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右想，决计要告老还乡了。”
顾炎武道：“韦香主，我们这次来，不是要你行刺皇帝。”
韦小宝喜道：“那好得很，只要不是行刺皇帝，别的事情兄弟
义不容辞。不知四位老先生、两位小先生有甚么吩咐？”
顾炎武推开船窗，向外眺望，但见四下里一片寂静。回
过头来，说道：“我们来劝韦香主自己做皇帝！”
乒乓一声，韦小宝手里的茶碗掉在地下，摔得粉碎，他
大吃一惊，说道：“这……这不是开玩笑吗？”
查继佐道：“决不是开玩笑。我们几人计议了几个月，都
觉大明气数已尽，天下百姓已不归心于前明。实在是前明的
历朝皇帝把百姓害得太苦，人人思之痛恨。可是鞑子占了我
们汉家江山，要天下汉人剃头结辫，改服夷狄衣冠，这口气
总是咽不下去。韦香主手绾兵符，又得鞑子皇帝信任，只要
高举义旗，自立为帝，天下百姓一定望风景从。”
韦小宝兀自惊魂不定，连连摇手，道：“我……我没这个
福份，也做不来皇帝。”
顾炎武道：“韦香主为人仗义，福泽更是深厚之极。环顾
天下，若不是你来做皇帝，汉人之中更没第二个有这福气了。”
吕留良道：“我们汉人比满洲人多出百倍，一百人打他们
一个，哪有不胜之理？当日吴三桂起事，只因他是断送大明
江山的大汉奸，天下汉人个个对他切齿痛恨，这才不能成功。
韦香主天与人归，最近平了罗刹，为中国立下不世奇功，声
望之隆，如日中天。只要韦香主一点头，我们便去联络江湖
好汉，共图大事。”
韦小宝心中怦怦乱跳，他做梦也想不到竟会有人来劝他
做皇帝，呆了半晌，才道：“我是小流氓出身，拿手的本事只
是骂人赌钱，做了将军大官，别人心里已然不服，那里还能
做皇帝？这真命天子，是要天大福气的。我的八字不对，算
命先生算过了，我要是做了皇帝，那就活不了三天。”
吕毅中听他胡说八道，又嗤的一声笑了出来。
查继佐道：“韦香主的八字是甚么？我们去找一个高明的
算命先生推算推算。”他知道韦小宝无甚知识，要晓以大义，
他只讲小义，不讲大义：要喻以大势，他也只明小势，不明
大势。但如买通一个算命先生，说他是真命天子，命中要坐
龙庭，说不定他反而信了。
哪知韦小宝道：“我的时辰八字，只有我娘知道，到了扬
州，我这就问去。”
众人知他言不由衷，只是推托。
吕留良道：“凡英雄豪杰，多不拘细行。汉高祖豁达大度，
比韦香主更加随便得多。”他心中是说：“你是小流氓出身，那
也不要紧。汉高祖是大流氓出身，他骂人赌钱，比你还要胡
闹，可是终于成了汉朝的开国之王。”
韦小宝只是摇手，说道：“大家是好朋友，我跟你们说老
实话。”一面说，一面摸摸自己的脑袋，又道：“我这吃饭家
伙，还想留下来吃他妈的几十年饭。这家伙上面还生了一对
眼睛，要用来看戏看美女，生了一对耳朵，要用来听说书、听
曲子。我如想做皇帝，这家伙多半保不住，这一给砍下来，甚
么都是一塌胡涂了。再说，做皇帝也没甚么开心。台湾打一
阵大风，他要发愁；云南有人造反，他又要伤脑筋。做皇帝
的差使又辛苦又不好玩，我是万万不干的。”
顾炎武等面面相觑，心想这话本也不错，他既胸无大志，
又不肯为国为民挺身而出，如何说得他动，实是一件难事。
过了半晌，顾炎武道：“这件大事，一时之间自也不易拿
定主意……”
正说到这里，忽听得蹄声隐隐，有数十骑马沿着西边河
岸自北而来，夜深人静，听来加倍清晰。
