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“如今杜某把话也说明白了，也算是仁至义尽了，若是下次再‘请’柳老板到寒舍来，恐怕就没这么客气了。”
杜鸣凤呵呵冷笑着，“杜良，送柳老板回玉梨园吧，杜某就不必提醒柳老板别在别人面前走漏了今日的风声吧？”
立时便有一个黑衣人引着神情有些恍惚的柳陌红走出了门去，雨水顺着屋檐蜿蜒而下，似能凉进人的心里去。
绮罗刚关好了窗，便听到洪莲哑着嗓子从床上支起身来问道：“外面还下着雨呢？”
“是啊，这雨下了一整天了，也不见停的。”绮罗又去挑了挑香炉中的薄荷屑，据大夫说是燃着能止咳的，一丝一丝弥散着清雅幽香的白烟从榴花球状的药炉中袅袅盘旋而起，逐渐消失在半空中。
她话音刚落，余光便隔着门隙瞥见了柳陌红的身影，急急开门迎道：“公子？雨下得这么大，没淋着吧？”
柳陌红掸了掸肩上的水珠：“没有，我坐车来的，只在过回廊的时候淋了点儿……班主呢？怎么样了？”
绮罗压低了嗓子凑到他耳边道：“大夫说是感了风寒，加上近日心中郁结，才突然病倒了。”
洪莲却已经听到了帘外的声响，从床榻上支起身来问道：“是陌红吗？”
柳陌红连忙上前去扶他靠在了软垫上，不过几日的光景，洪莲本就沧桑的面容更显得衰老了几分，从眼神中亦透出了苍老的暮气。
柳陌红心头一酸，有些哽咽道：“是陌红不好……让您操了这么多心。”
洪莲拍拍他的手背，“说什么呢，不过是普通的伤寒，过几日便会好了，你何必冒着大雨跑这么一趟。……你手怎么这么凉？脸色也这么苍白？”
绮罗闻言仔细看了看柳陌红，也道：“对呀公子，你这脸都快和纸一样白了，是不是受了凉？我去煮碗姜汤来给你喝。”
说罢也不等柳陌红开口，转身便出门去了小厨房。
“……是不是凌将军对你不好？”洪莲突然开口问道。
“不是！”柳陌红一惊，错愕地对上那算是一手将自己抚养长大的男子的视线：“他……对我很好。”
“是吗。”洪莲不置可否地微微一点头：“既然这样，我也不好再多说什么了。陌红，你记住，要遵从自己的心意便好。”
“记住了。”柳陌红眼眶淡淡的泛着红，急忙硬生生地憋了回去，勉强笑道：“班主怎么像在嘱托陌红一样？难不成你要赶陌红走了？”
“你已过了十九了，今年中秋一过，你便是双十。”洪莲精神也好起来，说道：“陌红啊，今后，可有什么打算？”
“还能有什么打算，”柳陌红笑道：“还不就是唱戏。”
“一辈子？”
“一辈子。”
“若是以后没人听你唱了呢？”
“只要还有一个人听，我便唱下去。”柳陌红认真道：“这是当年对着关公像承下的诺，自然是要一辈子记住的。”
“你还没忘记当年啊。”洪莲看着柳陌红，仿佛仍是在看着那个只有六岁的孩子：“当时你才那么小，跟在你娘后面，像只小猫儿一样怯生生的，可招人疼了。我一看你就知道，这孩子日后必成大器，只可惜这般好的面相，怎么就流落到这戏园子里来了呢……”
“人各有命，怨不得谁的。”
“你不怨你娘？”洪莲顿了顿，轻掀着眼皮问道。
“不怨。”柳陌红有些好奇他为何会突兀地问起这样的问题，思忖片刻后还是答道：“说实话……我连我娘的样子也不记得了。印象中根本没有这样的人存在，拿谈得上什么怨不怨的。更何况，若不是我娘把我送到您手底下，我说不定早就饿死冻死了。”
