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防军中有五百多匹。”康熙点了点头，道：“出去罢。”
他不欲向臣下泄露布置攻滇的用意，待四名郎中退出后，
向韦小宝道：“亏得你提醒。明日就得下旨，要四川总督急速
采办川马。这件事可须做得十分隐秘才好。”
韦小宝忽然嘻嘻一笑，神色甚是得意。康熙问道：“怎么
啦？”韦小宝笑道：“吴额驸有一批滇马，刚从云南运来的，他
夸口说这些马长力极好。奴才不信，约好了要跟他赛上一赛。
滇马是不是真的有长力，待会儿赛过就知道了。”
康熙微笑道：“那你得跟他好好赛一赛，怎生赛法。”韦
小宝道：“我们说好了一共赛十场，胜了六场的就算赢。康熙
道：“只赛十场，未必真能知道滇马的好处。你知道他有多少
滇马运来？”韦小宝道：“我看他马厩之中，总有五六十匹，都
是新运到的。”康熙道：“那你就跟他赛五六十场好了，要斗
长路，最好是去西山，跑山路。”见韦小宝脸色有点古怪，便
道：“他妈的，没出息，倘若输了，采金我给你出好了。”
韦小宝不便直告皇帝，已在吴应熊马厩中做下了手脚，这
场比赛自己已赢了九成九，但一赛下来，皇帝如以为滇马不
中用，将来行军打仗，只怕误了大事，微笑道：“那倒不是为
了采金……”
康熙忽然“咦”的一声，说道：“滇马有长力，吴应熊这
小子，运这一大批滇马到北京来干甚么？”韦小宝笑道：“他
定是想出风头，夸他云南的马好。”康熙皱起了眉头，说道：
“不对！这……这小子想逃跑。”韦小宝尚未明白，奇道：“逃
跑？”
康熙道：“是了！”大声叫道：“来人哪！”吩咐太监：“立
即传旨，闭紧九门，谁也不许出城，再传额驸吴应熊入宫见
朕。”几名太监答应了出去传旨。
韦小宝脸上微微变色，道：“皇上，你说吴应熊这小子如
此大胆，竟要逃跑？”康熙摇了摇头，道：“但愿我所料不确，
否则的话，立刻就得对吴三桂用兵，这时候咱们可还没布置
好。”韦小宝道：“咱们没布置好，吴三桂也未必便布置好了。”
康熙脸上深有忧色，道：“不是的。吴三桂还没到云南，就已
在招兵买马，起心造反了。他已搞了十几年，我却是这一两
年才着手大举部署。”
韦小宝只有出言安慰：“不过皇上英明智慧，部署一年，
抵得吴三桂部署二十年。”
康熙提起脚来，向他虚踢一脚，笑道：“我踢你一脚，抵
得吴三桂那老小子踢上你二十脚。他妈的，小桂子，你可别
看轻了吴三桂，这老小子很会用兵打仗，李自成这么厉害，都
叫他打垮了。朝廷之中，没一个将军是他对手。”韦小宝道：
“咱们以多为胜，皇上派十个将军出去，十个打他妈的一个。”
康熙道：“那也得有个能干的大元帅才成。我手下要是有个徐
达、常遇春，或者是个沐英，就不用担忧了。”韦小宝道：
“皇上御驾亲征，胜过了徐达、常遇春、沐英。当年明太祖打
陈友谅，他也是御驾亲征。”
康熙道：“你拍马屁容易，说甚么鸟生鱼汤，英明智慧。
真的英明，第一就得有自知之明。行军打仗，非同小可。我
从来没打过仗，怎能是吴三桂的对手？几十万兵马，一个指
挥失当，不免一败涂地。前明土木堡之变，皇帝信了太监王
振的话，御驾亲征，几十万大军，都叫这太监给胡里胡涂的
搞得全军覆没，连皇帝也给敌人捉了去。”
韦小宝吓了一跳，忙道：“皇上，奴才这太监可是假的。”
康熙哈哈大笑，说道：“你不用害怕，就算你这太监是真的，
