三日期限已到。您既然对张相国信任有加，相信他定能说服群臣，给朝野上下带来一片新气象。”
秦昭王：“