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「以你的情况来说，这样的发展倒并不意外。」他继续说着，好像没有触及我的思绪，不过也可能无意提到他们。「你失去很多珍爱的人与事，你感受深刻，所以学到固多，领悟的也快。」
「你怎麽知道我曾经发生什麽事？」我问道。
他又微笑了。不，他几乎大笑了。
温暖似乎直接从他身上释放出来，这是何等神妙！而他说话的方式生动而又绝对的现代，也就是说他谈起话来，就像是一个极有教育的法国人。
「我没有吓到你，是吧？」他问。
「我不认为你有意要吓我。」我答道。
「我没有。」他自在的说：「然而，你的沈着，倒令我有些惊讶。回到你的问题上，我知道全世界有关同类所发生的事，坦白的说，我也不懂为什麽知道，又怎麽知道的？大概我们所有的能力都会与年俱增，只不过它常常不调和也不容易控制罢了。在罗马，甚至巴黎，想我们同类发生的事，只要我像知道我都会知道。若是有人想你一样呼唤我，即使是在很远的距离，我也能听到。我能找到声音的来源，这一点，你已体会到了。」
「不过，讯息也以不同的方式传给我。我读到你在欧洲墙壁上的留言，我也从别的同类听到你的事，有时候其实我们彼此很接近，比你想像的还要接近。我能察觉你的思维，当然，我现在也能察觉你的思维，我想你已明白这点。不过，我宁可用话语与你沟通。」
「为什麽？」我问道。「我还以为大老已免除语言的使用呢！」
「思想是不够严密的。」他说：「我若对你敞开心中思绪，我没有把握你真的了解多少。当我测知你的思维时，也可能误解听到或看到的。我宁可运用语言，同时伴以心灵的默契，我喜欢以声音作警讯，来表达我重要的讯息。我希望别人接受我的声音，不喜欢没有预警就胡乱穿透他人的思潮。坦白的说，我认为语言是凡人与不死幽灵共享的最佳天赋。」
对此，我难以回答，只觉得他言之有理。不过我却发现自己在摇头：「你的姿态——」我说：「你不想阿曼德或梅格能那样子走动，我一直以为大老们的行动——」
「你是说行动像幽灵？为什麽我该像？」他又笑了，那种轻柔的笑令我着迷。他的身躯沈坐在椅子举高双膝把脚搁在小凳上，就像一个凡人在隐秘的书房，自由自在无拘无束。
「当然，有很多时候超自然的行动挺有趣。你不必踩脚就能滑行，作出某些举措，对凡人来说是不舒服或不可能的；可以短距离无声无息降落；仅凭意志即可移动东西等等；不过，这多少显得粗鲁。人类的姿势是优雅的，当凡人在做事时，血肉之中也自由其智慧。我喜欢听自己的脚步声音，也喜欢手指碰到东西的感觉。何况，即使短程的飞行，完全凭意志移动东西，本身就极费力气。必要时，我当然可以这麽做，就像你已看到。不过使用自己的手脚做事，舒服自在多了。」
这些话听得我神采飞扬，而我也不想掩饰自己的兴高采烈。
「一位歌手，可运用适当的高音震裂一块玻璃——」他说：「但对任何想击破玻璃的人，最简单的方法，就是把玻璃往地下一丢呀！」
这回我开怀大笑了。
我逐渐习惯他冷凝与生动的表情变化，以及眼神之间不变的活力。坐在我面前的长者，无疑即稳重又开朗，即带有慑人心弦的美好，而又能洞识人情世故！
我尚无法适应的倒是他确切的存在。一个传奇英雄，拥有巨大可怕的法力，竟骤然活生生出现在我面前，这是真的吗？
我突然有些激动，有些困窘，更感到泫然欲泣。
