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牢头将饭菜逐一放上几案：“赵大人虽身陷牢笼，仍勤于攻读，怎么会是饭桶呢？”
赵高：“人生最无奈之事，莫过于有力无处使。在下在这里虚度光阴，形同废人，内心异常空虚啊。”
牢头：“赵大人的案子，各部门正在加紧办理。相信很快会有结果，快趁热吃吧。”
赵高：“今天的饭菜为何如此丰盛？”
牢头：“齐国灭亡了。再加上我军连续征服了百越，岭南和西南，天下真正一统，普天同庆。所以牢里的伙食也随之改善了。”
赵高闻言，一滴泪溅落下来：“天下从此摆脱了战火的摧残，真是太好了。我能不能讨一杯酒喝？”
牢头想了想，点了点头。
172、秦国太庙
诺大的广场上彩旗飘扬。
千万民众载歌载舞。
歌舞声中，嬴政、众嫔妃、诸王子和王公大臣们衣着光鲜，踏着红地毯一路有序走入太庙，朝拜祖宗。
太庙内香烟袅袅。
秦国历代祖宗和商君的牌位下，摆满祭祀供物。
八只大鼎有序排列。
嬴政引领众人下跪，叩拜之后，解下佩剑交给太史胡毋敬。
胡毋敬双手捧着鹿卢宝剑，放在剑架之上，退回来下跪。
嬴政瞅着众多牌位，禁不住泪眼模糊。他调整了一番情绪，朗朗地：“列祖列宗、商君，以及为我大秦国一统天下抛头颅、洒热血的无数英灵，我辈秉承先灵遗志，众志成城，排除万难，历经血与火的洗礼，终于不负祖宗重托，完成了我大秦国一统天下的夙愿。使伐暴乱而建仁义，用战争消灭战争的举措永远成为历史。时下天下初定，为达到长治久安，永偃戎兵的目的，我辈仍任重而道远。愿列祖列宗、商君和无数英灵佑护我辈，让我辈为创建一个充满和平、自由和仁爱的伟大国度自强不息！让普天下充满光明和勃勃生机！“
众人再次叩拜。
钟鼓鸣响，直冲九霄。
173、大殿上
在文武百官的注目下，嬴政在宝座上坐下，浅浅一笑：“在来上早朝的路上，天空中飘起了雪花。瑞雪兆丰年，好兆头啊。俗话说创业容易守业难。天下虽然一统，自寡人而下切不可得意忘形。如何守业，是关系到万众安宁的头等大事，诸位大人请畅所欲言。”
王馆启奏：“大王，一统天下乃是前无古人的创举。大王功盖三皇，德超五帝，无愧于千古一帝。因此，本着推翻旧世界，建立新秩序的原则，大王应舍弃王号而尊帝号。这是建立一个伟大帝国的根本。”
嬴政：“王相，称帝就意味着要更改现有的制度，这一层您可有考虑？”
王馆：“臣已经召集文臣专门议过。经过讨论众人一致认为大王应被尊为‘泰皇’。此后大王应自称‘朕’。大王发布的命令分别称为‘制’和‘诏’。臣等称呼大王为‘陛下’”。
嬴政：“这就是说，从此之后，寡人贵为天子了？”
王绾下跪：“大王当之无愧。”
嬴政：“起来吧。既要改变王号，寡人以为不如取三皇五帝帝号合并，此后寡人就称为‘皇帝’吧。”
众人异口同声地：“陛下圣明。”
嬴政：“依众人的意思，朕既贵为天子，誓必要分封天下。这也是诸位大人的意思吗？”
王绾：“实行分封，是古来天子对诸王子和为国立有大功的功臣的奖赏。充分体现了天子的仁德……”
嬴政作了一个手势：“天下祸乱，皆是分封埋下的祸根。骨肉相残的悲剧难道还要再度重演吗？历代先烈付出血与泪的代价，致力于一统天下为的究竟是什么？”
众臣肃然。
