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江宁城终于被攻破了。清兵洪水般涌入，杀声震天。席慕筠身边除了红姑，已没有一兵一卒。红姑已换去太平军军服，又把一套百姓服装送到席慕筠跟前，说：“丞相，您换上吧。”
席慕筠手里提着短枪，缓缓地摇头。
霍运昌进了帐，拱手道：“何大人！祝贺湘军大捷啊！”
何勋初笑道：“长毛覆灭，普天同庆啊！”
霍运昌说：“我这次来，就是想同何大人交割一下账务。”
何勋初面有难色，说：“虽说是破了城，灭了贼，但湘军供给仍是紧张。兵勇们饭都吃不饱啊！朝廷已有旨意，长毛一灭，湘军旋即解散。朝廷只怕是没有银子下来了。”
霍运昌道：“俗话说，债有头，冤有主，你这是说的什么话？我去找你们曾九帅！”
何勋初哈哈大笑，说：“你有什么资格去见曾九帅？”
霍运昌气得满脸青紫，点着手指叫骂：“亏你还是个读书人！”
何勋初怒道：“读书人怎么了？曾国藩曾大人可是当今最大的读书人！来人，带他出去！”
mpanel（1）；霍运昌在何勋初那里一两银子没讨着，反被打得遍体鳞伤。他自觉没脸回去见关老爷，不知如何是好。他糊里糊涂地走在街上，跌跌撞撞的。也不知什么时候了，霍运昌走到了城墙边上。城墙上战火未灭，烟雾缭绕。霍运昌目光呆滞，摇摇晃晃地爬上城墙。日头正衔在山口，霍运昌没去想这是朝阳还是落日。他迎着日头，眼睛一闭，从城墙上栽了下去。
第三十七章
上海祁子俊倒了杯水放在席慕筠面前，自己坐了下来，说：“慕筠，我很敬重你，敬重你是个有胆有识有抱负的奇女子。可是，时至今日，你也该醒醒了。”
“够了！太平天国用不着你来说三道四！”席慕筠愤怒地转过身来，吼道。她说罢就转身往外走。祁子俊上前拉住她，道：“慕筠，你不能出去！”席慕筠奋力挣脱了，说：“你不要管我！”席慕筠说着就往门外冲去。祁子俊一把抱住席慕筠，大声嚷道：“你出去会丧命的！”
席慕筠突然跌坐在椅子里，痛哭起来，道：“我痛惜千万太平兄弟的鲜血啊！”
祁子俊叹道：“太平健儿，可歌可泣。但是，灭掉太平天国的不是湘军，是洪秀全，是韦昌辉，是杨秀清，是太平军自己！所谓族秦者秦也，非天下也。”
祁子俊终于说服席慕筠留下了。第二天，他去找哈特尔。他知道事情到了这个地步，兴许只有这位洋人能帮助席慕筠。浩浩九州，只怕没有一寸地方容得下这位奇女子了，她最好的逃生之计就是出洋。
哈特尔听了祁子俊的介绍，神情立马庄严起来，说：“席女士就是您的那位‘宝眷’？她是中国的圣女贞德，令我敬重！”
哈特尔想想，说：“我很荣幸能为她提供帮助。后天正好有船去英国。”
席慕筠终于答应亡命海外。祁子俊和哈特尔去黄浦码头送行。这是祁子俊常来的地方，早听惯了轮船的汽笛声。可是今天，那尖厉的汽笛听上去叫他心脏往下掉。
“慕筠，过些日子，风声就会过去的，你还是回来吧。”祁子俊望着席慕筠，很是不舍。席慕筠望着洋船往来的黄浦江，说：“我再也不会踏上这块土地了！”
祁子俊说：“你孤身在外，让人放心不下。”席慕筠说：“身逢乱世，个人命运，无足轻重。只是你周旋于商场官场之间，更应小心。”票号里，苏祁二人对坐。苏文瑞说：“议政王要杀你，犯不着玩这猫逗老鼠的游戏。依你犯的罪，应是斩立决。
吴彰健没权杀你，他可以让曾国藩、曾国荃杀你。可是，议政王却让个四品道台来传达他的旨意。“
