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没有直接回答蓝染的问题，一护只是用宛若孩童般率直的眼神望著他说了这些话。而后缓缓地起身站了起来，就这样走到射进了阳光的走廊。
「抱歉这麼早就打扰你了。」
回过头，一护深刻疲惫的脸上挑出了一抹淡笑，向蓝染落下简短的招呼，而后就直接使用瞬步不见了身影。眨眼间，一护的灵压已然远去。
「……这样啊，你并不憎恨吗……」
回归到寂静无声的室内，蓝染饱含自嘲的话语轻轻落下。
『……是为了让他憎恨死神吗？』
『若是让一护与死神疏离，那孩子就会追随我们，您不是这麼想的吗……！』
用担忧及近似於悲哀的盲眼直视自己的东仙，他的话唐突地浮现——这是多麼地尽出洋相、多麼地滑稽可笑。
「要……看来你说的话似乎是正确的呐。」
蓝染使用了说著他人之事似的语气，伸手将自己的前发往后扒梳。
不得不去承认，理智怎麼也压抑不住的、那股内心深处正沸腾著的凶猛又激烈的感情。对无论如何也无法不去执著那个无知又愚昧孩子的自己，蓝染终於有所自觉了。比那孩子更加愚蠢的反而是自己，这是多麼可笑。
瞬时，蓝染的私室里，回响起含带著嘲弄的深暗空虚。
「您早！浮竹队长！！」
前脚刚踏入勤务室，清音一年到头都活泼过剩的声音便迎面而来。
「早，清音……一护呢？」
一护总是比浮竹还要早到勤务室工作，如今没看到人，浮竹问著清音，表情带著些许的担忧而沉了下来。
「一护的话，被早早就来报到的斑目三席拉走了喔，好像是月底就要截止的文件累积太多了的样子。不过十一番队老是这样啦！」
「我们队上的话没问题吗？」
浮竹很清楚自己队上的两名三席对文书处理工作非常不拿手的事，是以用不安的表情问了下，清音却清脆地笑著说「没问题啦！」。
「如果我们队上的工作没有全部都处理完毕的话，一护不可能会去别的地方帮忙的！剩下的只要等队长盖章就好了！」
於是她捧著一大叠文件放到了浮竹的面前。
「……这还真多耶。」
「怎麼可能让您一次就把它全部做完呢！我们队上又不像十一番队那样老是赶在截止的最后关头。一护也说过了，只要做到您的身体能够负担的程度就好了。」
「那就好。」
浮竹对著不知为何一定要挺胸说话的清音投出了安心的笑容。
「……」
「……？怎麼了？」
察觉到对方少见的没有任何反应，只是睁著眼直盯著自己看，浮竹疑惑地歪头。於是清音用略带不满的表情抬头看向对方。
「浮竹队长，您还是会笑的不是吗？」
「？」
「您之前啊，一～～～直都阴沉著一张脸，连带一护也跟著阴沉起来了！一护虽然一副能干的样子，但他还是个孩子喔！不可以让他担心啦！」
没想到清音会说出像是姐姐一般的发言，浮竹不禁苦笑了起来。似乎要连系住怎麼都想不开的消沉自己，与在意著那样的自己而变得更加抑郁的一护间的距离，清音明朗活泼的举动令那股阴霾忧郁的气氛一口气都飘散了，浮竹感激著她。
「说得也是……」
「再这麼悠悠荡荡的话，一护会被其他番队给抢走喔？」
清音无可奈何地看著飘忽笑著的浮竹。
「没根没据的在说什麼呢。」
话虽这麼说著，浮竹的心却深深地沉了下去。
被夺走了的话，拿回来就行了，不论是谁，都会毫不犹豫即使用尽力气也要夺还回来吧。只敢在远方关注，根本称不上是令人钦佩的心。
但若是被憎恨的话该怎麼办？如果被震怒地喊叫著还他命来，他该怎麼办？
看著浮竹目光涣散、苦涩地皱起了眉头，清音「唉呀呀」地叹了口气一边耸肩一边摇头。
