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派恩对韦德看了一眼，他不喜欢在人多的地方说话，但眼神中的意思很明显：别搞砸了。
韦德视若无睹地玩起了枪。
露比说：“至於‘工具’，我们手头的线索太少，因此只能靠现场随机应变。在人群中把他找出来。”他对X女士说，“可以吗？”
“可以。”X女士的回答简单而肯定，“只要他扮演的不是自己，总会有演技在内。”
“找到他之後，派恩，这是你需要留意的人。你和C互相配合，即使当时没有骚乱，也要防止他们的应急计划，认出他并以最快的速度制服他。”
“然後一切就结束了？”安东尼问。
“杀手名单上还有一个人，但是没有人知道他是谁。”
“连克洛萨．鲁克斯那只巨型蜜蜂都不知道？”
“他有可能知道，但由於某种势力的胁迫而不愿意告诉我。”
“既然你能逼他给你其他杀手的资料，为什麽不彻底一点。”
“因为你要别人为你做事，就不能把他逼得太紧。总之对最後这名杀手我无法做任何推测，他被安排在哪个位置，起到什麽作用，也许当所有人都失手时，他才会出现。”
“也许那个时候总统先生已经到了安全的地方。”
“不，实际上正好相反。如果韦德阻止了艾迪森．汉特，托尼找到了赖特．芬格的枪，C认出了‘工具’，派恩制服了他。这时现场反而会一片平静，好像什麽事都没有发生，总统先生会照常完成他的演讲，最後的杀手有的是机会。”
“既然如此，委托人为什麽不让那位神秘杀手直接执行暗杀，如果他能够轻易出手，就不需要兜这麽大的圈子。”
“我不能下定论，但这个神秘杀手一定会在演讲现场，他也许是总统身边很亲近的人，也许是保镖，也许是秘书，在没有任何意外状况和混乱中动手会暴露他的身份，这样一旦他也失败了，就没有下一次机会了。委托人需要在一个公开场合杀死总统，而不是办公室里，卧室中，餐桌边。他要全世界目睹这场暗杀。这个神秘杀手和委托人或许有更进一步的关系，出於更长远的考虑，委托人不希望他的身份曝光。”
“那麽我们怎麽办？只能听天由命吗？”
“也不错。”露比说，“对於无论如何也猜不透的事，听天由命说不定是最好的办法。”
关於这个委托的一些细节最後又进行了一个小时左右的讨论。奥斯卡一直在想，如果他没有参与进来，仍然和以前一样是个警察，无论如何也不会想到在看不见的暗处，有一群人正在各施所长阻止一起将会震惊世界的暗杀计划。
他到底应该感激还是不寒而栗。
“你看起来好像有很多心事。”其他人从後门离开後，露比对奥斯卡说。
“我只是在想，你有足够的能力把这个国家搞得天翻地覆，如果让你当选总统，什麽难题都解决了。”
“别担心，警官先生。”露比轻巧地安慰他，“一切都会好起来的。”
他送走了奥斯卡，走出客厅，往内丽小姐枪店走去。
朱蒂在柜台後面收钱，狄恩结结巴巴地向一个肥胖的中年人介绍霰弹枪。他连自己都介绍不好，面对挑剔的顾客显然是一项大挑战。於是旁边另一位客人加入进来，在他张口结舌的时候帮了大忙。
商店的玻璃门敞开著，斯比尔特站在门口，像一只管用的小警犬一样。朱蒂向它喊：“迷你，快进来，你会被人抱走的。”
露比鄙夷地说：“谁会要这麽丑的小狗？”
斯比尔特往门边走了几步，快要看不见了。它曾是一条流浪狗，现在有了家，不会再到处乱跑。露比往门外看了一眼，一只乳白色的大狗站在那里。
斯比尔特抬起小小的脑袋，大狗低下头，碰了碰它的鼻子，不知道它们互相传递了什麽消息，似乎忽然之间就成了亲热的朋友。
露比觉得这只大狗相当眼熟，但他对狗的印象可不如对人那麽深刻。
“这只狗是不是在什麽地方见过？”他问了朱蒂。
朱蒂还没有走出柜台去看一眼，一个金发的年轻人走到大狗身边，先拍了拍大狗的脑袋，然後蹲下来，轻轻摸了摸斯比尔特的脑袋。
“你找到了好朋友吗？”他说。露比回头扫视店面，目光停留在那个替狄恩解围的客人身上。
“XM1014，通常我们叫它M4超级90，虽然贵了点，但威力不俗，除非你想快速装弹，它的缺点真的很少。更多人喜欢选择雷明顿M870，如果你……”
露比走到他身边问：“你想在这里当店员吗？”
对方转头看了看他，那是个相当英俊的年轻人。黑色的头发，黑色的眼睛。
他看起来很熟悉，也很陌生。
露比知道为什麽有这样的感觉，因为他的眼睛里少了一些东西，又多了一些东西。
他看起来温柔而平易近人，也会开始和身边的人交谈了，狄恩看他的目光满是钦佩和羡慕。
“这位先生真是帮了大忙，他对枪真可以称得上是专家。”
那位胖顾客选好自己想要的枪，转身去柜台付钱。
“进来坐坐吧。”露比对这个年轻人说。
现在从他身上已经感觉不到什麽锐利的杀气了。他说：“好的，狗狗可以进来吗？”
“当然，这里早就被小狗占领了。”
他去门口把那只大狗叫进来。
大狗的主人──那位笑容真诚，金发像阳光一样温暖的年轻人也走了进来。
他和露比打招呼，三个人一起往後面走去。
