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长秋闭上眼，缓缓地点了点头。
“……是魂力吧？”他清晰的话语回响在这帐篷里。
少年没有否认的点点头，“我是该说外人很厉害呢，还是，该说你很厉害？”
陆生听见长秋吐出口的那两个字，忽然想到那晚长秋找他时面上止不住的悲哀。
原来，是因为这个……
“你用人的魂魄供着这个村子，你就没有内疚过吗？”身为吟游诗人，他们不断游历着，把那些所见所闻，融入自己的歌声中。他们吟咏冲锋陷阵攻占敌人堡垒的英雄，吟咏月上柳梢头人约黄昏后的情人爱语，吟咏在街角旁抱着死亡的孩子而嚎哭的妇女，吟咏君主的穷兵黩武，贵族的专断独行，人民的水生火热。他们看见的，不只是一隅，而是整个世界。他们吟咏的，也是他们心中的整个世界。所以，他会愤怒，会哀伤，会同情，为了那些无辜的人们，为了那些在迷途上徘徊的可怜的魂灵。
少年看着他们，明明是笑，却不知为何，更像是哭泣。
“你觉得，是我把他们困在这个村子里，把他们的魂灵贡献给法则这个魔鬼？”
“不是吗？”
少年惨笑了一下，已全无村长的庄重模样，“是啊，你们说的没错……”
他无力地朝外面喊了一声，“虎娃。”
从帐外走进了一个虎背熊腰的男子，面上挂着忧虑。
少年挥了挥手，“让客人回去休息吧，晚上好好享受晚会。”
虎娃走近少年，想要扶他，“阿清……你没事吧？”
少年愣了一下，这么多年来，所有人都叫他村长，他差点忘了自己的名字。
“没事。你先送客人出去吧。”他叹了口气。
“……你们想知道的一切，我会在晚上告诉你们。”现在情绪不稳，他想还是平静下比较好。
长秋回头看了少年一眼，没说什么。
虎娃只好转身送众人出去，原本对外人热情的他现在眼里却带着隐约的责备。
长秋的帐篷里，众人团团坐着。
被长秋和陆生叫到村长的帐篷里去后，他们听到了许多不可思议的事，当然，也并非真的不可思议，只不过他们原先没发现罢了。
“所以魂力，是人的魂魄之力？”阿休问道。
长秋点头。
“现在世上有很多力量，好几百年前的石油天然气煤炭先不说，现在的重力、核裂变和聚变能、太阳能、潮汐能、风水能、人体生物能，无线电能等也已利用地炉火纯青，但你们恐怕不知道的是，人的魂魄也有能量，而且——不小。”
“人的灵魂始终是科学家无法研究透彻的一块领域，好几百年前，有人提出人的灵魂是由超弦构成的，再后来，又有人说是更小微粒的绝弦构成的，再后来，随着技术的发展，人们对灵魂的认识已深入到了‘多奈’阶段。一位名叫多奈子的科学家提出，灵魂是和物质不一样的存在，人们对灵魂的认识只会越来越深，却永远不会有个尽头。这就像是上帝给我们设下的一个屏障，我们似乎永远无法探清这世上的一些谜底。事实证明，多奈的想法是正确的。于是人们从探究灵魂的构成转向了如何利用灵魂。在十几年前，刚有人成功利用了人的灵魂做到使自动加热杯无线加热，但更深的一层，至今还无人做到。”
长秋叹息道：“没想到在这个古村，居然会有人用如此邪恶的技术……”
Joe却是疑惑地问道，“利用魂力，会对人的灵魂造成损伤吗？”
长秋摇摇头，“科学家们在灵魂的构成上没有更深的进展，又不便用活体来进行实验，动物的魂力又过小，所以至今没有定论。至于十几年前利用魂力的那个人，他在成功加热杯子后就被立刻抓了进来，被联合国以‘反人类罪’立即判处死刑。而后，联合国又通过了《反灵魂利用法》，以确保各帝国无法使用魂力。”
