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南城距江畔仅只5、6里而已。驻守南城的蔡和大惊，急召集兵马准备应战。忙活得不可开交之时，鼓角喊杀声却突然消歇了下去。蔡和莫名之佘，却不敢放松丝毫警惕，勒令士卒谨守戒备。半个多时辰过去，仍未见半点动静，此时蔡和才明了中了对方诡计，悻悻地命将士回营房歇息。子时刚过，更大规模的鼓角喊杀声从大江方向传来。还没安定片刻的蔡和又立即起身指挥兵马准备迎战。然而此次依然为虚张声势之举。
蔡和气急交加，却又无可奈何，只得喝令士兵谨守营门，不必再搭理敌军的骚扰。丑、寅之交，一支兵马摸黑潜上岸来，对蔡和军营发动了真正的攻袭。蔡和原本仍以为是假，直待敌军攻入营内，才会晤过来，急鸣锣擂鼓迎战，并向蔡熏求援。乱战中，蔡和惊愕地发现这支袭营的兵马居然也是身着荆州军的衣甲，随即更看到刘磐庄下头号猛将讨虏校尉黄忠。黄忠虽年过五旬，却有万夫不挡之勇，号称刀箭双绝，荆州军内皆以其武勇为荆襄第一。蔡和如何敢直面黄忠，急令士卒加紧围宏，自己却躲到了安全处。黄忠并不恋战，领少部精锐突破蔡和军营后，来到江陵城下，大声招呼了几句后，抽空取下身后宝雕弓，弯弓开弦，迅速将一支狼牙长箭射上了城楼。而后即刻拨马回头，汇合乱战中的兵马，南撤离去。蔡和与引军来援的蔡中惟恐对方有所诡计，又顾忌黄忠武勇，遂罢兵还营谨守。江陵城，议事厅“此箭确是黄汉升所射？”蒯越手持一杆狼牙，急向霍峻询问道。
“确是如此！”霍峻点点头，肯定地说道，“南城下乱战之时，末将便在城头，亲见黄老将军领军突至城下。而且此箭被射上城楼后，箭头入石三寸有余，在我荆州也只有黄老将军有此箭力“若如此，突围有望矣！”蒯越击掌大笑道，“此次来援的果然是刘皇叔的锦帆水军。叛贼水军已然被逐，江陵水域已被皇叔水军所控。而且甘宁将军还会同了荆南的刘郎将陈兵江上。此信即是刘郎将亲笔所书！”适才蒯越虽然认出刘磐笔迹，但行事谨慎的他依旧向霍峻确认了一下情况。
“主公请看！”蒯越将一纸绢书奉给刘琦。
“哦……？”刘琦接过绢书，略一浏览，即大喜说道，“公权兄亦来了，我无忧矣。”
“援军既到，我等也不必急于突围过江，或可以城中兵力汇合援军，一举击破叛军，如此则荆州可定！”南郡太守刘先提议道。
“此法恐非良策！”诸葛亮摇头说道，“荆北之地，除却江陵已尽入叛逆之手，敌势嚣张。叛军于江陵集结重兵，内中更有马超万余铁骑，纵然刘郎将兵马赶到，目前也难以抵挡敌军攻势。只有渡江南下，凭借江南八郡之力，州牧大人日后平叛岂非易“反掌。”
“我亦同孔明所言！”蒯越点头附和道。
刘先的提议，看似美妙，其实根本就行不通。江陵周遭地形平坦，正适合马超铁骑冲锋作战，纵然刘磐有多少援军，在这样的地形上交战也是必败无疑。
“好，可照信上计划突围！”刘琦连忙点头说道。
第四卷 潜龙出渊震九州 第十七章
闻听黄忠领长沙兵夜袭大营之后、竟又旁若无人地撤离，蔡熏恼怒不已，也不顾兄弟的颜面，毫不客气地将蔡和叱责了一番。黄忠袭营之战中蔡和有临阵避战的举动，对自家兄长的叱骂，他也不敢反口，只能自认倒霉。骂完蔡和后，蔡熏一面下令调集兵马加强对沿江的防守，另一面急遣使者返回襄阳，通报刘磐勾结锦帆水军、意欲救援刘琦之事，并请蔡瑁继续加调兵马前来增援。与此同时，蔡熏还传令马超以铁骑加强对江陵城至江畔之间的巡逻。马超军营，中军大帐“……蔡熏这狗头，居然敢以这种口气对我马超吆三喝四，真是活得不耐烦了！”马超随手将一纸绢书丢入火盆中，声音中透露出一股森然的寒意。
