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曹军冲杀过去,希望能够杀出一条血路。
刘、曹两军迅速陷入混战之中。战场中刀枪狂舞、鲜血飞溅、肢体纷飞。吼叫喊杀声、兵器交鸣声、哀号惨叫声、战鼓号角声,一时间,各种各样的声响交织起来,在苍凉荒寂的冬日原野中回荡着,久久不能平息。
…………………………………………。。
汝南城。
由于刘备大军出征,城内仅余不足5000军士,守将刘辟下令四城紧闭,谨防敌人可能率军前来突袭略显空虚的城池。同时,刘辟自己还亲率百余军士在城中四门不时巡视。
守卫北门的校尉朱康强笑着陪同刘辟巡防北面城池,心中却已焦急如焚,暗自咒骂着刘辟为什么还不离开?时候可是已经差不多了!
就在这时,守卫南门的校尉范疆忽然派人前来,说是在南门发现一些异状,请刘辟过去看看。刘辟闻听之后,交代朱康要谨守城门后,焦急地领人直往南门而去。
看着刘辟远去的身影,朱康长长地舒了一口气,幸亏范疆及时地把刘辟“调虎离山”,否则再过片刻,自己的计划可就得露馅了。朱康来到城楼边,举目向北面眺望过去,似乎在寻找什么!
不一会,一阵轰鸣声遥遥地传来。朱康凝神仔细地倾听,忽地面露喜色——那是数千匹战马急速奔来的马蹄声!片刻后,一支骑军出现在视线之中,人数不少于4000骑,飞速地朝汝南城北门方向奔驰而来。
“敌~袭………!”一名守城士兵惊骇地狂吼起来,但他的话音未落,一杆长枪已经透胸而入。这士兵不敢置信地望着胸前的枪尖,挣扎着转过头来,却愕然发现——刺自己的人正是自己的军中兄弟。身躯缓缓倒下,意识消散之时,他都没能搞清楚到底怎么回事!
“所有人听我号令,打开城门,迎接曹丞相大军入城!”朱康兴奋地大声喝令道。百余名朱康的亲信一面威压着其余的士兵,一面七手八脚地将放下吊桥,推开沉重的城门。——瞬间,汝南已近不设防!
眼见曹军的骑兵离城门越来越近,甚至已经可以看清楚兵锋前列的旗号:荡寇将军——张!
曹军一旦入城,自己的亲人会怎么样???压抑不住这个想法——终于,十数名士兵不顾一切地突破朱康亲信的威压,冲下城楼,发足向城内狂奔,同时声嘶力竭地狂吼起来:“敌袭,敌袭!北门敌袭!曹军杀过来了!”
忽然发生的的这一幕,让朱康愣了一下,而后面色变的铁青,恨声说道:“娘的!这些混蛋,等曹丞相大军进城之后,看老子怎么收拾你们!”随即转过头来,对其余亦想有所举动的士兵怒喝道:“刘备不仁!我已弃他,投靠曹丞相。你们谁敢顽抗,老子立杀不饶!”
张辽骑军转瞬已至,踏过吊桥,疾速冲进了城内。
“张将军,张将军……”朱康为了避免“误会”,边往城下奔走边大声喊道,“是自己人!”
张辽勒马驻步,挥手止住身边骑兵意欲攻击的动作,朗声喊道:“是朱、范、张三位校尉中的哪一位?”
“张将军,我是朱康。此时城中守军不多,其中大部分已经被我和范兄、张兄掌握,只有少部分仍由刘辟掌握。如今将军大军已到,剿除刘辟残军轻而易举。”朱康谄媚地说道。
张辽一贯看不起那些卖主求荣之徒,强忍着心中的不屑,正色说道:“辛苦朱校尉。朱校尉立此大功,丞相必会有所重赏!”
“嘿嘿嘿嘿……到时还请张将军多多美言!”
“好了,朱校尉快去整肃城内军马绞杀刘辟残军,你派个人领我速速攻占郡守府!”
“是,张将军!”被张辽威势所摄,朱康也不敢再罗嗦什么,连忙吩咐道: “你们几个,快为张将军引路!”
