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关羽微微颔首，举目朝西南方向看去，仿佛三弟的大军就在视线范围之内……一名士卒飞跑上城楼，向诸葛亮低声禀报起了什么。不片刻，诸葛亮点了点头，挥手示意那士卒先下去。随即又朝马良使了个眼色。马良会意地向关羽告辞离去。
“君侯。派驻守在襄阳附近的细作急报，马超西凉铁骑于昨日傍晚时分出襄阳城，往南郡方向去了！”诸葛亮将刚得的情报告知关羽。徐庶花了一年多的时间在荆州构建起了缜密地细作网，各郡各县都有大量的细作潜伏。在关羽出征期间。徐庶便将执掌细作网的大权尽数交予了诸葛亮，以方便其为关羽制定作战计划。
“看来马超是准备先跟将军交战了！”赵云眉头微蹙说道。
“凉州铁骑战力强悍，先前马超曾凭借数万铁骑横扫雍司两州。不是个容易应付的对手。”
“……”
关羽捋须微一点头，沉声说道，“看来三弟已攻入南郡腹地，我等也必须快些进军了。子龙，你即刻领风骑营先行，于襄阳附近袭扰，使马超首尾不得相顾，进而为三弟破敌创造机会！”
“是！”赵云异常干脆地领命说道。
“君侯，细作还传回一事……”
诸葛亮接口继续说道，“如今马超残害章陵百姓的消息，已遍传襄阳、南郡。看来将军那里与我们一样，也派遣了细作策反马超麾下荆州兵反戈……亮以为，乘着马超南下的机会，以赵将军轻骑对襄阳施压，直接策反襄阳守军……”
“恩……”
关羽略一思索，点头认可说道，“孔明有良策？”
“君侯可书一纸劝降文告，道只要附逆军士弃暗投明，幡然醒悟，即可既往不咎，献城者可获重赏。而后令人将文告抄录百份，由赵将军骑军射入襄阳城内，说不定可收取奇效！”
诸葛亮淡笑说道。
“好！”关羽毫不犹豫地应道。
寿春，议事厅刘备、徐庶等人正为赈济章陵百姓一事商议。
“……章陵有数十万百姓需要贩济，而且目下君侯与将军两路大军近八万人在外征战，粮草可能接济不上啊！”糜芳不无忧虑地说道。
“无论如何，也不能让这几十万百姓因饥饿而亡，但我刘备有一分力，便要出尽！”刘备面容肃穆，决然说道，“仲司，速速清点寿春、庐江的粮草，除军用之粮外，所有存粮即刻运往章陵赈济百姓。如若不够，再从丹阳、吴郡调拨！”
“是！”张懿应声领命。
“子仲，与河北的粮食交易暂且停下吧！”刘备转头对糜竺吩咐道，见刘备为赈济之事连获取最重要战备资源战马地交易都毫不犹豫地放弃了，厅下地鲁肃先是一惊，而后脸上浮现出欣慰的表情。既志在天下，又心系黎民，得此明主，何其之幸啊！就在此刻，城门校尉公孙羽急步走进厅内，向刘备施礼后，手举一封绢书禀报道：“启禀主公，关君侯急书！”
“快呈上来！”
展信看了片刻后，刘备不禁朗声大笑起来：“哈哈哈……”
“主公，究竟何事如此大喜？”徐庶笑着询问道。
“荆州望族马氏愿献粮草十六万石，助我赈济章陵难民！”刘备起身走到厅下，亲手将绢书交给徐庶，大笑说道。
“竟有此事？”徐庶展信看了片刻，恍然说道，“原来是马季常，难怪！”
“元直认识此人？”刘备好奇地说道。
“马良马季常，于荆州少（年少）有才名，年18出任一族之长，才华出众。季常虽非师出鹿门，但亦时常求教于庶之恩师，故而与庶、孔明、士元都是熟识。”徐庶笑着说道，“季常投于主公麾下，实是极大的臂助啊！”
“若如此，我倒真想现在便见上一见……”
