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南文子：“韩国威迫卫国作它的附庸，年年缴纳钱财，敬献美女，若不然，马上挥兵摧毁卫国。为了保全卫国的江山社稷，为了使万民免遭涂炭，我只有忍痛割爱，把南瑶献给韩侯。”
洪晔缓缓放下手中剑，脸上的肌肉不住颤抖：“你不能……”
南瑶上来，扯住洪晔的胳膊，望着南文子泪如雨下：“为什么……是我……”
南文子：“申不害带兵征伐郑国的时候，曾向韩侯许诺把你献给他。郑国灭亡，申不害因没有把你带回去，被韩侯赐死。现在韩侯贼心不死，又以卫国的存亡相威逼，逼使我把你交出来……”
南瑶：“不……我不去……我爱的人是洪晔……我不会跟没有感情的人在一起……”
南文子：“普天下有多少男人和多少女人是为了纯粹的感情，才在一个屋檐下过日子？人世间又有多少刻骨铭心的真爱？”
南瑶转脸望着洪晔，泪光盈盈：“告诉他，你爱我，你真的爱我。”
洪晔眼里涌起泪花：“是的，我爱你，真的爱你。”
南瑶：“告诉他，你和我永远不会分离！”
洪晔的泪水渗出眼帘：“为了更多的人永不分离，你必须离开我。”
南瑶花容失色，痛不欲生：“……洪晔……”
南文子凄然下跪：“小妹，我替卫国的黎民百姓，求你啦。”
南瑶摇晃着洪晔的身子：“带我走……带我走……带我走……”
洪晔闭上眼睛，任凭泪水飞溅。
43．城楼上
古道西风，夕阳西下。
严震带着一队人马，载着南瑶，离开了卫国。
南文子和洪晔站在城楼上，目送着车队渐渐远去。
南文子收回目光，瞅了洪晔一眼：“去喝一杯……”
洪晔眺望着远方：“为了什么？”
南文子惆怅地一笑：“你是我值得信赖的朋友。”
洪晔缓缓转过头，语气无比沉重：“我敬重你的为人，可是我们绝对不会成为朋友。”
南文子：“我知道你恨我。”
洪晔：“我没有恨你，我只是可怜你。身为一国的顶梁柱，你用南瑶和其他姑娘以及钱财，虽可换来卫国的一时平安，但不能换来卫国的世代平安。从此以后，卫国就像一根骨头，会被众多恶狗抢来抢去，直到这根骨头的骨髓被彻底吸干，被无情地嚼碎。或许你看不到那一天来临，可你将终生愧疚。”
南文子：“哪怕我被千夫所指，死无葬身之地，只要卫国的旗帜能飘一天，我也无愧于国家，无愧于天地。因为我不能用卫国千千万万民众的生命作赌注。至于我个人，为了国家利益，个人的悲欢荣辱根本不值一提。”
两人对视。
少许，南文子错开目光：“去喝一杯。”
两人怀着无比沉重的心情，一步步地走下了城楼。
一辆华丽的马车疾驰而来。
龙旻跳下车，几步跨到南文子面前：“相国大人。”
南文子和洪晔停下脚步。
龙旻盯着南文子的脸：“你有一把很华丽的剑！”
南文子毫不回避他的目光：“你也有。”
龙旻的瞳孔渐渐收缩：“我曾经以你是我的朋友为荣，可现在引以为耻。我要和你决斗！”
南文子：“论输赢，还是决生死？”
龙旻：“决生死！”
南文子想了想：“明日黄昏，城郊三里地一决高下。洪晔公子作我们的公证人，如何？”
龙旻望了洪晔一眼：“我对这个人的为人一无所知。”
南文子：“很多时候，陌生人比所谓的朋友更值得信赖。”
龙旻上下审视了洪晔一眼：“那么阁下可否愿意作公证人？”
洪晔：“不愿意。”
龙旻：“为什么？”
洪晔：“因为我不想为值得结交的朋友收尸。”
