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的。武功多半就高。”他是在帮着韦小宝说话。玄贞点了点头。
樊纲道:“咱们去请哪几位武师?”当下众人商议请谁同去,邀
请的人要在武林中颇有名望,与官面上并无来往,而与天地
会多少有些交情。
商议定当后,正要分头去请人,那徐老头忽然呻吟道:
“不……不……不……不能请外人。”樊纲问道:“徐大哥,你
说不能请外人?”徐老头道:“韦香主。他……他在宫里当差,
这……这件事可不能泄漏出去,那……那是性命交关……交
关的大事。”
众人一听。都觉有理,韦小宝在宫中做太监,自然是奉
了总舵主之命。暗中必有重大图谋,一有外人知道,难保不
走漏风声。樊纲道:“韦香主倒也不必亲自出马。咱们去跟那
两个姓白的理论,结果怎样,回来禀报韦香主知道便是。”
韦小宝本来对沐王府颇为忌惮,但既邀武林中一批大有
名望之人同去,那就笃定泰山,有胜无败,这好比用灌铅骰
子跟羊牯赌钱,怎可置身局外?说道:“我如不去,那就不好
玩了。我的姓名身份,你们别跟外人说就是。”
玄贞道人道:“倘若韦香主乔装改扮了,那就没人知道他
在宫里办事……”
韦小宝没听他说完,当时即拍手叫好,连称:“妙极,妙
极!”
这主意正投其所好,上门生事,本已是十分有趣,改装
之后去生事,更是妙上加妙。
众人本来都觉若非韦香主率领,各人担的干系太大,见
他如此热心。争着要去,自无异议。徐老头道:“大伙儿……
大伙儿千万要小心。韦香主扮……扮作什么人?”众人望着韦
小宝,听他示下。
韦小宝心想:“我扮个富家公子呢,还是扮个小叫化?”他
在妓院之中,见到来嫖院的王孙公子衣饰华贵,向来甚是羡
慕。一直没机会穿着。微一沉吟,从怀中摸出三张五百两银
子的银票来,道:“这里是一千五百两银子,相烦哪一位大哥
去给我买些衣衫。”
众人都是微微一惊。几个人齐声道:“哪得着这许多银
子?”韦小宝道:“我银子有的是,衣衫买得越贵越好,再买
些珠宝戴了起来,谁也不知我是宫里的小……小太监了。”玄
贞道人道:“韦香主说得是。高兄弟,你去买韦香主的衣衫。”
韦小宝又取出一千两银子的银票,道:“多花些钱好了,
不打紧。”旁人见这小小孩童身边银票极多,都暗暗称异,说
什么也料想不到他屋里的银子竟有四十几万两之多。按照韦
小宝本来脾气。身边便有二三两银子,也要花光了才舒服,可
是四十几万两银子如何花用得掉?能够买些华贵衣服来穿戴
穿戴,出出风头,当真机会难得,心里快活之极,见众人目
瞪口呆,便又伸手入怀。
他手伸出来时,掌中已有三千五百两银子的银票,交给
玄贞道人。道:“兄弟跟各位大哥今日初见。没什么孝敬。这
些银子,是鞑子那里拿来的,都是不义……不义的银(他本
想说“不义之财”,这句成语却忘记了),请大伙儿帮着花用
花用。”天地会规矩严明,不得胡乱取人财物,樊纲、高彦超
等早已穷得久了,突见韦香主取出这许多银票,又言明是取
自鞑子的不义之财,他既在清宫中当差,此言自然不假,各
人情不自禁的都欢呼起来。
玄贞道:“咱们要分头请人,今日是来不及了。韦香主,
明日大伙儿在这里恭候大驾,不知你什么时刻能到?”韦小宝
道:“上午我要当差,午后准到。”玄贞道:“很好。明日午后,
咱们在这里会齐,然后同去跟那两个姓白的算帐。”
当晚韦小宝便心痒难搔,在屋里跳上跳下,指手划脚。次
