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院子里的丫鬟婆子们听见了都笑了，“果然萧公子和您素日里最为亲厚，连这屋里的小鸟都知道了，倒难为这扁毛小畜生，怎么就学得就这么像呢。”
子宁听得笑咪了眼，站在鸟笼前亲自给它添了食水，又拿些新鲜话儿逗着它去学。
正玩笑间，有二门上当值的小厮送了封信来，子宁拆开来看时，却是神威将军的孙子杜兴宇下帖子来请，信上只说许久不见，最近偶得了些新奇有趣的玩意儿，相请今日过府一聚，大家共同乐上一天。
这杜兴宇和子宁差不多年纪，又是个贪玩爱热闹的豪爽性子，平日里有事没事便爱凑齐了一帮世家子弟，以习武射箭为由瞒过父母们一起玩乐，子宁前些日子因心里藏着事儿，一直窝在府中懒懒地不想动弹，和外面那群朋友确实已多日不见。如今心头大石一放下，百无聊赖中正琢磨着能找个什么借口出府，这帖子来得恰是时候，让他恨不得立刻便插了翅膀飞出去。
纵是如此，等他换上出门的衣服，带着小厮们大摇大摆地走到门口，兴高采烈地骑上马，也已经是一个时辰后的事情了。到了杜兴宇处，才知道今日之约却在城南，下人们早已备好马车候着，两人于是上了车，悠悠闲闲一径往城外去了。
待到车马停下之际，他抬眼望去，只见远山含黛，近水笼烟，一片红墙碧瓦掩映在茂林修竹中，实在是个让人心旷神怡的所在，“兴宇兄府上既有这么个消暑好去处，怎么藏到现在才肯拿出来与大家分享？”子宁信步走着，随口问出心中的疑惑。
“子宁，这次你却猜错了，这里的主人并不是我，至于究竟是谁，此时我也不必多说，进去后你自然就知道了。”杜兴宇似乎不愿回答这个问题，只笑着和他打哈哈。
两人一壁说着，早有下人迎出来请到书房内，一眼望去，平日里素有往来的公子哥们来的倒不少，还有些唱小曲儿的伶人，大家见了面打过招呼，便仍就坐着吃茶闲谈。
少顷，只见那屏风后不紧不慢地转出个人来，子宁一眼看去只觉眼熟的很，待那人走到近前，朝着房内众人一笑时，他却几乎傻眼了，这人岂非正是那个在茶馆中几乎要强抢戏子，后来却又匆匆离去的锦衣年长公子，但更让他吃惊的事情还在后头，因为杜兴宇已经即刻站起身来向那人躬身行礼，口中说的却是“兴宇见过二皇子殿下！”
作者有话要说：
☆、鸿门宴？
没想到上次出门遇见的人竟然是当朝二皇子，很明显今天这次见面应该是出自于他的授意。但眼前这人究竟是何用意呢？是终于查到了自己的身份，所以把人骗过来秋后算账幺？
子宁开始有些后悔起来，早知道今天就不应该嫌麻烦怕啰嗦，当时死皮赖脸地拖着萧云山和自己一起来就好了，这样也不至于搞到现在要独自一人面对这种诡异的局面。
正在胡思乱想间，杜兴宇已经为众人做了介绍，看起来一群人中倒有不少是本来就识得二皇子的，也有些和子宁一样算是初次见面的，眼见众人都上前打过招呼，子宁无奈，只得也勉强去行了个礼。
出乎他的意料之外，那二皇子却表现的十分谦然有礼，脸上丝毫不见当日的傲慢之气，来往应答间倒真象是个热情好客的好主人，没过多久，筵开多席，前来引路的仆从也不知是有意还是无意，绕来绕去地走过了数个空位，却把子宁带到了二皇子所在的主人桌。
