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「那些穿著黑衣服的人对你的哥哥做了什麼？」
感觉到讨厌的预感不断地自胸口深处里传出，浮竹慎重地仔细问著少女。接著少女脸上在一瞬间露出了愕然，然后转变成比起之前都还要更来得浓厚的愤怒，同时带著隐藏不住的悲痛表情死死地瞪住了浮竹。
「做了那种事、你竟然还有脸说那种话！」
「别开玩笑了」地对著浮竹喊出了恨意，少女的声音就像拼命忍住不让自己哭出来似的带著颤抖。
「你们不就是拿著腰上的那把刀，把一护哥这样刺杀掉的吗！！」
悲痛的哀鸣使得空气也为之晃荡了起来。
「什……」
少女诉说的不可置信的事实，让浮竹呆若木鸡，彷佛连说话及呼吸的方法都忘掉了似的，就这样动也不动地怔愣在当场。
「……这种事、怎麼可能……」
乾涩的声音艰难地自唇瓣中泄出，却没有传进少女的耳里。
在将十三番队新的负责地区大部份的地方全都侦查完毕，注记填写了必要的要点之后，等一护回到尸魂界时，已经是大地被一片夜色帐幕给包围住的时候了。
「呀，黑崎君。」
像是心理作用似的感觉到那道不含著强势感的脚步声，出现在出了穿界门之后正要往十三番队队舍而去的一护面前的，是端著一如往常的稳重微笑、正朝著他走来的蓝染。
「蓝染。」
带著「连副官也不带，在这种时间是要做什麼？」如此疑问的一护，蓝染笑著「我正在散步」这样回应对方，然后跟一护并肩一起走著。
「你已经去过现世了吧。」
「你听银说的吗？」
「这次是降临到空座町吧？」
听到了故乡的名字，令一护的表情微微地僵硬了起来，注意到这点的蓝染，以宛如可以让人淡忘掉劳苦似的温柔目光，动也不动地凝视著一护。
「……回去离开三年的故乡让你很难受吗？」
蓝染的问题让一护感觉差劲地撇开了视线。
「我并没有觉得很难受……」
「那麼你是感到孤单？」
「我也不觉得很孤单啦！」
蓝染那种像是在哄小孩子似的话语让一护「唔唔」地一下子皱紧了眉头，看到他的这副模样，蓝染小声地笑了出来。
「那麼那个有著你我初次相遇回忆的地方，是否有什麼改变呢？」
「……你不要用那种说法。」
「可这是事实吧？」
一护用著一脸非常不痛快的表情直勾勾地盯著蓝染，对方却一脸无谓、看似愉悦地笑了起来。与蓝染交会了数秒的视线，一护最后放弃了似的叹了口气。
「……没什麼太大的变动啦，街上的景色、天空的颜色还有空气的味道，都跟以前一样。唔，不过经过了三年，也不可能会跟以前完全一模一样就是了。」
虽然嘴角还是挂著苦笑，但还是中规中矩地回答了蓝染的问题，看著一护的模样，蓝染加深了脸上的笑意。
「这样啊，那麼你家人的状况呢？」
「……我想还是很有活力吧，虽然我只有听到声音，应该是这样没错。」
「这真是太好了。」
蓝染那道令人平静安定下来的声音，使得一护的心情稍稍地放晴了些许。
死去不久的一护，虽然来到尸魂界时看似稳定、其实在情绪上却相当不安定，在那时不把一护当累赘看、总是亲切和蔼地与一护说话，并且确实地聆听了他所有情绪上的想法及宣泄的，就是蓝染。所以一护也很明白，比谁都更能正确理解自己目前心境的也就只有他了。正因如此，只有在面对蓝染的时候，一护没有逞强的必要、也不必勉强自己要强颜欢笑，这点对一护来说，更能让他感到轻松愉快。
「……你在那里还有跟谁见面吗？」
模模糊糊地正想著这些事，蓝染微微转变了语调的声音突然插了进来询问著。