我又不是前明英宗那样的昏君，会让你胡来？”韦小宝道：
“对，对！皇上神机妙算，非同小可，戏文中是说得有的，叫
做……叫做甚么甚么之中，甚么千里之外。”康熙笑道：“这
句句子太难，不教你了。”
说了一会话，太监来报，九门提督已奉旨闭城。康熙正
稍觉放心，另一名太监接着来奏：“额驸出城打猎未归，城门
已闭，不能出城宣召。”
康熙在桌上一拍，站起身来，叫道：“果然走了。”问道：
“建宁公主呢？”那太监道：“回皇上：公主殿下还在宫里。”康
熙恨恨的道：“这小子，竟没半点夫妻情份。”
韦小宝道：“皇上，奴才这就去追那小子回来。他说好今
儿要跟奴才赛马，忽然出城打猎，的确路道不对。”康熙问那
太监：“额驸几时出城去的？”那太监：“回皇上，奴才去额驸
府宣旨，额驸府的总管说道，今儿一清早，额驸就出城打猎
去了。”康熙哼了一声，道：“这小子定是今早得到尚可喜、耿
精忠奉旨撤藩的讯息，料知他老子立时要造反，便赶快开溜。”
转头对韦小宝道：“他已走了六七个时辰，追不上啦。他从云
南运来几十匹滇马，就是要一路换马，逃回昆明。”
韦小宝心想：“皇上当真料事如神，一听到他运来大批滇
马，就料到他要逃走。”眼见康熙脸色不佳，不敢乱拍马屁，
忽然想起一事，说道：“皇上望安，奴才或许有法子抓这小子
回来。”康熙道：“你有甚么法子？胡说八道！倘若滇马真有
长力，他离北京一远，乔装改扮，再也追不上了。”
韦小宝不知马伕头儿是否已给吴应熊那批滇马吃了巴
豆，不敢在皇帝面前夸下海口，说道：“食君之禄，忠君之事。
奴才这就去追追看，真的追不上，那也没法子。”
康熙点头道：“好！”提笔迅速写了一道上谕，盖上玉玺，
命九门提督开城门放韦小宝出去，说道：“你多带骁骑营军士，
吴应熊倘若拒捕，就动手打好了。”将调兵的金符交了给他。
韦小宝道：“得令！”接了上谕，便向宫外飞奔出去。
公主正在宫门相候，见他快步奔出，叫道：“小桂子，你
干甚么？”韦小宝叫道：“乖乖不得了，你老公逃了。”竟不停
留，反而奔得更快。公主骂道：“死太监，没规没矩的，快给
我站住。”韦小宝叫道：“我给公主捉老公去，赴汤蹈火，在
所不辞，披星戴月，马不停蹄……”胡言乱语，早就去得远
了。
韦小宝来到宫外，跨上了马，疾驰回府，只见赵良栋陪
着张勇等三将在花厅喝酒，立即转身，召来几十名亲兵，喝
令将张勇等三将拿下。众亲兵当下将三将绑了。
张勇凛然道：“请问都统大人，小将等犯了甚么罪？”
韦小宝道：“有上谕在此，没空跟你多说话。”说着将手
中上谕一扬，一连串的下令：“调骁骑营军士一千人，御前侍
卫五十人，立即来府前听令。预备马匹。”亲兵接令去了。
韦小宝对赵良栋道：“赵总兵，吴应熊那小子逃走了。吴
三桂要起兵造反。咱们赶快出城去追。”赵良栋叫道：“这小
子好大胆，卑职听由差遣。”张勇、王进宝、孙思克三人大吃
一惊，面面相觑。韦小宝对亲兵道：“好好看守这三人。赵总
兵，咱们走。”
张勇叫道：“韦都统，我们是西凉人，做的是大清的官，
从来不是平西王的嫡系。我们三个以前在甘肃当武官，后来
调到云南当差，一直受吴三桂排挤。他调卑职三人离开云南，
就是明知我们三人不肯附逆，怕坏了他的大事。”韦小宝道：
“我怎知你这话是真是假？”孙思克道：“吴三桂去年要杀我的
头，全凭张提督力保，卑职才保住了脑袋。我心中恨这老混
蛋入骨。”张勇道：“卑职三人如跟吴应熊同谋，怎不一起逃