Joe冷笑，“反人类的明明是那些高层，他们为什么不判自己罪行？联合国通过这份法律，只怕是某些帝国想自己偷偷发展，不让别的国家发展吧？……真是虚伪。”
阿休倒是没想到看起来像是富家子弟的Joe如此愤世嫉俗。
长秋看着众人，“看来这一切，要等到晚上才能揭开谜底了……”
傍晚日落时分，硕大的太阳从地面线上一寸一寸缓缓落下，遗留下金黄的辉光，照耀着古老的村落。但不知为何，在如今的众人眼中，那暮光就像是某个人在木偶戏的舞台上投洒下的人照光芒，一切都带着虚伪和作假。连周围来来往往的村民，那身上的异味都极其刺鼻，似乎他们那热情的眼神中都带着邪恶的光芒，似乎他们不住喊着“留在我们这儿吧留在我们这儿吧”时嘴中正不住地吐着妖冶之蛇的信子。
阿休打了个寒战，他明白自己只是想太多，但当你的心怀疑一切时，一切都会向你的怀疑靠拢。
哪怕你的怀疑其实是伪命题。
☆、21 赛依吐尔的过去
晚会在绿泊旁的空地上举行。这个古村保留了几百年下来的古老习俗，地上放着一堆一堆的木柴，木柴上方还搭着棍子，棍子上串着不少生肉。
是要烤肉吗？
阿休看着棍子上的那些肉，明明现在还没点火，他却突然感觉浑身一热，就好像在那莫须有的大火上被翻烤着的不是那些肉，而是自己。
陆生拍拍他的背，“……别想多。”
在长秋那知道一切后，他初时也很震惊。但很快他就平静下来了，既来之则安之，他的人生信条不会有错。
阿休点了点头，心中有了一丝安全感。
这时，村长出来了。他并不像村民们那样穿的厚实，这回又换上了便装，更显得年轻。
他的目光看向阿休他们，随即转开眼，朗声喊了一句，“开始吧！”
于是村民们开始点火，火在木柴上燃烧，霹雳哗啦的，升腾的热气和高温度的外焰在不断烧烤着上方的肉。
篝火旁的村民们欢声笑语，不时还有一些人弹起了他们古老的乐器——萨塔尔。
一些未婚的女子和男子闻乐起舞，在篝火旁笑着舞蹈，律动着。
火光映照在他们幸福安逸的面庞上，让人直想沉沦其中。
阿休他们与村长围成一圈，看着村民们的欢歌笑语，良久无言。
虽然不知眼前的一切，是真是假，但他们，似乎的确是幸福的。
村长像是早已从下午的癫狂中恢复过来一样，面上不悲不喜，很是平静。
“你们知道萨塔尔吗？”
众人摇头。倒是长秋因见识广，点了点头。
村长依稀笑了一下，他转身对虎娃说，“帮我把萨塔尔拿来。”
虎娃应了。
不久后，那少年拿着萨塔尔，缓缓弹弄起来。萨塔尔的音色较之其他乐器，有着大漠独有的明亮。弓弦或可轻拉，或可急奏，乐音时而低沉沙哑，像是由老人在无边的沙海月色中给你讲着古老的故事，时而又尖锐似金属相撞，陆生听着，脑中突然浮现一句，“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。”
从乐声中，你像是能看见一个游子坐在沙堆上孤独地怀念着家乡，突而又能见到一个小伙子手持着大漠之花在村口等待着自己心爱的姑娘，接着，画面似又一转，似乎是两军交战，兵器相撞，发出沉闷的声响，最后，便是轻颤的余音，像是那千年不变的月色，照耀着这故事将尽的大地。
……