黄黎洲道：“深夜之中，怎么有大队人马？”吕留良道：
“是巡夜的官兵？”查继佐摇头道：“不会。官兵巡夜都是慢吞
吞的，哪会如此快马奔驰。莫非是江湖豪客？”
说话之间，只听得东边岸上也有数十骑马奔来。运河河
面不宽，两岸驰马，在河上船中都听得清清楚楚。后面一艘
船上的船夫奉命起篙，将船撑近。苏荃和双儿跃上船头。苏
荃说道：“相公，来人只怕不怀好意，大伙儿都在一起罢。”
韦小宝道：“好！顾先生他们都是老先生，看来不像是好
色之徒。大家都进来罢，给他们瞧瞧也不要紧的。”
顾炎武等心中都道：“胡说八道！”均觉不便和韦小宝的
内眷相见，都走到了后梢。公主、阿珂等七个夫人抱了儿女，
入了前舱。
只听得东岸西岸两边河堤上响起嘘溜溜的竹哨之声，此
应彼和。韦小宝喜道：“是天地会的哨子。”两岸数十匹马驰
到官船之侧，西岸有人长声叫道：“韦小宝出来！”
韦小宝低声骂道：“他妈的，这般没上没下的，韦香主也
不叫一声。”正要走向船头，苏荃一把拉住，道：“且慢，待
我问问清楚。”走到船舱口，问道：“那一路英雄好汉要找韦
相公？”向两岸望去，见马上乘客都是青布包头，手执兵刃。
西岸为首一人道：“我们是天地会的。”苏荃低声道：“天
地会见面的切口怎么说？”韦小宝走到舱口，朗声说道：“五
人分开一首诗，身上洪英无人知。”
马上那人说道：“这是天地会的旧诗。自从韦小宝叛会降
敌，害师求荣，会里的切口尽数改了。”韦小宝惊道：“你是
谁？怎地说这等话？”那人道：“你便是韦小宝么？”韦小宝料
想抵赖不得，便道：“我是韦小宝。”那人道：“便跟你说了也
不打紧。我是天地会宏化堂座下，姓舒。”韦小宝道：“原来
是舒大哥，这中间实有许多误会。贵堂李香主是在附近吗？”
那姓舒的恨恨的道：“你罪恶滔天，李香主给你活活气死了。”
西岸众人大声叫道：“韦小宝叛会降敌，害师求荣，舒大
哥不必跟他多说。今日咱们把他碎尸万段，替陈总舵主和李
香主报仇。”东岸众人一听，跟着也大声呼喊。
突然间呼的一声，有人掷了一块飞蝗石过来。韦小宝急
忙缩入船舱，暗暗叫苦，心想：“原来宏化堂李香主死了，这
些兄弟们不分青红皂白的动蛮，那便如何是好？”只听得船篷
上辟辟拍拍之声大作，两边暗器不住打到。总算官船停在运
河中心，相距两岸均远，有些暗器打入了河中，就是打到了
船篷上的，力道也已甚弱。
韦小宝道：“这是‘草船借箭’，我……我是鲁肃，只有
吓得发抖的份儿。有那一个诸葛……诸葛亮，快……快想个
计策。”
顾炎武等人和船夫都在船梢，见暗器纷纷射到，都躲入
了船舱。突然间火光闪动，几枝火箭射上了船篷，船篷登时
着火焚烧。
韦小宝叫道：“啊哟，乖乖不得了，火烧韦小宝。”
苏荃大声叫道：“顾炎武先生便在这里，你们不得无礼。”
她想顾炎武在江湖上声望甚隆，料想天地会人众不敢得罪了
他。可是两岸人声嘈杂，她的叫声都给淹没了。
韦小宝道：“众位娘子，咱们一起来叫‘顾炎武先生在这
里！’一、二、三！”
七个夫人跟着韦小宝齐声大叫：“顾炎武先生在这里！”
叫到第三遍，岸上人声慢慢静了下来，暗器也即停发。那
姓舒的纵声问道：“顾炎武先生在船里吗？”
顾炎武站到船头，拱手道：“兄弟顾炎武在此。”
那姓舒的“啊哟”一声，忙发令道：“会水的兄弟快跳下
河去，拖船近岸。”只听得扑通、扑通之声不绝，十余名会众
跳入运河，将官船又推又拉的移到西岸。这时船上火势已烧
