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军会师于许昌城下……”
关羽眼中闪过一丝精芒，微点了点头。
。。
如果说曹洪的阵亡是给了曹操重重的一击，那么洛阳、长安，甚至是关中、关西的尽数沦陷。则是在他的心头狠狠地割了几刀。但这一切，都比不上夏侯渊生死不知的噩耗。
比起曹洪，夏侯渊与曹操地关系还要更加亲密些。在军中地地位也要更加重要。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁三人，一直以来都是曹操军中的擎天巨柱，各自督守一方。而论起统军作战的能力，夏侯渊甚至还要胜过另外两人。
正因为如此，曹操才放心地将整个西线地防务交给了夏侯渊。
但如今，居然出现了这样令人无法置信地结果。
。。
贾诩、徐晃、许褚、曹休、曹真等人，想尽一切办法劝慰曹操。
想让他认为这只是刘备为动摇曹军军心，而设计地谣言，不足采信。
但曹操是什么人？！尽管他日渐衰老，身体大不如前，精神状态也不甚佳，但仅从田豫确认洛阳沦陷这一点上，曹操就推断出所谓的“谣言”十之八九是真的————如果夏侯渊还安在，纵然曹洪阵亡，河南尹徐宣也绝不敢轻易地献城投降。
不是被逼到绝路，不会出现这样地情况……
但是，出乎贾诩等人的预料，尽管曹操确认了这一消息，但这一次却没有像得知曹洪阵亡时那般痛心震惊到昏厥。
挥退了所有人，曹操独自在帅帐内静坐了三个时辰。就在贾诩、曹休等人担忧不已时，曹操掀帘出帐，一脸的平静，就仿佛已完全从悲痛中摆脱了出来。先前几日里他略显焦黄的面庞，也变得红润，整个人似乎年轻了四、五岁一般。
更为难得的是，曹操原本那浑然天成地霸气，又重新回到身体中。
这哪里还像是为头风顽疾所折磨，被艰难的战局所困扰，变得日渐憔悴的曹操？
一个又一个的打击，愈发被动的战事，没有击垮这位盖世豪雄，反而让他从逆境中再次奋起，雄风重振！
看到这一惊人的变化，曹休、曹真、徐晃、许褚等人先是一楞，随后却兴奋不已。他们相信，只要有一个健康的曹操，再大的劣势都有可能扭转过来。
比起曹休他们，贾诩却表现相对平静，甚至还隐隐流露出一丝担忧。但他实在是不愿说出自己心中的想法……
。。
随着曹操身体地康复，雄风重振，帅帐内的气氛焕然一新，所有的将领都精神抖擞，斗志昂扬。
“关中、关西的战局……”提到这两处时，曹操不自然地稍微停顿了一下，但随即就恢复了正常，话语铿锵有力，“已不可为，继续纠缠下去，再无意义。纵然能够打败陆逊，杀到虎牢关下，一时之间也难以破关而入。西凉马岱定然已经南下，长安告失，罪魁非他莫属。以目下情报来看，不消多日，马岱可能介入中原战场。若我军迟滞于虎牢关下，万一等到马岱赶到，大军前景堪忧。既如此，索性暂弃西线战局，全力应付东线之敌……”
在十数双眼睛的关注下，曹操走到悬挂地图的木架前，指着上面几处地点说道：“若不出我所料，关云长下一步进攻，必指向此处……”
“济阴？？”曹休诧异地说道。非但曹休，帐内多半将领都感到惊讶，甚至有人暗暗怀疑曹操是否已经失去正常的思维。根据许昌传来消息，关羽、赵云、黄忠等几路敌军正在夏侯惇和臧霸，兵锋直指许昌。与曹仁激战的魏延，则明显是在策应关羽的进攻。
关羽怎么会突然弃许昌，转而去攻击济阴？
只有贾诩，在淡淡的诧异中，更多却是若有所思。
“从一开始，刘备的目标就不是许昌！”曹操知道众将想的是什么，但他毫不在意，淡然而肯定地说道，“攻打许昌，只是一个幌子，遮蔽曹某视线的幌子。刘备的战略，是分割。分割之后，聚重兵而破之。他的分割计划，西路便是夺阳城、荥阳，进而将关中、关西与我中原州郡分割开来：东路，便是夺取济阴，再将许昌与兖、青诸郡分割开来。先破两翼之后，再合兵进击许昌……”
