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水牛头谢过了赶车人，从兜里掏出几张皱巴巴的一块钱纸币给他，然后目送着他离开。
“我们接下来往哪里走？”霍真四处望望，没看到有路啊！
“上山！”水牛头佝偻着背，往山上走去。
霍真步履维艰地跟在他的身后，黑猫照旧趴在主人的肩上，朝着霍真龇牙咧嘴，好像在嘲弄他一般。
放眼望去，山连着山，山衔着山，山挽着山，完全搞不清自己身在何处。
这里和云南的大山不同，云南的山磅礴大气，热带阔叶雨林遮天蔽日，宛如玄幻仙境。而这里的山处亚热带，针阔叶交织，近处怪石嶙峋，沟沟坎坎，远处雾海茫茫，缥缈神秘。最贴切的形容莫过于孙悟空常挂在嘴边的一句：“师傅，这座山有妖气！”
可惜，霍真的身边既没有探路的猪八戒，也没有降妖的孙悟空。
“老人家，这里是什么山？”霍真气喘吁吁地问道。
“这里叫猴子坡。那边，就是永龙界喽！”水牛龙指着天尽头一条起伏的山峦线，说道。
霍真脚一软，苦着脸道：“那还得走多久啊？”
水牛头大笑：“远着哩！小伙子要找媳妇儿就别怕辛苦啊！”
霍真不由一头黑线。
到了傍晚时分，天色渐渐暗下来，山里万籁俱静，仿佛空山一般。
霍真打开手电筒，又被水牛头嘲笑了一番：“你这家伙能抵多久用？”
“那你说用什么？摸黑走路吗？”
水牛头笑笑，让霍真在一旁休息，自己走进林子里，没多久搞了个火把出来。
“小伙子，大山是上天给人类的财富，一切万物，山里都有！”
霍真不置可否，实在太累了没有了抬杠的力气。不然还真想问问他，山里有手机吗？有电脑吗？有QQ吗？
小黑猫也没有闲着，窜到灌木丛里，不一会儿跑了回来，嘴里叼着一条手指头粗细的蛇！
好嘛！人家猫抓耗子，这只猫竟然抓蛇！真是物随主人型啊！
小黑猫一脚踏着蛇，傲娇地斜睨着霍真，好像在炫耀它的战利品！突然，脚下的小蛇一动，哧溜一声滑了出去，逃回灌木丛里。黑猫“喵喵”叫着，追了过去。
“伢子，莫追了！”水牛头见黑猫一下没了影，边唤着边去找它。
霍真吃了两块饼干，便没了食欲。等了好一会儿，水牛头和猫还没回来，不由失了耐心，站起来在附近四处闲逛。
大概过了十几分钟，前面山石下窜出一道黑影，吓了霍真一大跳。
那黑影冲着霍真招手，大声道：“小伙子，上路了！”
原来是水牛头！
霍真背起行李，快步向他走去，笑道：“你的猫找到了吗？”
水牛头没有答话，嘿嘿地笑个不停，他的笑声很有特点，就像公鸭子的叫声一样。
霍真正走到一半时，突然响起的又一个声音，让他不敢置信地停住了脚步。
“小伙子，你上哪儿去啊？快回来！”
这也是水牛头的声音，但是……。是从他身后传来的！
前面岩石下的黑影还在不断向他招手，嘴里发出水牛头特有的笑声。
而后面的人影，正在一步一步向他靠近。
19、
霍真感觉身后的人越来越近，便下意识地往前跑去。
忽然，什么东西落到肩上，用力地将他抓住。他定睛一看，原来是黑猫伢子！
它用爪子紧紧揪住霍真的衣领，不让他乱动。这时，后面的人跑到了跟前，大声骂着：“臭小子，叫你别跑你还跑！”
霍真瞪着眼前的水牛头，手指向前方岩石下的黑影，道：“那人的声音怎么和你一模一样？”
“你要是跟着他走了，就再也回不来了！”水牛头道：“那玩意儿可邪门！我这一辈子待山里，也才遇见过一次！”
