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见安陵有些无所适从的样子,杨世衡露出洁白的牙齿笑道:「我之前就跟你说过啦,他们都很想念你呢。」
杨世衡的妹妹站在二哥身後,兴奋地叫道:「安陵哥的本人比照片还要好看多了!好帅!」
这席话也让安陵听到了,他转头以眼神问道:照片?
杨世衡看起来完全没在反省般理直气壮道:「之前趁你没注意时……偷拍的。没办法啊,她吵著要看嘛。」
不仅是杨世衡的家人,其馀的人听到火箭的设计者竟是个年轻人都吃了一惊,人群渐渐涌了上来。
比起火箭,一般人对於帅气的火箭负责人竟然要有兴趣得多了……杨世衡有些忌妒地想,心里边暗自咕哝著:可恶的安陵!竟然这麽出风头!
不过在见到被簇拥在人群中的安陵不知所措的样子,杨世衡小心眼的吃醋就变成幸灾乐祸了。
安陵只是应杨世衡之邀来见见他的家人,马上便要回去工作了。
杨世衡拉住安陵,道:「等一下我们会在第三大楼吃晚饭,你也过来吧?」
对安陵来说,特地到餐厅吃饭都嫌浪费时间,但他看到杨世衡漆黑温润的双眸时,便实在无法硬著心肠说不。
见安陵没拒绝,杨世衡喜出望外,咧嘴笑道:「七点,七楼的法国餐厅,记住了喔。」
安陵点点头,正想离开时杨世衡又再度拉住他。杨世衡瞧著安陵苍白的脸,忧心忡忡道:「你看起来很憔悴,有没有准时吃饭?」
还没等安陵回答,杨世衡又道:「不要加班了,丢给下属做,这不就是上司的工作?让其他人分担你的工作嘛。」
……这是我的责任,怎麽能放心交给别人?安陵,敷衍道:「没事,别担心。」
「真的?」杨世衡左看右看,都不觉得安陵这样叫没事,但还是只能谆谆叮咛道:「别超时工作,看你的样子怎麽都像是因节食把饿得自己面黄肌瘦的女明星……」
安陵哑然失笑,拍了拍杨世衡的手臂後转身离去。
杨世衡看著安陵的背影,忽地觉得有些落寞,可也说不上来这股失落从何而来。
一直偷瞧著两人的杨世衡的妹妹,待安陵走後便走上前兴奋地拉著杨世衡道:「安陵哥哥变得好帅喔,他有女朋友吗?还是未婚妻?」
「没有!这家伙就知道工作,我看他连怎麽把马子都不会!」杨世衡没好气道,接著转过头对妹妹道:「你可别像那些女明星一样,饿得自己瘦不拉叽的,难看死了!你要是BMI低於18,我就要叫老妈在你的食物里加上运动员专用的增重食品!」
妹妹瑟缩了下,然後抬头理直气壮道:「我可是很健康的,笨蛋!」
「你竟敢骂哥哥笨……」
下午的最後行程,有一项是太空中心专为太空人家属准备的,与其说是游览,还不如说是假参观之名为家属们事先做好心理建设。
太空人可说是世界上风险最高的职业,光是坐在载满上百吨燃料和推进剂的火箭里就足以颁发勋章了,更别提在地球之外的太空人等於是孤立无援,一旦发生状况就只能祈祷奇迹出现。
而火箭至今仍是未臻成熟的不安定技术,历史上著名的西元1986年发生的挑战者号太空梭爆炸坠毁事件,即是一具固态燃料火箭推进器上的一个小零件失灵,连锁反应导致挑战者号在升空时爆炸解体。就算到了现在,火箭也是经过百万次测试修正才能升空,但谁不能保证在正式载人是否哪颗螺丝松脱而造成意外。
太空人及其家属被领至一间播映室,让他们观看的,即是1993年发生事故的哥伦比亚太空梭影片。
