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何凌风惊喜交集,颤声道:“老大哥,你——。”
冯援朝门外努努嘴,截口道:“你去回复她,我答应说出刀剑合壁阵法,但必须先确知婉君的下落和安全,否则,一切免谈。”
何凌风连忙道:“好,我这就去告诉她,希望老大哥多保重。”
他还想再说下去,冯援已经将杯中酒液倾入床下,挥手示意他离去。
走出客房,何凌风的脚步轻快多了。所谓聪明一世,糊涂一时,那女人既然知道冯援的武功高明,又岂是区区散功沙能够奏效的。
难怪冯援说:空肚子喝酒容易醉。
敢情这就是暗示对酒菜已有戒心,以冯援的精明,自然不会那么轻易便中人暗算。
他假作中毒,只是苦肉计,—则为了顾忌冯婉君的安全,二则想借此探查对方的来历;还有一个原因,那就是为了何凌风伤势尚未痊愈,必须忍耐以免激起变故。
冯援功力未失,随时可以制住那假冒冯婉君的女人,只要捉住她,还怕问不出他们的来历吗?
何凌风简直心花怒放,却又得极力压制内心的兴奋,表面装作忧心忡忡的样子,把冯援的答复告诉了冯婉君。
冯婉君似乎早已料到会有这种回答,冷笑道:“我只能告诉他,人在我们手中,也很安全,却不能提出什么确证,信与不信,那就全在他自己了。”
何凌风道:“可是,若无确证,他是绝对不能吐露刀剑合壁阵法的,既然人在你们手中,为什么不带来让他们兄妹见见面呢?”
冯婉君摇头道:“办不到。即使能办到,他也只能见到一个外貌跟我相同的冯婉君,同样难分真假。”
何凌风耸耸肩,道:“你们都这样坚持己见,我就无能为力了,反正冯老大说得很坚决,没见到他妹妹,绝不吐露刀剑合壁阵法。”
冯婉君冷笑道:“我自有办法要他说出来,咱们等着瞧吧!”
何凌风再问她准备用什么办法,冯婉君只冷笑不答。
可是,从这一天起,接连过了三四天,竟不见她有任何行动,日子倒过得分外平静。
冯援住在前厅客房,除了两个仆妇日夜随侍之外,并未受到限制,只要他不离开“天波府”,几乎无人管他的行动。
他可以出入后花园,跟何凌风下下棋在后花园里随意地散步,如果他愿意,甚至也跟冯婉君一同吃饭,一起谈笑,仍然大哥小妹的,叫得十分亲热。
两人之间,似乎已有默契,既不提冯婉君的下落,也不提刀剑合壁阵法,一切和谐相处,就像什么事都没有发生过。
这情形,倒把何凌风给弄糊涂了。
他向双方探问,都得不到确切回答,但是他感觉得到,表面越平静,内情越复杂,一场巨大风暴正在暗中酝酿,只不知道会在什么时候爆发。
几天下来,他更发现了一件很可怕的事,“天波府”后花园的仆妇和丫环,绝大多数都是冯婉君的同党,而且武功都十分高明。
这些女人,显然来自同一个组织,接受过极严格的训练,绝非临时拼凑而成。
所以,冯援表面很自由自在,实则无时无刻不在严密监视之下。
冯援好像也知道,所以他很安分,从不擅越雷池一步,每次见到何凌风,只谈闲话,不提正事。
他们似乎都在等待什么。
这段时间,何凌风腹部的伤口已经渐渐痊愈了。
今天,何凌风感觉到情形有些不对。
从下午开始,“天波府”后花园突然多了几名陌生女子。
何凌风敢打赌,这些女子绝非“天波府”中仆妇,但是,她们却穿着“天波府”仆妇的服饰,人数大约六七名,由一个三十多岁的中年妇人率领,仔细巡视了后花园每一角落,包括上房卧室也不例外。