“那是什么东西？”霍真问。
“它叫地鬼，也有人叫它山精。在常年没有人烟的深山里，阴湿的地气偶尔会化为人形，模仿人的行为，人的说话。不明所以的人就会被它所骗，跟着它走。”
“如果我跟它走了会变怎样？”
“听说会带你走进一个很深的山洞，一个无底洞，进去后永远出不来，因为那洞就是阴曹地府的入口。”
霍真听他说完，再看了看前方，岩石下的人影已经消失了。
夜晚，明月当空。
要不是埋头在山里赶路，这样的月色是很适合烫壶好酒，与三五好友围炉夜话的。
霍真不由想起在白石村时，与卫痕在阳台上赏月，一样的美景，却是不一样的心情。
山里湿气很重，火把渐渐暗了下去，水牛头说反正有月光引路，带着火把碍事，于是就弄熄了火把扔到树丛里去了。
走到大概下半夜的时候，霍真开始体力不支了，渐渐跟不上水牛头的脚步，被甩在后面三五十米的距离。
刚走下一个斜坡时，霍真发现前面有几个人，和他们一样在月光下赶路，那些人排成一列，步履缓慢。
走近后才发现一共有六个人，穿的是当地农民的粗布衣服，落在最后面的是一个小孩，不过七八岁的样子。
水牛头径直从这队人身边走了过去，好像对他们一点也不感兴趣。
霍真加快了脚步，从他们身边匆匆经过，正把他们甩在后面时，为首的一个老汉忽然叫住了他：“小兄弟，有没有火啊？借个火！”
霍真转过身，见他朝自己晃了晃手中的旱烟杆，咧开嘴笑得憨厚。
他想起昨天离开杨四花的旅馆时，顺手从账台上拿过一包火柴，于是翻了翻裤子口袋，找到火柴递了过去。
老汉划了一根点了烟杆，借着火光，霍真发现他的十指黝黑，指甲里全是污泥，一看就是庄稼汉。
“谢谢！”老汉递出火柴盒，想还给他。
“不用了，你留着用吧。”霍真没有伸手接，客气地推辞道。说完，急忙去追水牛头。
这次一鼓作气追上了他，两人终于并肩而走。
“小伙子。”水牛头用沙哑的嗓子道：“千万莫要回头，一直往前走，莫要停啊！”
霍真二丈和尚摸不着头脑，“怎么了？”
“后面那些，跟着你呢！”
“刚才的那些人跟着我？”霍真感觉后背一凉，“他们是什么人？为什么跟着我？”
“那些可不是人啊！”水牛头意味深长地道。
霍真大吃一惊，“也是山鬼吗？”
水牛头摇头道：“为首的那个是死在山里的，后面那几个应该是在山里赶路时碰见他，被那阴魂拖了去的！”
霍真隐隐后怕，想到他们中还有一个小孩，不由又有几分怜悯，还那么小年纪就变成了孤魂野鬼！
“我问你，刚才你可有拿他们什么东西？”水牛头又问道。
霍真想了想，道：“他问我借火柴，然后要还我，我没要。”
水牛头似乎长舒了一口气，“幸好你没拿他东西！”
“拿了会怎样？”
“你没拿他东西，他们跟一段路自然就会离开。但你要是拿了他碰过的东西，就会变成他们中的第七个，永远也别想离开这座大山！”
霍真听了头皮发麻，既想回头看看他们离开了没，又不敢回头看。这样一路思想斗争着，一直到天亮时，水牛头才拍拍他的背，对他道：“莫怕莫怕，已经走喽！”
霍真这才心里石头落了底，想起那个凤凰姑娘阿秀对他说过的忠告，“在山里走夜路时，千万不要多管闲事，不要和人说话”，不由暗暗懊悔自己没有把她的忠告放在心上，差点丢了性命。
赶了一晚上的路，眼前终于出现一个很小的村寨，一目望去，二十几座小木楼，零星地分布在几里外高高的山地上。
