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“我不是你的亲人，拜托，德里克小姐。”西弗勒斯的头开始发胀。
“教授，虽然很牵强，但是我应该说——你可以是的。”弗洛拉小心地说，眼睛不敢看向她的前院长，只是在她的两只脚上移来移去，“现在的德里克家族，其实都是克列安德？普林斯的后裔。他——那时他和一个拉文克劳的同学一起研究魔法，他把人鱼卷轴的一部分副本偷偷带出来给了她，后来那本书就一直在我们家族里面流传了下去。我从来没敢对你说过这些，院长。在学校里整整七年，我只能在远远的地方看着你。”然后，她渐渐抬起头来，犹豫不决地迎上那双深不见底的黑眼睛。最终，女孩蓝色的眼睛不再闪避，用力睁大了，扬起脖颈，平行地跟黑眸对视着：“表哥——我可以这样叫你吗？”
西弗勒斯抿了抿嘴，不用照照湖水也知道这会儿脸色不怎么好看。
“哦，哦，西弗勒斯，你当然会答应的。”抱着胸欣赏完了这一幕的卢修斯走到湖边，“而且依我说，你至少应该送一份礼物给她。弗洛拉，你想要什么？你可不要错过这个机会。”
受到鼓动的女孩又一次勇敢地转向她的前教授：“我——我想看一眼普林斯城堡。”
“这个要求很奇怪，我不得不说。”西弗勒斯狠狠地瞪了卢修斯一眼，但是铂金贵族假装没看见，匆匆把视线移到一边。
“即便取消黑暗禁制，城堡也不会因此认可德里克家族，它仍然不允许你们通过血缘魔法。”西弗勒斯平缓地说出下一步警告。当然，他没敢顺便带出解决办法——“除非我同意。”
“没关系，教授，我并不奢望会受到认可。”弗洛拉等不得他的话尾完全消失，急忙接上去道，“只要我能够再看一次那座城堡。我住在这里的时候，经常从卧室里望见它。但是魔力痕迹维持不了多久了，我们出入马尔福庄园都已经感到驱逐咒的效力，以后我可能再也不能看见任何被屏蔽的——”
黑发的男人微不可见地点了点头，随即，一根海蓝色的权杖出现在手里。他低下头，对着权杖顶端的小人鱼说了几句吐泡泡一样的话，于是那条人鱼把身体转向了西南方向的山峦——每双眼睛都盯住了树木顶上的空间。黑暗禁制，就像有人在空中剥开一张巨大的包装纸那样，在那片明显的虚空中缓缓落下。一分钟之后，普林斯城堡青灰色的轮廓，从四座塔楼的尖顶开始，一点一滴地显露在森林的顶端。
在场的人们都情不自禁地鼓起掌来。
掌声停歇的时候，弗洛拉把脸转向了旁边披着波浪式金发的女人，柔和而央求地叫道：“姐姐！那么我可以请——”
凭着她和戈迪的关系，她当然也可以这样称呼玛莲。不过，一听到这个，玛莲的脸色瞬间变得和西弗勒斯一样了。这两个从心里厌恶一切聚会的男女站在那里，就像两个顶着带有不同颜色毛发的酸苦柠檬的人形衣架。然后，玛莲扭头看了看草坪的尽头，和所有人保持距离，一个人坐在桌子边喝闷酒的戈迪，立刻像逃似的溜了过去。
她走到戈迪对面坐了下来，但是那个男人只顾沉浸在自己的酒杯里。
“昨天杰克？帕默尔来找了我。”蓝眼睛的女人说。
戈迪惊讶地抬起头盯着她。
“他告诉了我很多过去的事情，对于那些我感到很遗憾。不过，”玛莲把手指搭成了一个塔尖，深深地看着她的堂弟，“你很明白，虽然你们并没有血缘关系，但你也不可能娶她。即使她没在那场决战中出事，那也还是不行，不是么？魔法契约不会认可这么亲近的通婚。”
戈迪似乎没有反应，只是埋下头，继续往自己嘴里灌了一大杯火焰威士忌。
