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东方不败听贺栖城说得直白，不由恶狠狠瞪他一眼，放下茶壶，指了指楼上道：“这上头应该还有一层罢？不如我睡上面，你睡下面？”他见贺栖城登时垮下了脸，才又微笑道：“这些事以后再说，这里可有地方可以练功？”
贺栖城连忙道：“距离此处不远有一块空地，我让人弄平整之后，又在上头铺了青石，正好给东方大哥作个演武场。”
东方不败见贺栖城连这些都已经考虑周全，心中更是欢喜，却硬生生把脸上的笑意敛去，微微颔首道：“带我去看看罢。”
两人一道出了暖阁，不一会儿便走到一片空地上。东方不败见四周树木明显是经过修整，两旁还摆了木桩、假人和几个兵器架子，知道是贺栖城特地清理出一块地方给自己练功，不由笑道：“这个地方不错，以后每日清晨你和我一起来这里练功吧！”
贺栖城吃惊道：“我也要练功？”
东方不败点头道：“你练不了内功，外功总是能练的。虽然开始得晚了，从今往后每日勤学苦练，几年之后要多长几百斤力气还不算太难。”
贺栖城疑惑道：“我为何要练外功？”
东方不败把脸一板道：“我让你练便练，啰嗦甚么？难道你不想强身健体，延年益寿？我仔细想过了，我虽然无法打通你的经脉，却可以教你怎样用外功带动内息。只要坚持不懈，就能慢慢将你血脉经络中的药力引入周身骨骼皮肉。我记得少林寺有一门外功，练到极致，可成金刚不坏之身。你可比那帮贼秃多了不少优势，只消将药力和骨肉融合，应该就能有极大的好处。至于具体方法，我还得多试几次才能确定。再说了，你体内药力不断增长，无论是用毒还是放血到底都只能治标，修炼外功却是个治本的好法子。最好能将你体内的经络略微疏通一些，药力若能流动起来，我就有办法教你加以凝练，不至于撑破经脉了。”
贺栖城见东方不败竟想得如此周到，登时激动得一把握上东方不败的手掌。他本打算从医道中找到解决自身问题的方法，不料这几年医术倒是提升了不少，却都于事无补。他没有东方不败对武功的非凡见识，自然也想不到能通过练习外功解决体内药力肆虐的问题。此时想了想，只觉得心中豁然开朗，不禁惊叹道：“怪不得人人都说练习五禽戏可以养身，我看来看去也没有看出有甚么名堂。照东方大哥如此说，想来华佗大约也是想出了运用各个姿势激发内息流动的方法，所以才能让普通人练习之后延年益寿吧？”
东方不败见贺栖城竟能举一反三，不由点头道：“正是如此。少林寺里有本绝世秘籍《易筋经》，我几次想去看一看，可惜都没能找到。有一回机缘巧合，倒让我在藏经阁里发觉了一本《神足经》。上面记录了天竺高僧的瑜伽功法，总共不过几十个怪异姿势，却声称能让人练成寒暑不侵的盖世神功。我回神教后曾经尝试做过一遍，起初没甚么感觉，等到身子都快僵了，突然觉得有股内息顺着一定方向流动。后来我变幻到下一个姿势，那股内息果然继续往前流动。到一套动作做完，正好一个大周天行功完毕。虽然比不上《葵花宝典》的威力，倒也颇为有趣。我怕《神足经》与《葵花宝典》相冲，便没有再试。直到遇到你以后，才又开始考虑这种方法是否能帮你疏通经络，按照《神足经》的姿势加以改进，终于想出这二十一式《换影诀》。你放心，这套外功就算不能真正解决你体内药力肆虐的问题，也绝不会对身体有所损伤。”
贺栖城连忙点头道：“东方大哥放心，我一定会勤加练习。明日一早就开始教我罢！”
东方不败微微一笑，心道，让你天天一早出来练功，却也不都是为了你好。自他从黑木崖回来之后，就越发放不开贺栖城，总想要将人留在视线之内才好。他想贺栖城陪着自己练功，又怕惹贺栖城心烦，所以才禅思竭虑，好容易把之前想到一半的功法大致在数日内想完。他见贺栖城满脸感动，心中不禁升起几分得意，轻咳一声道：“你打算甚么时候去见张居正？”
贺栖城想了想道：“明日先送去拜帖，等张大人有空就去。我还要联络几个同行，东方大哥，你是同我一块儿去，还是在自己先在京城逛逛？反正后天中秋佳节，咱们得要一道去同胡老哥见面。”
东方不败点头道：“我跟你一起去罢。哼！他张居正架子倒是不小，还要我们等他！”
贺栖城轻笑道：“张大人好歹也是朝中一品大员，排队等着跟他见面的人多如牛毛，寻常人能递进拜帖就是运气。我虽然能动用关系早些见到张大人，却不想用。反而要循着旁人的法子，慢慢等拜帖被他看到。如此等得越长，就越能显示出我对他的尊敬。反正这桩买卖急也急不来，我们在京中多玩几天，岂不是更好？”
东方不败见贺栖城一面说一面还做了个鬼脸，不由被他逗得一乐：“就你鬼主意多！”
两人商量妥当，各自收拾屋子暂且不表。
却说第二日一早，贺栖城和东方不败在演武场上练了一个时辰武功。东方不败怕他基础不够扎实，只教了一个姿势，让他反复练习。等两人都收了攻，去前院用过早点，绿翡又将路上买卖所得以及在京城的开销跟贺栖城汇报一遍，两人才一起出了门。
