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“10万？？？！！！！这么多！”旁边的有几个士兵立即惊叫出声。
“10万又怎么了？想当年，就是在这寿春城，知道那个袁术吗，就是当了‘大成’皇帝的那个袁术，手下有60万大军，结果怎么样，还不是被丞相的大军消灭了！”一名老兵不以为然地嗤笑道，“俗话说的好，兵贵……什么而不在多的？”
“兵贵精而不在多！”另外一名似乎读过点书的士兵说道。
“阿……对，兵贵精而不在多。曹丞相手下夏侯将军和曹将军，带的那支‘青州军’，这才叫厉害啊，人家一个青州兵可以打你们这样四、五个。当年袁术的几十万大军硬是让那几万‘青州军’杀的屁滚尿流……”那名老兵似乎回忆起当年的景象，感叹不已。
“‘青州军’？哈……，告诉你们吧，就是10万‘青州军’在汝南被人家杀的全军覆没了！哈…”
“什么？10万‘青州军’全军覆没？”老兵似乎不敢相信，“这怎么可能？”
“怎么不可能，这可是确确实实的……是我许昌的……表兄亲口告诉我的。”
那名老兵还是有些不敢置信，急忙问道：“到底是谁打败‘青州军’啊？”
“听说就是那个刘备！”
老兵有些恍然，吐了口气，“原来是他啊，那就不奇怪了…………”
旁边的同伴有些惊讶地问道：“刘备真的那么厉害吗？”
老兵撇撇嘴说道：“不知道了吧！厉害的不是刘备，而是他两个兄弟——关羽和张飞。北边袁绍手下颜良、文丑那么厉害的大将，都被关羽给斩了。那个张飞更厉害了………………连吕布这样的人都只能跟他打成平手，你们说他厉害不厉害！以后如果碰到他们，你们这些新兵蛋子还是有多远躲多远，省得怎么死的都不知道！”
……………………………………
就在他们闲聊的时候，“滴滴滴…答！滴滴滴…答！”。忽然间，一阵清脆的马蹄声由远到近不断接近！守卫城门的士兵立即停止闲聊，警觉地戒备起来。在城下士兵的招呼下，城楼上的士兵也已经做好了收吊桥的准备。
不多时，一人一骑出现在视线中。只有一个人！士兵们松了口气。一名视力比较好的士兵眯起眼睛仔细地看过去，突然惊讶地说道：“好象是自己兄弟，还受了伤！”
很快，那一骑已飞驰到西城门口，马上的人身上血迹般般，在左臂上明显有一道不浅的伤口。守卫城门的士兵正要上前问话，却见那人身形已摇摇晃晃坐立不稳，最后“啪嗒”一声，从马上摔了下来。几名士兵连忙上前去将那人扶了起来。
“喂、喂……醒醒……你怎么了？”
“好象晕过去了！快、快去找点水过来！”较为沉着的老兵说道。
一名士兵匆匆忙忙地从城内要了碗水过来，慢慢地灌入那人的口中。片刻后，这人悠悠转醒。当他看清自己身边的情形时，立时激动起来，似乎强忍着疼痛一般，以虚弱的口气急促说道：“我……是颖上县门下亭长严魏，有紧急军情，奉命前来求见太守大人……”
寿春城郡守府。这座郡守府原先是伪“成”帝袁术麾下大将军张勋的府邸，造得颇为富丽堂皇。后来寿春被曹军攻破时，城内许多建筑都被毁坏，惟有这座府邸安然无恙，李通接任寿春太守之后，看到这座府邸所处的位置不错，就将自己的郡守府选在这里。
此时，郡守府的议事厅中，寿春太守、曹操军中威南将军李通正端坐在主位，面色肃然地聆听这名突然来到寿春的颖上县门下亭长严魏的禀报。李通时年三十二、三岁上下，生的浓眉大目，仪表堂堂，而眉宇之间更是透出丝丝英气。