他身子前倾，伸出手指触摸我的手背。一阵惊栗在四肢扩散，我们宛如因接触而浑成一体。他的肌肤像所有吸血鬼，光滑似丝，只不过比较不柔软；我恍如碰到一只戴在皮手套里石雕的手一般。
「我带你来这儿，是想把我知道的全告诉你——」他说：「我要和你分享所有的秘密。你之吸引我有好几个理由。」
我痴迷了，一种无法抗拒的爱油然而生。
「不过我要警告你——」他说：「这是有危险性的。我并未拥有最终的一切答案。我无法告诉你什麽人创造了世界，或为什麽人是存在的；我也无法告诉你，为什麽我们会存在，我只是能够比任何同类告诉你较多一些而已。我可以把那些必须照顾的告诉你，告诉你我对他们的认识；告诉你为什麽我能活这麽久。知道这些可能对你有所改变，这也正是所有知识的真正作用，我认为……」
「是的——」
「就算是我告诉你一切，你必须了解，你还是以前的你。身为不死幽灵，你必须自己寻找存在的理由。」
「是的！」我说：「存在的理由。」我的声音有点苦涩，不过话能说开来还是比藏在心底好得多。
我了解自己阴暗的一面，我乃一个饥饿、邪恶的怪物，虽然行为尚可，却实在缺乏存在的理由。我是一个有法力的吸血鬼，随心所欲胆大妄为！他是否真知道，我是多麽恶行恶状呢！
血是唯一杀戮的理由。
这点他完全了解。血，纯粹是血在勾魂摄魄，然而没有血，我们就徒具乾壳，正如我在埃及的地底一样。
「仅仅记住我的警告——」他说：「听完我的话後，所有情况仍一如即往毫无改变。只有你可能会改变，你可能比来这里之前，更加心灰意冷。」
「为什麽你选择我表白一切？」我问道。「一定有别的同类在找你，你也一定知道阿曼德在哪里。」
「我正要告诉你，其中有好几个原因。」他说：「最主要的理由，可能是你寻找我的执着。世界上很少有人正的在追求知识，不管凡人或不是凡人，很少真正深入的探询；相反的，他们在无知中歪曲事实，他们心里早已自有答案，却藉着自以为公义、检证、慰藉的方式来自欺欺人。不如此，他们无法生存下去。真正的探询是对着旋风把门打开，答案可能令问与答的双方一并毁灭。但是只有你，自十年前离开巴黎後，一直不断的追求询问。」
我表示领会，但没有真正明言於口。
「你很少有预设的概念。」他说：「最令我惊讶的是，你愿意接受非常简单的事实，你只需要目的，你只需要爱。」
「这倒是事实。」我微微耸肩说。「有一点幼稚，是吗？」
他又发出轻轻柔柔的笑声。
「不，那倒未必——只不过像一千八百年的西方文明，竟产生了纯真。」
「纯真？你不是在说我吧？」
「本世纪有太多所谓野蛮乃高贵之论。」他解释道：「他们认为由於文明的崩溃，所以必须找回失去已久的纯真，不过，这都是一些胡言妄语。真正原始的人，也会由於假设和期待而成为妖魔，他们未必就蕴含纯真，就连小孩也未必纯真一样。不过文明倒产生了某些纯真的行为，这是有史以来第一次，人类反省探讨自己，然後质疑道，见鬼的，这是怎麽回事。」
「你说的不错。不过我倒不是纯真。」我说：「我只是无神论者，出自无神论的家庭，我为此感到欣慰。然而，我能实际的分别善恶。我或许是泰枫，是弑兄的杀手，却不是真正滥杀无辜的杀人狂魔。这一点你一定早已清楚。」
他的眉毛微微扬起，轻轻点头。他已不必再以微笑来表现出凡人的模样，他根本已一如凡人，而令我如沐春风。他的脸上没有什麽特别显示，然而我还是察觉到他内心的激动。
