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“嗯，一定！”
黑发绿眸的巫师又微笑了一下，转身返回到座车前。司机卡尔为他开、闭车门，又收起地毯，回到他自己的驾驶座上。随后，白色加长宾利迅速消失在伦敦的夜色和雨幕中。
目送白色汽车奔驰而去，哈利·波特的心中突然生出一种奇怪的不舒服的感觉——好像他的朋友阿尔法多也从此将远远地离开自己。这种感觉让他下意识地朝门外走了两步，但是随即，西里斯的声音唤回了他。
“哈利，快回来——当心淋雨！”
哈利立刻回过神来，“呃……要关门么？”
“关上吧——不然这里风飕溜溜的该死的冷！”西里斯抱怨地说，但是声音明显地比之前有温度。“唔，让我来给咱们弄点儿光。这儿真是暗得可以，莱姆斯是怎么搞得……”
哈利随即听见了一阵窸窸的声音，然后墙上一排老式气灯都亮了起来，投下一片晃晃悠悠的不真实的亮光，照着长长的阴森森的门厅里剥落的墙纸和磨光绽线的地毯。他抬起头，看到头顶上一盏巨大的枝形吊灯也闪烁着微光，照亮了墙上歪歪斜斜挂着的一些因年深日久而发黑的肖像。哈利注意到，这枝形吊灯和旁边一张摇摇晃晃的桌子上的枝形烛台都做成了蛇的形状。他还听到嗖嗖的几声，像是壁脚板后面有什么东西急匆匆跑过。
“唔，很糟糕是不是？我跟你说过的，可能不会喜欢……我也不喜欢。不过，圣诞节前不太容易找别的房子，这里收拾一下，暂时还是可以对付的……”
注视着教子脸色的每一个微小变化，西里斯·布莱克很有点紧张地说。只是还没等哈利·波特向他表达“完全没有关系”，一阵匆匆的脚步声打断了他们。哈利看见他们新任的黑魔法防御术教授、莱姆斯·卢平从门厅另一端的一扇门走了进来。
“你们总算到了——比我想象得晚，是因为外面的暴风雨吗？”他问。
“卢平教授……”哈利吃惊地看着他，虽然他知道卢平是自己父母还有教父的好朋友，但他感觉还是难以适应在“自己的家里”看到学校教授。
“哈利，你该叫莱姆斯‘莱姆斯’。”西里斯打断哈利。他笑眯眯地搂过老朋友的肩，一手则拉住自己的教子，“都是那个佩弗利尔的错，他在德思礼家浪费了不少时间，让我和哈利都快饿坏啦！——厨房有什么吃的吗？或者，今天你准备了什么当晚饭？”
“有牛肉还有小羊腰，蔬菜沙拉，玉米浓汤……”
卢平还没说完，就听西里斯欢呼一声，转身从刚才卢平进来的那扇门跑出去。哈利怔怔地看着他跑开的方向，但随即，感到一只温暖的手按到了自己的肩膀上。“西里斯一向都是这个脾气，只要条件允许，绝不让自己挨一点儿饿——所以真的很难想象，他怎么能在阿兹卡班这么多年忍耐下来。”莱姆斯·卢平的语气和他的表情同样温和，那双浅棕色的眼睛里透露出宽容的笑意。“如果你还不是饿得像他那么厉害，哈利，那么让我们先去看一看楼上你的房间……把你的东西送过去，然后我们再一起去厨房如何？”
“好的，教授……莱姆斯。”
卢平微笑起来：“这确实有点难以适应是不是？不过没关系，两三天就能习惯了。”一边说着，他一边抽出魔杖，漂浮起哈利的行李。“看起来你有一份还不错的家当，哈利？”他的话让男孩的视线移到那两只崭新的棕红色牛皮行李箱，“我相信西里斯一定帮忙把你在姨父姨妈家的东西带了不少过来。”
哈利的脸有点发红：“不，莱……莱姆斯。这两个箱子是前天纳西莎阿姨送给我的，里面装的也都是她买给我的衣服和其他东西。”他注意到新任教授眼睛里的疑问，但是继续下去，“那个旧的、黑色的才是我原来的箱子。”