“太守大人，我颖上县城已经被数千贼人围困数日，贼人连日攻打，情形已危在旦夕。小人奉县尉大人之命突围出城来到寿春，恳请太守大人能出兵救援！”
李通听完后，神色不动，冷冷地看着严魏。忽地，猛拍旁边的几案，厉声喝道：“大胆贼子，竟然敢在我面前诈城。此等伎俩，焉能骗得过我！来人，把他推出去斩了！”
迅速从大厅外进来几名士兵，架起严魏便往外面拖去。严魏满脸错谔，却无半点慌张之色，大声喊道：“大人，大人……冤枉啊！”
李通一摆手示意士兵先停下，冷哼一声：“冤枉？？？？本将军就让你这个奸细死的心服口服！你刚才说有多少贼人包围了颖上县城？”
“大约有3、4000人！”
“哈哈哈……3、4000人围城又岂能容你单人独骑冲出城外？这分明便是谎言！”
“大人……您误会了。小人是奉县尉大人之命，在昨晚三更时分突然杀出城外，围城的贼军没有提防，再加上小人粗通武艺，才能成功逃脱。小人所说句句属实，请大人明察！”
李通熠熠生威的目光紧紧盯住严魏，对方脸上的神情看不出有任何作伪的成分。半晌，李通的面色缓和下来，命令士兵将严魏放开，和声说道：“原来如此，是本将误会你了，为严亭长看坐。”
等到严魏恭敬地坐下，李通和声说道：“不知颖上县城内尚有多少士兵，还可支撑多久？”
严魏神情黯然地说道：“禀大人，城中本有1200多个弟兄，不过这两天守城伤亡太大，在我突围时，还能作战的已经不足600人了，恐怕最多还能支撑一天多了。恳请太守大人速发援军，救救我颖上一县的百姓！”说完后，严魏又给李通跪了下来。
“颖上也在本将辖下，本将怎会置辖下百姓安危于不顾呢？严亭长放心，本将定会出兵，快快请起！”忽然，李通好象又想起什么似的，出声问道：“对了，颖上的林县令与我乃是故交，不知他是否仍安然无恙？”
严魏表情很惊讶地说道：“太守大人，您是否记错了。本县的县令是王大人，并不姓林啊？”
李通呵呵一笑道：“哦，是我记错了。不知王大人可否无恙？”
“禀大人，王县令安然无恙，只是这几天受了些惊吓！”
不动声色地做了一次试探，李通还是找不到严魏有任何可疑的地方，遂真正地放下心来。
“严亭长，你可敢肯定围城的是贼军？”
“是的，大人。正是一伙贼军，贼军的头领自称是什么山的大王。这伙贼人战力并不强悍，但人多势众。”
李通沉思片刻后，猛然下定决心，沉声说道：“救兵如救火，我即刻率军2000前往颖上救援。王副将！”
“末将在！”下首李通的副将立刻应声答道。
“在我出兵救援颖上期间，由你领其余军士谨守城池。一旦有任何风吹草动，即刻关闭城门，据城死守。届时，除非我亲自回军，否则不得轻开城门。”
“是，将军！”
第十四章
“严亭长，距离颖上还有多少路程？”李通向身后的严魏问道。李通原本准备让受伤的严魏留在寿春养伤的，但严魏执意要跟随李通一起返回颖上。李通见其意甚诚，便答应让他随军救援颖上。
“禀将军，大约还有20里路！”
“如此说来，再有个多时辰我们便可到达颖上了。”
“是的，将军。”顿了一顿，严魏回身看了看跟在后面的2000步军，面带忧色地说道：“将军，弟兄们一连赶了60多里路，已经很疲乏了，是不是让他们休息片刻，再行赶路。否则就算赶到颖上，弟兄们也无力与贼人交战了。”
“恩！”李通勒住战马，转头打量了一下周围的环境来，四野空旷，只有前方百步远有一片小树林，但根本不可能藏住多少人。李通安下心来，朝后面士兵大喝一声：“全军听令，原地休整。”
