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马良点点头。抬腿上了小舟。船夫解开了绳，用手中长长的竹篙用力撑了一下，小船一上子荡了开去，晃晃悠悠的向中间飘去。马良扶着船篷，勉力稳着身体，对岸上不舍的沙摩柯挥了挥手：“精夫，后会有期。”
“后会有期。”沙摩柯愣愣的举起手，有模有样的挥了两下，眼巴巴的看着小船随着河水渐渐远去。忽然一仰脖子。双手叉着腰，张口吼出了几句高亢激昂的蛮调。悠长的尾音在河谷之间回响了好久好久。
“大人，沙摩柯这是为大人送行呢。”船夫笑着看了一眼岸边地沙摩柯，对马良说道：“这是首很有名地蛮歌，听说只有最好的亲人远行时，他们才会唱。”
马良撇了撇嘴，回身再次挥了挥手。直到船转过一道弯，看不到依然驻立的沙摩柯，他才转身钻进了船舱，舒舒服服的叹了口气，解开了身上的外衣扔进一角，双手抱在脑后，悠然自得的躺了下来：“终于不用再和这些蛮人打交道了，不用再闻他们身上那一股臭味，我这鼻子，总算能逃脱生天了。”
随从笑了：“大人不来了吗？”
“来。”马良笑道：“不过下次来至少也得半年之后了，我总算可以轻松半年。你小心点看着那两瓮猴儿酒，我虽然喝不惯，可张将军一定会很喜欢的。”
“张将军嗜酒如命，能喝到这么好的猴儿酒，一定会很开心的。”随从笑着收拾好了卧具：“大人，从这里到临沅至少要五天，你就好好休息一下吧，这段时间也够辛苦你地了。”
“嗯。”马良应了一声，这才觉得有些乏意。他是个文人，体力并不算好。这次奉刘备之命，入武陵蛮中联系武陵最大地部落，实在是辛苦异常。沙摩柯虽然凶猛好斗，却也不是个傻蛋，他对涪陵的人有很强地恐惧心，不光是那些人、人，更多的是他们背后的那些巴人，沙摩柯称他们为巴子。一提到巴子，他就直摇头。马良为了劝他去袭击涪陵郡，可花了好多心思，最终才说服了沙摩柯跟他潜行百十里，抢了郁井，勾起了沙摩柯潜伏了好久的贪欲，打破了他对巴人那种心底里的恐惧。
他的任务是完成了，可也累得够呛，在山中奔走数日，对那些蛮子来说是轻松自如，对他来说，却比上刑还难受，到现在他脚上还有几个水泡没消掉呢。
真不想再来了。马良从心里想道，他忽然有些后悔，如果自己当时不带着马家跟着刘备跑出来，也许他们在襄阳现在过得很自在，就和庞家、蔡家一样，发了大财，而不是现在这样在山壑之间奔波。
既来之，则安之吧，想也无益。马良自我解嘲的笑了一声，闭上了眼睛。
小船沿酉水行了两日，在沅陵休息了两天之后，转道沅水，又走了数日，终于来到临沅。武陵太守张飞早就接到了消息，早早的就安排人在河边候着。一见到马良，就将他接上了岸，迎进了太守府。
“季常先生，这几个月可辛苦你了，哈哈哈，瘦了不少。”张飞一看到马良，就大笑着迎了上来，上下端详了一下马良之后，开心的笑道。
“张将军过奖了，马良不过是游说一下那些蛮人，动动嘴皮子而已，算不得什么辛苦。将军镇守武陵，枕戈待旦，时刻防备着江北曹军来犯，这才是真辛苦。”马良客客气气的笑道：“怎么样，最近将军又立了新功了么？”张飞苦笑一声摇了摇头：“立什么新功啊，没吃苦头就不错了。我当初还真看走了眼，那个看城门的魏文长，还真是个打仗的好手，上个月在山险些中了他的伏击。”