众人听得如痴如醉，好久才从这颇有画面感的乐音中回醒。少年看了看自己的乐器，笑了笑，“这么多年了，本以为生疏了。”
他放好乐器，看着那跳跃燃烧着的篝火，像是陷入了回忆。
“你们外人一直在传天沙的两个奇闻吧？其实鬼城，还有占卜师，都在这里。”
众人皆是一惊！
这个古村，就是鬼城？！这个祭师，就是占卜师？！
他却并不解答，看着摇曳的篝火，轻声说了下去：
“你们想知道的一切，可以从萨塔尔说起……”
好几百年前，在我们这片沙漠上，并不只有我们一个部落。那时是世界之战最白热化的阶段，这块被遗弃的沙漠像是被诸神遗忘了，成了诸神之战中唯一的弃土。但是沙漠里部落的争夺并不比世界战争好上多少，那时世界资源已呈缺少之势，沙漠里更是明显。部落为了抢绿洲，抢粮食，抢女人，时常打仗。
我们这个部落，就叫“赛依吐尔”，是这把萨塔尔的另一个音译。这把乐器是什么时候被发明的，早已据不可考了。但我们村里，一直流传着这个乐器的传说。
传说远古时候，真主看见大地一片荒寂，就用泥巴造出了人类。可是那些人类就像木偶一样呆呆的，虽然有主赐予的身躯，却跟动物一样只剩下本能。真主想了个办法，他造出了灵魂，让灵魂进入人体。但是灵魂是世间至高无上的洁净存在，他们不愿栖息于肮脏黑暗的人体之中。这时，真主就制造了一把萨塔尔，放进了人的身躯里。那把萨塔尔在人体内奏出了世间最为美妙动听的乐曲，所有动物都闻之陶醉，忘了捕食，忘了交/媾，忘了睡眠，它们呆呆地听着，匍匐在那伟大的优雅之下。灵魂一听到那动人的音乐，就情不自禁地跳起了舞，飞入了人体内。于是人类有了智慧，有了理性，有了魂知，成为了大地上最高的存在。
所以，在我们村的认知里，灵魂和肉体是可以分离的。
不知是从哪个年代开始，我们村里出现了祭师，专门研究灵肉之术。我……是村里最后一代祭师。
那时我还年纪小，不知道为什么被选为祭师弟子，只知道整天跟其他村人玩，师父给我布置下来的作业只是马虎做做。唯一可算好学的一点，可能便是爱看书吧。
那时临近的一个部落与我们开战了，师父让我和一些孩子一起去探探敌情。小孩子身躯小，他们倒也没发现我们。我们听见他们打算明日凌晨从东侧村口攻入，就吓得回去告诉村里人这些消息。他们揉了揉我和孩子的头，说，“你们真棒。”
那时我也没多想，晚上见月色好，就出了村，打算去一个沙丘上练练自己从书上学到的一些魂术。隐约听见一些声响，但我没在意。直到后来，声音越来越大……
……
那是人的哭喊声。
那是屠村的声音。
我摸索着回了村，发现地上全是死人。流着血的，断了胳膊断了脚的，也有不少中弹的，就那样趴在地上，睁着眼睛，死死地看着我，就好像在说“都怪你！都怪你！”
哈哈哈哈……
……
是我害了他们……
原来是我害了他们。
是我传回了错误的敌情，让他们防御错了方向，守错了时间。
那时敌人把村里的东西劫掠的差不多了，早已回了他们的部落。
我找到了自己的师父，他还有气。我爬到他身旁，不住地叫唤着他。
他撑着最后一口气，看到我来了，突然睁大了眼睛，不甘心地抓着我，教了我他生命中的最后一课。
他说，“还有人活着……快，快用你的灵魂，去停止这个村的时间！”
那时我就那样怔怔地看着他，不知该说些什么。
呵，也许他不是一个好的老师，但他绝对是一个合格的祭师。
村子是被我害死的，献上我去救回村子是应该的。
就在那个夜晚，我成了村里的新一