走？”
韦小宝心想这句话倒也不错，沉吟道：“好，你们是不是
跟吴三桂一路，回头再细细审问。赵总兵，追人要紧，咱们
走罢。”张勇道：“都统大人，王副将善于察看马迹，滇马的
蹄形，他一看便知。”韦小宝点头道：“这本事挺有用处。不
过带了你们去，路上倘若捣起蛋来，老子可上了你们大当。”
孙思克朗声道：“都统大人，你把小将绑在这里，带了张
提督和王副将去追。他二人倘若有甚异动，你回来一刀把小
将杀了便是。”
韦小宝道：“好，你倒挺有义气。这件事我有些拿不定主
意。来来来，张提督，我跟你掷三把骰子，要是你赢，就听
你的，倘若我赢，只好借三位的脑袋使使。”也不等张勇有何
言语，当即大声叫道：“来人哪，拿骰子来！”
王进宝道：“小将身边有骰子，你松了我绑，小将跟你赌
便是。”
韦小宝大奇，吩咐亲兵松了他绑缚。王进宝伸手入袋，果
然摸了三枚骰子出来，刷喇喇一把掷在桌上，手法甚是熟练。
韦小宝问：“你身边怎地带着骰子？”王进宝道：“小将生平最
爱赌博，骰子是随身带的。要是没人对赌，左手便同右手赌。”
韦小宝更是兴味盎然，问道：“自己的左手跟右手赌，输赢怎
生算法？”王进宝道：“左手输了，右手便打左臂一拳；右手
输了，左手打右臂一拳。”韦小宝哈哈大笑，连说：“有趣，有
趣。”又道：“老兄跟我志同道合，定是好人。来，把这两位
将军也都放了。王副将，我跟你掷三把，不论是输是赢，你
们都跟我去追吴应熊。若是我赢，刚才得罪了三位这件事，就
此抵过。如果是你赢，我向三位磕头陪罪。”张勇等三人哈哈
大笑，都说：“这个可不敢当。”
韦小宝拿起骰子，正待要掷，亲兵进来禀报，骁骑营军
士和御前侍卫都已聚集，在府外候令。韦小宝收起骰子，道：
“事不宜迟，咱们追人要紧。四位将军，这就去罢！”带了张
勇、赵良栋等四人，点齐骁骑营军士和御前侍卫，向南出城
追赶。
王进宝在前带路，追了数里，下马瞧了瞧路上马蹄印，说
道：“都统大人，奇怪得很，这一行折而向东去了。”韦小宝
道：“这倒怪了，他逃回云南，该当向南去才是。好，大伙儿
向东。”赵良栋心下起疑：“向东逃去，太没道理。莫非王进
宝这小子故意引我们走上错路，好让吴应熊逃走。”说道：
“都统大人，可否由小将另带一路人马向南追赶？”
韦小宝向王进宝瞧了眼，见他脸有怒色，便道：“不用了，
大伙儿由王副将带路好了。滇马是他养的，他不会认错。”吩
咐亲兵，取兵刃由张勇等三人挑选。
张勇拿了一杆大刀，说道：“都统大人年纪虽轻，这胸怀
可是了不起。我们是从云南来的军官，吴三桂造反，都统大
人居然对我们推心置腹，毫不起疑。”
韦小宝笑道：“你不用夸奖。我这是押宝，所有银子，都
押在一门。赢就大赢，既抓到吴应熊，又交了你们三位好朋
友。输就大输，至不济给你老兄一刀砍了。”
张勇大喜，说道：“我们西凉的好男儿，最爱结交英雄好
汉。承蒙韦都统瞧得起，姓张的这一辈子给你卖命。”说着投
刀于地，向韦小宝拜了下去。王进宝和孙思克跟着拜倒。
韦小宝跳下马来，在大路上跪倒还礼。
四人跪拜了站起身来，相对哈哈大笑。韦小宝道：“赵总
兵，你也请过来，大伙儿拜上一拜，今后就如结成了兄弟一
般，有福共享，有难共当。”赵良栋道：“我可信不过这个王
副将，等他抓到了吴应熊，我再跟他拜把子。”王进宝怒道：
“我官阶虽低，却也是条好汉子，希罕跟你拜把子吗？”说着
一跃上马，疾驰