“是跛子山吗？”霍真惊喜地叫道。
水牛头用烟杆敲敲他的头，“早着呢！小伙子，先在这里落落脚，不然你可走不动了。”
霍真听说离跛子还远，一下泄了气，而且走了一晚上，四肢酸痛无力，于是同意在这里停留半天。
水牛头提议让他坐在山下的河水边休息，自己去寨子里要点吃的。
这时，几个背着小竹篓的年轻姑娘从他们身边经过，穿着艳丽的苗家服饰，花团锦簇，头上和身上戴着各种银饰，绚丽夺目，流光溢彩。
她们看见两个陌生人，尤其还有一个年轻男人，不免好奇地打量着。
霍真被她们看的不自在，不自觉地低下头。
水牛头嘿嘿一笑，道：“小伙子，可别被姑娘们迷了心眼。”
“你胡说什么呢！”霍真怒道，气他拿自己开玩笑。
“我是说正经的。”水牛头道：“这里是地处深山的苗寨，在古代就是没有开化的生苗界。山上的那个村子，是传说中的蛊苗。”
“蛊苗？”霍真纳闷地问，“不是早就绝迹了吗？”
“不是绝迹，只是蛊苗人生性隐逸，近百年来，越来越往深山里转移了。蛊苗的女子尤其厉害，要是惹了她们，你就遭殃了。”
霍真不想搭理他，径直往河边走去，背对着水牛头挥手道：“我在那儿等你，有了吃的可别藏私啊！”
他又困又累，才刚坐在地上，就忍不住躺了下来。这个早晨，天气正宜人，温煦的阳光柔柔地洒在身上，山里一片寂静，唯有隐约的鸟语，和河水缓缓的流动声，霍真闭上眼，沉沉地睡了一觉。
20、
这一觉不知睡了多久，霍真迷迷糊糊地睁开眼，发现有人坐在自己身边。
他抬眼望上一看，顿时惊呆了，竟然是卫痕！
他目视前方，眼波平静地望着流水，风采如旧，就像没有受过伤一样。
“卫痕，你怎么在这儿？”霍真惊问道。
卫痕缓缓地把目光转向他，口吻有些责备地道：“你为什么不听我的劝告？”
听他提起这茬，霍真便气不打一处来：“你那是劝告吗？你那封信明明是想一刀两断！”
卫痕低声叹息道：“霍真，你爷爷为你选了一条最正确的路，为什么不一直走下去，为什么要蹚这趟浑水？”
“老子想走什么路你管不着！”霍真争辩道：“我也是守剑家族中的一员，凭什么你们都可以蹚浑水，就我不行？”
“回去吧，霍真，回到属于你的世界里。”卫痕道：“前面的路危险重重，也许连我也保护不了你。”
“既然知道危险，那你为什么还要继续走这条路？”
“因为我早就没有选择了。”卫痕抬手指指前方，道：“你看河里……”
霍真顺着他的手指望了过去，不知何时起，平静的河水翻滚起来，浊浪滔天，无数面目狰狞的冤魂恶鬼在河水中挣扎、撕咬，如同幽冥地狱一般。他们的哀嚎声不绝于耳，充满了痛苦、阴暗、恐惧。
“那些……是什么？”霍真惊得声音都颤抖了。
可卫痕似乎浑然不觉，他淡淡地道：“他们是和我一样的人。”
在霍真疑惑不解的眼神中，他站起身来，向河水中走去。
“卫痕，别过去！”霍真想起身去拉他，但身体像被点了穴一样，完全动弹不得，只得用尽全力大叫着，请求他不要过去。
“快回来，卫痕！别再过去了！”他嘶声叫道，但卫痕置若罔闻，沉着地一步一步踏入河水之中。
他的脚一沾到水，无数条冤魂厉鬼立刻上前将他死死缠住，就像被无数条锁链捆住一般。
卫痕依然一脸淡漠，没有挣扎，没有反抗，甚至没有惊讶。
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