“你不可以喝这么多，亲爱的。”玛莲把半空的酒瓶往外挪了挪，丢到草地上，“杰克让我转告你，他今晚会在三把扫帚等你，不见不散。”
看到戈迪微微点头表示听到，玛莲正要起身离开，然而，一直一言不发的戈迪突然叫住了她。
“我的堂姐，你可以再坐一会儿。”他摆弄着手里的酒杯，声音嘶哑而漂浮，依然没有在看着她，“刚才我注意到你并不愿意。当然，请你和教授务必参加弗洛拉的婚礼。我想，我到时候恐怕不能出现，否则我一定会把现场给彻底毁了的。”
玛莲只好重新坐了下来，有些担心地看着她的堂弟。这时候，其他的人都离得远，只有卢修斯仍然站在湖边，并且靠近了那个黑发的男人。
“我也得展示一回我的手杖。”卢修斯取出了他的蛇杖。但是突然，手杖顶端的银蛇灵巧地张开了嘴，把西弗勒斯肩上的长发一口拢起，叼到了一边。卢修斯乘势低下头，偷偷往那白皙的后颈上印下一个吻。
“哦，你这蠢货。”黑发的男人皱了皱眉，小声抱怨着。
“可别让汤姆发现。”铂金贵族没理会那嘲讽，只管把被银蛇叼走的黑发顺滑地放下，手指插入其中轻轻梳理着，同时对着转过来的，微微泛红的耳根低声说，“我打赌，你不知道那句‘天使不住人间’是谁草拟的。”
“是，是——你？”西弗勒斯觉得自己的牙齿正在形成打磨的趋向。
“战争刚结束的时候，巫师界视你为天使。不过，做天使很累吧？”卢修斯的手不引人注意地滑过西弗勒斯的肩膀，继续无视了黑眸里透出的惊讶。然后，铂金贵族收回自己盯着对方脖子的视线，慢慢地露出一个掺着几分伤感的微笑：“但是我想，留在人间的一切，不管是什么，都不是天使。”
很好，下一期的美容魔药里肯定会出现一些有趣的新花样。关于那条愚蠢墓志铭的白痴作者，西弗勒斯猜过很多次，可是从来没想过卢修斯居然会插手这件事。哼，二十年来，他给黑魔王研究的一百多种恶作剧魔药可不是单纯用来浪费时间的。西弗勒斯允许自己小小地想象着卢修斯某天半夜被身上每隔十分钟发作的怪痒惊醒，从丝绸被单里弹起来，抓起魔杖大吼着“Look at me”却无法连接的样子——唔，到时候他一定会不小心重启黑暗禁制，因为只有这个禁制才能完全挡住返回咒语的连线。
不过现在，更重要的不是脑补半个月后铂金贵族寝食不安的样子。有些事情对他来说并非新闻，关于德里克家族的历史，西弗勒斯早就心知肚明——完全是因为他需要知道人鱼卷轴的副本残卷为什么会出现在德里克家族。但是接下去这点好奇心就演变成了一场真正的灾难。虽然普林斯家族的族谱上没有记载克列安德的任何私生子的名字，也没有哪个巫师贵族会轻易地向外人透露这一点——或许很多痕迹，已经通过久远的年代抹去了。然而，普林斯家族的一个好处或者坏处就是，每个家族成员的记忆副本全都完整地保留在呕吐花园的枯山水里面。西弗勒斯第一千次诅咒那个无聊的下午，他肯定是误喝了什么减智药水，竟然溜出炼制间，去呕吐花园里叫来一大群博格特，查看了克列安德？普林斯关于私生子的所有记忆——在快速掠过的一个个贵族男女之中，他惊恐地发现波特家族也赫然在列。
就像弗洛拉一样，哈利？波特，只要愿意，也完全可以用远房表兄来称呼他！
从那一天开始，普林斯家族的现任家主，西弗勒斯？斯内普先生的首要任务就变成了怎样防止救世主不小心知道这件事。
