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秦孝公：“所幸招贤馆有所戒备，才没有导致血案发生。刺客们已经尽数落网。各位臣工，你们认为应该如何判决这段公案？”
杜挚等十余名大臣冷汗淋漓。
秦孝公：“杜挚，你认为应该如何决断？”
杜挚颤声地：“按大秦律……行凶者斩首……主谋者……诛……诛九族。”
有大臣昏倒于地。
秦孝公：“左庶长大人，杜挚对律法的解释准确吗？”
公孙鞅：“非常准确。主公，甘茂连夜审问了刺客。经查，所谓的刺客实际上是一群杀人越货的盗贼。”
秦孝公：“哦？”
甘茂：“主公，臣已经将群盗就地正法。”
秦孝公呷了一口茶：“原来是这样，让寡人虚惊一场。我就奇怪，我大秦国历朝历代只有忠义之臣，怎么会有犯上作乱的逆臣呢？天太热了，是哪位大臣中暑啦？快扶他起来去看太医。退朝吧。”
杜挚抖抖嗦嗦地抹去了脸上的冷汗。
122。杜府
杜挚昏昏沉沉地躺在床上。
家臣来报：“主人……主人……左庶长大人看您来啦。”
杜挚挣扎着起身，略显慌乱地：“请……快请。”
少许，公孙鞅走入卧房，在床沿上坐下，一脸微笑：“杜大人，主公听说你病了，特地关照让我来看看你。”
杜挚：“……我……我……”
公孙鞅：“快躺下，快躺下。”
杜挚抓住公孙鞅的手，止不住泪如泉涌：“左庶长大人……我糊涂……实在罪该万死啊……”
公孙鞅宽慰地：“别这么说。古人说，君子的过失，就像日月有阴晴圆缺。过失谁都有，改正了同样受人敬仰。你和其他大臣买凶杀我，是因为对体制变革不满，不是为了泄私愤。说来说去，大家同为朝臣，都是为江山社稷尽忠尽力。我今天来，是诚心想和你尽释前嫌。”
杜挚泪流满面：“左庶长大人……你胸襟宽广，令我无地自容啊。”
公孙鞅：“心底无私天地宽。杜大人，我收到了你和其他与此事有关的大臣的辞呈，心里很难过。我公孙鞅可以死，可以辞官。可是你们不能死，不能辞官。你们都是大秦国的顶梁柱，都是大秦国的忠臣，国家的变革需要你们。”
杜挚：“左庶长大人！”
公孙鞅：“过去的事情就让它过去。我希望你和其他大臣尽快回来。对了，你们买凶的钱我已经通知甘茂奉还。你们都不宽裕啊。”
杜挚无地自容。
123．膳堂
秦孝公和公孙鞅一起用膳。
秦孝公：“目前行政改革和军事改革已经走上了正轨。是该向全国正式颁布法令的时候了。”
公孙鞅：“此前我已经指示派往各地的官员把《法律答问》人手一册散发到民间。”
秦孝公：“这部阐释大秦律法的法典编得好啊。既内容详尽又通俗易懂。民众很容易就能接受。”
公孙鞅：“这是杜挚和很多文臣的功劳。”
秦孝公：“你很会用人。”
公孙鞅：“与主公相比，不值一提。”
秦孝公：“我看我们就不要互相吹捧啦。说说如何颁布法令的举措吧。”
公孙鞅清醒地：“首先要取信于民。否则，任何一纸律法文告都是空谈。”
秦孝公：“我也认为采用强制手段，难免民心不服。”
公孙鞅：“一把干沙捏在手里，捏得越紧，漏得越多。可是只要加一点水把沙弄湿，轻轻一捏就能捏成团。主公以信誉治国，信誉就是有凝聚力的水啊。”
秦孝公：“对。你想一个既简单又能很有效地树立信誉的方法，先立信于民，然后再颁布法令。”
公孙鞅点了点头。
秦孝公：“来，来，多吃点。这段时间，让你受累了。”
124．栎阳城南