“很抱歉我弄错了。”卢平微笑着说。他随即引导哈利还有他的行李、海德薇的笼子一起走过两道长长的、布满虫眼的窗帘——哈利猜想那后面一定是另外一扇门——在卢平的示意下，哈利把脚步放得轻轻的。接着他们绕过一个看上去是用巨怪的一条断腿做成的大伞架，然后顺着黑暗的楼梯往上走。哈利看到旁边墙上的饰板上聚着一排皱巴巴的脑袋。他原本以为那是某种魔法动物的标本，就像麻瓜电影电视里有钱人家里面作装饰用的驯鹿或者赛马的头像标本，然而仔细一看，哈利发现那竟然都是家养小精灵的脑袋，有着标志性的尖耳朵和大鼻子——这让他猛烈地抽了一口气，然后用力按住了自己的胸口。
“怎么了，哈利？”
男孩无声地摇摇头。卢平深深地看他一眼，也没有说话，继续带着他向二楼走去。他们通过楼梯到达二楼的平台，哈利看到左右两条不算狭窄的走道，但在昏黄微弱的灯光下它们看起来更多被隐藏在黑暗里。“这边，哈利。”卢平带着他向左边的走廊走去，“右手第二个门是你的。西里斯在你隔壁，而我的房间则是你的斜对面，走廊最尽头的那间——时间紧迫，我们暂时只收拾了这么几个房间出来。”
哈利在他的示意和鼓励下，扭动了那扇门的把手——它依然是蛇头形状的——打开了门。
这是一个很大的房间，光线和这所房子的其他地方一样昏暗。借着这点光亮，哈利看到高高的天花板和墙皮剥落的空荡荡的墙。房间里放着一张很大、看上去也很古老的床，床边有一个可以兼做写字台的床头柜以及配套的椅子。床头柜和椅子都和那张床一样老旧。一个高得吓人的黑色大衣橱立在房间的一角。整个房间只有一样装饰物，一幅油画。但确切来说，哈利看到的是镶有一张空白油画布的华丽镜框。而当哈利从它旁边经过时，仿佛听见有谁躲在暗处轻声发笑。
“有点儿糟糕，是吧，哈利？”卢平把男孩的行李在门边放下，然后打开鸟笼，让白色雪枭出来飞行透气。“西里斯的房子其实并不坏，事实上，它令人满意的程度曾经是非常有名的。只不过最近很多年都没有人在这里住了，也没有人耐心和认真收拾……我们这几天都在努力打扫，试着把它变得更好些——”
“这里很好。”
卢平停下来，静静地看着黑发绿眼的十一岁男孩。
“这里已经很好了，我非常满意，莱姆斯。”哈利·波特认真地说。“这里比德思礼家好，比霍格沃兹的宿舍也不差。我很高兴能住在这里，也很感谢你和西里斯帮我收拾出这样一间自己的卧室。”
沉默了几秒钟，浅色头发的巫师微笑起来。“你这样觉得就好，哈利。”他拉着男孩的手，带着他还从房间里出来，“现在我们去厨房吃晚餐。希望西里斯还没有发现烤炉里的鸡腿——我刷了蜜橘汁和芝士酱，那是专门给你做的。”
男孩的表情一下子明亮起来。“你知道我的口味，卢平教授！”他忍不住叫起来，“有谁会告诉你这个——有谁会知道这个？”
“显然我有我的小秘密，哈利。”卢平也轻笑起来，但随即他停下了笑声，轻轻摇一摇头。“不，事实上，这算不上什么秘密……你父亲喜欢橘汁的调味酱，我只是试着做而已。”
哈利·波特瞪大了眼睛：“我父亲？！”他愣了一会儿，但马上更加高兴起来。“麦格教授告诉我，你和父亲、教父是最好的朋友。”
卢平微笑点头，“我们是。”他握着男孩的手，慢慢走下楼梯，穿过门厅，又穿过那道挂着破烂窗帘的墙壁尽头的门。两个人的动作都很轻巧。他们很快通过一道狭窄的石头台阶进入到地下室的厨房。
