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他一出去，那个画辰州符的大夫就来了。这位大夫情形和西医中医以及按摩医生都不同。他穿了一件旧而又小的蓝布袍子，外罩一件四四方方的大袖马褂。头上戴了一顶板油瓜皮小帽，配上那一张雷公脸，实在形容不出他是何性格。听差引他到金铨卧室外时，他已经觉得这里面的富贵气象真可吓人，转过许多走廊与院落，只觉头晕目眩。这时，见屋里屋外这些人，而又恰是鸦雀无声，不由得不肃然起敬。早是两只大袖按了大腿，一步一步，比着尺寸向前走去。到了外边屋子里，鹤荪出来接见，听差告诉他，这是二爷。他一听二爷两个字，便齐了两只袖子，向鹤荪深深地作了三个揖。一揖下去，可以打到鞋尖，一揖提上来，恰是比齐了额顶。只看那情形，可以知道他十二分恭敬。这个样子很用不着去敷衍他的了，就很随便地向他点了一点头。燕西、鹏振在一处看着，也是十分不顺眼，这是天桥芦席棚内说相声带卖药的角色，怎么也找来了？只是金太太有了新主张，只要是能治病，管他什么人，用什么办法来治，她都一律欢迎，那末，也只好让他试试再说。天下事本难预料，也许就是他这种人能治好。本来中西医以及按摩大夫都束手无策，也不能就眼看着不治。这个画辰州符的，倒不象旁人，他的胆子很大，和鹤荪作了一揖以后，便拱拱手问道：“但不知道总理在哪里安寝？”鹤荪向屋里一指道：“就是那里。”这画符的听说，先向屋子里看了一看，然后又在屋外周围上下看了一看，点了一点头，似乎有什么所得的样子。然后又向鹤荪道：“二爷，请你升一步，引着我进去看看总理。”这时，屋子里只有金太太和道之夫妇，大家都在外面屋子里候着。画符的医生，进去之后，先作了一阵揖，然后走到床面前，离床还有二尺路，便不敢再向前一步了，只是伸了腰，向前看了一看金铨的颜色。再倒退一步，向鹤荪轻轻地道：“我不敢说有把握，让我给总理治着试试看。请二爷分付贵管家，给预备一张黄纸，一碗白水，一支朱笔，再赐一副香烛，我就可以动手。”说着，又向鹤荪笑着将手拱了两拱。这样一来，一家人便转得一线希望，大家以为他能治，金铨未必到了绝境了。听差们连忙就照着他的话，将香烛朱笔白水，一齐预备了来。那医生分付听差，将香烛在院子里墙根下燃烧了，他然后手上托了那碗清水，在香头上熏了一熏。碗是在左手托着的，右手掐了诀，就手对着水碗，遥遥地在空中连画了几遍，连圈了几圈。做了一套手脚之后，喝了一口饱水，回过头来，呼地一声，就向金铨的卧室窗子外一喷。喷过之后，便拿了朱笔黄纸，在院子走廊下的电灯光里，伏在一个茶几上画了三道符。鹤荪背了两手，在远远地看着，心里不住地揣想，象这种行为，照着道教中说，这是动天兵天将的勾当了，是如何尊严的事，不料他就含含糊糊地在廊子下闹将起来，看来是未必有何效验吧？他正这样想着，那医生拿了这三道符，就向着天打了三个拱，然后在烛头上将符焚化了。昂着头向了天，两片嘴唇一阵乱动，恍惚口中念念有词，然后左手五指伸开，向天空一把抓下来，捏了一个诀。右手拿了一支朱笔，高抬过顶，好像得着了什么东西似的，连忙掉转身子，向屋子里跑了进来。走到床面前，距离着金铨约摸也有二尺路之远，挺着身子立定，闭了双眼，只管出神。鹤荪兄弟，都静静地跟随在身后，燕西看了这样子，倒吓了一跳，这是什么意思？莫不是传染了中风？那画符医生嘴唇又乱动了一阵，然后两眼一睁，浑身一使劲，将笔对准了金铨的头，遥遥地就画上了三个大圈圈。左手的诀一伸，再向空中一抓，这右手的笔，就如通了电流一样，只管上下左右，一阵飞舞，画了一个不停。这一阵大画之下，又把左手作佛手式的中指伸直向上，其余四指，全在下面盘绕起来。鹤荪见他忙个不了，不敢从中插言，只管遥遥地看着他。这时，凤举溜开了那三位西医，特地到屋子里来，看看他是怎么医治的法子。进来之时，便见金铨的面色有点不佳。那医生越画得凶，金铨的面色越不好看。凤举忍耐不住了，走上前，正待和医生说一句话，那医生就象是如有所得，立刻向金铨作抓东西之势，抓了三大把，掉转身去，就向屋子外跑，然后又作抛东西之势，对墙头上抛了三下，将朱笔一丢，喝了一声道：“去！”去字刚完，凤举接着在屋子里大嚷起来。原来他这种手脚，凤举却不曾看，只是在屋子里细察父亲的病，伸手一摸金铨两手，已是冰冷。又一提鼻息，好像一点呼吸没有，不由得嚷了一声不好了。接上道：“快请前面三位大夫来瞧瞧罢。”那画符的医生本来还想做几套手脚，以表示他的努力，现在一听凤举大嚷，知道事已危急，趁着大家忙乱，找了一个听差引路，就溜走了。这里鹤荪兄弟向屋子里一拥，把床围住，只见金铨面如白纸，眼睛睁着望了众人，金太太从人丛挤了过来，握住金铨的手道：“子衡，你不能就这样去呀！你有多少大事没办呢！我们几十年的夫妻，你忍心一句话也不给我留下吗？你你……”金太太说到这里，万分忍不住了，眼泪向下流着，就放声哭了起来。二姨太在外面屋子里逡巡了几个钟头，可怜要上前，又怕自己不能忍耐，会哭出来，要不上前，究竟不知道病