这情形让子宁实在有些摸不着头脑，他在席间试探性地提起茶楼之事，二皇子脸上的神色却丝毫未曾改变，开玩笑般地答了一句当日之事纯属误会，大家可算是不打不相识，似乎想把这话题一笔带过。
没想到旁边有耳尖的听见了，便来凑趣问两人间发生了何事，子宁正不知该如何作答，二皇子却用三两句话便化解了开去，只说是前些日子和子宁在茶楼听戏时曾打过照面，如今看来实在有缘千里来相会，实在值得浮一大白云云。
子宁于是被众人起哄灌了一大杯酒，但这样一来他心里反倒不怎么担心了，大家既有着差不多的朋友圈子，会碰上面是迟早的事儿，对方既然已承认了当日之事，又表现的完全不放在心上，那么今天至少不会当着这么多人的面跟他翻脸了。
放下一颗心后，子宁方瞅空去打量那二皇子，只见他面带几分笑意的坐在人群之中，微眯着一双细长的柳叶眼，直鼻梁窄薄唇，相貌十分清俊，但若是留心去看时，却会发现那眼中的眸光精湛锐利，似乎藏着一股刀锋般的寒意，让人不敢逼视。
此人如此相貌人才，必然不会是甘于平庸之辈，子宁默默叹了口气，脑海中不由自主地就开始浮现出了素日所闻关于眼前人的种种传言。
这二皇子的母亲郑贵妃乃是兵部尚书郑融之女，大理寺少卿郑安的胞妹，家族本已显贵无比，据说本人更是艳冠群芳，所以自从皇后过世后，这些年来都一直是宫中最得宠的妃子，而二皇子本人则从小就聪慧过人，善解人意，又是当今圣上中年后所得之子，故而深受宠爱，便是已在朝中经营多年、颇受臣子们敬重的太子殿下见了他也还要给上几分薄面。
上次茶楼被唤作四弟的年幼公子，子宁估摸着多半便是与太子一母同胞的弟弟四皇子了，早就听闻四皇子虽然是皇后所生，但因为皇后早逝，他从小便由郑贵妃要去抚养长大，所以反而与二皇子更为亲厚，看上次两人在茶楼中同声同气的样子，可知这传言多半不假。
这几年来，听说二皇子已经开始暗地里四处收拢人心，如今朝廷上下倒有不少大臣已站到了他这边，只不过太子素来待人宽厚，在一帮子忠心老臣的教导提点下，又一直小心谨慎地没犯过什么大错儿，所以虽然有些人蠢蠢欲动，却始终是无风不能起浪，表面上大家仍旧是相安无事，兄友弟恭的一团和气中。
但帝王之家向来多纷争，以后的事情谁又能说得准呢？想到这里，子宁已经打定主意，不论今日之事是相请还是偶遇，也不管对方肚子里打的是什么算盘，自己总归都来个以不变应万变，低调点儿行事避免惹出是非就对了。
酒至半酣，席上一群人兴头高涨，三三两两的开始划拳行酒令，这一轮却是二皇子府上名唤莲香的伶人输了，他于是含笑领了杯酒，众人却还不依，定要他唱上一曲才算完令，莲香无奈，只得拿起那琵琶来，唱了首《清平乐》。
那莲香先是转轴拨了几下弦，等众人安静下来后，方低眉信手弹出曲调，只听那琴声慢而不断，快而不乱，十分的细腻柔和，再听他开口唱时，真有如莺啼燕语，声韵婉转悠扬，让人心醉神迷。
子宁原本只顾着闷头对付各色美味佳肴，不论众人谈起什么话题，他都只“恩”“啊”几声应付过去，并不多言半句，但此时却也听得屏气凝神入了迷，一曲既毕，他忍不住大声赞了个好字，四周却传来一片笑声，子宁回过神来，才发现席间众人都在带笑看着自己，他面上一红，猜测自己刚才多半是听得太投入，不小心摇头晃脑地惹出什么笑话了。
