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乘夜奇袭劫营，最终以不足一千人的兵力，成功击溃了因为一路凯歌而骄横异常的敌军先锋部队。
在首战告捷的激励下，顺昌城中的军民信心大增，以劲弓强弩力守城池，牢牢地抵抗住了紧随其后而来的北蛮三万前军围攻，为前来增援的朝廷大军争取到了相当可贵的时间。
区区一个弹丸小城居然会久攻不下，这让北蛮军队的统帅又惊又怒，十日后，震怒中的北蛮四王子拓跋宏亲自率领大军由开封进至顺昌。
拓跋宏，是一个许多人仅仅只是听到都会心惊的名字，作为北蛮最能征善战的王族，他的手下拥有这个强悍游牧民族中最骁勇善战的部队——铁塔兵。这只部队全由重骑兵组成，队中每人皆身穿三重重甲，手握长矛弯刀，就连战马也全都无一例外地披着精钢挂甲，又将每三匹战马以铁索连成一队，数队横向展开列为排，再以数排构成一个阵列，在前进时还会以拒马桩隔绝后路，以示其勇往直前绝不退缩的决心。
从前朝时第一次踏足中原开始，他们就战无不胜所向披靡，在冲锋陷阵中几乎没有任何人能抵挡住这排山倒海而来，如同滔天巨浪一般的汹涌攻势。更何况，北蛮还专门配备了机动灵活的轻骑兵在铁塔队的左右翼进行游击掩护，正是这种轻重结合的配合作战方式，让北蛮从辽河流域一直扫荡到黄河流域，也使得一个原本十分繁荣兴盛的王朝成为了湮没在故纸堆中的历史。
至此，北蛮的十万大军已经全部集结到了顺昌城外，站在城墙上望去，漫山遍野之间都布满了敌军安札好的营帐，举目所及之处全是穿着黑色军服的骑兵，就像一团铺天盖地的乌云般笼罩着这个破旧的城池。
尽管北蛮大军的气势是如此强大而恐怖，刘信与城中的军民却仍然顽强地坚守了一日一夜，在持续了整整十二个时辰的攻城拉锯战后，早已疲惫不堪的他们终于等到了朝廷的援军。
在见到那熟悉的龙纹旌旗后，城内的顺昌军民们心中暗暗松了一口气，北蛮的统领们却大吃了一惊，他们没有料到前朝时反应迟钝的南人军队这次竟会抵达地如此之快，快到他们还未曾来得及做好两军对阵的准备，就要立即面对一场大规模的决战。
事实上，为了在最短时间内赶来解除顺昌的围城之厄，此时到来的援军并非此次出征的全部二十万大军，而是由萧云山所率领的三万禁军精锐轻骑兵。
在行军途中收到顺昌被围的情报后，施忠果断做出了派萧云山领军前去救援的决定，这一路骑兵放弃了辎重简装上阵，又以良马日夜兼程急行军，才能全然超出敌军的预计，以迅雷不及掩耳之势出现在顺昌城外。
虽然有些始料不及，北蛮的统帅拓跋宏却并没有把这支骑兵队伍放在眼里，铁塔兵显赫的平原战绩让他对南人的骑兵不屑一顾，况且就算加上了这些援军，北蛮目前的十万兵力仍然占有相当大的优势，于是他决定先暂停攻城，等扫平眼前这微不足道的对手后再轻松拿下这小小的顺昌城。
如果要凭良心来说，拓跋宏的这个决策也并没有出现太大的战略失误，重骑兵与普通骑兵间的实力差距悬殊，一旦两军进行平原战，北蛮确实会占据相当大的优势，但他不幸遇到了一个更为深沉而可怕的对手。
正当北蛮士兵们收到上级命令，开始前军变后军、后军变前军的布局调整时，顺昌城内的刘信派出了自己准备已久的秘密武器——步兵。
作者有话要说：
☆、步兵的奇迹