清晨，樗里疾指挥几名士卒把一根粗大的木头立在闹市之中。
市民们不明究竟，纷纷围观。
眼看围观的人越来越多，樗里疾展开法令，当众宣布：“左庶长大人有令，谁能把这根木头从南门搬到北门，就可以获得十两黄金的奖赏。”
人们议论纷纷。
125．栎阳城北
公孙鞅领着一群官吏坐在遮阳伞下，等着有人来领赏。
太阳越升越高。
樗里疾骑马而来，下马向公孙鞅报告：“左庶长大人，城南看热闹的民众越来越多。但是没有人相信移动一根木头就能获得十两金子的赏金。”
公孙鞅表示理解：“秦国建国四百多年来，所施行的法令于民皆无重赏。难怪民众不相信朝廷会有这样的信誉。樗里疾，你去把现在立的那根木头拆掉，重新换一根小一点的木头，然后把赏金增加到五十两。”
樗里疾：“遵命。”
126．栎阳城南
人山人海。
洪晔在人群中找到看热闹的龙旻和阿雯，示意两人跟自己走。
待到了一个僻静处，洪晔对龙旻郑重地：“公孙兄让你想个办法找个人来搬木头。”
龙旻：“这太简单了。要不是阿雯阻止，我早就搬了。”
洪晔：“不行，你不能搬，否则有舞弊的大嫌疑。你另找人，尽快搞掂这件事。阿雯，你督促他，别让他耍花招，把事情搞砸了。”
阿雯：“洪大哥，你放心。我们一定会办好这件事。”
洪晔笑了笑，飘然而去。
待他走后，阿雯对龙旻咧了咧嘴：“怎么样，要是你不听我的话，肯定会给公孙大哥惹麻烦。”
龙旻：“是，你聪明，你伶俐，你了不起。”
阿雯：“这谁都知道。哎，我们店里不是刚住进一个叫孟贲的齐国人吗？那小子长得五大三粗，又有心报效秦国，让他来搬准行。”
龙旻：“不行。你刚说我糊涂，怎么现在你也糊涂了？很多人都知道公孙兄在执掌秦国的大位以前，是君子楼的大当家。现在孟贲住在君子楼，你让他来搬木头，怎么说都不合适。我们必须找一个土生土长的本地人。”
阿雯：“那找谁呢……我想起来了。有一个叫乌获的搬运工，老实忠厚，又有一身力气。他帮我搬过几次东西，前两天我还在菜市场碰到他，他正为凑钱讨老婆的事犯愁呢。找他准行。”
龙旻：“那我们赶快去找他。”
阿雯：“还是我一个人去吧。”
龙旻：“我不放心。”
阿雯：“有什么不放心的？”
龙旻：“我怕那小子得了赏金，顺带把你拐走了。”
阿雯吃吃一笑：“你怕我被人拐走，就娶我呀。”
龙旻：“你太泼辣，谁敢娶你？不过我一定不会把你偷看我洗澡的事说出去。”
阿雯：“我……我什么时候偷看你啦？”
龙旻一脸假笑：“难道是我偷看你……”
阿雯红着脸捶打他。
两人一路笑闹而去。
127．菜市场
瓜果蔬菜、鸡鸭牛羊、鱼虾禽蛋应有尽有。
五大三粗的乌获蹲在一个角落里发呆。
阿雯引着龙旻不断和商贩们打着招呼，四处寻找乌获。
龙旻：“没想到你这么有人缘。”
阿雯：“你以为我是什么人？一天到晚只会顾影自怜。扭捏作态的人注定不会讨人喜欢。”
龙旻：“可是你也太讨人喜欢了。”
阿雯：“别人要喜欢我，我有什么办法？不放心呀，以后就天天陪我来买菜。”
龙旻：“你这么说，真让我受宠若惊。你认定我是那种整天只会跟在女人屁股后面转悠的男人？”
阿雯：“你觉得跟在我后面有失风度，那我倒情愿天天跟在你后面。你老人家先请。”
龙旻：“我并不老。”
阿雯：“别说你年青。年青人一般都没有几个钱能充大爷。”
龙旻噎了一下。
阿雯一把拖住他的手：“我看见乌获了。快走，快走。”