祁子俊说：“苏先生，我脑子里只是嗡嗡地响，不管用了。你帮我想想，议政王到底打的什么算盘？”
苏文瑞说：“他还是盯着你口袋里的钱！”
又跑了一日，进了北京城。进了义成信，正见润玉来了。润玉一愣，道：“你回来了？”
祁子俊端详着润玉，说：“润玉，你可瘦了。”
润玉轻声说：“快，找个地方说话！”
润玉说：“子俊，你赶快逃命去吧！”
祁子俊惊问：“你听到什么了？”
润玉说：“议政王要杀你！”
mpanel（1）；次日，祁子俊身着朝服，战战兢兢去了恭王府。
奕昕问：“子俊，你同那个洋人合办的自来火厂怎么样了？”
祁子俊说：“感谢议政王挂念。才开始，还不知赚还是赔哩。”
奕昕点头说：“好歹是桩洋务，朝廷会帮你的。你得把它办好。”
祁子俊早已听出奕昕的意思了，心想苏先生果然料事如神，忙起身，说：“兴国自强，子俊愿效绵薄之力！”
奕昕笑道：“皇上和太后晓谕本王，准备发行兴国债券。子俊，你这绵薄之力，太谦虚了。”
祁子俊试探道：“我愿认购兴国债券五百万两！”
奕昕并不应允，只说：“我已传话出去，开明富商无不踊跃。”
祁子俊暗自咬牙，说：“我认购八百万两！”
奕昕端着茶杯喝茶，像是没听见似的，只道：“子俊这套朝服，很合身哪！”
祁子俊低头望望自己的朝服，说：“感谢议政王恩典，我砸锅卖铁也要凑齐一千万两！”
祁子俊陪着玉麟逛天桥。几个随从不近不远地跟着。
忽又听得街旁有人哇地叫喊。原来是有人玩吞宝剑。那人手持宝剑，仰了脖子，将宝剑慢慢往里送。眼看着只留着剑柄在外头了，围观者惊恐而叫。有人不忍看，掩过脸去。吞剑人便拿了盘子，向人索钱。
祁子俊轻轻笑道：“您是养在深宫禁苑，不识人间烟火。把您嫁到民间就知道了。”
玉麟突然站住，作色道：“你该死！”
祁子俊说：“子俊该死，格杀勿论！”
玉麟哈哈一笑，说：“天底下只有你子俊胆小。宫里那些王爷、阿哥、大臣，还有那些官家子弟，都像你这么胆小，太平长毛就不会猖獗十几年，洋鬼子也不敢说进屋就进屋了！”
祁子俊当初本可揽下整个三晋盐务，但他留了个心眼。一则不必弄得盐商世家怨恨他，二则让老盐商生意照做，还可遮掩他同太平天国的盐业生意。不然，如果山西只有祁家独霸盐务，他往太平天国贩盐的事就很容易露底。
祁子俊送回玉麟，再回到票号，已是黄昏了。他请了苏文瑞到房间说话：“苏先生，我加官晋爵，不但光宗耀祖，义成信必将更加兴旺，你要替我高兴才是啊！”
苏文瑞说：“你要尽快从王公大臣、达官贵人们眼中消失！”
祁子俊很生气，说：“为什么？议政王赏识我，赏我二品顶戴，我没有不替朝廷卖命的道理。我刚刚认购了一千万两兴国债券，肯定是有去无回，我也得自己赚回来。”
苏文瑞如闻霹雳，摇头道：“祁少爷，你完了！你聪明过头了！你知道大清国库一年能收多少银子吗？不足三千万两。你一口气认购兴国债券就是一千万两。你富可敌国啊！谁能容得你比朝廷富有？”
祁子俊道：“我协军饷，解税银，如今又出资办洋务，我对朝廷是有功的！朝廷不恩宠我这样的人，恩宠谁去？朝廷离不开我！”
苏文瑞厉声道：“朝廷真的离不开你了，你的脑袋就该掉了！”
苏文瑞劝不住祁子俊，辞了差事，拂袖而去。祁子俊自然想留住他，可苏文瑞却只有一句话：“道不同，不相与谋。”
奕昕正在书房里看折子，玉麟进来道：“哥，你说子俊这个人怎么样？”