「你也并没有找藉口来自我辩解。」他说：「我认为这就是纯真。你的罪恶肇因变成吸血鬼後，只能靠人的血液和性命为生，然而你不会说慌，你也没有在思想或行为上，真正犯了大奸大恶的罪孽。」
「不错。」
「无神论可能是纯真的第一步。」他说：「去除原罪及所附属的一切，去除虚伪的无谓苦恼与伤感。」
「所以你说的纯真并非表示没有经验，而是没有幻觉。」
「没有对幻觉的要求。」他说：「纯真就是爱并尊重你眼前的事实罢了。」
我叹了一口气，首次身子靠在椅背上，对他的话语仔细思索；他所说的和尼克有关吗？尼克说光明总是光明，他是这个意思吗？
马瑞斯似乎也陷入沈思，身子也靠在椅背。此刻，他的视线朝向门外夜晚的天空，眼睛眯着，嘴角闭紧了些。
「不仅是你的精神吸引我。」他说：「你必要时的正直诚实，你变成我们之间一员的过程，也极吸引我。」
「你无所不知嘛！」
「是呀，每一件事。」他说。随即改变了这个话题。「你在一个时代的结束，一个世界要面对前所未有改变的时期，化身成为吸血鬼，我的情况亦相同。我出生并且成长在古代纪元的尾声，是旧有的信念已瓦解，新的神只即将出现的时候。」
「那是什麽时候？」我很兴奋的问。
「在？古斯都大帝的年代，当罗马变成一个帝国，人不再信奉上帝，所有的崇高目的都不存在时。」
我让他看到扫过我脸上的惊奇与愉悦，我从来也没怀疑过他的叙述。我把手放在头上，好让自己镇定下来。
他继续说下去：「那段日子的一般人——」他说：「正如现在的人一样，仍然信奉宗教。对他们，信仰是一种习俗，是迷信，是自然的玄妙，也是古代丧失已久的礼仪，这种情况跟现在一无二致。至於新观念发起人，统治阶层，以及引领历史风骚的主脑，面对的却是如今日欧洲一样，一个无神论、没有希望的复杂世界。」
「当我读西塞罗、欧维德、罗提司时，感觉似也一样。」我说。
他微微耸肩，点点头。
「整整花了一千八百年——」他说：「人类又回到怀疑论，而怀疑只不过是我们平常面对事情，采取务实的态度罢了。好在历史并没有重演，这倒是奇迹。」
「你是什麽意思？」
「看看你周围！」在欧洲，全新的事正在发生着。人类生活的价值观比以前更高。智慧、哲学与科学的新发现结合在一起。新的发明将完全改变人类的生活方式於态度。不过这是历史的轨迹，这是未来。我要指出的重点是，你正处在以旧观念衡量新事物的转捩点上，我也是。你生在这个时代，而你却并不愤世嫉俗，这一点我也一样。我们乃处在诚信与绝望只一线之隔的深渊之上，就是这样！」
可叹的是尼克掉入深渊，自我毁灭了。
「这就是你的质疑大不相同的原因。」他说：「你是上帝王国之下的不死幽灵！」
我想到在开罗与卡布瑞的谈话——最後一次谈话，我曾亲口告诉她，什麽是我的支力量。
「完全正确！」他说：「这点我和你想法一样。我们都不大期待从别人身上获得什麽，内心深处的良心负荷也太重，不过这也无可奈何。」
「如你所说，是在上帝王国之下，在最早的上帝王国之下，你成为不死幽灵？」
「别想错了！」他带着一点嫌恶说。「我们从不侍奉上帝。你应该即刻在心里排除这念头。」
「那麽，在上帝和撒旦名称背後，善良於邪恶的力量呢？」
「再强调一次，即使其间与我们有任何关系，关系也是很少。」
「但是，邪恶的观念在某些形式，确实……」
「不。黎斯特，我们古老得多了。缔造我的人敬拜神只，这是事实，他们信仰我不信的东西。他们的信仰，要回溯到比罗马帝国庙宇更早的时