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定将辎重器械全部交于后队，前锋与中军以强行军之势赶到汉水南岸与赵云、陈到、关平所部会合，准备抵挡曹军进袭。
“临机决断，运筹帷幄，此战能够重挫徐晃，子明当居首功！”听罢赵云、关平对先前战事的叙述后，我一拍身前桌案，大声称赞吕蒙道。
“此战之胜，皆赖赵将军、关校尉、陈校尉、徐校尉、朱校尉及军中士卒死战之功，蒙实不敢居功！”吕蒙躬身行礼，自谦说道。
学问长进之后，吕蒙的性情似乎也有所改变，不像刚刚投入我军时那般急噪，变得沉稳许多，看起来倒与他的年龄不太相仿了。
“功赏过罚，不必谦让！”二哥摆了摆手，淡笑地说道，“功曹将有功将士记录在簿，再命快马送往寿春请功！”
“子龙、子明、叔至、定国、文乡、休穆……”
我以目光逐一扫过赵云等人，朗声说道，“辛苦了！”
此战徐盛虽然丢失南乡，但责任并不在他。以区区三千人，抵挡徐晃近三万大军，而且还要面对那么多恐怖的霹雳车，徐盛能够坚持两天两夜已经是非常了不起。
“谢君侯、将军！”赵云、吕蒙六人一齐出列，单膝跪地，双手合抱成拳，大声说道。
“起来吧！”我抬抬手，面色一整说道。
“徐晃虽被击退，但此战还远远未到了结之时。
曹操大军已陈兵汉水北畔，若不能将其击退，荆北战事难平。”
曹操的真正意图，在眼前已是昭然若揭。徐晃的三万大军不算，其后随曹操本人赶到汉水北岸的曹军恐怕也不下于四万人。非但动用七万多大军，连曹操本人都亲自上阵，足可见其对上庸的重视程度。
“要击败曹操虽然不易。
但若仅是要退敌。倒不是什么难事……”
庞统拈了拈颔下短须，笑着说道。
“哦……？”二哥蚕眉轻挑，略显讶异地问道，“士元有退敌妙策？”
“曹操此次出兵地本意。只是为了趁虚偷袭上庸，以方便其日后南下荆、益！”庞统笑了笑。显得胸有成竹，“如今既然偷袭不成。曹操十之八九也不会继续与我军纠缠！”
“从眼前架势看，曹操似乎对上庸势在必得，恐怕不会轻易放手！”赵云有些疑异地说道，“偷袭不成，曹操亦有可能改为强攻！”
“赵将军放心，统料曹操绝没有这个胆量……”
庞统呵呵一笑，摇了摇头“目前在这汉水两岸，曹军比之我两家的联军，人数上丝毫不占优势。加之此地又处荆北，地利人和皆有利于我，而不利于曹操。如若曹操敢于强攻，胜算难料，以曹操这等老奸巨滑之人，岂会打这等没有胜算之仗？”
“此外，曹操与北疆鲜卑的战事尚未完全了结，幽州袁谭仍在，凉州的韩遂也不是个甘于寂寞的善类……曹操此刻与我军决一死战，对其全局战略极为不利，”诸葛亮淡笑着接口说道，“我同士元之见，只要曹操觅不得有利战机，不出几日，必然会主动退兵！”
“二哥，你看如何？”我转过头，向身旁沉思中的二哥询问道，问的自然是庞统适才所提出的话题。与曹操拼个你死我活，就现在而言，地确不是个明智地选择。虽然刚才庞统曾道此战我军的胜算会超过曹军，然而即便能够战胜曹操，也肯定是一场惨胜，伤亡将会大的惊人。