得道者果然多助！鲁肃摇了摇头，笑着叹了口气，却冷不防瞥见一旁的张懿神情复杂莫名，内心似在做着斗争，但很快便又恢复了正常。
“恩……？”鲁肃轻噫一声，好奇地留意起对方来……
第四卷 潜龙出渊震九州 第二十六章（下）
建安八年三月十五日，联军与马超的第一次真正意义上的碰撞在江陵城北拉开了序幕。如事先所料，马超果然是想以江陵城为饵钓住我和蒯越的联军，再以铁骑实施突袭。江陵附近地势平坦，极利铁骑冲锋，而且江陵城背靠长江，一旦联军被铁骑冲垮，连撤退的路都难寻。虽然甘宁的水军巡曳在大江之上，但如若七、八万大军真的一起溃败起来，救援也只能是一句空话，慌乱的兵马极有可能连战船都会压沉。马超的计划虽然美妙，但实际的操作起来却远没有他想的那么简单——马超原本是希望以江陵拖住我与蒯越的大军两、三日，为其铁骑南下突袭赢得时间。江陵城中有近万士卒，加上城池坚固，如果守军当真能够据城死抗，坚持两、三日确实不成问题。
但是很可惜，马超含不得用自己的嫡系来做诱饵，却将刚刚收编自蔡瑁庶下的降军推上这危险的境地。他马超也不想想——他接手荆州兵才多少日子？荆州军中又有多少将官是蔡瑁的门生故旧？只会逞威而不知施恩的他又能赢得几分军心？派百十人督战，就妄想能够逼迫江陵城中的守军为其充当炮灰诱饵？我也不知道该怎样来形容马超—说他过于自信？过于狂妄？还是过于天真？当七万多大军陈兵江陵城下之后，我压根就没想到去强行攻城，只是命弓箭手将大量裹有劝降文告的箭支射入城内，同时派遣十数大嗓门的士兵对城中喊话，道马超暴虐无道，残害荆州百姓、祸乱地方。令这些荆州士卒莫要继续助纣为虐。
而蒯越也配合我的计划，亲自在阵前宣读刘琦的一纸文告——凡不得已而从逆者，只要能够及时幡然醒悟，刘琦以荆州牧的身份承诺既往不咎，而且若能对平定荆北叛乱有重大贡献者，还可获重赏。在如此强大地“心理”攻势之下，守城的荆州将士很快动摇起来。奉命前来督战的马超亲信军士惊怒之下，为镇住局势。竟采用了最极端、最愚蠢的办法—杀！结果斩杀了数十人后。非但没有稳定住局势，反而激起了全体荆州将士的反抗之心。
一名颇具威望的校尉振臂一呼，全城响应，不费吹灰之力便将那百余马超嫡系军士砍成肉泥。随即。守军开启城门，迎联军入城。时隔一月有余。江陵再归于刘琦麾下！进城之后，从归降将领的口中。我得知早在我军围城之前，督战西凉军士已派遣快马奔赴襄阳向马超示警。与蒯越、庞统等人商议之后，我推测马超极有可能在一、两日内南下江陵，与我军决战。刘磐认为江陵一带地形过于平坦，不利于马超铁骑作战，他提议乘马超还未来得及南下时，率大军继续北上，争取将战场设在当阳。王威赞同刘磐的提议，他认为当阳地势多有起伏，不似江陵这样平坦，若能有效利用地形之利，定可克制住西凉铁骑地重复威力。就在多数人都表示认同刘磐提议时，庞统提出异议。庞统认为，将战场设在当阳地主意也只是看似美妙，却从根本上缺乏可行性。数次见识庞统的超卓智计之后，刘磐等人倒也不敢小觑这位相貌丑陋的“庞司马”，恳切地向其请教原由。庞统从容说道，马超虽非智计超群之辈，但也是久经沙场的宿将，于征战之道极为擅长。依马超之能，根本不可能被动地选择一个不利铁骑冲锋地地方作为战场。所以，马超很有可能避而不战，转而寻觅其他战机。此外，庞统还提到另外一种可能——在联军朝当阳开进的途中，很可能马超已先行赶到。万一行进中地大军突然遭遇铁骑突袭攻击，结局就很难预料了。