「说什麼别人……那边的人是看不到我的耶，我要跟谁见面啊？」
一护讶异地看著蓝染，而对方简单地回答「说得也是」后，浮起了一个与平时气氛不太一样的微笑，在那其中不具体贴温柔、也不见平和安稳，藏在背后的面貌若隐若现地，那是彷佛从未知晓光芒是何物、缠绕著沉淀在泥沼泽底般的黑暗的笑容。
「蓝染？」
「话说回来黑崎君，你不在的时候，浮竹好像又开始昏睡不起了呢。」
重叠了以疑惑的眼神叫著蓝染名字的一护话语，蓝染宛如在闲聊似的开了口。
「啥！？」
「他好像真的没有你的话就不行的样子呐。」
对於发出冒冒失失惊叫的一护，蓝染苦笑著说道。那言词带著感叹、些许的冷漠，以及一护发觉不出的嘲弄及轻蔑。
「……真是，那个人到底在干嘛啊。」
想起了直到自己出瀞灵廷之前状况都还很好的浮竹，一护面露不满地嘟嚷著。
「你还是快点过去会比较好。」
蓝染催促似的话，令一护叹了口气，点点头回应。
「就这样吧，那麼下次见，蓝染。」
「啊啊，晚安，黑崎君。」
回给了带著柔和的笑容对自己挥手的蓝染一个苦笑，一护用瞬步迅速地离开了。
「如同我说的一样吧？」
在一护的身影消失之后就被寂静所笼罩的这一带中，蓝染感到可笑似的不知对谁开了口。
「蓝染队长……」
穿著白色羽织外套的东仙，由一旁的暗色中走了出来。
「他是无法去见他的，只要想起他对那孩子做的事的话。」
用很有趣似的语调这麼说著的蓝染，让东仙脸上浮现了微妙的神色。
「蓝染队长，难道不能在一护知道所有真实之前，就这样将事情结束掉吗？」
东仙带著犹豫的言词令蓝染嘴角勾勒出一抹浅浅的笑容。
「要怎麼做？在现在这个阶段还没办法知道呢，不过我是哪一种都可以呐。」
「我不想看到一护受到伤害。」
对以痛苦的语气说著的东仙，蓝染朝他投出一道足以令人震醒的视线。
「你这句话不就跟浮竹一样了，再说即使这样，接下来那孩子会重重地跌倒并受伤的事情也是不会变的。」
Act。4
「那麼，接下来该怎麼办才好呢……」
收起了平时那副轻佻的模样，用沉浸在一阵深思熟虑中的目光直勾勾地盯著房间的天花板，京乐忧愁地叹了口气。
那个对人保护过度又爱操心的损友，他会追在降临到现世的一护身后、悄悄地自瀞灵廷溜了出去的这个举动，其实早在京乐的预料范围里。他甚至有种这件事必定会发生的确信感，源於此点，京乐得知的时候除了愣怔了会儿的反应外、倒是没有什麼惊讶的感觉。
但是。
『京乐！』
看著行为可以说是万分失态，丝毫顾不得形象、一脸死命的飞奔进八番队队长室的浮竹，京乐及恰好也在场的七绪两人只能为之愕然。褪去血色、仿佛幽鬼一般青白的脸上，眉间紧紧地皱了起来，混杂揉合了不安、惊愕等僵硬神情，浮竹那副模样让京乐敏锐地发现了事态的不寻常，他用眼神对七绪示了意，於是领会了京乐意思的七绪便点了头，安静地离开了房间。
『我以后该拿什麼脸去见一护……！』
似乎完全没有发现七绪之前也在场并随后马上离开的事，浮竹只是一昧地向前逼问著京乐。莫可奈何地叹了口气，京乐像是要让浮竹稍稍沉著下来似的用力拍了拍他的肩膀。
『你稍微冷静点，到底发生什麼事了？你不是跟著一护君去现世了吗？』
『我去了！比起这个更重要的是一护他……！』
『所以不是叫你冷静点吗！没头没尾的我怎麼知道事情始末呢？』
听到京乐劝谏的话语，令浮竹宛若当头棒喝般地瞪大了双眼，随即像是浑身力气都在那一瞬间被抽掉似的垂下了肩膀。他的脸上浮现出了忍受著非凡痛楚的苦闷表情，紧紧咬著下唇，一言不发。