伴随着曹操分析的深入，众将的表情从怀疑，逐渐变成了震惊……
“短时日内，刘备无法东返，至多是马岱骑军会先行出关，攻入中原。若仅是骑军，还可依地形加以阻击。”曹操的言语，充满了自信的意味，让人不知不觉中就深深地相信，“既然已经识破关云长的行动，再利用刘备东返前的时间之差，便有可能倾力一战，击破东线敌军。而后在许昌城下，与大耳贼决一死战！”
“诺~！”
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定略之后，曹操当即就放弃对荥阳和阳城的攻击，率军返回许昌。
在此之前，已有十数匹快马先行驰往各处。
撤离之前，曹操特地到荥阳城下去一趟，他看到了陆逊。
陆逊仿佛也知道曹操准备撤退了，专程在等着与他一见。
看着城楼上那个白衣若雪的身影，曹操心中一阵感叹————这个丰神若仙的敌将，据闻到今年才仅仅二十九岁。而立之年还未到，却已经是刘备军中的右将军，这一次更是生生让自己撞上了铁壁。无论是智计，还是用兵、统军，陆逊都堪比壮年时候的自己。
这样的年轻才俊，也不知刘备是如何寻出来的？！！
。。
城楼上，陆逊望着曹操消失的身影，摆了摆手，阻止了部下请求追击的提议。
猛虎虽老，但威风犹在，没必要去冒无谓的风险。
而且，随着西线战局的结束，曹操已经没有可能扭转战局，败亡只是时间问题罢了。
属于曹操的时代，正如那西天的斜阳，快了……
带着一丝耐人寻味的笑意，陆逊走下了城楼。
第五卷 乾坤万里一掌中 第二十一章
三月中，河南郡二十一县中，有十余县应大哥檄文而降。
剩余几县的令长严辞拒降，并有意负城顽抗。但很可惜，他们最终未能给曹操献上这最后的忠诚————县中的其余官员和豪族，不愿随这些“顽固不化”的令长成为“与城携亡”的殉难品。他们密谋联手发难，夺取了城池的控制权，并以令长的首级作为向征讨大军请降的礼物。
。。
随着河南郡诸县的陆续归降，关中、关西的广袤土地基本已归于我军掌控之中。剩余的障碍里，最大的那个莫过于由高览扼守的函谷关。
“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空。”
函谷关函谷关扼守情函咽喉，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，地势险要，道路狭窄，素有“车不方轨，马不并辔”之称。由于此关是东去洛阳，西达长安的咽喉，素来便是兵家必争之地。
正是因为函谷关的易守难攻，高览才能凭借弱势的兵力阻挡住马岱、张任、吕蒙三路联军的猛烈进攻。
说起高览这个人，倒也是个颇不简单的角色。论武力，他能够与颜良、文丑、高览并称“河北四庭柱”但与一勇之夫的颜良、文丑不同，高览与张合更加相似，在统军作战上很有一套本事。不过，由于四庭柱中其他三位过于耀眼，高览也就显得不那么出彩了。但这并不意味着可以轻视他。
一个很简单的例子————高览原本受命扼守潼关。当日雍州刺史张既逃出长安，率领两千残兵败退潼关时，高览其实可以据潼关来阻击马岱。而且传闻张既就曾要求死守潼关。但高览却毫不犹豫地选择了弃守潼关，依托函谷关展开防御。
旁人或许会以为高览胆怯畏战，但在我看来，他的这一选择无疑是非常理智的————我那泰山大人被俘，数万精锐曹军覆灭，再加上长安失陷……面对这种种只能用“噩耗”来形容的消息，曹军的军心必定会大乱。