可是偏偏这个绿眼睛的，一点没长进的巨怪救世主，还总是想尽办法把自己放在西弗勒斯的视线范围之内。那家伙现在，正摊开四肢躺在草坪上，用一种半睡半醒的假寐眼神，明显有些嫉妒地往这边盯着呢。
☆、生日礼物
最近经常有一辆破旧的自行车在曼彻斯特北区的马路上穿行，快速掠过来回的车流和路边每一家精致小店。那是一辆老式的自行车，看起来至少有十年以上历史，但是车身还很结实。自行车的主人，似乎是一个正在上中学的男孩，通常还有他的足球。不过有时候骑车带着他的，却是一个戴着眼镜，头发总是乱糟糟的，年龄稍大的陌生少年。
夏天的傍晚时分，这辆自行车再次在LYNX CAFÉ；的门前停下。
这一次，坐在自行车后座上的男孩拎着一个大塑料袋，那袋子上凸出的棱角，似乎表示着里面装了一个不小的盒子之类。骑车的绿眼睛少年熟练跳了下来——他该感谢十一年的麻瓜生活使得他会骑自行车，他那些霍格沃茨的纯血同学们可不会这个——接过男孩手里的塑料袋。然后那个男孩把车子搬了过去，横着靠在咖啡馆外面的砖墙上，作为一个怀旧的装饰品，因为咖啡馆方面规定他必须这么停车，否则就禁止他骑车来这里。
新的山猫咖啡馆仍然保留了戴领结的黑猫招牌。如果昔日的老主顾经过这里，一眼就能认出这家在贫民社区消磨了几十年历史的老店，虽然它现在已经不在窗口售卖可乐和矿泉水。哈利？波特习惯地盯了盯那只猫竖直的瞳仁。他最近变得很喜欢从魔法部开溜，泡在曼彻斯特，有几次他甚至还加入米德他们的足球队，利用找球手的优势做守门员。至少，从专程偷窥的葛莱芬多三人组和汤姆？里德尔那里得到魔法界第一印象的男孩米德？霍尔丹，根本没有打算把这个抓球技术不错的家伙当作救世主看待。
他们推开挂着“暂停营业”牌子的大门，提着东西走了进去。
汤姆？里德尔设计的新咖啡馆一楼大厅，虽然面积并不比原来大多少，视觉上却很是宽敞了些。从皮克街搬过来的时候，他们卖掉了原来的旧家具，改用深色实木餐桌。这些桌子都不大，但是每一张的桌腿上都有精细的装饰，并且餐桌交错排列，试图从深沉的刻板中凸显出某种轻松氛围。镶嵌大理石的古典式靠背椅反射昏暗的灯光，照见以银色小蛇为主图的东方神秘风格壁纸。在靠近墙壁的长桌上，放着一整排笔记本电脑，旁边还有纯粹装饰用的精美雕花斑岩壁炉。大厅中央是一个弯曲的蛇形水池，十几道细细的喷泉组成一片水帘，隔着它，可以望见吧台上方的彩灯从亮到暗排成一列。灯光也有些偏绿色，使得那个不大的区域显示出幽长而深邃的感觉。不过在这大厅里没有更多的蛇形或类似物品了——要不是其他人都反对，头脑发热的汤姆恐怕会把斯莱特林的地窖休息室原版复制到这里来。
哈利和米德看见了吧台那边的玛莲，纳吉尼，还有汤姆。他们找了张桌子放下那个塑料袋，走了过去。
“西——哦，斯内普教授，在哪？”
每次哈利来到咖啡馆的第一句话一定是这个，因为不容易找到西弗勒斯。现在，山猫咖啡馆周围仍然设有严密的禁制，这两人还是尽量小心地避免和原来的世界接触。尽管每个能够接触到西弗勒斯的巫师都在极力劝说他重返魔法界，如果复出是最好，只是把所谓的神奇饮料放在对角巷的随便一家药店里代销也行，那就能有几倍的利润。谁都知道，战后这几年，英国魔法界极度缺乏高水准的魔药人才。然而，沉默的魔药大师却越来越深居简出，除了完成咖啡馆的订单之外——而且他拒绝接受除了马尔福家之外的任何巫师的订单，不过现在这条规定在波特先生面前似乎有松动的趋势——他还时不时会把自己关在带有血缘禁制的城堡里