此时,汝南城中已然开始混乱起来。郡守府议事厅中,孙乾、糜竺、陈震、糜芳等人正在焦急地等待前方刘备的战报,忽然听到府外喧哗嘈杂声不绝于耳,正要出门看时,一名士兵面色仓皇地冲进厅中,连跪拜礼也不做,急促地说道:“报~报~报!朱康校尉献门,曹……曹军杀进城了!”
“什么?怎么会这样?……”
没等到孙乾等人再问些什么,郡守府中的亲兵队长冲进厅里急道:“曹军大队骑兵朝郡守府杀过来了,距离已不到200步,弟兄们已经将大门关紧死守。请各位大人尽快撤离!”
“撤离!可我们该往何处撤,该怎么撤?不知城里还有谁是可靠的?”糜芳惊慌地说道。
“刘辟将军应该是可靠的,我们杀出府,汇合他之后,是战是走,再做计较!”孙乾还比较沉稳,略一思索后说道。
“可我们这些人能出得去府吗?”糜芳有些绝望地说道。
的确——厅里众人大多是文士,仅有糜芳粗通些武艺,怎么杀得出去。
“各位先生不必担忧,我愿死战护送婶婶与各位先生出府!”一个尚透露出一丝稚气的声音从厅后传来。
众人一起回头看去,一个不到20岁的青年男子走进厅内——正是被关羽留下看顾郡守府而未随军出征的关平!
第三十三章
“砰!”“砰!”“砰!”…………“哐镗!”郡守府的大门终于被撞开。
张辽身先士卒大步流星杀进府内,抬手几枪将几名拼死抵抗的郡守府内亲兵刺死。迅速来到大门紧闭的议事厅外,抬腿猛地一脚。“啪嗒!”一声,厅门已被踢飞,张辽提枪冲进厅内,举目四顾,里面空无一人。
“众军士,府中各院各房,一个不落,与我仔细地搜,勿要放过一人。若遇府中眷属、官吏,除非反抗,不得轻易伤害。听清了没有?”张辽迈出议事厅,对麾下士兵大声喝道。
半盏茶的工夫后,搜索的士兵相继回禀,但结果——除了击杀10数名抵抗的刘军军士,俘获数十名仆人婢女之外,几乎毫无所获!
“有无问清楚刘备的家眷和那些官吏哪里去了?”张辽沉声问道。
“禀将军!据府中的仆婢招供,刘备的家眷已从后门逃离!”
“娘的!”一向颇重仪态的张辽都忍不住要骂娘。那个无耻又无能的朱康,妄夸海口说已掌握了城中大部分士卒,可以轻易解决剩余的刘军。可结果——不但没能解决,反而被会过神来的刘辟领军杀的节节败退,不少受朱康蒙蔽的士兵在刘辟的呵斥下,又重归刘辟麾下。完全处于被动的朱康只能向张辽求援,张辽无奈之下不得不将原本准备用来包围郡守府的骑军,派出3000骑帮助他扑灭城内的反抗。由于没有得到朱康的步军协助,张辽只能让自己的骑军去寻找树木撞门。结果前后一番耽误,足足耗费了两盏多茶的时间。现在——好不容易攻进郡守府,结果却毫无所获!
压抑下心头的愤怒,张辽果决地下令道:“留一队人驻守郡守府继续搜查,其余人随我追击刘备的家眷!”
…………………………………。
汝南城东城大街,由关平在前开路,糜芳合后,甘、糜二夫人、孙乾、陈震、糜竺以及另外一些官吏在5、60名亲兵的环卫之下匆匆忙忙地向东门赶去。派出了数名亲兵去联络刘辟,但是都一去不返。在不知道战局到底如何的情况下,关平与孙乾等人稍一商量之后,还是决定先杀出城外,确保两位夫人和众文官安全。其余三门方向都是喊杀之声四起,看来正在激战,只剩下东门目前还比较安静,看来只能从这里寻求出路。
奋力突破一小队叛军阻拦后,关平一行人已经到达距离东城门不足500步处。这时,忽然从斜刺里冲出一军,直奔他们而来,孙乾等人尽皆皆大惊失色,正自慌乱。
“不要慌!孙先生,你们继续往东门撤,我来挡住追兵!”说罢,关平纵马横刀,领了2、30名亲兵迎着那一军便冲了过去,“关平在此!来者何人,报上姓名!”