哥伦比亚号的最後一趟是为科学研究而进行的太空任务,除了7名太空人之外,还有八十几种的实验结果,以及数十只的白老鼠、蜘蛛、各式各样的昆虫和鱼类等。
NASA提供的档案,是当时舱内的声音以及实况转播的影片。在进入大气层时,哥伦比亚号的组员惊叹地看著窗外的景色,每个人都为了能够返回地面以及见到如此绝景而雀跃不已,声音中毫无恐惧不安。
当太空梭飞至旧金山上空时,修士顿任务控制中心的数个监视器便显示了飞行器出了问题,接著太空梭内便产生接二连三的仪器失效。当时的飞行速度是18马赫,即是音速的18倍。
不久後,修士顿收到太空梭上传来的「失去胎压」的讯息,这也是控制中心和太空梭的最後连系。
降落前16分钟,哥伦比亚号在德州上空爆炸,全球数亿人都透过电视转播看见云层中出现一团火球,然後化为无数道明亮的光线从天而降。那是哥伦比亚号燃烧著的碎片。
观看到此时,家属们都脸色凝重,但却没人离席。在自己的家人成为太空人的刹那,大家便慢慢地做好调适,每个人都明白,每一次的太空任务都伴随著攸关生命的风险。
接下来的则是各种新闻画面:德州某个小镇──距离太空人们在休士顿的家只有两、三小时车程──首先发现太空梭残骸,烧焦的残骸掉落在森林以及住家的草坪上,有的还砸穿了屋顶。
某些居民坐在屋里时听到了声响、感觉到震动,离开家门查看,然後在路边看到了失去生命的太空人身体的一部分,远一点还有更多的尸块挂在森林的树上或是掉在附近的牧场里……搜寻小组花了近一个星期才找齐七名太空人的全部遗体。
七名太空人最终还是回到家了,以和出发时不同的形式,回归地球的土地。
二十多年前的意外再次被摊开来,许多人转头不忍再看一眼,女性都已眼眶泛红。杨世衡的妹妹坐在大哥旁边,紧握著大哥的手,力气之大连杨世衡都彷佛感到隐隐作痛。
他明白让家人们看这些影片是相当残酷的一件事,但这是身为太空人的亲友都应该要理解的情况。
影片最後,则是哥伦比亚号的指挥官瑞克赫斯本的遗孀,在太空梭失事两年後的访谈,讲述自己如何度过绝望,并从中学到宁静与希望。
众人专注地看著,此时此刻,没有人能比他们更感同身受。
结束放映,灯光亮起之後,太空人们和家人彼此都紧握著手或者互相拥抱,传递彼此的信念与祝福。
走出放映室之後,众人皆将刚刚得到的体验放在心里,脸上重新展露笑容。
还有……八个月!
15
晚餐订在法国餐厅并不是个好选择,因为杨世衡的家人们都聒噪著想分享今天参观的心得,或是和杨世衡讲述这一年多来发生的趣事。不过法国餐厅特地为了今天准备了自助餐,让大家能够自由取用交流。
餐会上觥筹交错,气氛相当热烈。准时赴约的安陵坐在杨世衡的家人中间,面对连珠炮般的问题有些应付不暇,杨世衡则是抱著看好戏的心态看著自己的母亲逼供般地拷问。
「对了,安陵,你的父母呢?今天怎麽没来?」
安陵淡淡回答道:「他们在美国,工作忙碌不克前来。」
在一旁听到的倪季永突然像是想转移焦点般,猛地站起,拿起餐刀敲了敲餐前酒杯,清脆的声音引起所有人的注意。
「大家请注意听我说。」
倪季永拉了拉衣领,一脸既害臊又高兴地举起坐在一旁的女朋友的手,宣布道:「我要和依芳结婚了!」