“你不会不记得吧。”洪莲却是冷冷的“哼”了一声，似是嘲讽又似是悲悯：“你那时虽小，但已经开始记事了，你娘，是为了嫁进一户豪门，才会把你卖到玉梨园的。”
柳陌红一句话哽在喉中，过了好半响才又继续笑道：“的确是记得一点点，不过，也无所谓了。已经快十四年了，现在说这些，还有什么意义。”
——那些曾经的苦难都被选择性地遗忘进了时光湮没的尘埃中，淡得只在心里模糊成一个轮廓悲伤的影子。
“你能这么想也好。”洪莲微不可闻地笑了笑：“好了，你回去吧，我有些乏了，想眯一会儿。”
柳陌红轻手轻脚地替他捻好被角又退出了门去，正好碰上端着碗热腾腾的姜汤的绮罗，“班主睡了，我先走了。”
绮罗眼明手快地挡在他身前，把手中的碗递到他眼下：“别想溜！先把姜汤喝完了再走！”
红澄澄的汤面冒着一股子辛辣的芬芳，柳陌红立刻皱眉道：“你明知道我最讨厌喝这种东西了，又辣又涩，喝完了之后还甜得腻人。”
“总比你的药好喝吧？”绮罗没好气地说道：“快喝了，小心又病倒，然后让洛大夫给你开比上次那种苦一万倍的药。”
“哪有那么容易就病了……”柳陌红边小声嘟囔着边无奈的喝下碗中呛得他直咳嗽的姜汤。
“哟，这不是柳老板么、今儿个怎么有空会玉梨园了？”
还未见到人便先听到这个拖出一片娇媚而略显得轻蔑的“哟”。
——整个玉梨园也就只有苏砚能发出这样既委婉又嘲讽的声音来。
“……师兄。”柳陌红怔了怔，还是出声唤道。
“别，我可受不住你这一句师兄。”苏砚笑得别有深意：“谁不知道如今柳老板是凌将军眼前的大红人儿，谁还有那面子能当您的师兄啊。”
“师兄说笑了。”柳陌红暗自压了口气，道：“你既然比陌红早入师门三年，陌红自是要叫你一声‘师兄’的。”
“说起来我也忘了，我竟比柳老板早入玉梨园三年呢。”苏砚轻笑道：“柳老板如今风华正好，得赶紧从凌将军身上捞点好处来，可别等到三年后，变得和在下一样。”
绮罗忍不住开口回驳道：“你说什么呢！你自己人老珠黄无人问津就别出来丢人现眼了！”
“人老珠黄？”苏砚笑着摇摇头：“所以我才来好心提醒你家公子呀，若是现在不把凌将军看紧点儿，到人老珠黄的时候就惨了。”
“不劳师兄费心。”柳陌红亦是冷冷一笑：“师兄还是先顾好自己吧。”
“这句话用在你自己身上比较合适。”苏砚轻哼一声：“指不定哪天杜老爷动了动手指，柳老板就消失了。”
“你……”柳陌红瞬间变了脸色：“你和杜鸣凤有联系？！”
“这还用联系？”苏砚挑眉冷笑：“凌将军如今在整顿整个上海滩，谁不知道杜鸣凤是首当其冲的头目？若能把自己女儿嫁给凌将军，整个上海地底下的那条线不就保住了？眼下每家每户有着些上不得台面的跟杜家有关系的生意的人，可都盼着杜小姐能嫁进凌家。说不定还不用杜鸣凤动手，就有人帮他收拾你了。”
“……没想到师兄深居梨园，对当前局势倒能看得清楚。”柳陌红心念一动，仍旧强自撑了一口气站道：“真是佩服。”
“啧啧啧，向我们这些人老珠黄无人问津的人，当然得看清楚点儿，也好明哲保身呐。”苏砚脸上的笑一直没有变过，温婉的，带着悲凉与讥讽的。
“苏老板怕也不是人老珠黄吧。”绮罗不禁脱口而出道：“至少还有叶大少爷替您撑腰呢。”