“关少将军,是我——刘辟!”听到关平的喝问,对面一个洪亮的声音立即回道。
“刘将军??!!!”关平定睛凝神看去,当头一人果然是刘辟。但刘辟此时盔歪甲散、满身血污,与平常模样全然两般。
“刘将军,情况怎样了?”关平面色焦急地问道。问话的同时,手中大刀却仍然紧紧握着,没有放松警惕。
“守卫南、北、西门的朱康、范疆、张达等人都已叛投曹操,城池便是他们献出的。我适才领军与他们交战,本来已经打退他们,但是后来又有大队曹军骑兵杀来,我实在抵挡不住,败退到这里来。”看得出刘辟的确经过了一场血战,气息显得非常急促,“关少将军,主公家眷可还安好?”
“暂且还安全,现在正在往东门方向而去!”
“呼……”刘辟仿佛长长舒了一口气,面色微缓,“如此还好!汝南城已经守不住了,我们还是护送主公家眷先行离城,出城后再做打算。”
关平见刘辟模样神色不似作伪,消除了疑虑,急声应道:“好,我们快追上去!”
不多时,关平、刘辟便领残军追上了前面的一行人。正自忐忑不安的孙乾等人见追赶上来的是刘辟,欣慰之余又不禁觉得凄凉——仍然追随刘辟的士卒已不足400人。
“子才,城里怎么…………?”孙乾出声问道。
刘辟摇了摇头,沉声说道:“公佑先生,顶不住了!还是先撤出城吧!”
没有等孙乾回答,刘辟已策马奔到东城门下,大声喝道:“我是刘辟,快开城门,放下吊桥!”
………………
片刻后,汝南东城门外。
刘辟将守卫东门的4、500名士兵收入自己军中后,策马来到孙乾面前,问道:“公佑先生,下面该往哪里去?”
孙乾略一思索,说道:“只能往寿春投奔三将军了!刘将军,你派几个人去打探一下主公和关将军他们的下落。”
“好!赶快上路……”刘辟语音未落,就听到城内传来的一阵阵沉重的马蹄声。
追兵来了!
刘辟面色先是一惊,随即迅速地平复下来,昂声对关平、孙乾等人说道:“关少将军、公佑先生,你们尽快离开,由我来挡住追兵!”
“刘将军,你不能……”看着刘辟的神情,孙乾明白——刘辟是准备舍生掩护他们离开了!
“公佑先生,主公将守城重任交托于我,但是我……却有负厚望。况且叛反献城的朱康、范疆、张达都来自我的帐下,我实在是对不起主公!现在我能做的,就是让你们能够平安离开!”刘辟微微垂下头颅,沉痛歉疚地说道。
“留下500人随我抵挡追兵,其余人随关少将军护送主公家眷和各位先生离开!”
见到刘辟态度坚决,关平、孙乾等人无奈之下,只能向他深施一礼后,匆匆离开。
刘辟收回自己目光,深吸一口气,厉声喝道:“众军士!随我死守城门,一定要挡住敌人追兵!”
……………………………………
“孙先生,刘将军寡不敌众,是挡不住多久的!”关平沉声对孙乾说道。
“少将军的意思是……”孙乾疑惑地问道。
“曹军追兵都是骑兵,以我们的行军速度,继续向东走,一定会被他们追上。”
孙乾点头问道:“那依少将军之见,我们该往哪里走?”
“现在天色已暗,敌人无法很好地追踪我们的行迹。我们只需先转向往南,走上一段后再折向东,应该可以避开追兵!”
“恩……少将军所言甚是,就照你说的做吧!”
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“哎!”张辽勒马望着茫茫的夜色,轻叹了一口气