她们显然在搜查可能藏匿人的地方,尤其对上房四周,搜查特别仔细,然后,便将其中四人分散在后花园内,中年妇人和另外两名,则留在上房楼中,把守着进出重要通道。
对这些陌生女子的出现,冯婉君未作解释,但何凌风看得出,她对那位中年妇人态度颇恭敬,并且称她为“柳阿姨”。
而那位“柳阿姨”,神情却十分倨傲,脸罩寒霜,毫无笑容。
如果一定要说她曾经笑过,那就是当她初见何凌风的时候,曾用鄙夷的眼光,向何凌风上下打量了一遍,忽然露齿一笑。
那一笑,露出满口黑牙,就像剖开一只腐烂的石榴,直笑得何凌风从心底冒起一股寒气,机伶伶连打两个冷战。
不过,恶心归恶心,这一笑对何凌风来说,仍算小有收获。
从柳阿姨露出的满口黑牙,他推断,那八成是嚼槟榔嚼的,再注意她说话时,果然带着岭南口音。
这使何凌风产生联想,芙蓉城香云府也在岭南,柳阿姨这批人纵然不是香云府属下,至少跟香云府有点关联,再不然,就可能是费百龄的侍妾或叛婢,瞒着费百龄在外面活动。
何凌风很想将消息通知前厅的冯援,可惜找不到机会,只好暗中注意楼下的动静。
傍晚时分,苹儿送晚饭上楼,在冯婉君耳边低语了几句。
冯婉君点头道:“知道了,我会料理妥当的,叫她们多留心前面最要紧。”
苹儿放下晚饭退去,何凌风便傻笑着问道:“婉君,你们准备料理什么?”
冯婉君冷冷道:“你最好少问,吃饱饭就老老实实睡觉,无论发生什么事,都别离开这间卧房。”
何凌风道:“我猜得到,你们是准备对付冯老大,那位柳阿姨就是专程为这件事来的。”
冯婉君冷笑一声,既不承认,也不否认。
显然,她并不在乎何凌风知道这些秘密,同时也料到何凌风会如此猜想,所以并不感觉意外。
如果何凌风假装什么都不知道,倒反而会引起她们的怀疑了。
何凌风轻叹了一口气,道:“我是个局外人,跟双方都毫无渊源,你们要怎样对付冯老大,都与我无关。不过,站在旁观者的立场,希望别伤他的性命,他已经失去武功,不会再跟你们为敌了……。”
冯婉君沉声道:“叫你不要过问这件事,听懂了没有?”
何凌风忙道:“好!不问,不问。各人自扫门前雪,休管他人瓦上霜,我吃饱了就睡大觉,这总行了吧!”
说完,低头扒饭,果然不再开口。
冯婉君也匆匆吃了饭,苹儿撤去残肴,主婢相偕下楼,临去时,带上房门,将何凌风反锁在楼上。
她们可能认为何凌风真气已散,伤犹未愈是以没有再制他的穴道。
何凌风早已打好了主意,急忙脱下外衣,用被褥堆成一个假人,侧卧床上,吹熄灯火,轻轻拉开了窗帘。
由窗口望出去,园中一片漆黑,楼下大厅却灯火辉煌,照耀如同白昼。
冯婉君和柳阿姨显然都在楼下大厅里,后花园中也一定有人警戒,但楼内楼外,鸦雀无声,看不到半个人影。
这情形显示,今夜可能有一位重要人物要来,大家正在静静等候。
那要来的人,身分必然在柳阿姨之上,很可能就是主持整个盗刀行动的首脑。
何凌风轻启窗帘,闪身而出,悄然滑落窗外平台,用一只手攀住窗棂,另一只手伸向屋檐,从瓦沿内扯出一付绳索结成的软梯。
这软梯,是他两天前就准备妥当,藏在屋檐水槽下,梯端系着三脚爪,原是为紧急时由窗口脱身使用的。
现在,他知道绝不能缒绳梯而下,那样太容易惊动后花园里担任警戒的人,但若利用软梯攀上屋顶,却既方便,又安全。
人到了屋顶上,可以居高临下,窥探四方,如果越过东北方的花架,借花枝藤蔓掩蔽落地,就不易被人发觉了。