日从上书房下来,便匆匆去珠宝店买了一只大翡翠戒指,又
叫店中师傅在一顶缎帽上钉上一大块白玉,四颗浑圆明珠,这
一来便花了四千多两银子。珠宝店中见这位贵客是宫中太监,
丝毫不以为奇,既是内宫来采购珠宝,花钱再多十倍也是常
事。
韦小宝赶到回春堂药店,众人已在地窖中等候,说道已
请了北京四位知名武师,同去作见证,每人已送了二百两银
子谢礼。韦小宝心道:“得人钱财,与人消灾,这四位武师非
帮我们不可。只是二百两银子谢礼太少,最好送五百两。四
位武师太少,最好请十六位。”
高彦超取出衣服鞋袜来给韦小宝换了,每件衣物都十分
华贵,外面一件长袍是火狐皮的里子,在领口和衣袖外翻出
油光滑亮的毛皮。高彦超道:“皮袍是叫他们连夜改小的,多
给了三两六钱银子的工钱。”韦小宝连说:“不贵,不贵。”一
件天青缎子的马褂,十粒扣子都是黄金打的。饶是如此,他
给的银子还是一半也用不了。
韦小宝在宫中住了将近一年,居移气,养移体,食用既
好,见识又多,这半年来做了尚膳监的首脑,百余名太监给
他差来差去,做首领早做得惯了。这时周身再一打扮,虽然
颇有些暴发户的俗气,却也显得款式非凡,派头十足,与樊
纲、高彦超等草莽豪杰大不相同。
众人已安排了一乘轿子,等在门外,请韦小宝上轿,以
防他改装之后在城里行走,撞见宫中太监或朝廷官员。
一行人先到东城武胜镖局,和四位武师会齐。那四位武
师第一位是北京潭腿门掌门人老武师马博仁,那是清真教门
的;第二位跌打名医姚春,徐老头受了伤,便由他医治,此
人既是名医,擒拿短打也是一绝;第三位是外号“虎面霸
王”的雷一啸,铁布衫功夫大大有名;第四位便是武胜镖局
的总镖头金枪王武通。
马博仁等四人早已得知天地会领头的韦香主年纪甚轻,
一见之下,竟是这样一个豪富少年,都是十分诧异,但各人
久仰陈近南的大名,心想天地会总舵主的弟子,年纪虽小,也
必有惊人艺业,都不敢小觑了他。众人在镖局中喝了茶,便
同去杨柳胡同那姓白的二人驻足之处。韦小宝和马博仁、姚
春三人坐轿,雷一啸与王武通骑马,余人步行相陪。玄贞道
人、樊纲等都是成名人物,王武通要相借坐骑,但玄贞怕惹
人注目,坚决不要。
一行人来到杨柳胡同一座朱漆大门的宅第之外,高彦超
正要上前打门,忽听得门内传出隐隐哭声。众人一怔,只见
大门外挂着两盏白色灯笼,却是家有丧事。高彦超轻叩门环,
过了一会,大门打开,出来一名老管家。高彦超呈上备就的
五张名帖,说道:“武胜镖局、潭腿门、天地会的几位朋友,
前来拜会白大侠、白二侠。”
那老管家听得“天地会”三字,双眉一竖,满脸怒容,向
众人瞪了一眼,接过拜帖,一言不发的便走了进去。
马博仁年纪虽老,火气却是极大,登时忍不住生气,道:
“这奴才好生无礼。”
韦小宝道:“马老爷子的话一点不错。”他对沐王府的人
毕竟甚是忌惮,只盼马博仁、王武通等人站定在自己这一边,
待会倘若动手,便可多有几个得力的帮手。
隔了好一会,一名二十六七岁的汉子走了出来,身材甚
高,披麻带孝,满身丧服,双眼红肿,兀自泪痕未干,抱拳
说道:“韦香主、马老爷子、王总镖头,众位大驾光临,有失
远迎。在下白寒枫有礼。”众人抱拳还礼。白寒枫让众人进厅。
马博仁最是性急,问道:“白二侠身上有服,不知府上是
哪一位过世了?”白寒枫道:“是家兄寒松不幸亡故。”马博仁
跌足道:“可惜,可惜!白氏双木乃沐王府的英雄虎将,武林
中大大有名,白大侠正当英年,不知是得了什么疾病?”