『浮竹？』
与一开始的激动模样完全相反，对著如今意志消沉、什麼也不说了的浮竹，京乐催促似地像他说著。
『你啊，突如其来地闯进队长室可是又什麼都不说？我可没那种空闲应付你耶？』
他一边无奈叹息的说完后，浮竹总算是缓缓地抬起了自己苍白毫无血色的脸。
『……一护他……』
『一护君他？』
『一护在现世之所以会死，是因为被死神杀掉的……』
『……啥？』
面对以充满苦楚的声音及表情、以呻吟般的微弱自语说出上述话语的浮竹，京乐宛若看见怪物般，以不可置信般的眼神直直盯著对方。
『……你啊……到底在说什麼傻话？要说是玩笑的话，也太过火了。』
京乐以严厉谴责的视线及严肃的话语投向浮竹。
说是以保护现世活著的人类为存在唯一意义也丝毫不为过的死神们，会对人类下手是完全不可能的。那种事情别说就算发生又如何，因为这根本已经不止是会被判重刑的程度了。
『是真的。在现世时，一护的妹妹亲口说她看到了……』
浮竹以彷佛马上会消失在空气中的无力语气诉说著，京乐听著对方的说法，挑起了一边的眉头。
『你给我等一下，妹妹亲口说她看见了代表……你跟一护君的妹妹对话了吗？跟一个普通的人类？』
『一护的妹妹能够看见死神、也能听见死神说的话。』
浮竹的回答使得京乐打从心底惊异地瞪大了双眼，虽然这世上存在著为数不多、拥有相当高等灵力素质的人类，但那通常都是在偶然的情况下产生的。一护拥有足以成为死神的庞大灵力、妹妹本身也是可以看见死神的水准，以这两者竟互为兄妹来说，只能推测拥有灵力这件事并非是偶然、而是遗传得来，循线一想，这也代表了他们的父母亲肯定有一方持有死神等级的灵力才是。
（记得之前听说一护的母亲已经病故，而父亲是个医生……）
那个小小的乡町有这麼多高水准的灵能者？
『我到底该怎麼做……』
耳边听见浮竹抱著愈加低垂的头颅说著，京乐的思考也随之中断。
『浮竹，那位黑崎的妹妹确定没有看错吗？而且万一、不，这事不应该有任何万一的，但是，假设真的发生了这样的事，当事者的死神不可能就这样保留那孩子的记忆才对，他应该有使用记换神机吧？』
『但那东西对灵力高的人使用的话，几周以后就会失去效果的。』
浮竹一语点出了事实，京乐则紧紧地皱起眉头沉默了下来。
『一护的妹妹说她是在一护死后经过大约半个月才想起这件事来。』
『……』
听完浮竹可信度相当高的话，京乐带著仍有困惑的表情询问著。
『……一护君以前有向你提任何有关自己死时的事吗？』
京乐慎重地问道，浮竹则是无力地摇了摇头。
『因为我觉得谈论到现世的事对目前的一护来说还是很难受，所以完全没有仔细问过他。』
『说得也是，因为这也不是能够容易追问的话题啊。』
『京乐，我没有自信接下来还可以像以前那样直接地面对一护，到底怎麼做才好……』
听著浮竹无力的低语，京乐也一脸伤脑筋地歪著头。
『首先是要确认事实吧？这些话可是相当严重的问题呐，可不是我们能够自己吞下肚就这麼算了的小事。』
『那要对一护说这个事实吗？』
『所以啦，刚刚不是说了首先要确认这件事的真假吗？没办法冷静的你是没办法处理这件事的，交给我来调查就好，你就给我乖乖的留下来。』
京乐用强硬的语气向浮竹如此断言著，而对方也知道自己现在的状况，只有勉勉强强地点头答应。
『就算只有在一护面前而已也好，不振作一点不行』虽然抱持著这样的想法回去，但是看那始终都是铁青的脸色的模样，就算回去也应