龙旻：“谁是朋友？”
洪晔：“我想试试能否成为你的朋友。”
龙旻：“我该受宠若惊吗？”
洪晔：“不必。如果有可能，我想让你请我喝一杯。因为我没有钱。”
龙旻笑了一笑，把脸转向南文子：“约定不变。公孙鞅作公证人，如何？”
南文子：“如果你请得动他的话，当然。”
龙旻对洪晔作了一个手势：“碰巧我今天没有把钱全输光。只是我酒量不好，最多能陪你喝三杯。”
洪晔望了南文子一眼：“你酒量如何？”
南文子：“也不好。”
洪晔：“那一个人别喝醉了。”
南文子现出一个苦涩的笑。
44．移动的马车中
华灯初上，龙旻的车夫驾驭着马车穿行于闹市之中。
车厢里挂着一盏灯。
灯下，龙旻和洪晔坐在一张摆满酒菜的几案前，相对饮酒。
龙旻喝干一杯酒，欲斟酒再饮，洪晔捉住他的手，劝阻：“你已经不止喝了三杯！”
龙旻微笑：“我是一个赌徒，凡是好赌的人，做事只凭兴趣，不计后果。能和你这样的人喝酒，就算醉死也值得。”
洪晔收回手，苦苦一笑：“我也不知道自己是什么样的人。”
龙旻倒酒：“你是君子。若换了我，我绝对不会容忍自己所爱的人被人抢去。你的故事伤透我的心。干一杯。”
两人持玉杯互碰，一饮而尽。
龙旻放下酒杯，坦荡地：“对于一个男人来说，再没有比杀父之仇、夺妻之恨更大的仇恨了。幸好南瑶不是你原配的妻子，所以你不必太过悲伤。”
洪晔闭了一下眼睛：“谢谢你的安慰。如果你当我是朋友，请听我一言，现在取消和南文子的决斗还来得及。因为你根本不是他的对手。”
龙旻：“君子一言，驷马难追。大丈夫岂可出尔反尔？”
洪晔：“但是这种无谓的牺牲并不值得。”
龙旻反问：“人世间又有多少人在做真正值得做的事？”
洪晔沉默。
龙旻：“明日我若有不测，我想把老婆托付给你，我信赖你这样的人。”
洪晔：“我很感激你的信任。可我不能答应你。我想去韩国。或许有去无回。”
龙旻愣了一愣：“……我明白了，明白了。无论如何，请明天以后再走，我试试能否活下来，对你有所帮助。哦，我收回刚才所说的话。你确实很爱南瑶。”
洪晔再次沉默。
45．妓院
红灯映红颜。
一派纸醉金迷之中，歌舞声、杯盏交错声、调情声、娇笑声不绝于耳。
公孙鞅端着一杯美酒，躺在一个洒满花瓣的池盆中，五名妩媚的女郎为他揉腿的揉腿，捶背的捶背。
轻微的叩门声响过之后，徐娘半老的老板娘推开门，引着龙旻和洪晔走进来：“公孙公子，良宵一刻值千金，我实在不敢来打扰您的雅兴。可这两位公子非要见你不可……”
公孙鞅瞅了瞅龙旻和洪晔，呷了一口酒，对龙旻一笑：“是不是又赌输了不敢回家？这位朋友，龙大少爷欠了多少赌债，我来还……老板娘，我存在这里的钱，还有多少没有花完？”
老板娘：“公子年头存了两万两黄金，现在账上还有七百两。”
公孙鞅对洪晔：“够不够？”
洪晔：“抱歉，我不是来收赌债的。”
公孙鞅把目光移到龙旻脸上：“如果你偷了别人的东西，我就没有办法帮你了。”
龙旻叫了起来：“我是那种偷偷摸摸的人吗？”
公孙鞅：“据说好赌的人，都有这种毛病。”
几位女郎掩口娇笑。
龙旻上前几步，指了指自己的鼻子：“我知道凡是认识我的人，包括我老婆，都看不起我。因为我胸无大志，苟且偷生。可是我再堕落，也不会变成鸡鸣狗盗之辈。所以你必须马上向我道歉……还有你们，不准笑！”
几位女郎泡在水里，依偎着公孙鞅，笑得更欢。