庞统特别提醒刘磐等人，马超的铁骑跟步卒不一样，其具有强大地机动力，一日一夜行进数百里完全有可能，而这对于步卒根本不可想象。听罢庞统的分析，包括蒯越在内的刘琦军众将尽皆默然。略一沉吟后，蒯越询问庞统有什么计划。庞统自信一笑，大胆地提出—就以江陵作为战场。此言一出，举座皆惊。刘磐大惑不解，急问庞统为何按照马超的意图行事，选择一个有利于敌而不利于己的战场。庞统大笑，道江陵地形虽然利于骑战，但只要事先做好稳妥的安排，完全可以将地形的因素排除在外，将不利转变为有利。而且恰因江陵是马超选定的战场，才正好将计就计，引诱其与联军决战。随即，庞统将其计划详细地抛售了出来。听罢之后，连蒯越都不得不惊叹庞统计划的大胆！然而，大胆归大胆，却是极为可行的计划……时近正午，艳阳高照。江陵城北，战云密布。南北不到20里的土地上，七万余大军列阵对峙——南面是我和蒯越的联军近六万人，与联军迎面相对的则是马超的铁骑。简单地目测了一下，我大致推测出这支铁骑应该在一万一千骑上下。西凉战马体形高大，西凉军士亦多是魁梧之辈，遥遥看去这些铁骑似乎格外高大。一万多身着黑盔黑甲的铁骑肃立如林，一眼看去，直如遮天之云，黑压压的一片，气势着实有些骇人。更令人吃惊的是，这些铁骑的行动竞然极其一致，由驰入战场到停马对峙，动静之间宛如一体。眼前万余骑卒不动如山、沉静如林，无一人一马有异动，连战马的嘶鸣都听不见一声。如此“安静”的铁骑，配上他们那清一色的黑色盔甲，便如一支死亡军团，令人感觉毛骨悚然，我甚至已经能够听到身侧身后的士兵们吞咽吐沫的声音。我麾下的几万士卒基本都经历过江东战事的血火洗礼，已算是战场上的老手，但尽管如此，面对成千上万的铁骑时还是发自内心地感到恐慌。毕竟，这些士兵大都是生于南方，马匹都见得很少，更休说是这样规模的骑军了。看来，日后着实有必要拉风骑营来跟这些步卒多来几次攻防演练，让他们适应与骑军的作战。我麾下的士卒尚且如此，蒯越的荆州军就更加不堪了，有些部曲中甚至出现了躁动，文聘、王威等人忙不叠地呼喝稳定军心。此时此刻，一丁点的骚乱都有可能引起炸营，而一旦炸营，就正好给予马超以出击的机会。现在马超所以率部众与我军静立对峙，一则是为了休息，但更大的原因恐怕正是为了给联军施压，想从心理上压垮联军士兵。在敌铁骑军阵的最前列，一杆玄色大聱迎风招展，阳光映照在聱旗上，立时被那渗人的玄黑色所吞没，大聱上只有一个字——个斗大的张狂至极的“马”字。大聱之下，两名体形高大魁梧的骑士驻马肃立。其中一人，全身银盔银甲，顶上一面巨型狮面战盔，跨下战马也是道体全白，加上其手中的银枪，整个人如同一座大理石雕像。阳光照在此人身上，折射出耀眼的金黄色光芒，遥望过去恍若神坻一般。锦马超！虽然还未通报姓名，我便直觉地认为此人必是马超！难怪世人称马超为“西凉锦马超”，仅从仪表来看，他确实不负这个“锦”字。尽管相隔5、600步，但眼力极好的我大致还能看清马超的长相。赵云已是我军最出名的美男子，但马超比之赵云也不遑多让，赵云的相貌偏阳光一些，而马超则偏阴冷些。在马超身旁的另一高大骑士，相貌虽没有那么出众，但却极为威武，一袭黑色盔甲，手中一柄板门大刀，一看便知是深负勇武之人。若我猜的不错，十之八九应是庞德，那位“曾”
险些击败二哥的西凉猛将。一下子便能碰到两位绝代勇将，何其幸运啊！胸口的血液开始沸腾，眼睛逐渐被狂热的战意所充