曹操雄据八州，治下人丁充足，损失5、6万人，补充起来纵然有些难度，却不会感到非常吃力。相形之下，我军若有同样的伤亡，则绝对是伤筋动骨了。尤其是在目前新得江东地土地还未来得及消化的情况下。二哥显然也想到这一点，微闭地凤眼忽然睁开了些，随即缓缓点了点头。接下来所要做的，就是等。不给曹操留任何可趁之机，最后逼着他乖乖撤军……小半个时辰后，我命人将刘磐等人请了过来，向他们提及了庞统地“退”曹之策。稍做思索后，刘磐、黄忠等人也未提出异议。荆州连续数月的战事，已让人发自内心地感到厌倦！就在我们就如何逼退曹操的细节问题进行商议时，帐外亲兵突然禀报马岱、马休两兄弟求见。听了亲兵的禀报后，我的眉头不自禁地微微皱起。若不意外，马家两兄弟的突然求见，肯定是为了……“拜见关君侯、张将军！”马岱、马休兄弟躬身向我和二哥行了一礼，但两人的动作可以很明显地看出有些僵硬。虽然归降了好几日，而且这次也随军出征，但马岱两兄弟却始终显得有些不合群——军议从不参加，几乎不与原马家军外的人说话来往，每日只是默默地行军、休整……浑然将自己当做不相干的“外人”一般！我知道，他们还存有心结——无论是否存心，马超的死终归与我军有着很大的关联。在“杀兄凶手”的帐下效力，任谁也不可能淡然自若……也正因为知道他们心中所想，我和二哥才格外地容忍马岱兄弟的一些“无礼”举动。我摆了摆手，示意二人起身：“仲华、孟明，有什么事么？”
直起身子，马岱犹豫了片刻，略显艰难地说道：“张将军。末将想问一事……”
“仲华但讲无妨！”为了尽量减少马岱兄弟的心理负担，我特地请刘磐、黄忠等人及我军中的诸将做了回避，帐里只留了我和二哥两人。
“不知大军何时出动攻击曹操老贼？”马岱踌躇了片刻，终于说了出来，“……我等兄弟不才，愿为大军前驱，还请君侯和将军能成全……”
听到这话，我不禁暗叹了一口气。马岱兄弟果然是为了与曹操的战事而来的。劝降马家兄弟时。我曾承诺带他们去迎战曹军。
但依照目下情势地发展，以及从战略全局的考虑，却已不允许我军与曹操来一次大规模决战——当时我根本没有料到，我军竟会与曹军形成如此规模的对峙。更没想到曹操本人会亲自统军到此。一旦战事发生，恐怕想收敛也收敛不住！恐怕这次。要对马岱食言一次了……“仲华，张某也不想欺瞒你……”
我目光坦然地看向马岱、马休两兄弟。
“此次大军与曹操很可能打不起来！”
马岱、马休猛地抬头，直直地看着我。楞了片刻后，马岱急声问道：“这是为何？”
我尽量放缓语气将事情的原由向马岱兄弟做了说明……虽然我希望他二人能够明白我和二哥的苦衷，但很可惜，希望成了失望……马岱面上红青之色不断变化，紧握的双拳发出“咯咯”的声响，显然已经愤怒到了极点，但他也很明白自身的处境，勉强自己忍耐着……马休却显然没有自己堂兄地地耐性，当即怒喝出声：“你当日是怎样对我们说的？现在为什么又改口？你根本就无心为我们马家报仇，你根本就是在戏耍我们！我大哥的死实在太不值得了……早知这样，就该跟你们拼到死……”
马休的声音越来越大，所说地话也越来越难听。二哥原本微闭的凤眼开始缓缓睁圆，隐隐地精芒在眼中不时闪烁。尽管面上表情没有太大变化，但我却知道二哥此时已被马休深深地激怒了。且不说刚才我已向他们解释了暂时不能与曹军决战的原由，就以他二人目前地下属身份而言，也绝不应该对我和二哥如此无礼叱骂。想来看来，当初收编马家军的想法虽然很美妙，但真正实施起来的难度却也是大的惊人。这帮人，常年跟随马超在西疆厮杀纵横，早已养成如马超一般的不羁性格。马家军是凭借马超强大的个人威望和马家的宗族关系来加以维系的，外人根本插不进去。仅是马岱和马休，已经如此不服管束，敢于肆意和主将争吵叱骂，难以想象更为狂傲的马超一旦“归降”后，又将是一个什么局面。