依芳是倪季永交往多年的女友,是个中学老师,其他太空人都见过她,也常骂倪季永走了狗屎运,交了个温柔的女朋友。依芳也站起来,双颊泛红著向大家敬礼。
众人都站起拍手欢呼,和倪季永要好的四位太空人更是惊喜,几个人抓著小个子的他不断围攻。
杨世衡抓著倪季永的脖子猛搔他的头,兴奋叫道:「你这浑蛋!竟然没先让我们知道!你这个幸福的浑蛋!」
丹尼笑呵呵地直接开了瓶香槟喷洒,冰凉的气泡饮溅了众人一身。V姐避过香槟攻击,脸上盈满笑意:「恭喜你,Jon!甚麽时候完婚?」
倪季永也是亢奋得口齿不清了,又跳又笑地道:「四、四月!我要在出发之前举行典礼!」
瞿宇能露出看起来奸诈的笑容道:「那麽在出发之前应该没时间度蜜月吧?你可要活著回来啊。」
「臭家伙!我们全部都会活著回来!」
待庆祝过後回到位置上,众人依旧沉浸在喜悦当中。杨世衡的母亲满脸笑容,漫不经心问道:「阿衡,阿囧都要结婚了,你怎麽到现在八字都还没一撇?你的女朋友们呢?你不是很爱吹嘘自己一打女朋友吗?」
杨世衡的手颤了一下,轻声叫道:「用膝盖想也知道是我乱说的,你别在这时候提啦!」
听到的其馀人等都忍俊不禁,掩著嘴怕让杨世衡难堪。
杨世衡的母亲撇了撇嘴,怪罪般地道:「我就知道你这家伙就会吹牛!都要30岁了连女朋友都交不到,真是丢脸!」
杨世衡已经被周围人嘲笑得体无完肤了,只能求饶道:「好啦,我知道,拜托你现在别提啦!」
母亲矛头一转,笑容可掬地问安陵道:「你怎麽也还没结婚啊?你应该很受欢迎吧?肯定比我们家那个要受欢迎得多了。」
安陵见战火延烧到自己身上来,倒是还能冷静有礼地道:「我没想过结婚,还……太早了。」
杨世衡听到安陵的回答,焦急地低声道:「真是的,我妈提起的时候你就应该随便说说『我有固定交往中的对象,已经在考虑结婚了』之类的,否则那老婆子一定会念个没完……」
果不其然,杨世衡的母亲开始叨念并教训两人。
倪季永从刚才开始这话题时就偷偷地注意著安陵的表情,但听到杨世衡的母亲逼儿子快结婚,他却连眉毛也没动一下,看起来泰然自若。
难道是自己误会了?倪季永狐疑地想。这件是他毕竟也只是旁观者,从未得到当事人的正面回答,说不定真是自己想像力太丰富?莫非当时安陵看著杨世衡的表情是……讨厌?
倪季永摇摇头,谁会那样含情脉脉地看著讨厌的人?还是那时安陵正好心悸之类的……
正好杨世衡母亲的训话结束,安陵也悄悄离席,似乎是往盥洗室的方向去了。倪季永想了想,总觉得这事不厘清不行,搁在心里也不舒服,下定决心之後也站起身跟上。
来到走廊,倪季永赫然发现自己的行为怎麽像变态似的,不过还是硬著头皮进去了男盥洗室。
甫推开门,便听到里面传来呕吐的声音。
倪季永忙不迭地冲进去。其中一个单间里面的人正是安陵,他一手撑在墙上,弯著腰相当不舒服的样子。
倪季永伸手帮他拍背,并调整安陵的姿势好让他能顺利将胃中的东西清出。他抬头望了望其他地方,每个单间门都大开著,厕所里没有其他人。
他走出盥洗室跟服务人员要了杯子,回去後将门锁起,省得别人进来看到安陵狼狈的样子。
安陵正倚在墙上,脸上都是冷汗。
倪季永倒水递给安陵漱口,问道:「症状维持多久了?」
「……第一次。」
倪季永翻开安陵的眼皮查看,果然是泛白的,代表贫血。他搭著安陵的手测脉搏,边问道:「睡眠吃饭情形如何?」
「