出乎她意料的，苏砚并没有惊慌失措，反而垂下头去若有所思地笑了笑：“你懂什么，各取所需罢了……好了，不耽误柳老板的时间了，凌将军果真对柳老板是疼爱得很呢。”
柳陌红顺着他的视线望去，庭院中正开进来的那辆车已经有了几分眼熟，杨海冲着柳陌红轻轻一笑，从车窗望进去，还依稀能看到凌霄城即便坐着也挺拔的身姿与极俊朗的眉目。
“不是叫你别来了？”柳陌红刚上车便被凌霄城不悦的拉过手去，凌霄城掌间的温度从他指尖窜开，似是真的能驱走心底那几丝不确定的寒意。
“班主病了，我有点担心。”柳陌红试探性的抽了抽手，却发现被凌霄城握得紧紧的，便也由他握着。
见凌霄城并未接话，他又有些不安的开口道：“你见过洛梧了？”
“见过了，他告诉我你去了玉梨园。”凌霄城一根一根的慢慢摩挲着他纤细修长的青葱十指，直到冰凉的指掌逐渐回暖：“老秦也真是的……啧，下次还有这种事，记得叫个人陪你去。”
“不是什么大事，我只是回来看看班主而已。”柳陌红见他眉头仍轻蹙着，“最近……是不是出了什么事？”
“没有。”凌霄城看了一眼车窗外倾盆而下的大雨：“只是，这雨如果一直不停，就很可能出现水患，上海周边的几个小城镇已经有人溺毙了。”
柳陌红微微一惊：“这么严重？！”
“放心，上海地势较高，出了城区外围的一些土地有可能出现积涝，不会有危险的。”凌霄城淡淡问道：“你很担心洪莲？”
“我是班主带大的，玉梨园……就像是家一样。”柳陌红浅浅一笑：“虽然出了班主和绮罗，那个园子里几乎没有人是真心对我的。”
“戏院里有人对你不好？”凌霄城的眉又皱了起来。
“我不是这个意思……”柳陌红带着几分怅怅地垂眸：“在那里每个人都想出人头地，大抵是见不得班主对我这么好吧。那里的人都是过怕了苦日子，穷怕了的，都不敢再真心对人了。”
凌霄城闻言，掌心相对地十指扣住他的手，问道：“那你呢？”
“？”柳陌红疑惑的侧过脸去。
“……没什么。”
凌霄城笑一笑，转开话题道：“你有没有留意到洛梧有些不对劲？”
“他也告诉你了？”柳陌红瞪圆了眼。
“当然不可能。”凌霄城挑起唇角：“只是他受伤的那串佛珠，是我大哥二十岁生日的时候，我母亲从灵隐寺中拜了三天请出来给他的。”
“……你……你大哥？！”柳陌红惊得从座位上坐直了身子，错愕地望着他。
“对，我大哥虽然在商运方面极有天赋，但是从小就风流成性，父亲和母亲劝过他两年，他一直都说自己有分寸，也就由他去了。”
“估计过不了多久，我大哥就会来上海了。”凌霄城轻笑一声：“上海城最近还真是热闹。”
连着两天的大雨一直未曾停歇，黄浦江浑黄的浪潮似是永不止休地向前奔流着。
在这样的天气里几乎没有人会撑着伞闲庭信步似的悠悠漫步。
苏砚是个例外。
幕夜大雨中的周公里不复平日里的热闹喧嚣，只留了檐下那一排有些黯淡了的灯笼，这灯笼媚俗的红在接天的雨幕中竟也添了几分萧然凄凉的意味。
雨水顺着苏砚撑起的伞骨打落下来，他闭起双眼，一直往前走下去，两步一阶青砖，等数到五十六步的时候向右转，便是叶恕明近日来爱叫他去的那家暗店……
“哎呦！”
意料之外的从巷边滑出一个步履匆匆的人影来，苏砚还未反应过来便撞了上去。
“抱歉……”
那人影还未站稳就先开了口，一把纤细的嗓音，却是个女子。
苏砚再仔细一看，那女子面容清秀温雅，让人一眼望去便像沉浸在古卷润泽中的平宁。
“……杜小姐？