一众士兵早已感到疲乏，毕竟在短短的两个时辰内就已经急行军了60多里路。听到李通的命令，士兵们立即各自在路边寻了处舒适的地方坐了下来。
“将军，您不下马休息会吗？”严魏见李通仍然伫立在战马上，出声问道
李通摇了摇头，说道：“我身为大将，必须时刻保持警觉。需知为将者，只要稍有疏忽，便可能会葬送麾下将士性命。”李通在消除了先前对严魏的疑忌后，慢慢对他欣赏起来，能够单人独骑从数千贼军的包围中杀出来，可见他武艺不凡。而且从一路的交谈来看，此人还颇通些兵法谋略，稍加锻炼，必然能成一名将才。想到此处，李通对严魏不由就起了爱才之心。“严亭长，我看你也是个人才，留在颖上任一区区亭长之职，太过屈才。这样吧，等此次战事一了，你随我到寿春来我军中任职，你看如何？”
严魏听了李通的话，一丝复杂的目光从眼中一闪而过，低头抱拳说道：“将军厚爱，严某怎敢推辞！”
“好！这才是个好男儿！”李通呵呵一笑。
………………………………………。
刚休整了片刻。
“将军，前面好像有贼人！”，严魏忽然用手指着前方，惊呼出声。
“什么？？？？”李通寻着严魏所指的方向看去，只见从前面的小树林后驰出了几名衣衫怪异不整的骑兵，这几个骑兵似乎也正在惊讶地看着眼前的这支人数不少的军队，忽然其中一名骑兵惊慌失措地大喊一声：“是官军！快回去禀报头领！”几名骑兵恍然大悟般拨马便逃。
“将军，似乎是贼人的探哨！若让他们逃回去，围城的贼军便会得知我援军到来而有所防备了！”严魏着急地说道。
李通轻轻点头，眼中射出凌厉的光芒，大喝一声：“亲兵队，随我追杀前面贼军探哨。步军原地等候，注意戒备！”
“将军，我也随你去！”严魏激动地说道
李通笑着说道：“好，跟我来！”
李通等20余骑快速向前面的贼人骑兵探哨追赶上去。那几名贼军骑兵见后面的官军追赶过来，越发惊慌地催马猛逃，但是奈何跨下战马脚程不济，双方的距离越来越近。三四里路下来，已经只有不到10步的距离了。李通将手中长枪挂在马侧，取出身后强弓，抽出3支雕翎箭，同时搭在弦上低喝一声，将强弓拉成满月状，眼中厉茫一闪，长箭就要出手。忽然身侧一股凌厉的刀风斜刺里劈了过来，李通大惊失色，急忙躲闪。
“嗾！”三支雕翎箭疾射而出，但已经失去准星。只有一支箭在前面一名“贼军”骑兵的脸侧檫过，带出一道血痕。
李通奋力闪过刀风，勒住跨下战马，凝神看到底是谁袭击自己。
“是你？？？！！！！！”
只见严魏右手持一柄单手朴刀，刀锋急舞。“啊！”“啊！”“啊！”旁边促不及防的李通亲兵纷纷被严魏朴刀砍中，只一瞬间已经有7、8人被砍下马来。剩余的10余骑急忙纵马避开严魏。
严魏也不追赶，只是猛地仰天打了一个呼哨，哨声异常响亮，传向远方。
李通见了此景，立时便明了眼前的严魏根本就不是来求援的什么颖上县门下亭长，而所谓求援也不过是一个诱敌之计而已。并非因为自己不谨慎，而是对方的表演实在太过真实。李通面色沉寒，厉声向严魏问道：“你究竟是谁？”
“严魏”将朴刀垂在身后，双目直视李通，昂声说道：“我乃刘皇叔军中、张飞将军麾下——义阳魏延是也。”
“严魏？？？魏延！！！！哈哈哈……没想到，我李通竟然被你这个无名小卒给骗了！”李通仰天长笑，笑声中满含激愤。“魏延！张飞本人何在，为何只让你这无名小卒前来送死！”
“李通，燕人张翼德在此！”一个仿佛能令山崩地陷的吼声从远处响起，