等走到张居正府门口，果然是一片车水马龙。两人一面闲聊一面等候，足足等了两个多时辰才轮到。贺栖城将拜帖恭恭敬敬交给管事的，又偷偷塞了几个金锭给对方。上一回他和戚继光走的是边门，这个管事却是个生面孔。那人接过金锭，丝毫没有表示，只冷哼一声，挥挥手示意贺栖城离开。贺栖城也不介怀，拉了东方不败就去找地方用午饭。
不料才坐下没多久，就有人气喘吁吁追到酒楼门口，却是刚才那个管事。他见贺栖城和东方不败就坐在楼上靠窗的位置，连忙噔噔噔跑上楼，说是张相有请。态度毕恭毕敬，较之前大不相同。
贺栖城与东方不败相视一笑，放下碗筷，匆匆会了钞，跟那管事往张居正府走去。等进了府邸，另有两个美貌丫鬟引了两人去往后院，不一会儿来到一处水榭之中。却是张居正在和戚继光喝酒，两人周身伺候着不下二十余人，另有一名歌姬正在弹唱。
张居正见贺栖城和东方不败来到，立即微笑着让人添了座位，又重新换了一桌酒席。直到四人都酒足饭饱，张居正才命人撤去碗筷，开始商议正事。戚继光知趣，见自己的事已经谈妥，连忙起身告罪离开。又和贺栖城约定了过几日在百味楼相聚，这才被两个丫头领着出了水榭。
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57、第五十七回 。。。
张居正先谢了贺栖城为马市一事出力；贺栖城连称不敢；张居正又道：“不知三年前在江陵说过的那桩事；你考虑得如何了？”
原来张居正刚中进士之时；恰逢朝中党争。夏言、严嵩二人争夺首辅之位，后来先是夏言胜出出任首辅；不多时却被严嵩进谗言害死，首辅易位。当时张居正被授庶吉士；在翰林院学习。次辅徐阶看出他的才能，亲自辅导他的学业，让张居正钻研古今经邦济世之道。张居正学满之后；曾上《论时政疏》一文，痛陈积弊，却没能入严嵩之眼。后来，朝廷再有例行奏疏的机会，他为求自保，一律放弃。直到三年前，严嵩倒台，朝中党争又起，他借养病之故，回到故乡江陵，却并不闭门造车，反而亲自查访民计民生，想找出真正兴邦救国的办法。
张居正有心在大力发展商贸上下功夫，好为朝廷增加收入，恰好遇上去江陵巡察店铺的贺栖城。他见此贺栖城外表不凡，便有心结识。一谈之下，果然获益不少。当时就约定好了，等张居正返回朝堂，便再邀贺栖城携手改革大计，振兴大明经济。
后来张居正返回翰林院供职后，经徐阶推荐，成为了裕王侍讲。一年前裕王继承大统，张居正终于被擢升为文渊阁大学士，入主内阁，成了内阁中举足轻重的要员，也算是成就了他十三岁时写下的诗句“凤毛丛劲节，直上尽头竿 ”！
此时高拱虽然是首辅，但皇帝却更听信张居正一些，正是张居正大展宏图的好机会。所以他年前就派人请贺栖城来京城相会，又要贺栖城将几年来的经验想法先写成书信交给他细细阅读。
贺栖城听张居正问起对三年前那桩事的想法，不由微微一笑道：“这几年我在贺家已经试过此事，得出的结论是，并非不能，而是商人太重眼前之利，看不到如此做的长远好处。只要大人能让朝廷颁下明令，必能一举达成！等试过之后，商家尝到了甜头，就能如大人所愿，不但平抑利息，鼓励耕种，更能为国库广开收入。”
张居正闻言不由拍案叫好。原来他早就看出民间借贷的弊端，因为借不起债，许多农田因此荒芜，富人为了侵吞田地，更是用高利贷逼得百姓卖儿卖女成为流民。三年前他曾询问贺栖城解决办法，贺栖城想了想，却说要先试过才能知道，从此在贺家着手改收低利借贷钱款。张居正与贺栖城计划好，等时机成熟，由朝廷下令限制民间借贷的利息，凡多少多少以上的银两借贷，都只允许从几个大商家手中借取。一般人想要向人赊款，必须连同借款方及有资格借贷的商家一起签下协议，利率决不能超过朝廷的限定。也可以将手中多余的银钱存入商家手中，按时支取比借贷之息稍低一点的红利。此事一旦达成，民间贫苦人家在春耕或是青黄不接之时，就能以极低利息借到一笔银两购买种子耕具，度过困境。如此一来，不但增加了朝廷的田赋，更减少了流民的数量，使得民心稳定，不再出现为借一笔小钱家破人亡之事。
三年来贺栖城在贺家推行此法。发觉虽然所得利润下降，但是贵在持久稳定。如果朝廷能下明旨，使商家得以吸收天下富户的银两，积少成多，所得之利更是百倍于从前。利息降低也使得底下的放债人不至于钻营坑害借债之人，管理起来也要相对便捷。
当下张居正同贺栖城一起商议定下了具体的利息、借期、限额，张居正又道，为使此法迅速推行，就以法令公布后一个月为期，此后签署的所有借据，凡是利息高于朝廷所限定的，一律可以到官府要求“赖账”，凡是不经过获得特许的商家公证的借据，也可以申请“降息”，凡是依旧我行我素谋取暴利的，都要依律严惩。
贺栖城建议道，头一批的商人不必太多，为保证银钱供应，又不至于有人卷款而逃，便以天下几个大商家为龙头，之后凡是要获得特许的商人，都必须取得两家或是两家以上的担保，这样就可以将风险大大降低。
张居正又问，要不要设立专门的官员监管此事。贺栖城极力反对，说北宋王安石变法失败，被商人们拿来作为笑柄。就是因为新法令中有一条青苗法，规定在播种和青黄不接之时，由官府出面，将钱财借贷给百姓。当时地方官员看到有利可图，纷纷强逼百姓借贷，