这里几乎和上面的门厅里一样昏暗。哈利发现这是一个洞穴般幽深的房间，四周是粗糙的石头墙壁。大部分光线都来自房间那头的一个大壁炉。管子里冒出的烟雾弥漫在空气中，如同战场上的硝烟，黑乎乎的天花板上挂下来的沉甸甸的铁锅铁盆，在烟雾中显得有点阴森可怖。房间的中间有一张长长的木头桌子，桌上散乱地放着羊皮纸卷、高脚酒杯、空酒瓶和一堆看上去像是破布的东西。许多张椅子凌乱而随意地放在桌子的旁边。在长桌的一头，坐着西里斯·布莱克，哈利的教父——他已经整理出一小块干净整齐的地方，铺着一方素色的亚麻桌布，上面搁着好几样碗碟。另外还有一个胖墩墩的酒瓶和三个高脚酒杯放在旁边。
“欢迎来到洛伦佐·德·美第奇的盛宴。”西里斯快活地说道，“你们俩真让我等了很久……幸好我找到了足够的事情来做。”
“你也找到了我准备的所有食物，西里斯。”卢平温和地微笑着说，他的目光在桌上陈列着的菜肴上一一扫过，“我只惊讶你能够耐着性子等这么久。”
西里斯耸了耸肩，长臂一伸，拉开长桌两边的椅子。“如果你们再不坐下来，我就真的要把这些都吃光了！——你也饿坏了吧，哈利？”
男孩对他的教父露出笑容，他高高兴兴地坐下来，看着桌上丰盛的晚餐：牛排、烤鸡腿、羊腰烩菜、炸土豆饼、蔬菜沙拉、玉米浓汤，还有一大份鲜灵灵的水果拼盘。“我的手艺称不上好。”卢平在他的对面坐下来，“不过，西里斯和詹姆……你的父亲，对食物的要求一向都很低。在莉莉决心拯救我们的胃之前，我从来没从他们那里听到有关我厨艺的一句指责。”
“你是在抱怨我们对你手艺的不满么，莱姆斯？但你也得承认，这些年你的厨艺从来没有长进过——味道就像我第一次吃到的时候一样好。”
卢平闻言笑起来，西里斯也放声大笑。哈利很快也加入到两位成年巫师当中去。他们随即开始吃东西。哈利发现莱姆斯·卢平的厨艺确实不错：虽然还及不上格林德沃家的味道，但是比霍格沃兹的菜肴感觉更精致些，比德思礼家佩妮姨妈做的那些菜就更要好多了——不过，这也可能是因为哈利其实很少能够尝到佩妮姨妈真正的手艺；但无论如何，他吃得很愉快，而且吃得很多，饭后更有一盘牛奶饼干作为甜点——两位成年巫师在餐桌上的那些说笑增加了他的胃口，厨房大壁炉那暖融融的炉火也让男孩感到由衷的舒适和安逸。他现在不再认为这所房子像一开始进入时那样阴森、可怕和不友好。虽然想到那些装饰板上的家养小精灵脑袋，他的心里依然有点儿发毛，不过有教父在……而且这里也是教父以前的家，哈利认为西里斯一定不会让这里有什么坏事发生。
“现在是时间上床睡觉了，哈利、西里斯。”
当他们在厨房里消磨掉足够长的时间，壁炉里的火光也渐渐变得昏暗起来后，卢平首先站起来这样说道。西里斯看起来对这个不太满意，他似乎憋了太多的话和哈利说。不过很快他同意了好友的要求，拉着吃饱喝好心满意足的男孩起身离开厨房。他们和来时一样小心地经过那两道破旧的窗帘——哈利已经对此非常好奇了——通过楼梯到二楼哈利的房间。卢平从那个黑色大衣橱里抱出一床厚厚的被子和两条柔软的毛毯，他把它们细心地床上铺好。“来吧，哈利，躺进去，然后我好给你施个保暖咒——我很抱歉二楼的壁炉还没有完全疏通好，所以今天暂时就只能这样对付了……”
“不，莱姆斯，完全没有关系。”哈利回答。他迅速地脱了外衣钻进被窝里，“这被子很暖和，而且松软……有阳光的味道。”
浅棕色头发的巫师轻笑着点头：“我今天一早