得甚旺。双儿拉着韦小宝抢先跳上岸去，余人纷纷上岸。天
地会会众手执兵刃，四下围住。
那姓舒的向顾炎武抱拳躬身，说道：“在下天地会宏化堂
舒化龙，拜见顾先生。”顾炎武拱手还礼。会众中一名老者躬
身道：“当年河间府杀龟大会，天下英雄推举顾先生为总军师，
在下曾见过顾先生一面。众兄弟可鲁莽了，还请恕罪。”
韦小宝笑道：“你们做事本来太也鲁莽。”那老者厉声道：
“我是跟顾先生说，谁跟你这小汉奸说话？”一伸手，便往韦
小宝胸口抓去。苏荃左手一格，反手擒拿，已扭住了他手腕，
借势一推，那老者站立不定，向外直摔出去。两名天地会的
会众急忙抢上扶住。
顾炎武叫道：“大家有话好说，别动武，别动武！”
这时官船舱内也已着火，火光照得岸上众人面目俱都清
清楚楚。苏荃心想自己和双儿武功高强，要护丈夫突围当非
难事，天地会会众要对付的只是韦小宝一人，只须他能脱身，
这些江湖汉子不会去为难妇女孩子，当下和双儿二人分站韦
小宝左右，看定了三匹马，一待说僵，立时便动手抢马。
顾炎武拉住舒化龙的手，说道：“舒大哥，请借一步说话。”
两人走过了数丈。舒化龙听顾炎武说了几句话，便大声招呼
了六七人过去，看模样都是这一批人的首领，那被苏荃摔跌
的老者也在其内，余下四十余人仍是将韦小宝等团团围着。
韦小宝道：“我船里值钱的东西着实不少，你们一把火烧
了，嘿嘿，宏化堂赔起来，可要破大财啦。”众人有的举刀威
吓，有的出言詈骂。韦小宝也不理会，料想顾炎武必能向舒
化龙等说明真相。
果然舒化龙等宏化堂的首领听顾炎武解释后，才知其中
曲折原委甚多，韦小宝在朝廷做大官，虽仍不为众人谅解，但
总舵主陈近南既不是他所杀，心中的愤恨也都消了。
众人一齐过来。舒化龙抱拳道：“韦香主，刚才之事，我
们是误会了你，若不是顾先生开导，大伙儿险些得罪。”
韦小宝笑道：“当真要得罪我，那也不容易罢。”说着斜
身一闪，施展“神行百变”功夫，左一冲，右一穿，两三个
起落，已在宏化堂众人包围圈外五六丈之遥，一跃上了一匹
马的马背。
舒化龙等都吃了一惊，谁也想不到他轻身功夫竟然如此
神妙莫测，这人武功这般高强，难怪他小小年纪，便做了天
地会青木堂的香主，自来明师出高徒，总舵主的嫡传弟子，果
然非同小可。宏化堂那老者武功甚强，众兄弟素来佩服，却
被苏荃一扭一推，全无招架余地，险些摔了个筋斗，看来其
余六个少妇个个都是高手，己方人数虽多，当真动手，只怕
还要闹个灰头土脸。
韦小宝笑道：“我这可要失陪了！”一提马缰，纵马便奔，
但见他向西奔出十余丈，倏地跃下马来，冲向西北，左穿右
插，不知如何，竟又回入了人圈，笑吟吟的站在当地，谁也
没看清楚他是怎么进来的。
天地会会众相顾骇然。舒化龙抱拳道：“韦香主武功了得，
佩服，佩服。”
韦小宝抱拳笑道：“献丑，献丑。”
舒化龙道：“顾先生适才言道，韦香主身在曹营心在汉，
要干一件惊天动地的大事，为天下汉人扬眉吐气。韦香主当
真举事的时候，我们宏化堂的兄弟虽然没甚么本事，但只要
韦香主有甚么差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”韦小宝道：“是，
是。”
舒化龙见他神色间淡淡的，突然右手伸出食指，噗的一
声，插入了自己左眼，登时鲜血长流，众人齐声惊呼。
韦小宝、顾炎武等都惊问：“舒大哥，你……你这是干甚
么？”
舒化龙昂然道：“兄弟冒犯韦香主，犯了本会‘不敬长
上’的戒条