公孙鞅：“好，我向你道歉。莫非你发了一笔横财，特意请这位朋友来这里潇洒……老板娘，挑最上等的姑娘，开最上等的房，上最上等的酒菜，好生侍候两位大爷。费用包在我身上。”
老板娘：“是。”
说完，眉开眼笑地离去。
待她走后，龙旻指了指洪晔，对公孙鞅郑重地：“这位是洪晔洪公子，他是我敬重的人。我们来这里，并不想花天酒地。我只想和你说几句话。”
公孙鞅漫不经心地：“说吧。”
龙旻：“南文子和韩国签订了丧权辱国的条约。为了卫国的尊严和荣誉，我要和他决斗。想请你做公证人。”
公孙鞅把酒杯递给一位女郎，拥搂着两位女郎，脸上现出一丝讥笑：“卫国还有尊严吗？我怎么没有感觉？”
龙旻咬了咬牙：“你我食宫廷的俸禄，多少也应该为国分忧才是。”
公孙鞅：“卫国大小官员如蚁，整天高谈粉身碎骨报国，实际明里暗地鱼肉人民的败类比比皆是。你也要像那些贪官污吏一样，往自己的脸上贴金吗？我们只要不惹事生非，不杀人放火，就对得起宫廷了。”
龙旻：“我一直认为，你是有远大抱负的人。”
公孙鞅大笑，霍然收敛笑容：“在卫国这块被脂粉和酒肉腐蚀的土地上，别他娘的跟我谈什么理想和抱负！南文子是唯一为国忍辱负重的人，你竟然要跟他去决斗。我看你是疯了。”
龙旻：“我没有疯。我是不愿意看见卫国一日日没落下去。”
公孙鞅示意女郎们为自己穿衣，然后出了水池，紧盯着龙旻的脸：“我劝你赶快打消这种极端危险的想法。否则，你今天会想着去找南文子决斗，明天就会去弑君！”
龙旻呆了一呆：“……”
公孙鞅：“别干众人皆醉我独醒的傻事。仅靠你，改变不了这个国家堕落的命运。而振兴一个极端腐朽的国家，比创建一个国家还难。你明白吗？假若你一意孤行，到头来必然会成为颠覆这个国家的危险分子。你不会与整个国家为敌吧？”
龙旻：“我怎么会成为国家的敌人呢？”
公孙鞅：“因为你对众人都能接受的制度公然不满。”
龙旻：“可我提出和南文子决斗，仅是私人行为。”
公孙鞅：“个人的一举一动，莫不与整个国家有千丝万缕的关系。你我沉醉声色犬马，只是空耗了生命，于国于民并无大碍。但是你若公然向掌控一个国家生杀大权的相国挑战，无论胜败，意义就不一样了。卫国绝不会容忍你这种狂热分子存在。你一定要和南文子决斗？”
龙旻：“不错。”
公孙鞅：“这样的话，如果你侥幸不死，就只有亡命天涯了。”
他拍了拍龙旻的肩膀，走到洪晔跟前，上下打量了他一番：“洪公子，我好像在哪儿见过你？”
洪晔：“我听过你在酒楼外吟《相鼠》。”
公孙鞅不动声色地一笑：“一旦喝了酒，任何人都喜欢胡言乱语。”
洪晔：“我认为公孙公子的一言一行，都不浅薄。”
公孙鞅：“洪公子过誉了。我只不过是一个酒色之徒。”
洪晔：“辅佐齐桓公图霸天下的管仲，也称自己是一个酒色之徒。”
公孙鞅眯了眯眼：“若不嫌这儿脂粉味儿浓，我想请公子喝一杯。”
洪晔：“敢不从命。”
46．城郊
残阳如血。
野地里百鸟归林。
一块光滑的石头上，并排放着两柄剑。
公孙鞅和洪晔站在石头中间，身后是一大群打扮得花枝招展的女郎。
南文子和龙旻分别站在石头两侧。
公孙鞅对南文子和龙旻：“两位是否打算放弃决斗？”
两人摇头。
公孙鞅：“不论生死，只此一战。两位的恩怨是否从此一笔勾销？不遗祸亲朋，不复仇？”
两人点头。
公孙鞅挪步上前，分别检查了两人的身体、手脚和口，然后回到原来