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“自许昌一别后，你我也已有一年多未见了……”刘备颇为感慨地说道，“不知长文此来寿春，所为何事？”
“群此来寿春，乃为两事……”陈群面色和缓，从容说道，“其一，曹丞相闻关君侯大婚，特命陈群为使道贺，贺礼尚在城外……”
“呵呵……”刘备呵呵笑道，“曹丞相消息倒也灵通，备这便代云长谢领了！”
“这第二件事……”陈群从袖中拿出一封宽长的黄色锦书，正色说道，“群此来寿春，还为向皇叔传旨！”
“……”刘备也认出陈群手上的黄色锦书正是皇家专用之物，面现一丝异色，便欲行跪接礼。
“皇叔不必如此。您是天子之叔，勿需行跪接大礼……”陈群急忙阻住了刘备……
“左将军刘备……功于社稷，特敕封为征南将军，假节钺，兼督荆、扬两州事！”陈群宣读完圣旨后，笑着向刘备恭贺道，“皇叔，恭喜了！”
“臣领旨谢恩！”刘备拜领了圣旨后，和声对陈群说道，“长文远来，必然疲惫。可先往馆驿歇息。待有时机，我二人可再叙旧事！子仲，劳烦你领长文至馆驿！”
“元直，你如何看此旨！”糜竺、陈群离开后，厅中只余下刘备、徐庶二人。刘备再将圣旨展开看了一遍，随即转头对徐庶问道。
“曹操心存不良，意欲挑惹主公与刘景升反目……”徐庶淡然笑道。
“嗯……”刘备点了点头，证实了自己的想法，沉声说道，“曹操明知景升兄为荆州牧，却又以我督荆、扬之事，其心叵测。”
“曹操的险恶用心恐怕还不止这一处……”徐庶略一思索后说道，“圣旨上命主公督扬州之事，却又不拜主公为扬州牧，而如今扬州还有数郡在孙权手中。以庶之见，曹操必是意欲激起主公与孙权的死战，他则可在背后坐收渔人之利！主公，我担心曹操还有后着。请君侯他们过来商议一番吧！”
“嗯……”刘备沉吟片刻后。点点头……
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刘备迅速召集了麾下主要文武将官，商讨这封圣旨可能会带来的影响，以及该如何应对。诸葛亮和张懿二人赞同徐庶的分析。认为圣旨明为升迁刘备官职，而真实用意却是为了陷刘备于困境。诸葛亮还认为，曹操必然会将圣旨的内容散布开去，刘表和孙权诸方不消多时便可得到消息。孙权与刘备已是死敌，暂且可不考虑。但刘表却是目前刘备不可缺少的盟友，这个问题如果处置不好，将极有可能导致双方关系破裂，甚至有可能兵戎相见。诸葛亮指出，荆州群臣之中，虽有剻良、剻越这样见识深远的智士。但亦有蔡瑁、黄祖等目光短浅、却与刘表关系密切之辈。如果蔡瑁、黄祖等人借题发挥，未必不能动摇刘表的意志。
还未待刘备等人商议出什么结果来，府内守卫便报剻良再次求见。刘备虽然有些诧异，但还是命守卫领剻良进厅。
徐庶、诸葛亮两人交换了一个眼神，似是想到了什么。
剻良进到厅中，一见便看到了徐庶下首的诸葛亮，眼中异色一闪而过，随即向其微微颔首。诸葛亮亦笑而回应。
剻良向刘备施礼后，语带歉然地说道：“再次搅扰皇叔。良之罪也。但事有紧急，还请恕罪！”
“剻别驾不必如此！”刘备摆手笑道，“有事但讲无妨！”
“良闻曹操使者陈群携来天子圣旨，皇叔已被拜为征南将军，督荆、扬两州事……”
厅中众人，包括刘备在内尽皆面现异色——距陈群宣旨前后不过一个时辰，剻良居然就已知晓此事，实在有些诡异。
似看穿了刘备等人的疑惑，剻良和声说道：“皇叔或许不知，此事已是满城风雨。良之随从，便是从街市之上得知此事！”