马良听了，也有些讶然。他知道张飞虽然不象关羽那样自傲，但也不是一个能随便表扬其他人的角色，如今能听他这么说魏延，他颇有些意外。对于魏延，他是了解一点的，魏延在襄阳守了好几年的城门，并没能什么突出的战功，听说他一直想立大功，王威在刘表面前也多次举荐他，不过刘表一直没有看中魏延，襄阳的人大多数都觉得魏延就是个喜欢吹大牛的，其实没什么真本事。曹军南下，魏延和王威到邓塞设伏，结果差点被人反包围，这似乎更印证了人们对他的看法。后来魏延投到刘备手下，在长阪坡和王威一起防守曹仁的骑兵，基本一个回合都没挡住，连王威都战死了，而魏延在随后的阻击战中也被擒。总的说来，他似乎就没打过胜仗。
“你别小看他。”张飞见马良有些不信，连连摇头：“我听孔明先生说过，他在西陵城下打了一个突袭，险些把孙权的重将吕范给杀了，搞得吕范随后攻城一直放不开手脚。去年袭肃带着两千多人去打夷陵，愣是被他一千人给收拾了，袭肃全军覆灭，连袭肃本人都做了俘虏。前段时间听说他在到处搜罗船只，我怕他对武陵不利，所以派人去试探夷陵的情况，没有一次占到便宜的，这个魏文长，不能小看啊。”
马良愣了片刻，爽然笑道：“魏文长再厉害，也不是将军的对手。孔明兄在零陵搞屯田，大见成效，再过几年，我们就兵精粮足，到时候将军挥师北上，一定能把魏文长打个落花流水。来来来，将军，这是我从山里带出来的唯一一件东西，武陵的猴儿酒，将军一定要尝尝。”
张飞一听是猴儿酒，顿时满口生津，他不由自主的咽了口唾沫，转身对两个亲卫大声喝道：“笨蛋，还站着傻看什么，不知道催一催那些笨手笨脚的厨子吗，马先生都站了好久了，这酒菜怎么还不上来，想饿死我老张不成？”
那个亲卫被他嚷得一愣，刚要回话，张飞恼了，抬手就是一个大耳光，打得那个亲卫连退两步，抬手捂住了火辣辣的脸颊，一丝殷红的鲜血沿着嘴角流了下来。他不敢再说，连忙应了一声，逃也似的跑出了门。张飞看着他的背影，骂骂咧咧的叫了几声，这才回过头来对马良说：“这些兔崽子就是没见识，就知道傻站着，象个木头似的。”
马良心惊不已，有些尴尬的附和了几声。
第六卷 风乍起 第八节 马谡
十二月中旬，马良终于回到了临，看到了暮色中修缮一新的临城如卧虎一般的身影。
“吁…………”马良长长的吁了一声，勒住了座下马，风尘仆仆的脸上露出轻松的笑容：“终于到家了。”
“大人，是先回府休息，还是去见诸葛先生？”随从赶上来问道。
马良想了想：“也不差这一时，我还是先回府休息一下，也好准备一下，明天早上再去回复公事吧。”随从听了，点头应是。他们下了马，牵着缰绳走到城门口，随从上前递上公文。那个看门的士卒见了手中的文书，抬头看了一眼满面笑容的马良，对随从说道：“请稍候。”
随从有些不解，只见那士卒匆匆的进了门侯的小屋，不大一会儿，门侯大步走了出来，对着马良行了一礼：“马大人，令弟马大人吩咐，一见大人回来，请大人立刻去军师处，有要事相商。”
马良有些吃惊，不过既然弟弟马谡特在这里留了话，那一定是有紧急的事了。他也不多说，带着随从直奔诸葛亮的办公之处。
马谡正坐在诸葛亮的对面，手里翻看着各地传回来的消息，面露疑惑之色，抬着看了一眼埋头在简牍之中的诸葛亮说道：“孔明兄，上次有消息说夷陵守将魏文长搜罗船只，我们分析是在吸引巴东李异的注意力。可现在益州已经落入曹仓舒地手中，李异也调离了巴东，魏文长怎么还在搜罗船只，莫不是有所动作不成？”