嬴政起身绕过案桌，走下台阶，在大殿上走动，心绪难平：“为了我等扬眉吐气的这一天，几代先王活活累死。商君不惜被车裂，张仪大人抱病千里奔波惨遭谋杀，范相枉死狱中，吕相含冤自尽，陈驰大人在军阵前自刎…尚有众多忠臣良将，义勇之士埋骨沙场，这一切的一切难道就是为了让我等狂傲自大，坐享富贵吗？分封违背了大秦律法的基本原则，违背了让人人都能过上好日子的初衷！分封只会导致文明倒退！只会导致大好河山四分五裂！”
众臣惶恐下跪。
嬴政余怒未息：“谁想蓄意篡改大秦律法，企图制造国家分裂，谁就是国家和民族的败类，将遗臭万年！”
174、卧室中
嬴政坐在床沿，握着纪缭的手，一脸伤感。
纪缭虚弱地：“大王不必烦闷。有人提出分封，只不过是认为应效法旧的体制。不足为怪。”
嬴政：“是啊，推翻自夏、商、周建立的分封体制，建立新秩序毕竟不是一朝一夕之事。我会逐渐冷静对待。”
纪缭：“臣相信大王能够一分为二地处理好国家大事。因为大王不失为英明的君主。”
嬴政：“要有效地治理一个庞大的国家，我尚有许多欠缺之处。”
纪缭：“只要大王善于听取众人的意见，坚定不移地贯彻实施大秦律法，更加系统地建立中央集权制，推行置郡设县划乡分里而治的模式，再大的疆土也能治理。”
嬴政点头。
纪缭：“臣斗胆对大王有一个私人请求，不知当不当讲。”
嬴政：“请讲。”
纪缭：“从古至今，国家沦亡，不外乎暴政和腐败。要使人心不背离，作为君王，须时时以身作则。更要具有容人的气度。因此臣请求大王不要滥用权柄，切不可诛杀功臣。”
沉默。
嬴政握紧纪缭的手，沉重地：“您的话使我更加明暸肩负的责任。我答应您。”
纪缭欣慰地笑了一笑，嗑然长逝。
嬴政握着纪缭尚有余温的手，无限悲痛。
175、寝陵
寒风凌厉，大雪纷飞
嬴政率大臣们身着孝服，为纪缭举行国葬。
大队金甲、银甲和铜甲武士护送着载有纪缭遗体的灵车，在洒满鲜花的道路上缓缓而行。
纪缭的脸上覆盖着缀玉面饰，身着玉片织成的甲衣，胸前放着那只装有六国小红旗的锦盒。一长一短两把佩剑分别放在他的遗体左右。
风雪中，上万名素甲武士伫立在道路两旁，执剑于胸前，高唱《无衣》颂歌，为纪缭送行。
176、议事大厅
数只大鼎火光熊熊，散发无尽的暖意。
嬴政和众臣端坐在大厅里议政。
冯去疾：“治理国家，应顺应时代的需要而不断变更法则，但万变不离其宗。那就是国家富强，民生安定。如果背离了这个原则，任何政权都不会稳固。当今天下一统，如何维护长治久安的格局是我大秦帝国谋求长期发展的头等大事。国家既然一统，不可再次分裂。为此实行分封的体制已经不符合时代的要求。坚持贯彻实施大秦律法，实行中央集权制，依法治国是我大秦帝国致力于国家中兴的最明智的选择。鉴于此，本着存小异求大同的政治主张，请各位大人拥护中央政权的建立，始终以饱满的工作热情为国家的兴旺发达鞠躬尽瘁，无私奉献。”
众人神情激昂。
冯劫：“本着治国必先治官，治官方能治吏治民的律法准则，经各部门审议通过，陛下核准，在原有政府组织的基础上，正式出台中央政府组织结构分工职能部门管理办法。即陛下为国家最高首脑，下设三公，丞相为文官之长，太尉为武官之长，御史大夫为监察总长。三公之下设九卿，奉常掌管宗教礼仪，祭祀大典；宗正主管皇帝属籍事务；郎中令掌管皇帝制诏的下达和王宫事务；太仆掌管皇帝车马及出行；廷尉主掌执法，管理监狱；卫尉掌管王宫警卫和屯兵；典客主管朝廷少数民族事务；少府掌管山海，池泽税收和宫中所需手工制品的制造；治粟内史掌管朝廷囤粮以及发放。九卿之下设郡守，由郡尉和监御史协助郡守治郡。郡守之下设县令，由县尉和县丞协助县令治理地方。县以下设乡和里，以此类推。