就在这时，值巡城池的陈到突然入厅禀报——陈群一行使团在入城的过程中，大肆宣扬天子策封刘备之事。陈到本欲制止，但使团之人却说如此大肆张扬，正是宣示天子对“皇叔”的“恩宠”。无奈之下，陈到只得全程监视，以防他们再搞出什么鬼来。待使团全数进驻北城馆驿后，陈到才匆忙赶来禀报。
“皇叔，曹操分明心存不良，意欲挑惹我两家相争……”览毕圣旨后，剻良恭敬地将圣旨奉还刘备，诚恳地说道。
“曹操万万料想不到，剻别驾竟也在寿春。如此一来，他的诸般诡计也就无所遁形了……”徐庶突然笑了起来。
“不错。”刘备点点头，恳切地说道，“曹贼奸滑无比，此事内中情由还要请剻别驾在景升兄面前言明。”
“自是义不容辞！”剻良点了点头，但随即又面现忧色，“……但良人微言轻，仅以一己之力未必能够成事。恐怕还需皇叔提供一些臂助才行……”
经过小半个时辰地商议，刘备向剻良表示，自己只会接受征南将军之职，将会推却“督荆、扬两州事”之权，请剻良向刘表阐明曹操阴谋……
是夜，刘备在府中设宴盛情款待剻良。与此同时，孙乾奉刘备命在北城馆驿设宴款待陈群。
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魏延攻略会稽的同时，我也在太平，与三山县的万余江东军形成了对峙局面。
我屯重兵于太平的举动，可能是给孙权造成了错觉，让他以为我将要进击豫章郡。很快，孙权便命程普率万余兵马屯驻三山县。与此同时，伏波中郎将蒋钦也亲率江东水军大部进抵虎林、三山一带江域，与甘宁水军对峙。
我无意进攻，每日只是命郝昭、李严等等人操练士卒；程普亦无心主动出击，万余大军屯驻在三山附近，动也不动。反而是甘宁与蒋钦这对老对手，在大江之上连干了三仗，但双方的损失都微乎其微。
对会稽的战事，我关心却不担心。此战的战前准备已经做的非常充分——以兵力而言，无论是数量还是质量，我军皆在会稽守军之上；以统军将领而言，魏延的用兵才能绝对不会在吕岱之下，何况还有沉稳持重的廖化为副，有足智多谋的少年才俊陆逊为参谋；而且，全范已与会稽多半以上地宗族大户取得联系。这些宗族承诺，只要魏延进展顺利，他们必将倒戈归顺。此外，还有山越族人作为策应……
综合种种，夺取会稽可说是水到渠成之事。
果然，在二月十四日，攻略会稽地第一封捷报传至太平——魏延大军已突破富春江防线，破敌1600余人。
受陆逊的连环计策蒙骗，吕岱错误地以为魏延准备行“暗渡陈仓”之计，搭乘船只走海路奇袭会稽腹地。由于腹地极度空虚，一旦遭遇奇袭后果将不堪设想，吕岱对此深感忧虑。但尽管如此，吕岱手中却根本无兵作抵御之用。不得已之下，吕岱只能行非常之策——以会稽城中的7、8百名新兵急至富春江南畔驻防，与此同时，却从原先驻军中密调千人返回会稽城待命。为达到欺瞒敌军的目的，吕岱命人在江畔的营盘中多树旗帜，以为疑兵。得到那千名老兵回返后，加之向诸宗族请求到的千余私兵，吕岱便准备以手中的2000余士卒，伏击敌奇袭兵马。经细作多番打探，吕岱“确认”敌军可能在奇袭余姚，于是在几处易登岸之处设下埋伏。但，苦候了一日一夜后，吕岱还是未见有敌军登陆奇袭，而且派出打探情报的细作却连遭敌战船攻击。此时，吕岱才知情况不对。