「呐，给你吃。」
眼前突然放上了一碗加了栗子跟糯米圆的红豆汤，一护的眼神顿了一下。一抬起头来，面前站著的是在眉毛及眼角都贴著奇妙的装饰、有著本人及大众都一致公认秀丽五官的十一番队第五席．绫濑川弓亲。
「啊、喔，谢啦。」
「阿弓、我的份呢？！」
「副队长的份我放在旁边的桌上了，总之请你先从一护的膝盖上下来吧？」
弓亲一边说著，指向了离一护正在工作的桌子稍有一段距离、用来接待客人的茶几及长椅。茶几的桌面上，放了各式各样一头桃粉色的小女孩．十一番队副队长草鹿八千留最喜欢的食物。
「好耶vv小一、是点心喔是点心喔vv」
开心地用著孩童特有的高亢童音喊著，八千留灵敏地跳下了一护的膝盖。附带一提，对业务工作完全没有任何助力的剑八，正在锻鍊场以队上队员为对手大打出手，他在接近月底的时候是完全不会接近队长室及勤务室的。
「可以吗？现在应该没有空闲休息吃点心吧？」
「没关系，只休息三十分钟的话，这期间能够处理的文件数量我也算得出来。而且一直让副队长坐在膝头，你差不多也累了吧？」
听到停下笔的一护一这样说，弓亲用手拨了一下黑亮的头发、半是莫可奈何的眼神看向对方。於是一护只能回他一个苦笑，「那我就开动了。」，轻轻地双手合十后就端过了红豆汤。
「弓亲～～我的红豆汤，栗子好像比一护还少耶？」
坐在一护旁边，同样埋在这堆文件之山里的三席．斑目一角，比较著准备给他的红豆汤及一护的份，忿忿不平地嘟起了嘴。
「我说啊，一角，本来应该是你一个人就要全部做完的东西，别队的副队长还特地过来帮你打下手喔？栗子多个一两颗、糯米圆多个三四颗之类的特别赠送有什麼好奇怪的？」
「连糯米圆都比我多吗……」
对於弓亲义正言词的结论，一角小声喃喃自语的著眼点却很微妙。
「怎麼，你这麼喜欢红豆汤吗？」
「你这傻瓜，这家店的栗糯米圆红豆汤可是一天限定三十份的超人气商品耶！如果没有相当的觉悟排队抢购的话可是买不到的喔？」
一角将栗子塞进嘴里咀嚼著，一边回答了一脸不可思议提问的一护。
「耶，那就是特地去买来给我们的啊，谢啦，弓亲。」
「只是举手之劳而已。」
对於一护率直表达的谢意，弓亲的回答却很冷淡。看到那副模样，一角贼贼地浮起了看似坏心眼的笑容。
「说是这麼说，其实你很宠一护嘛。」
「比起说了因为一护看起来很烦恼的样子，就把他从十三番队带出来转换心情的你，我还差了一截呢。」
「喂！！」
只是想稍微取笑一下弓亲才轻轻戳了一下，却没想到回应而来的竟然是重量级的铁拳，自掘坟墓的一角慌忙地带开话题。「在一护面前说什麼鬼啊你！！」
「谁叫你要奚落我。」
弓亲轻飘飘地避开了呻吟的一角怨念十足瞪向自己的眼神，一护眺望著两人的模样，嘴角轻轻地划出一抹自嘲的微笑。
「……抱歉，连你们都为我担心这些……」
一护低头盯著红豆汤里的年糕片，用恍惚无依的声音说著。一角与弓亲互相对视了一下，只见弓亲大大地抬头叹了口气，没教养似的一屁股坐在一护工作的桌面上，俯视著少年。
「再怎麼说你好歹也是一个副队长，怎麼能表现出令周围的队员士气下降的模样来呢。」
「……说的也是……」
「你啊，是不是跟浮竹队长不太合拍啊？那个人不但处事异常认真、某些地方也特别纤细的样子。像你这样的单纯傻瓜啊，在更木队长的麾下抛开杂念只专注於挥刀，对你来说是最好的吧？」
一角想帮似乎感到困扰而小声低喃的一护圆融气氛，所以努力状似开朗地这麼说著，「结果还不是要挖角一护吗？」弓亲一脸无奈的悄声自语。