诸葛亮瞟了他一眼，手不停挥，在一份公文上快速的批了几个字，抬手转给旁边的书佐，接着又拿过一份公文打开，眼睛飞快的扫了一眼，抬起手一边写字一边回答道：“他搜罗再多的船又能怎么样？打鱼的船是不能用来打仗的。江陵水军的战船在乌林已经烧了，襄阳的水军现在一部分在文仲业的手上，一部分在蔡德地手上。都不足以渡江作战。就凭魏延收罗几条鱼船就行？”
他笑了一声，举起批发的公文吹了吹墨迹，转手塞到另外一个书佐的手里。连着批了三份公文，这才停了一下。想了想笑道：“我倒不怕他来，我就怕他不来。最好他能用渔船运个三五千人过来，我们这里又可以多些屯田地人手，再说了，北军精锐，打起仗来也更顺手一些。”
马谡见他说得轻松，也笑了起来：“说得也是，如果我们不是在……损失了些人手，现在也不用和步子山（步骘）费这么多周折。直接由子龙将军带五千人马杀入苍梧。看他步子山能奈我何。”
诸葛亮脸上闪过一丝赧然，随即笑道：“幼常说地是。我们现在的兵力是有些捉襟见肘，好在周公瑾已经不在江东了，现在是鲁子敬守在柴桑，要不然我们根本抽不出人手去苍梧。”他叹了一声，“我们虽然得了江南四郡，曹仓舒却轻松拿下了整个益州，死死堵住了我们西进的道路，四郡现在在益州和扬州地夹缝中，南面是大海，北面是长江，危机四伏啊。”
马谡见诸葛亮心情不太好，暗自有些后悔提起兵力这个问题。本来刘备在赤壁之战中并没有受什么损失，在长阪损失的人马，基本也补了回来。后来吞并了江夏地人马，又从周瑜那里骗了两千多人，随后拿下四郡，大肆征兵，他现在已经有近五万人马。不过新征的兵一时还上不了阵，只能充充人数，每到这个时候，诸葛亮就后悔当初在虎跳峡损失太大，而且损失的都是刘备最精锐的部队，元气大伤。
“等你兄长回来了，我们就可以知道沙摩柯那里的情况，如果能把他的人马接收过来，可是一支精兵。x”诸葛亮笑了笑，有些向往的说道。
马谡一听这话，有些不快的沉下了脸：“兄长也真是，这一路上耽搁了这么久还没回来，送信的人都到了十来天了，他居然还没到，一点也不知道军情紧急。”
诸葛亮深有同感，但在马谡面前，他不好说马良地不是。他干咳了一声，正要说话，外面有人来报，马良来了。马谡一听，呼地一声站了起来，大步出了门，正迎上刚进门的马良。
“兄长，一路顺风否？”马谡冷着脸，不阴不阳地说道。
马良还没注意到马谡的脸色不好，哈哈一笑，上前搂住马谡的肩膀：“还行还行，怎么，有什么急事吗，让人在城门口专门候着我？”
“没有急事，至少在兄长眼里，是没有什么事可急的。”马谡哼了一声，一把拨开了马良的手。马良一愣，这才看到马谡的眼神里全埋怨，不免有些不解：“幼常，你这是……”
“我等在这里忙得团团转，孔明兄为了调配有限的兵力和屯田的事务，夜以继日的忙碌，连着几天没有回府睡个囫囵觉，就等着你能带些好消息回来。你可倒好，一路逍遥自在，从临沅到临走了近一个月，我就不明白了，这一路上有什么好看的，让兄长如此留连。”
马良脸一红，他这一路走得确实比较轻松，心里只想着在腊月之前回到临就行，在他想来，冬天不会有什么战事的，赶那么紧也没有必要，没想到这时间用得太多了，看马谡这样子，大概诸葛亮也有些急了，只是他不好说，马谡体谅到诸葛亮的难处，抢先发作了。
“幼常，莫要说了，快带我去见孔明兄。”马良拉着马谡就往里走，进了门看到诸葛亮手不停挥，案上堆得高高地两摞公文。旁边几个书佐忙得不停脚，惭愧不已，在诸葛亮面前深深下拜：“军师，马良书生，耽搁军师的公务了，请