“这蔡家兄弟确实无用之极，近5万步卒，加上这么多攻城器械，十多天下来居然连个江陵都攻不下来！”马岱不屑地接口说道。
马岱与马超有5分相像，俊秀的面庞上带着几分西凉人特有的彪悍气息，“如今被袭了营，竟然还有脸面对我等命令来命令去。惹火了我等，索性宰了这些废材，夺了他的大军！”
马岱的话泄愤的意味较浓，连他自己都没怎么当真，但马超听了后却是眼睛一亮。蔡熏、蔡和等人无论是治军用兵之能，还是本身的武艺，根本入不了马超的眼，但蔡氏兄弟手下的数万大军却是令人心动不已。
“军主，眼前当务之急，还是先协助蔡氏诛除蒯良、蒯越兄弟。”法正察言观色。已明了马超心中所想，出声劝荐道，“蒯氏于荆州深浮威望，若让他兄弟二人逃出江陵、渡江南下，他日振臂一呼，响应者必众。军主若欲夺荆州，不除蒯氏，事恐难成。若蒯氏如一犬。蔡氏便是一兔。犬尚有獠牙，兔有何？”
“……”
马超也非愚笨人，听了法正这一番话后，拧眉思索了片刻。点头说道，“这话倒也有理。也罢。就先忍一时之气，帮这些废材剿灭了蒯良、蒯越。然后再跟他们算帐！”
“如今刘备和荆南的援军已到，蒯良、蒯越究竟会据江陵待援反击，还是会突围南渡？”猛将庞德带着几分疑惑询问道。
在马家军中，庞德是除却几个马家子弟外，马超最为信任之人。论及武艺，庞德仅在马超之下，而更为难得的是，他用兵行事颇为谨慎。
“……”
显然马超、马岱等人还没有思考过这个问题，一时间竟都楞住了。小半晌后，马超将目光转向法正。
“蒯氏兄弟据守江陵十数日里，守军伤亡颇重，若不是蔡熏恨不下来——不惜一切代价攻城，恐怕江陵早几日已被攻破，继续据守江陵极不实际。况且江陵周遭地形利于骑战，若在野战中遭遇军主地铁骑，任凭荆南有多少兵马，也难逃败亡命运！”明白马超目光中的意思，法正当仁不让地承担起了分析解说的重任。马超微微颔首，对庶下的铁骑，他有着绝对的信心。
“蒯良、蒯越皆是通晓兵法之人，定也明了眼前形势。故而，以正之见，他们突围南渡的可能较大，而且恐怕就在这几日！”法正相当肯定地说道。
马超站起身来，鹰眼微眯，在帐中来回走动了起来。法正止住了自己的话语，和马岱等人静静地观望着马超。
“马岱、庞德，你二人各领2000铁骑，以3时辰为一班，轮流巡逻于江陵东南一翼，一旦有异状，便以羌笛示警，我会即刻率领大队铁骑前往支援！”片刻后，马超止步，沉声命令道，“巡逻时给我小心些，尽量避开刘备水军的注意。到底该怎么做，也不需我教你们了！”
“得令！”马岱、庞德二人一齐出列领命道。
出乎蔡熏等人地意料，加强了对沿江地防范后，锦帆水军与刘磐的兵马反而没什么动作了，似乎并不着急解江陵之困。
但尽管如此，江陵守军的士气却很明显地提升了——毕竟援军就近在眼前！蔡熏一日里组织了两次攻城，都被守军轻易地击退。更要命的是，蔡军将士地军心已有所动摇。很多蔡军的将士从一开始就不明了为什么要打这一仗：刘琦是前任州牧地大公子；蒯良、剿越荆州的别驾和长史，名望卓著；江陵城中地“敌军”根本就是昔日的同袍……尽管蔡熏、蔡和等人宣称刘琦、蒯良等人谋篡造反，但很多人仍然搞不懂身为嫡长子的刘琦为何要谋篡？