「……要说我们处得不好，完全没这回事吧。」
「但是，你……」
「就是说啊！！」
听到一护既不强硬也不见激昂的平静语调，一角还想再说些什麼的时候，一直乖乖地吃著点心的八千留的童音突然插了进来。
「阿浮跟小一怎麼可能处得不好呢！因为阿浮是真的超级喜欢小一的啊！」
三人不禁看向了像是确信著什麼似的，一脸胸有成竹的八千留。一角与弓亲「啊，也对。」地露出认同的表情，但一护琥珀色的双眸却闪著莫名的哀伤。
「今天跟你们聊了很多，所以真的，我没事了。」
听到一护这麼说，弓亲直盯著少年的脸瞧，片刻后，表情缓和了下来。
「嘛，不论我们说了什麼，最终还是解铃还需系铃人呐。不过，如果没办法好好沟通的时候，十一番队随时恭候喔，队长也会很高兴的。」
「你还不是跟我讲了一样的事……啊，反正就是这样了，一护。有什麼事的话，就自己来我们这里，知道了吧？」
弓亲有些难得的温柔音调及话语，以及始终如一直率亲切的一角的态度，令一护在不自觉的时候露出了安稳的笑容。
虽然表面上是以帮忙月结业务工作作为理由，但一角与弓亲事实上是为了要告诉他这些事才会带他过来的吧？连好吃的红豆汤都特意事先准备好了。
平时总是狂放不羁看不出一丁点儿纤细的影子，但在这种时候总是能敏锐地注意到不让对方感到压力，即使是在桀骜不驯的态度及粗犷的言行中也能悄悄埋入体贴的温柔，因担忧而鼓励著自己。
真的非常喜欢这样的他们。
所以一护才如此地钟爱著这个世界，钟爱著、死神们。
短暂的点心时间结束之后，八千留又坐回了一护的膝上，这次她开始午睡了起来，一护专心地在文件上一一填入必要事项，旁边的一角则是用与外表毫不相衬的细致谨慎将文件逐步处理完毕。附带一提，弓亲正优雅地端坐在长椅上看著某本杂志。对於总是在文件处理工作上面找碴，抱怨「字体不美」、「格式不好看」，使得工作进度老是因此没有半分进展的弓亲，在这房间里是不存在会去强迫他帮忙文书工作的傻瓜的。
手上的动作一刻不曾停歇，连与一角有一搭没一搭闲聊的空闲也没有，就在这时候，浑身飘散著杀伐与凶恶灵压的剑八回来了。
「你已经去完回来了吗？队长。」
「现在才要去开队长会议。」
弓亲一脸意外的说完后，剑八打从心里觉得麻烦似的撂下话来。
「一护，等我回来就来打一场吧。」
「说什麼鬼话啊笨蛋，没看到这堆层层叠叠的文件吗？」
「没看到啊，因为我是独眼嘛。」
看著满脸不高兴、五官皱得紧紧的用力往上瞪著自己的一护，剑八故意眯细了眼。
「真令人火大！明明视力好到跟动物一样，你还真敢说！」
「动物嘛～不会写字啊，所以那些文件什麼的我不知道要怎麼处理啊，真是太可惜了，一护。」
「……啧！你这家伙～～！！」
剑八对於挑一护的语病显然觉得很有乐趣，对方随手拿起了放在边上的纸镇用力地扔了出来，但早就看破了一护动作的剑八游刃有余地躲过了，被使劲力气扔出的纸镇狠狠地撞在墙壁上，发出了叩咚的闷钝声响。
「你果然还太嫩了啊，连这种距离都打不到，还是别丢人现眼了快辞掉副官的工作吧？到这边我来好好的再把你重新锻鍊一下怎麼样？啊啊？」
「少罗嗦！」
剑八扬起了满脸坏心眼的凶恶笑容，於是一护这次把手上的笔再扔了出去但还是被闪掉了，剑八乐在其中地盯著满脸不甘心的一护。
「……队长，和一护玩是没关系啦，不过时间来得及吗？又会被总队长痛骂了喔？」
家常便饭似的骚动情景令一角叹气著将脸转