没错，在收集了大量关于北蛮骑兵的情报并进行分析后，这位胆大心细的指挥使正是打算依靠步兵而不是骑兵，去战胜传说中完全处于无敌状态的铁塔兵。
与南朝传统步兵们不同的是，此刻冲出城外的这些步兵们由三个兵种组成，排在前列士兵们的手持着厚重盾牌和尖利长矛，后排中部的主力士兵们则头戴钢盔身穿精钢长甲，人人都握着锋利的刀斧，而两侧还有装备了强弓利箭的弓弩兵。
这些步兵们抓住敌军军队变阵时那短暂的混乱时刻，用密集的弓箭对北蛮游骑军进行攻击拦截，同时前列的盾牌掩护整个方阵进行冲锋，再以长矛刺杀铁塔兵的战马撕开防线缺口，在成功闯入敌阵后，主力士兵们则挥舞着刀斧砍向防御最薄弱的马腿，然后再迅速斩杀因为从马匹翻倒落地而行动不便的重甲骑兵们！
铁塔兵的马匹以铁索相连本是为了在冲锋时能形成更牢不可破的壁垒，但此时却反而变成了一种拖累，顺昌城内的步兵们事先已经过训练，在冲入敌阵后全部头也不抬地只管迅速砍马，只要一匹战马被砍翻，与之相连的其它战马和骑士都会被一起拖翻在地，因为从来没遇见过这种奇怪的战术，北蛮的许多骑兵们还来不及做出任何反应便已成为了刀下亡魂。
前排翻到的人马堵住后一排，后一排又再牵连到更后一排，最后一排的骑兵们则因为事先设置的袢马桩而无法后退，在这样的环环相扣互相影响之下，没过多久，铁塔兵的阵型便已经混乱不堪，有些骑兵甚至不是被南朝的步兵砍杀，而是于落马后稀里糊涂地被自己的战马踩踏致死。
前方靠近城墙的铁塔兵们固然是十分不幸地收到了来自刘信的沉重打击，后方的北蛮士兵们其他却也并没有走运到哪里去，率领禁军骑兵前来增援的萧云山同样把握住了这稍纵即逝的战机，几乎是在顺昌城内的步兵们冲出城门的同一瞬间，他也带领着骑兵们开始向北蛮军队发起了冲锋。
冲锋号角响起后，这些骑兵呈扇形展开迅速驰向敌军的阵营，位于前排的是娴于骑射的弓骑兵，紧随其后的则是配备着长矛短梭枪与藤牌的骑兵们。
在两军间尚隔有一段距离时，手持强弓的骑兵们已经相当快速地引弓向前开始了第一轮攻击，还没等北蛮的士兵们反应过来，一阵铺天盖地的箭雨便已落到他们的阵营之中。为了能穿透金铠铁甲，这些利箭的箭镞全用钢铁制成，锋利无比，顷刻间便有一部分北蛮骑兵中箭倒地，更有许多战马被射中要害而悲鸣跌倒。
第一波箭雨射出后，弓骑兵们便立即向两翼分散为四路，向侧面穿插迂回，而原本位于后排的普通骑兵们则马不停蹄地继续向前冲锋，与毫无准备的北蛮骑兵们不同的是，在冲锋的过程中，南朝的士兵们早已纷纷竖起了坚硬的藤牌，用来抵御对方弓箭手做出的还击。
北蛮军队在匆忙间射出的箭准头并不高，依靠着藤牌的保护，南朝的骑兵们几乎都挺过这一轮攻击，而经过适才不停歇的冲锋，双方的距离也已大大缩短，就在此时，萧云山一声令下，训练有素的骑兵们迅速取下背上的短梭枪，借助着战马向前冲刺的力量，齐刷刷地瞄准对方士兵投去。
在这样近的距离中，以强力投射出的梭枪力量可谓相当之强，霎眼间，北蛮阵营中已是血肉横飞，人仰马翻，惨叫连连，一些不够强壮的士兵甚至被那梭枪撞得从马上飞跌出去。
抵达顺昌之前，北蛮士兵们基本没有遭受到过太大的抵抗，这一趟南下入侵之旅算是走得顺畅又舒心，突然遭受到这样迅猛而残酷的两轮攻击，让他们中的许多人都惊慌失措，有些人呆立当场，还有些人则开始调转马头四处奔逃，虽然也有一部分骁勇的士兵想进行抵抗，却也因为一时间得不到统一的指挥而不能形成有效的防线。