何凌风虽不能提聚真气,身手仍很矫健敏捷,挂稳软梯,一个翻身,已登上了屋顶。
然后,轻轻将软梯取回,调匀呼吸,沿着瓦沟慢慢向花架移去。
刚移过三道瓦沟,下面突然传来人声。
何凌风微抬起头,看见两盏宫灯,正引着一行人由西南方向上房走来。
提宫灯的两个小丫环,原是“天波府”内的人,后面则是四名黑衣女子,二前二后,簇拥着一位穿绛色衣裙的少女。
那四名黑衣女子个个身躯粗矮,衣著也很特别,下面穿着扎腿的长裤,上身是件宽大的短衣,袖口敞开,仅及肘弯,没有衣领和扣子,却用一条宽宽的黑绸带,紧系在腰部,若非头上挽着高耸的发髻,真会错认她们是四个男人。
最奇特的是,四名黑衣女子腰带上,各插着一长一短两柄刀。
短的一柄,约长二尺,刀柄却占了七八寸;长的一柄足有四尺五寸,刀柄也占了一尺五。
两柄刀的宽度,最多三指,刀身细长笔直,有些像剑的型式,尖端却微微上翘,分明是单锋。
何凌风也是练刀的行家,平生却没有见过如此形状的长刀。
那绛衣少女未带兵刃,衣裙飘飘,显得很文气,黑夜中虽然看不清面貌,想必年纪不会超过二十岁,可能很美。
一行人才到楼门外,冯婉君和那位柳阿姨已经快步迎了出来,一齐躬身道:“迎接三公主。”
绛衣少女摆摆手,道:“免礼,进屋里说话吧!”
冯婉君和柳阿姨双双侧身让路,四名黑衣女子却当先进入楼中,然后,那位三公主才姗姗走了进去。
何凌风看得啧啧称奇,心想:这些女人真不简单,居然有公主,还有侍卫,气派排场比“天波府”讲究多了,看来那假冒冯婉君的只是个喽罗,柳阿姨也不过是一名仆人而已……。
想到这里,突然改变了主意,决定暂缓去前厅通报消息,先瞧瞧她们在楼下说些什么?
可是,楼房四周戒备森严,怎么才能偷听到她们的谈话呢?
哦!有了。
何凌风轻轻越过屋檐,攀上花架,利用花枝掩蔽,轻轻落地,然后以肘代足,贴地俯伏而行,由花架爬到楼房壁根下,找到一处嵌着铁栅的气窗。
气窗内,就是楼底地室。
何凌风记得,地室里有座石砌的火炉,是准备冬天生火取暖用的,火炉的烟囱,正好穿过楼下大厅的复壁。
如果能爬进烟囱内,倒是个绝妙的窥听所在。
他小心翼翼地卸去气窗铁栅,顾不得尘垢污脏,像一条蛇似的爬了进去。
一切都跟他所期望的相符,火炉方位正好,烟囱也够大,一个人站在里面,还绰有余地。
最妙的是,烟囱和复壁上,都留着清理用的小活门,打开活门,不但能窥听屋内谈话,甚至大厅里的情景,也可一览无遗。
唯一遗憾,是当何凌风爬进烟囱时,那位三公主已经坐下了,坐椅恰巧背向复壁活门以致无法看见她的正面。
…………………………………
第十二章
但只看背影,已经证实何凌风的推测很正确——她是个秾纤合度,秀秀气气的年轻女孩子。
柳阿姨侧坐在旁边一张小凳子上,四名佩刀女子分立左右,冯婉君站着,正向三公主复述最近发生的种种情况。
这时,复述刚告一段落,那位三公主似乎对冯婉君的结论有些不以为然,缓缓道:“这些日子,你的表现不坏,但若说这样就算完全控制了天波府和千岁府,却未免言过其实。你要知道、咱们目的并不在取天波府和千岁府而代之,咱们是要取得胭脂宝刀,并且了解他们精心研创的刀剑合壁阵法,然后在罗浮刀会上,一举将他们击败,让天下男子,永远臣服在姊妹会统御之下。”
冯婉君道:“是的,属下知道。”
三公主道:“你既然知道,就不该使用暴力,尤其对冯援,更不该暴露身分,那样才能