原先的历史轨迹中，马超自投奔大哥后，就一直处于半闲置状态，始终未能再获得率麾下铁骑驰骋雍凉的机会，恐怕与其狂傲的性格也不无关系。大哥待人用人可称天下无二，纵然像刘巴这样三番两次逃避征辟、并辱骂自己的人，大哥都能毫无芥蒂地委以重任，独独对于马超采取虚位束阁的态度，这其中的原由，恐忄白马超自己难辞其咎……再让马休这样叱骂下去，恐怕二哥当场就会跟他们翻脸，我正待命人先将马岱两兄弟劝退下去，不想马岱自己已先有了行动。或许也明白继续吵骂下去的结果，马岱生硬地行了一礼后，拖着马休离帐而去。
“……马家军！”待马家兄弟离开小半晌后，二哥逐渐平复了怒火，凝望着帐帘方向，沉声说了三个字。不清楚马家兄弟一怒之下会做出怎样冲动的事来，我命吩咐关平秘密留意他们的举动，以防有所异动。果然如庞统、诸葛亮他们所预科的一般，曹操与我军对峙了一天两夜后，开始缓缓后撤。当然，在这期间曹操也并未完全放弃击败我军的念头—大量的曹军斥候在汉水北岸不住地搜寻情报，甚至有斥候秘密渡过河来。
但风骑营和无当飞军的士兵对渡河的曹军斥候进行了无情的猎杀……曹操还摆出许多佯动的架势，想要导觅出战机，我军以不变应万变，死死盯住曹操中军。此外，由诸葛亮献计，我军连续两夜以锣鼓战号骚扰曹军，施以疲兵之计……大概是意识到完全没有机会，曹操才不情不愿地选择了撤退一途。为防曹军突然杀个回马枪，待其北撤约三十里后，联军才开始渡河。接下来所要做的，就是尾随曹军之后，逐一收复上庸郡被占土地。然而，就在此时，异变突生——马岱、马休两兄弟率领突率麾下1400余铁骑脱离联军大队，擅自朝北撤的曹军狂扑了过去。
第四卷 潜龙出渊震九州 第四十八章（下）
自帅帐叱骂事件之后，马岱、马休兄弟一直表现得非常克制，并未有异常的举动出现。不过，事后知道此事的诸葛亮还是隐晦地提醒我要继续留意马岱兄弟的举动。然而，我还是没有科到马岱居然会真的擅自采取行动——趁着大军渡河、队列较乱的机会，马岱兄弟领1400余铁骑突然脱离大队，从另一处河滩较浅的地方强渡汉水。他们兄弟在上庸呆了一年多，对郡内地形较为熟悉，寻了一条捷径小路后自行去追击曹操了。
“马超狂妄自大，他这些兄弟亦是如此，不遵号令，擅自行动，若军中将士尽皆如此，军何以成军，将何以为将？”刘磐面色愤然，沉声说道，“君侯、张平南，请恕磐多言，这等人物，留之无用，弃之亦不足惜。”虽然默认了马家军残部投降我军的事实，但并不意味着刘磐等人对马家军已经怒气全消。刘磐话中的意思非常明确，放任马岱兄弟自生自灭。可以说，凭马岱这一千四百余骑去追击不下六万人曹操大军，绝对是十死无生。
“马岱之流死不足惜……”
黄忠等荆州将领的想法，显然都跟刘磐一般。反观我军这边，因我和二哥都没有发话，诸将暂时都保持着克制冷静，并未开口说什么。
“彼既相投，即是我军中将士。违背军令。自有军法处置，但既为我军中将士，便不可见死不救！”二哥虎面凛然生威，轻捋长髯说道。
二哥话中的意思，很明显是准备去策应马岱兄弟。听了这话，刘磐、黄忠等人尽皆诧异地看向二哥。由于我军与荆州军往来密切，彼此间发生的一些事情也瞒不过对方。马岱、马休帅帐叱骂我和二哥之事，荆州军诸将差不多也都已知晓。或许在他们看来。像马岱兄弟这等无礼冒犯、且不服军令的人。我和二哥应该会毫不犹豫地将弃之若鄙……“刘安远，我军将兼程追赶曹操，不知