在如此情况下，一旦遭遇马岱铁骑的震慑（骑兵虽然不能强行攻打关隘。但用来动摇军心却是在适合不过了）曹军很可能不战自溃，想要守住潼关，几乎是痴人说梦！
高览看到这一点，才果断地东撤至函谷关，只留少部兵马于潼关作为牵制之用。利用争取到地几天时间，高览稍微稳定了些军心。
事实证明，他确实做对了————马岱、张任、吕蒙的兵马已经被阻挡在函谷关下有十来天时间。
但是我已经不准备再让高览拖延下去————西线的战局必须尽快结束，这样我才能挥大军重返中原，与二哥携手应付东线的战事。
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三月十六日。我引庞德铁骑和两万精锐步卒开赴函谷关。大哥则留在了洛阳。负责坐镇大局，以便尽快稳定住河南郡的局势。
同时，大哥还要在庞统、司马懿的辅佐下筹备另一些事情。诸如暗中联系河东、河内诸士族门阀，以便为在不远的将来，北伐大军进军河北做好准备。
此外，大哥还要尝试着联络一下屯兵河东的曹方并州刺史田豫，看能否游说其倒戈相向。大哥与田豫本是旧识，甚至对其还有知遇之恩。若不是造化弄人，田豫说不定也在大哥麾下效力。但尽管有这么一层关系，大哥要说服田豫归降，恐怕也不件容易地事情。
但这一切不需要我操心，我所要做的。就是尽快拿下函谷关。
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两日多后，我领军赶抵函谷关下，从真正意义上完成了高览的合围。
我和马岱、张任、吕蒙他们只隔着一道函谷关，相距不到十里，甚至能够隐隐听到对方的鼓角声。
扎营完毕后，我当即遣使叩关，约见高览。
使者携带了一封我亲笔手书的劝降信件，信中，我没有对高览讲什么社稷大义。百姓疾苦之类的道理。高览不是士人，他只是一个纯粹得不能再纯粹的将领，社稷大义什么的，并不是他所关心的事情。用这个来劝降，只能是碰得一鼻子灰。
身为一个统军将领，尤其是高览这样一个早过血气方刚之年的将领，他所关心在意地东西，会比较实际一些。从这方面入手，或许能够取得不错地效果。
事实证明，我的预料并没有错————使者平平安安地返回了大营，甚至带回了高览的口讯，他愿意在明日与我在关前面谈献降一事。
详细地向使者询问了他入关直至面见高览地一应过程后，我略一思索，又写了一封短信，再命使者入关亲呈予高览。
庞德、陈到、凌统等将，对我的举动流露出了很强的好奇和疑惑。
夕阳西垂之时，使者再次回到营中。据他描叙，高览第一眼看到我第二封书信的内容，有那么一刻，显得很是惊骇。随后尽管迅速恢复了常态，但却似乎仍有些恍惚。
听到这里，我知道先前的猜测并没有错。
“将军，您是认为……高览准备诈降？”庞德看出了些端倪，半是疑惑半是求证地询问道。
“应该是如此。”我点了点头，笑着说道，“高览亦是曹营的上数之将，纵然眼下他身陷重围，无脱身之机，也不至于这般轻易献关归降。他答应的越是干脆，其中越有蹊跷……以我的猜测，高览应是准备以答应献降一事为障眼之法，借此使我军防备松懈。他则会在今夜出关夜袭，击我以疲。”
“将军的第二封书信是……”凌统恍然地说道。
“只是稍稍告诫他一下罢了……”
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或许是听取了我的告诫，又或者是察觉到我军并未放松一丝戒备，高览最终并未出关夜袭。
翌日上午，高览领数十精骑出关，相隔百步与我在关前商谈起献降地事宜。经过初时的尴尬之后，高览逐渐地放开了心胸。当从我口中得知被