第四卷 第一十八章
金铨一去世，在屋子里的人，大家只有哭的份儿，一切都忘了。翠姨走近前，靠了墙，手上拿了手帕，掩着脸，也哭得泪珠雨下。听差们丫头老妈子因屋子里站不下，都在房门外，十停也有七八停哭。凤举哭了一阵，因对金太太道：“妈，现在我们要停一停哭了，这丧事，要怎样地办呢？”金太太哭着将手两边一撒道：“怎么办呢？怎么完全，就怎样办罢。”凤举正待回话，金铨的两个私人机要秘书韩何二先生，站在走廊下，叫听差来请大爷说话。凤举将袖子擦着眼泪走了出来，两个秘书劝了一顿，然后韩秘书道：“现在大爷要止一止哀，里里外外，有许多事要你直起肩膀来负责任了。第一，是国家大事，政府方面，得用你一个名义，赶快通知院里，总理已经出缺，一方面也要以私人名义写一封呈子到府里去报丧，这样院里就好办公事。总理在政治上的责任很大，这是不可忽略的。第二，府上与外省的疆吏和国外的使领，很多有关系的，是否要马上拍电去通知，应当考量一下。”凤举听了这话，踌躇了一会道：“这种事情，我不但没有办过，而且没有看人办过，我哪里拿得什么办法出来？就请你二位和我办一办罢。”韩秘书听了，几乎要笑出来，但立刻想到，少主人正有这样重大的血丧，岂可当面笑人？于是脸色沉了一沉道：“大爷，这是如何重大的事，我们岂能代办？对于府院两处通知一层，那是必不可少的，这倒无所谓。至于对京外通电一层，这是不是影响到政局上面去，很可研究。在政府方面说，当然是愿意暂时不把消息传出去。可是在府上亲友方面，私谊上有该知道的，若是不给他们知道，也许他们见怪。大爷总也要到政治上去活动的，是否要和他们联络，这就在大爷自己计划了。”凤举听了这话，心里才恍然大悟，便道：“既是这样，我一时也拿不定主意，让我去和家母商量商量看。”两个秘书道：“既然如此，那就请太太出来，大家商量一下也好。”凤举于是转身进房，将金太太请到外面屋子里来，把话告诉了她。金太太坐下，一面擦着眼泪，一面心里计划这件事，因道：“对外的电报，那还从缓拍出去罢。你们将来的出身，总还少不了要府里提拔，就是内阁一部分阁员，也都是和你父亲合作的人，在他们还没定出什么法子以前，回头疆吏就来了两个电报，让他们更难应付，那不是我们的过错吗？”凤举道：“我也是这样想啊！那末，妈就不必出去见他们，我叫他们办通知府院两方的事情就是了。”金太太道： “这一说通知，我倒想起一件事了，是亲戚和朋友方面，都要去通知一个电话。你们兄弟居丧，有些事情，是不能出面过问了，我把里面的事都交给守华办，外面的事我想刘二爷最好。”凤举道：“不过他有了上次那案子以后，有些人他不愿见，我想还是找朱逸士好一点。”金太太道：“关于这一层，我也没有什么成见，只要他周旋得过来就是了。”于是凤举走至外面，回复两个秘书的话。
这时，已是十点多钟了，刘宝善、朱逸士、赵孟元、刘蔚然都得了消息，先后赶到金府来。因上房哭泣甚哀，有许多女眷在那里，他们不便上前，只在内客厅里坐着。现在凤举抽出身子来办事，听差就去告诉他，说是刘二爷都来了。凤举听说，走到内客厅里，他们看到，一齐迎上前道：“这件事我们真出于意料以外呀。”凤举垂着泪道：“这样一来，我一家全完了，老人家在这个时候，实在丢下不得呀。”说着，两手一撒，向沙发上一躺，头枕着椅子靠，倒摇头不已。刘宝善道：“大爷，你是长子，一切未了的事，你都得扛起双肩来办，你可不能过于伤心。”凤举擦着泪，站了起来，一手握着刘宝善的手，一手握着朱逸士的手道：“全望二位帮我一个忙。”因把刚才和金太太商量的话说了。朱逸士道：“照情理说，我们是义不容辞的，不过这件事，我怕有点不能胜任罢。”赵孟元道：“现在凤举兄遭了这种大不幸，我们并不是说客气话的时候。既是凤举兄把这事重托你，你就只好勉为其难。”凤举道：“还是孟元兄痛快，我的事很麻烦，就请你也帮我一点忙罢。”赵孟元偏着头想了一想，因道：“这里没外人，我倒要打听一件事，关于丧费的支出，以及丧事支配，你托付有人没有？”凤举道：“没有托人，我想这事，由守华大概计划一下子，交帐房去办，反正尽量地铺张就是了。”赵孟元听了这话，且不答言，望着刘宝善。刘宝善微微摆了一摆头。凤举道：“怎么样？不妥吗？”刘宝善道：“令亲刘先生，人是极精明，然而他在外国多年，哪知道北京社会上的情形。你说诸事紧缩一点也罢了，你现在笼统一句话，放开手去办，这不是让……”说到这里，走近一步，低声道：“这分明是开一条帐房写谎帐的大路。经理丧事的人，趁着主人翁心不在焉的时候，最好落钱，何况你们又是放开手办呢？” 说到这里，鹏振鹤荪兄弟都出来了。接上和金家接近的一些政界要人，已经得了消息，也纷纷地前来探候。于是推了朱逸士、刘宝善二人在前面客厅里招待。凤举和一些至好的亲友，就在