众人纷纷点头。
蒙毅：“陛下，各位大人，下面微臣宣布以咸阳为我大秦帝国最高权力中心，依次划分天下为48郡的郡治名单：上郡，郡治肤施；汉中郡，郡治南郑；蜀郡，郡治成都；巴郡，郡治江州；陇西郡，郡治狄道；北地郡，郡治义渠；三川郡，郡治洛阳；颖川郡，郡治阳翟；东郡，郡治濮阳；砀郡，郡治睢阳；陈郡，郡治陈县；南阳郡，郡治宛县；河内郡，郡治怀县；河东郡，郡治安邑；太原郡，郡治晋阳；上党郡，郡治长子；雁门郡，郡治善无；邯郸郡，郡治邯郸；巨鹿郡，郡治巨鹿；代郡，郡治代县；恒山郡，郡治东垣；上谷郡，郡治沮阳；云中郡，郡治云中；九原郡，郡治九原；长沙郡，郡治临湘；黔中郡，郡治沅陵；会稽郡，郡治吴县；渔阳郡，郡治渔阳；广阳郡，郡治蓟县；右北平郡，郡治无终；南郡，郡治江陵；衡山郡，郡治邾县；泗水郡，郡治相县；九江郡，郡治寿春；薛郡，郡治鲁县；临淄郡，郡治临淄；琅琊郡，郡治琅琊；济北郡，郡治博阳；东海郡，郡治郯县；胶东郡，郡治即墨；辽西郡，郡治阳乐；辽东郡，郡治襄平；闽中郡，郡治东治；南海郡，郡治番禺；桂林郡，郡治百色；象郡，郡治临尘。以上是我大秦帝国首批发布的版图分布概况。”
王绾：“依据在朝官员任用制度，文官仍分九级任用，武官仍分二十级任用。另专设博士职位，致力文化教育。”
嬴政：“体制既已确立，就请各位大人各司其职，大显身手吧。”
177、审讯室
赵高被再度提审。
所不同的是，这次主审的官员换成了蒙毅。
凝重的气氛中，蒙毅和赵高互相打量。
半响，赵高避开了蒙毅凌厉的目光。
蒙毅瞅了瞅左右的官员，缓和目光，对赵高浅浅一笑：“赵大人，在下奉命专门监办你的案子。在下久慕你的文采。若不是在这种状况下会面，在下定当向你讨教。”
赵高：“不敢。蒙大人是年青才俊，才高八斗，素有神童之美称。无论人品文品，在下自愧不如。”
蒙毅：“文人雅士自古惺惺相惜。但在下职责所在，不敢枉法徇私。”
赵高：“在下不求公平，但求公证。请蒙大人秉公执法。”
蒙毅：“好。言归正传。赵大人，关于指证你是间谍一案，经多方收集证据，现已找到一个非常关键的证人。出人意料的是，此人不是不愿指证你，而是愿和你同担罪责。”
赵高面不改色地：“哦？天下有这样的人吗？”
蒙毅倾了倾身子：“你想不想见见这个人？”
两人对视。
赵高：“你认为在下会作何选择？”
蒙毅：“如果我是你，不会把自己逼得无路可退。”
赵高：“可惜你不是我。见又何妨。”
蒙毅坐正身子，嘘了一口气：“在下真不知该敬佩你，还是同情你。来人！”
一会儿，两名女狱卒搀扶着气质华贵的秋盈走进来。
赵高瞅着双目已盲的秋盈，内心无限翻腾。
蒙毅：“赵大人，和心爱的女人在这种境遇下重逢，你心里的感受肯定不一般吧。”
赵高竭力控制着情感，语气平淡地：“在下倒不觉得有什么特别。”
蒙毅瞅了瞅秋盈，一脸沉重：“在下倒感觉很痛心。几年前，一个文采风流的赵国王族公子和一个情趣高雅的贵族小姐，在浊世中因互相倾慕而相爱。可惜好景不长，导致国破家亡的战火颠覆了他们的爱情。怀着强烈的为国复仇之心，这位公子不惜自残，混入了敌国高层，他的爱侣不忍见山河破碎，更为了在心中永远保留自己的爱