吕岱在江南故布的疑阵，根本就没有瞒得过魏延和廖化这两个战场老手。在很短的时间内，魏延就识破了吕岱的把戏。在陆逊的建议下，魏延果断决定分两路强渡富春江。在丁奉秘密派遣的一部水军掩护下，廖化亲率狼牙营突破了由数百名新兵把守的一处江岸。一处被破后，整个防线立时陷于崩溃状态。随即，廖化率狼牙营继续向纵深突破，直接将敌守军的后路截断。最后，除百余人脱逃外，其余守军非死即降。而魏延军伤亡不足500人。
二月十六日，会稽的第二封战报传至太平——魏延大军包围会稽城，会稽太守吕岱一面据城死守，一面派人出城向贺齐求援。
第三卷 虎臣良牧定江东 第一四三章
会稽城，位永兴、上虞二县之间，南有会稽山，北则为海湾，地扼会稽郡南下的咽喉。会稽城历史颇为悠久，传大禹曾会诸侯于此，故而得名会稽（会集之意）。
建安元年，孙策由王朗手中夺取会稽城。事隔六年之后，会稽城的归属又将面临变更。自建安七年二月十二日起，魏延大军以围三阙一之势包围会稽城。会稽太守吕岱只能凭借手中仅有的2000兵据城死守。
二月十四日，全琮率本部1000军连扫余姚、上虞二县，赶至会稽城下与魏延汇合。全琮本是奉命从海路佯袭会稽、借以吸引吕岱注意，从而配合魏延大军强渡富春江。当吕岱察觉中计退守会稽城后，全琮敏锐地捕捉到了战机，果断自余姚登陆，借着吕岱仓促回撤造成的混乱，轻松攻取余姚、上虞二县。全氏一族与会稽大大小小的宗族关系大都比较密切，全琮攻取两县后，亲自登门拜访了县中的几大宗族，委托他们稳定县中局面。随后，全琮才领军与魏延汇合，参与会稽城的攻略。
围城之后，魏延耐住自己的性子，一连3、4日只是围而不打，甚至连吕岱派出向贺齐求援的使者都未安排人拦截，仿佛就是要与吕岱进行持久之战。吕岱起先还有些不解，但随后会过意来——显然，魏延是准备以吕岱和会稽城为饵，引诱贺齐回师救援，而后以逸待劳一举将贺齐击破。除吕岱手中的2000军外，整个会稽郡也就仅只有贺齐麾下有数千兵马了。一旦贺齐军被破，会稽郡于刘备军而言便是唾手可得。
虽洞察了魏延的计划，但吕岱却是一点对策也无。全郡的粮草辎重大都囤积在会稽城中，即便贺齐不回援，要不了几日其粮草也会耗尽，到时便不战自溃了。对吕岱而言，惟一的希望便是贺齐能够识破诡计，并顺利将魏延击退。但这希望，却实在有些渺茫……
至围城的第五日，魏延突然对会稽城发起强大的“攻势”。上百支箭从东、西、北三面被射入城中，奇怪的是，每支箭都没有箭头，箭身之上却都绑着一封绢书。每封绢书的内容都一样——由陆逊起草，征虏将军、丹阳太守张飞，吴郡太守全范等州郡大吏署名的《告会稽百姓文》。文中批驳了孙氏政权的残暴不仁，并大肆宣扬了孙权军前番累战累败的景况。另一面，文中又叙述了刘皇叔是如何勤政爱民。文章最后要求会稽诸宗族、所有百姓尽快弃暗投明。
陆逊此篇文章，仅只不到800字，但文笔犀利，极具鼓动性。吕岱看后，既惊其文才，又摄其可能会带来的负面影响，遂急命守卒将所有绢书回收。但尽管如此，仍有数十张绢书落入城中诸宗族大户之手。一时间，城中更是暗流涌动。
围城的第八日。会稽望族钟离氏、吴氏、骆氏突然联手向吕岱发难。意欲献城归降。这三大宗族非但人、财、物力雄厚、在会稽的影响力更是其他宗族难以匹敌。吕岱本与这三大宗族关系不错，万万没有想到在最艰难的时候，他们居然会倒戈一击。促不及防之下。吕岱虽极力想将形势控制下来，但仍是无力回天——吕岱麾下2000兵马，其中居然有近一半是从钟离、吴、骆三族借调过来的私兵。三族倒戈时，这些私兵毫无疑问地跟随原来的家族。
会稽城中的内乱，很快便被魏延、廖化等人察觉。陆逊认为，城中内乱必是有宗族大户对吕岱倒戈相向。陆逊向