狄恩小心翼翼地来到柜台边问朱蒂：“我会有几个新同事？”
“现在还是白天，你就开始做梦了。”朱蒂冷冰冰地回答。
狄恩立刻失望起来，但这种低落的情绪依然和往常一样只持续了几分锺，新客人到来时他马上又恢复了精神。
两个年轻人坐在露比的沙发上，大狗和斯比尔特亲热地在地毯上互相挨挨擦擦。
“最近过得怎麽样？”露比很少招待客人，却为他们各倒了一杯酒。
“很好。”黑发的年轻人说，他叫利奥．德维特，以前他没有名字，在一个大家庭里，大家都叫他“叛逆”。
“我们去过不少地方，正打算再进行一次公路旅行。”
露比说：“他们还跟著你们吗？”
利奥沈默了一会儿，他不想让身边的人感到紧张，但他的夥伴却似乎早就习以为常。
“有时我会感觉到有人在附近，但又会觉得那是一种错觉。”
露比明白旅行有时并不完全是为了游乐和散心，但他们对此的态度绝不是无奈和担惊受怕，反而顺其自然地接受了。“家族”虽然覆灭，但“家族成员”并没有消失，这些人失去依靠，只好自寻出路，难免会有人对造成这个局面的人心怀各种各样的情绪。
“如果有什麽麻烦，可以来找我。”
利奥笑了，以前他很少笑，因为他不知道笑容是想表达什麽情绪，现在的他已经明白了微笑的真正含义。
“我记得你不喜欢无条件地帮助别人。”
“嗯，不过有时候例外。”露比说。
“他们好吗？”
“不太好。有人总是不按规矩办事，结果不但把自己搞得很惨，还要连累别人。”
“发生了什麽事？”
“最近杀手圈子有些异常。”
“我不太知道。”利奥说，他离开这个圈子已经很久了，尽管偶尔还是会感觉到这样的人出现在周围，但那也仅仅只是出於对他的好奇。他已经习惯视若无睹，并且绝不将这样的感觉告诉尼克。
露比看了一眼正在地毯上亲密相处的Agro和斯比尔特，阳光温暖地洒在它们的皮毛上。
既然离开了，就别再回来。
他将目光转向对面的两人说：“你们最好真的把时间都用在旅途上，不要在一个地方停留太久。有时候一样东西消失了比它存在的时候更危险。”
“我明白。”利奥看了尼克一眼，後者对他点了点头，“我和尼克都觉得欠了你们一次，特别是艾伦，如果有可能，我们都愿意帮助他。”
“没关系。除了我，他不会记得别人欠他什麽东西的。”露比说，“祝你们一切顺利。”
50。火中恶魔
伊沙克．纳迪夫的脸色变得很难看。
他已经彻底动摇了，意识到自己在这一整个计划中只是一枚将要被舍弃的棋子，当真正的战火燃烧起来时，他会首当其冲地成为牺牲品。
“如果你还是不愿相信，可以让那位先生来见我。抱歉，我是说我不介意去见见他，毕竟他是个有身份的人，而我是个阶下囚。”
纳迪夫的心中泛起一阵异样的感觉，并不只是因为受欺骗，也有被威胁的厌恶感。
他拔出手枪对准艾伦的脑袋说：“不管你是在说谎还是真的，如果我在这里杀了你，你又能怎麽样？”
“我不能怎麽样。”艾伦说，“只是搞砸了那位先生的计划，如果他知道你的行为，认为你看透了他全部的秘密，他会如何对付你？”
纳迪夫压住心头怒火，但艾伦说出了他的担忧，如果他真的在没有得到任何命令的情况下处死这个“美国特工”，一定会惹来那位先生的怀疑。可他又该怎麽办？似乎不管怎麽做，他都是决定要被牺牲的棋子和代罪羔羊，那位先生口令中并不存在的假情报会让他成为众矢之的。他有足够的力量反抗那位先生吗？如果这个计划是由那位先生制定或许可的，那麽整件事就不仅仅和他个人有关了。他一定已经争取到很多同盟，很多人愿意站在他这一边。
纳迪夫不甘心做一枚棋子，可是安排给他的角色却是这样无奈。
“如果你见到他，你会怎麽做？”
艾伦说：“从乐观的角度来看，和他谈一谈，让他知道他的计划失败了，说不定他就会放弃。”
“悲观的呢？”
艾伦没有回答，做出了悲观的表情。
纳迪夫需要做一个艰难的决定，两边都是能让他万劫不复的悬崖。艾伦的话将他带入更艰难的境地，让他深陷难以自拔的漩涡。纳迪夫是个勇敢的军人，但他对政治阴谋实在很不擅长，他更适合在战火纷飞的战场上指挥作战，而不是在政治舞台上和身边的人勾心斗角。
就在纳迪夫犹豫不决之际，门外传来一阵脚步声，接著房间的铁门打开，一群武装军人冲进来，将他和艾伦团团包围。
“伊沙克．阿齐兹．哈伦．纳迪夫准将。”一个四十多岁的军官说，“现在以通敌叛国罪逮捕你。”士兵们在他的授意下上前按住了纳迪夫，後者挣扎反抗，目中充满愤怒。
“这是诬陷！”纳迪夫大喊，但对方不给他任何辩白的机会，他被一群士兵押著送出门外，艾伦悲观地看著他。
“带他走。”军官指示剩下的士兵从座位上将艾伦架起来，他十分配合地往前走。他们出了一道门，来到另一片区域，这位严肃的军官将他送进一个单独隔离的房间。
艾伦观察四周，这里比刚才的审讯室更像审问犯人的场所，但房间中央有一张桌子和一张椅子，桌子上有一部电话。军官把他一个人留在这个房间，转身出去锁上门。
“想玩终极逃生游戏吗？”艾伦搬开