奕昕警觉起来，说：“玉麟，你告诉我，你是不是喜欢上这个人了？”
奕昕道：“玉麟，我告诉你，王亲国戚里面，你喜欢谁都行，就是不能喜欢祁子俊！”
第三十八章
山西巡抚袁德明在太原城外郊迎祁子俊。祁子俊被袁德明迎入城里，正是晚饭时分。先不去馆舍，径直去了八仙居酒家祁子俊说：“我这次回来，议政王让我给山西财东们捎句话。朝廷发行兴国债券，筹集银两办工厂，造洋船、造洋枪，为的是国家自强。望各位财东合力相助呀！”
立时有商人应话：“抚台大人已向我们说了朝廷的意思，我们都商量了，不辜负朝廷恩典，有份能力发份光。”
祁子俊道：“来，这杯酒，我替议政王专门敬各位财东！”
祁子俊还乡的事，也让关近儒家安宁不得。正是祁子俊到太原这个夜里，关近儒同夫人专门去劝说世桢回家。世桢把自己关在房里，正在背诵《平码歌》。
关近儒说：“我同外婆想同你说件事儿。你爹要回来了，你回去住些日子吧。”
世桢扑通跪了下来，说：“外公、外婆，你们不要逼我回去。”
关近儒道：“世桢，他毕竟是你爹。他大老远的赶回来祭奠祖先，你是祁家血脉，一定要回去。”
世桢说：“我不想看见他。”
好说歹说，世桢才勉强答应回家去，却说：“我可以回去祭祖，我毕竟姓祁。
可是我不会喊他做爹！“
祁子俊回到祁县，自然又是县令并乡贤名流出城迎候。如今任上县令唤作吴国栋，早就是祁府常客。祁氏家族百多人早聚集在祠堂前面了，祁伯兴等家族的头面人物上前道贺。祁子俊便按长幼齿序，挨个儿问候。
“爹！爹！”世祺叫喊着就要扑过来。宝珠拉住世祺，说：“等会儿再去，你爹要先祭祖先！”世桢站在一旁，冷冷地看着。早有人在宗祠前面放了软垫。祁子俊先在祠堂外头跪下，拜了三拜，起来，再往里走。
祠堂外头围满了看热闹的街坊，七嘴八舌，眼红得不得了。“祁家到祁子俊这代，可风光啦！”“真是不得了，祖宗八代都受了封！”“这回朝廷打败长毛，全靠祁家出的钱！”祁子俊说想去看看苏先生，其实是想去找世桢。他估计世桢会在花园里，跑去转了会儿，却见世桢正坐在他娘落水的湖边。祁子俊站在一边望着世桢，不敢近前。
苏文瑞站在远处，见祁子俊望着儿子不敢近前，摇头而叹。祁子俊回身，准备离去，却抬头看见苏文瑞。两人都不出声，彼此点了点头。
祁子俊说：“苏先生，没您在身边，我有话没处说，遇事没处商量，倒很不习惯。”
苏文瑞说：“您现在不是很好吗？眼看着就正二品了，生意越发红火了。一路上官员迎送，仪仗威武，春风得意呀！”
mpanel（1）；两人低头走了片刻，祁子俊说：“苏先生，您我之间向来是有什么说什么的，如此客气，就生分了。说真的，我很想听您指点几句。”
苏文瑞说：“晋商所以能理天下之财，取天下之利，全在领悟透了一个藏字。”
祁子俊反问道：“藏？”
苏文瑞点头说：“所谓藏，就是要藏智而似拙，藏巧而近朴，藏富而不奢，藏势而勿妄，还要藏大手段，藏大器局。”
祁子俊笑道：“苏先生意思，我此番回乡，太张扬了？我这是为着祁家列祖列宗，为着我死去的爹娘和哥哥！”
苏文瑞说：“光耀门庭，人之常情。但是，你的心太大了。”
世棋跑了过来，说：“哥去外婆家了，我喊也喊不住！”
跟着阿城匆匆赶来：“二少爷，有位老妇人，拿了张三十多年前的汇票要兑银子。”
祁子俊辞过苏文瑞，急忙赶到票号。只见一位老妇人，衣衫褴褛，拘谨地在客堂里。
阿城说：“老人家，这位是我们东家！”
老人家扑通跪了下