众人刚到厅中,还未坐定,白寒枫听了此言,陡地转过
身来,双眼中如欲射出火光,厉声道:“马老爷子,在下敬你
是武林前辈,以礼相待。你这般明知故问,是讥嘲于我吗?”
他陡然发怒,韦小宝出其不意,不由得吃了一惊,退了
一步。
马博仁摸着白须,说道:“这可希奇了!老夫不知,这才
相问,什么叫做明知故问?白二侠死了兄长,就算心中悲痛,
也不能向我老头子发脾气啊!”白寒枫哼的一声,道:“请坐!”
马博仁喃喃自语:“坐就坐罢!难道还怕了不成!”向韦小宝
道:“韦香主,你请上座。”韦小宝道:“不,还是马老爷子上
座!”
白寒枫看了拜贴,知道来客之中有天地会的青木堂香主
韦香主,万料不到这少年便是韦香主,心下又奇又怒,一伸
手,便抓住韦小宝的左腕,喝道:“你便是天地会的韦香主?”
这一抓之力劲道奇大,韦小宝奇痛彻骨,“啊”的一声,
大叫了出来,两道眼泪自然而然流下腮来。
玄贞道人道:“上门是客,白二侠太也欺人!”伸指便往
白寒枫胁下点去。
白寒枫左手一挡,放开韦小宝手腕,退开一步,说道:
“得罪了。”
韦小宝愁眉苦脸,伸袖擦干了眼泪。白寒枫固是大出意
料之外,马博仁、王武通,以及天地会中众人也都惊诧不置,
眼见白寒枫这一抓虽然手法凌厉,却也不是无可挡避。这韦
香主身为陈近南的弟子,不但闪避不了,大叫之余兼且流泪,
实是武林中的一大奇事。玄贞、樊纲、高彦超等人都面红过
耳,甚感羞惭。
白寒枫道:“对不住了!家兄不幸为天地会下毒手害死,
在下心中悲痛……”
他话未说完,众人纷道:“什么?”“什么白大侠为天地会
害死了?”“哪有此事?”“决无此事。”
白寒枫霍地站起,大声道:“你们说决无此事,难道我哥
哥没有死吗?你们来,大家亲眼来瞧瞧。”一伸手,又向韦小
宝左臂抓去。
这一次玄贞道人和樊纲都有了预备,白寒枫右臂甫动,二
人一袭前胸,一袭后背,同时出手。白寒枫当即斜身拗步,双
掌左右打出。玄贞左掌一抬,右掌又击了出去,樊纲却已和
白寒枫交了一掌。白寒枫变招反点玄贞咽喉,玄贞侧身闪开。
白寒枫厉声喝道:“我大哥已死在你们手里,我也不想活
了。天地会的狗畜牲,一起上来便是。”
跌打名医姚春双手一拦,说道:“且慢动手,这中间恐有
误会。白二侠口口声声说道,白大侠为天地会害死,到底实
情如何,且请说个明白。”
白寒枫道:“你们来!”大踏步向内堂走去。
众人心想己方人多,也不怕他有何阴谋诡计,都跟了进
去。
刚到天井之中,众人便都站定了,只见后厅是个灵堂,灵
幔之后是口棺材,死人躺在棺材之上,露出半个头、一双脚。
白寒枫掀起灵幔,大声叫道:“哥哥你死得没眼闭,兄弟好歹
要杀几个天地会的狗畜牲,给你报仇。”他声音嘶哑,显是哭
泣已久。
韦小宝一见到死人面容,大吃一惊,那正是在苏北道上
小饭店中见过的,那人以筷子击打吴三桂部属,武功高强,想
不到竟会死在这里,随即想到对方少了一个厉害角色,惊奇
之余,暗自宽心。
马博仁、姚春、雷一啸、王武通四人走近前去。王武通
和白寒松有过一面之缘,叹道:“白大侠果真逝世,可惜!”姚
春特别仔细,伸手去搭了搭死人腕脉。
白寒枫冷笑道:“你若治得我哥哥还阳,我……我给你磕
一万二千个响头。”
姚春叹了口气,道:“白二侠,人死不能复生,还请节哀。
伤害白大侠的,果然是天地会的