两人一路奔过去。
阿雯：“乌获。”
乌获听到呼唤，抬起头懒懒地一笑：“老板娘，今天要小人搬酒还是搬肉？”
阿雯打量着他：“你脸色不好，是不是不舒服？”
乌获无精打采地站起来：“我没事。要搬什么？”
阿雯：“今天有人给我搬东西，就不麻烦你了。我刚从南门那边过来。听说左庶长大人有令，谁把一根木头从南门搬到北门，就能获得五十两金子的赏金。你不是急等着用钱吗？有这种事，还不快去！”
乌获：“我去看过了。”
阿雯：“那你干嘛不搬木头呢？你有的是力气。”
乌获挠了挠头：“搬一根木头就能得五十两金子，小人不相信有这种好事。”
阿雯：“那根木头当然不值五十两金子，值钱的是信誉。”
乌获四处瞟了瞟，压低嗓音：“我们平头老百姓倒是讲信誉，可官府从来不讲信誉。官府只知道动不动就抓人，动不动就杀人。小人不想去冒这风险。弄不好会惹杀身之祸。”
阿雯：“这是正大光明的事，你怕什么？一旦有了钱，你就不用为娶老婆的事犯愁了。”
乌获：“她嫁人了。新郎不是我。”
阿雯大感意外：“怎么会呢？”
乌获苦笑：“老板娘，您说人没钱是不是就是没本事？是不是就要让人看不起？”
阿雯：“常言道，人穷志不短。只要你有志气，有钱没钱别人都不敢小看你。”
乌获叹了一口气：“人穷志短。看样子，我这辈子是被人看不起了。”
阿雯瞥了龙旻一眼，示意他说话。
龙旻清了清嗓子，对乌获笑了一笑：“这位兄弟，我很看得起你。”
乌获张了张嘴：“……大爷您说看得起小人？”
龙旻：“对。你虽然穷，但你从没想过去偷去抢、去坑蒙拐骗、去杀人放火。纵便你心爱的人被人夺走了，你也没有妄生邪念。你是坦荡君子，这一点我很佩服。可是，我敢打赌你爱的人嫁了别人，肯定不是嫌弃你穷，而是嫌弃你懦弱。看你的样子，应该是一条顶天立地的汉子，却因为看不起自己，变成了一个懦夫。我告诉你一个小秘密，女人永远不会喜欢懦夫。”
乌获涨红了脸。
龙旻对阿雯：“老板娘，看来你为这位兄弟的事操心是白操了。我们走。”
阿雯瞅了乌获一眼：“你呀，为自己争口气。天下的好女人多的是。”
看着他们的背影，乌获捏紧了拳头。
128．栎阳城南
人山人海之中，樗里疾看着渐渐偏西的太阳，心里万分焦急。
人群一阵躁动。
一位俏丽的姑娘走出人群，来到台前，仰脸问樗里疾：“大人，搬这根木头可有什么特别的规定？”
樗里疾：“没有。”
姑娘眨了眨乌黑的眼睛：“女人能搬吗？”
樗里疾：“只要是大秦国的子民，无论男女都能搬。”
姑娘看了看木头，抿了抿嘴：“我来搬。”
樗里疾眼睛一亮：“姑娘叫什么？”
姑娘：“小女子名叫蓝苑。是蓝田人氏。”
樗里疾点了点头，面对众人，喊话：“大家听好了，这位蓝姑娘愿意搬木领赏，请大家让开一条路。”
人群哗然。
乌获拼命挤出人群，奔到台前，一脸急切地：“大人，小人名叫乌获，也愿意搬这根木头。”
樗里疾：“这位壮士，很抱歉，这位姑娘已有言在先了。”
乌获对蓝苑抱了抱拳，恳切地：“姑娘，你就把这个机会让给我吧。不然，天下人都会笑话大秦国没有男子汉了。我情愿把赏金都给你。”
蓝苑莞尔一笑：“你是男子汉？”
乌获：“是。”
蓝苑抿了抿嘴：“那么你搬吧。”
乌获紧了紧腰带，几步跨到木头前，大吼一声，扛起木头，健步往前走。
樗里疾飞身上马，沿途吩咐士卒维护秩序。
千家万户观看乌获的壮举。