而随后，形形色色的流言从四面八方传来——有道蔡瑁为篡权意欲加害刘琦，刘琦不得已才逃到江陵，甚至还有流言道刘表就是被蔡瑁勾结国贼曹操刺杀身亡，蔡瑁日后将会把荆州献给“杀人魔王”曹操……种种不一而足的流言，搞得人心大乱。蔡熏、蔡和虽然有所察觉，但处理的方法过于简单粗暴，以杀止诽的办法无法从根本上解决问题。军心的动摇，自然就反映在士卒的战力上。近几日，不少人在攻城时根本就是出工不出力。对现状深感无奈的蔡熏，只能将希望寄托在蔡瑁的后继援军之上。所谓攻城，已成为例行的公务了！建安八年，正月初七虽是新年初至，但江陵城中却没有半点喜庆的气氛。战争阴云笼罩下的百姓惶惶不可终日，惟恐城破时会遭遇屠戮的命运。夜幕还未降临，行人百姓早早地躲回家中，街道上冷冷清清，只余军卒们步履匆忙地走来走去。郡守府中刘琦、蒯越、诸葛亮等人都在侍从的协助下。将一件软甲穿在了贴身处。预定的突围日期就在今晚，由于围城敌军甚众，刀剑无眼，穿层护甲毕竟安全一些。
“仲邈，你身肩诱敌重任，务必小心谨慎！”蒯越外套一件普通布袍，浑然不似堂堂长史。
“蒯督放心，末将定不会有负使命！”霍峻面色坚毅。毫无胆怯之意。
“周校尉。你武艺高超，霍某望尘莫及，还请你悉心护卫我家主公和蒯督突围！”霍峻躬身向肃立诸葛亮身旁地周仓行了一礼，诚恳地说道。
先前从襄阳突围时。周仓阵斩蔡蹭族弟蔡庆之事令霍峻钦佩不已。蔡庆素负勇名，霍峻自认与其武艺在伯仲之间。
但周仓却在乱军之中将其斩杀。尽管这其中占了些偷袭的便宜，但周仓的武勇却是丝毫不用怀疑的。
“恩！”周仓话虽不多。
但却让人感到很可信。蒯越从袖中拿出一封绢书，交给身边亲随，吩咐道：“将此信札放置在主公书房桌案深处，切记不可令人轻易寻见，但亦不要过于隐秘！”
亲随领命离去后，刘琦不解地询问道：“异度公，将那信札放置我书房中是何意？”
“主公，那封信札是为挑惹蔡氏与马超内斗所用！”蒯越眼中现出一丝恨意，解释道，“信上乃是马超密连主公的内容……”
“……”
刘琦微愕，随即会意过来，略显疑惑地说道，“异度公此计，似乎先前周瑜曾对蔡贼用过，此刻再施此计，还能奏效么？”
“州牧大人放心……”
诸葛亮接口说道，“蔡氏兄弟性情狐疑，纵然是连施两次无中生有之计，只要做的逼真些，必可见效！更何况马超也不是心怀良善之辈，恐怕此计正合他意！”说罢，诸葛亮那睿智的双眼中微现出了然世事的光芒。这条计策正是由诸葛亮所出，他深知日后若要平定荆州大局，必要先使蔡瑁与马超内自相斗。实际上，诸葛亮始终认为旨在复仇地马超根本不可能甘心沦为蔡瑁地“门卫”和“打手”，他介入荆州战事的真正目的，绝对是为了夺取荆州。有这一层原因在里面，外人只需要稍稍添点材，点上火即可。
“原来如此……”
刘琦点点头，恍然道。
“主公，该出发了！”蒯越看了看天色，和声对刘琦说道。
深夜亥时，沉寂两日的锦帆水军和刘磐地荆南军终有大动作。在锦帆水军的掩护下，荆南军乘夜登岸，以最强悍地长沙兵为前驱，朝江陵方向发起猛攻。蔡军方面尽管多有防备，但真正被荆南军夜袭时，还是略有些慌乱。而就在此时，江陵南城门也突然洞开，一彪人马在霍峻的率领下，护卫着刘琦、蒯良、蒯越等人急向江畔攻杀过去，分明是意欲汇合荆南军一举突围。蔡和知刘磐必是与城中守军有了突围地密议，但此时却是无论如何也不能放刘琦等人逃出生天，否则日后蔡家恐有灭顶之灾。有此觉悟后，蔡和也抛下了心中的恐惧，率