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九月十三，秋高气爽。
这正是曹操班师归朝之日。汉帝认为曹公许久未见家人，定是十分想念。便命曹家之人都前去迎接曹操。
曹植第一次见年轻的帝王。
刘协九岁为帝，如今尚未至弱冠。他身着一夕黑底红纹长袍，虽常年养尊处优，俊朗的面容却因内忧外患而略显忧愁。瞧见曹丕，笑容满面地交谈几句，顺带夸奖了其他曹氏兄弟，而后便安安静静地坐在椅上，遥望远方。
司空归来，君王其实并不需要当街相迎。只是一则曹操已掌控大权，二则刘协为人懦弱，是以便不顾孔融劝说亲自来了。
视线中很快出现了一群黑点，极快逼近城门。为首列十余名武将，身骑高头大马，精兵胄甲。马车，兵马绵延不绝。目之所及，尘土飞扬，无穷无尽。
所有人的心，皆提了起来。
为首是辆并不豪华的马车。但是所有人都知道，这是曹操的马车。
帘后伸出一只手。
这只手苍白劲瘦，指尖修长。这只手甫一出现，便吸引所有视线。
曹植眉头高高挑了起来。
然令人失望的是，出来之人绝非司空曹操，仅不过一位清瘦而俊逸的男子。他身着一袭苍蓝长衫，眸光深邃而纯净。见所有人目光集中在他身上，也不怯弱。待下了车，躬身静候一旁。
——他是谁？
这人不若武将威武，定是个文官。但有资格坐在曹操身旁的荀彧已年近四十，绝非如此年轻。
曹植注意到他掩唇轻咳了两声。不管他是谁，若因伤寒而与曹操同坐一车，定是曹操极为器重之人。
帘后又伸出一只手。
这是一只黝黑强壮的手，手指亦是粗糙而有力的。对比先前，这只手算得上粗鄙、难看，但曹植非但不觉得粗鄙难看，甚至不由自主心惊胆颤了起来。
——这才是曹操的手。
然后，他终于见到了他的父亲。
他身形并不高大，修长。相貌也绝不俊朗，英武。然他仅是站在那里，甚至无需一动，便给人以深不可测，翻手为云则世人莫敢不从之觉！
传说中的……霸王之气？
曹植眼睛下意识缓缓眯了起来。
心底滋生的是难以忽略的敬佩、忌惮，他狠狠闭了闭眼，再睁开之际，眼中已充满与曹丕等人无差的期许、濡慕……
曹操的目光已放到了刘协身上。
他看着面前年轻的帝王，面上神色无一人能猜透。正当所有人皆猜想他下一步作何表现时，曹操居然拂开衣摆，躬身就要跪拜：“臣曹操叩见陛下。臣蒙皇恩庇佑，幸不辱命，得以诛杀吕贼收复徐州。”
他之后，众人皆拜，一时声势滔天，震耳欲聋。
刘协见状赶紧上前一步托着曹操双手，将人扶起。他满面感动与笑容：“曹司空辛苦了！”
曹操闻言反而躬身一礼：“微臣叩谢皇恩。”
曹植都忍不住勾起了唇角。
这两人，一个在四年前挟天子恨不得取而代之，另一个为其掣肘恨不得夺其权啖其血肉，但如今君臣相见，景象居然如此和睦，甚至不明所以之人都要感叹动容——演技该多好的两人啊！
哪像自己，只会装可爱还得被人欺负呢！
两人又说了几句恭维话，刘协便忧虑道：“朕听闻袁绍已聚兵马欲取许县，不知爱卿可有对策？”
曹操恭敬道：“此事需从长在议，陛下不若先行回宫，听微臣细细道来。”
软弱的帝王叹了口气：“朕也唯能依爱卿了。”语罢，便上了撵车打道回宫。
曹操则转身道：“曹仁。”
“末将在。”
“你先将兵马安排妥当，再随我进宫。”
“得令！”