在北蛮士兵们傻眼的档口，南朝的骑兵已冲入了他们变得混乱不堪的阵营中，手持长矛的禁军骑士们就像猛虎下山一般，气势如虹地刺杀着那些早已丧失了斗志，满脑袋只想着逃命的对手。
稳坐中军位置的拓跋宏根本没有料到会发生这样一幕，在南朝士兵刚开始冲锋时，他还在满不在乎地嘲笑对方的自不量力。待到眼见自己最为自豪的铁塔兵们被雪亮的刀锋一一放倒，他终于沉不住气地命令手下的骑兵立即进行增援，但此时前后方都已经变得一片混乱，前去援助的骑兵们还没有到达阵前就已被自己的人马冲散。
虽然情况有些混乱不堪，拓跋宏却还不愿轻易放弃这场战争，他觉得己方人数远超对手，只要站稳阵脚便会有反扑的机会。可当他在大帐前指挥左右军队时，已迂回穿插到两侧的南朝弓骑兵们向他进行了突袭，萧云山从禁军中挑选出的神射手们在百步外连放数箭，亲兵们虽然奋身格挡，却仍有中有一箭射中了拓跋宏的头盔。
这一箭让拓跋宏胆颤心惊，再也无心恋战，他在亲兵们的护卫下仓皇撤退，这下子让中军也失去了控制，整个北蛮军队终于全线崩溃，在溃逃的过程中，甚至有许多士兵被挤落颍河活活淹死。
萧云山与刘信率领的两路兵马趁此时机进行会合，于北蛮军队后一路追杀，至三十里外方才鸣金收兵，其后打扫战场发现，这次南朝军队以伤亡数千人的代价，斩杀了敌军近二万人，缴获几千匹战马，辎重、兵器等战利品无数。
“真是场激烈的战争呢…”，听到这里，子宁长长舒了一口气，捂着胸口情不自禁地感慨着，虽然一开始已经知道这场仗是自己这方打赢了，但顾晨风以那平淡的口吻中所叙述的事情本身却实在太过于惊心动魄，让子宁这个生长在乌衣府第，从没真正经历过什么大事件的公子哥儿听得屏声凝气、紧张无比。
“嗯，确实如此，此次顺昌之战两军的实力相差悬殊，如果不是拓跋宏和那些北蛮将领太过于轻敌，完全没把南朝的军队放在眼里，给了我们出奇制胜的机会，那么今日之胜负得失也许便会是另一番景象。”顾三管家冷静地评论着，同时向还没完全缓过神来的叶府小公子投去一个理解的眼神。
虽然朝廷大军旗开得胜，如今已经成功地解除了顺昌城之围，他的语气中却似乎没有太多欢愉的成分，如果有心人仔细去听，或许还能从其中嗅出几分隐隐的担忧。
但叶子宁显然不是个善于察言观色细致入微的主儿，在渡过了最初的欣喜和随之而来的震惊阶段后，他的注意力又一次自觉地切换到萧云山模式。
“这场仗打得这么猛烈，萧大哥他没有哪里受伤了吧？”
——对身体健康四肢健全程度的关心果断排在了第一位。
“据我所知是没有，就算有，多半也只是轻微的擦伤破皮而已吧。”
“太好了！呃，那个，按你刚才的说法，我们能打赢这场仗好像主要是靠那位很厉害的指挥使刘信大人耶，那萧大哥他……”
——对心灵健康身心愉悦程度的关注紧随其后而来。
看着子宁一脸紧张地在心中拨打着小算盘的样子，顾晨风忍俊不禁，“你就放心好了，八百里星夜驰援，又带领骑军成功对北蛮进行突袭，手下的弓箭手还差点儿给了拓跋四王子一个窝心箭，若是论功行赏起来，萧公子必然是榜上有名的。”
“哈，这样的话我就放心了。”叶小少爷的脸皮不愧是早已经过千