曹操摆了摆手：“奉孝就别去了。你大病未愈，就回府上好好歇会罢。”
一旁静候在旁的青年男子这才开了口：“奉孝多谢主公。”
最后曹操才看向了自家人。
他目光扫过卞氏等女眷，眼中居然有了一分柔情。而后瞧着许久未见的孩子们，约是想到了常年征战，他最终只感叹了一句：“都长大了啊！”
曹操既随刘协回朝堂了，曹家一家子便都在卞氏带领下回了家。
如今大敌当前，曹操定不会长期逗留，也可能今日客宴众将，明日便要出发。卞氏叹息，上下忙碌了起来。
卞氏给郭嘉安排的院落，是与曹植一路的。虽有仆役，曹植还是带着郭嘉认认路。
一路相对无言，唯有郭嘉不时轻咳，曹植便随意找了个话题：“我闻郭先生得了风寒需好生静养，先生可还安好？”
郭嘉笑了笑，既无谦卑亦无傲慢：“奉孝无碍，多谢四公子关心。”
曹植一手搔了搔后脑，傻笑了起来：“不谢不谢，无碍便好。”
而后两人又是相对无言。
院落终于已在眼前，曹植道：“便是此地了，请军师安心住下，你们好生伺候军师。”
四名仆役应下，进屋收拾了起来。
“如此，我便……”
曹植正要离开，不想郭嘉忽然俯下身，更凑近于他。双目相对，曹植只觉眼前双目说不出的深邃莫测。“年前我听闻四公子受袭一事，现下四公子可否将当夜情形细细说来？”
——年前庙会当夜之事，知晓的人只有卞氏、曹丕、杨修，而此后他也闭口不谈此事，知晓之人亦皆保持沉默，除了曹丕莫名通缉几人。
曹植瞳仁下意识微缩。
看来自家父亲之于郭嘉的信任，需重新估计了。
但，此刻郭嘉忽然询问，又是何故？
是随口一问，抑或特意而为？若是特意，是否他推断出对方何人？
曹植心念几转不过瞬息。郭嘉紧紧凝视小孩，见他异常表情也似未曾发现什么，依然微微而笑。
曹植眨了眨眼。
郭嘉见之，也眨了眨眼。
曹植努力想了想，眸中浮现出一丝委屈道：“那个……其实我都差不多忘记了。”
“四公子记得多少，便说多少。”
“嗯……我记得那一日雪色倾城，天很冷，没有阳光……额，晚上本无阳光。我突然想看看庙会，便带着小厮与两名侍卫出了门……”曹植缓缓说着。他似是边回忆边一字一句说。他用了大量词句形容了庙会之盛大，而后用寥寥数词说完从他发现自己陷入危机之后的事。
郭嘉静静听着，没有半点不耐。他凝视着小孩，恍若看透人心的黑眸里浮着淡淡笑意：“这么说来，四公子是看出了那几人的不凡，所以才打算逃跑？”
“呃，对啊。”
“然后你发现城门也为他们所控？”
“……啊？呃，是啊……”
“接着你利用他们来回找人的时间，攀着车底出了城门，躲了一夜？”
“……嗯。”
郭嘉忽然换了个话题：“如今袁绍兼并公孙瓒，拥兵十数万，而我曹营不过三万兵马，居然要与之为敌——四公子可觉惧怕？”
曹植再眨了眨眼，缓缓摇了摇头。
“哦？”
曹植咳嗽一声，摇头晃脑天真道：“夫子说，荀令君与郭奉孝既在，有何堪忧？”
“四公子的夫子是杨修？”
“是。”
郭嘉略一沉思，而后缓缓笑了起来。他笑的模样甚是温和，眼中也没有任何高高在上：“我知道了。”
他说罢，转身进屋。留小孩一人在原地，狂擦冷汗。
因迎接曹操归来，是以曹植误了清晨学习。曹植回去的时候，见杨修悠闲坐于亭中，一手持琴谱，另一手挑动琴弦。
曹植坐到他边上，道：“先生，郭军师问了我去年庙会之事。”
“哦，你如何回答？”
曹植不假思索道：“就照实说了呀。”
杨修放下琴谱，嗤笑一声：“要能信你这话，我就和你一般傻无二了。同算无遗策的郭奉孝说话，感觉如何？”
曹植心中两行宽面泪，斩钉截铁道：“好，太好了！”
杨修掀了掀眼皮：“哦？”
“郭先生温和有礼，哪怕与我一个小孩说话也未曾有丝毫的倨傲清高，让人简直如沐春风。”
“呵呵。”
“……”
午后曹操归家，当夜大宴。
翌日，曹操将诸事安排妥当，召曹丕、曹彰，曹植三人入书房。
先考校了三人功课，对曹丕与曹植对答如流十分满意，而后训斥了只知武学而不读文史经论的曹彰。
曹彰却道：“儿以为，身为大丈夫，应如卫青、霍去病一般，领兵十万纵横驰骋于无垠沙漠间，驱逐戎、狄，立大功、建名号！”
曹操瞥了他一眼，转而问曹丕与曹植道：“今次之战，你们如何看？”
曹丕静思片刻，斟酌道：“儿以为，袁绍虽兵强马壮，但为人好猜忌，嫉贤能，营中人才凋零。而父亲麾下有荀大人、郭大人，贾大人等贤才，用兵已胜一筹。”
曹操颔首道：“丕儿说的不错。”
他起身走了几步，笑了起来：“为父二十岁的时候，十分钦佩袁绍。为何呢？因为他是四公之子，家世显赫。三十岁的时候，为父与他同朝为官，面上尊敬，心中却瞧不起他了。为何呢？因为正是他，引董卓入朝，使朝堂动荡。而为父，早告诉过他，这么做不亚于引狼入室，他必将自取其祸。四十岁时，为父与他各为一方霸主，简直开始鄙视他……”（这一段话引自新三国）
三人静静听着，心中计较半点不显。
曹操道：“丕儿所说一点不错。彰儿，你呢？”
曹彰略带稚气的声音坚决道：“父亲定可大获全胜，儿愿随父亲出征！”
曹操点点头，又看曹植道：“植儿，你呢？”
曹植却只是道：“父亲精兵所至，定可所向披靡。”
曹操看了曹植一眼，什么也不说，又对曹彰说：“既然如此，你便随我一同前往官渡。我知道你心里所想不外乎领兵打仗，自然需耳濡目染。”
曹彰闻言大喜，几乎安奈不下激动之情：“孩儿听令！”
曹操不管他，又对曹丕道：“丕儿，我将许昌交由于你，但只留八千老弱残兵。你，能守得住么？”
曹丕愣了愣，而后斩钉截铁道：“父亲放心，儿定能守住！”
曹操这才挥了挥手：“好了，都下去罢，好好向夫子们学习。”
见难掩欣喜的曹彰与神色还算淡然的曹丕，曹植心下想的却是五个字。
世子……之位么？
☆、8如此野心
十一月下旬，又是一个寒冷的冬日。
曹操已引兵至官渡，他走时带走了曹彰，命曹丕掌八千老弱守住许昌。
不管前线如何紧张激烈，曹植的日子一如从前。
上午随杨修习文，下午与王奇习武。
前些日子许昌又下了场大雪，整座城都慵懒了。
杨修将竹简置于一旁，淡道：“今日你我不习文，来说说这一场战事罢。”
曹植愣了愣：“啊？”
杨修轻笑了声，他唇角斜勾，双手交叉置于双腿之上，姿态优雅清傲：“袁绍领兵十万，骑兵两万，而我军最多三万精兵，双方不可同日而语。我平日教你文学礼仪，却绝不想你只懂这些，而不懂奇谋诡计。”
曹植恭敬道：“学生洗耳恭听。”
杨修竖起一根手指摇了摇：“不不不。不是我说，是你说。”
“呃？”
“现在唯有你我两人。你是怎样的人，我已有所了解。我想听听作为曹公的儿子，你是如何看待这场战争。”
自那日他