二皇子也在笑，笑容中却似乎藏着些没人能猜透的意味，他的目光在子宁和莲香身上转了个来回，“子宁既是如此喜爱莲香才艺，不如我便将他送与你带回府中如何？这也可算是一段高山流水的佳话了。”
子宁一楞，虽不知二皇子这么做是何用意，但这莲香摆明了是二皇子身边的人，他自然不敢要，何况他虽然爱好戏曲，却并非喜爱豢养优伶之辈，于是忙摆手推辞道，“二皇子的好意子宁心领了，但君子不夺人所好，况且家中长辈一向管教甚严，这个玩笑是无论如何也开不得的。”
二皇子闻言笑了笑，意味深长地看了他一眼，却也不再多做坚持，众人在旁听着，只当他二人是在讲玩笑话，立刻便有人出来将话岔开，大家仍旧热闹着喝酒玩乐去了。
接下来子宁打起了十二分的精神，一直猜测着究竟还会出现些什么样的怪事儿，但直等到席间的人东倒西歪了一大片，却什么事儿也没有再发生。
散席后，他特意挤到一群脚步踉跄的人中想要偷偷离去，那二皇子偏站在台阶上拿眼瞅着他，当着众人人的面叮咛道，“我与贤弟可算一见如故，日后若是有空，子宁当要与兴宇一起常来此处才好！”
子宁被看得一身冷汗，回到府中连衣裳都顾不得换，便心急火燎地去寻萧云山。
夜风带着院中花草的清香扑面而来，那熟悉的房间中亮着灯，烛影摇曳，将一个高大颀长的身影映在纱窗上，他心中一暖，不知不觉间加快了脚步，还没等走到门边，已有人从里间掀起了竹帘，橘色的烛光下那人眼中满是温暖的笑意，不是萧云山还能是谁。
子宁愣了一愣，止住了步子问道，“萧大哥，这么晚了你还打算要出去幺？”
萧云山笑着摇头，一边将他让进屋内，一边回答，“我在看书呢，不过是听到你来了，身边又没个下人跟着，所以来迎你一迎罢了。”
子宁讶然，“你怎么知道是我来了？”
见眼前这人一脸困惑的样子，萧云山忍不住伸出手揉了揉他的脑袋，“这有什么奇怪的，十几年了，你的脚步声我当然能够听出来。”
子宁摸了摸头，一路思索着时间与脚步声的关系进了房，那梨木桌上果然放着本看了一半的兵书，而书旁却摆着碗冰镇的糖水，他今日喝了不少酒，此时正觉得有些干渴燥热，于是毫不客气地拿起碗来便喝了一大口。
“咦，这不是醒酒汤幺？”子宁喝出了陈皮味、山楂味、青梅味，还有甜甜的桂花味。
萧云山点头，“想着你最近难得出去一次，多半会和他们喝个尽兴，所以让人提前熬了些醒酒汤备着。”
子宁向来不跟萧云山客气，于是大喇喇地往桌边一坐，双手捧着碗，咕噜咕噜地将醒酒汤喝得一滴不剩，然后才扭过头看着他道，“萧大哥，你一定想不到我今天出门遇见了谁。”
“是谁？”
“二皇子，你还记得上次茶楼中的那个锦衣公子幺，但没想到他居然会是二皇子，不知道杜兴宇什么时候开始和他有了交往，今天的聚会便是在他的别院中。”
萧云山闻言皱了皱眉，有些担忧地看着子宁，“他有没有为难你？”
“没有，他不仅没有为难我，还开口要把他府上的一个伶人送给我”，子宁说到这里，冷不防窥见了萧云山眼中浓浓的担忧之色，不敢再卖关子，于是吐了吐舌头，“我当然马上就拒绝了，这么大一个活人弄进府来，被爹发现了不打断我的腿才怪。”
萧云山点点头，沉思了片刻后方开口道，“听说那二皇子野心勃勃，如今他无事献殷勤，搞不好便另有所图，这其中只怕还会牵涉到叶相，不如咱们把整件事情向你爹说明，然后听听他的意见？”
子宁哪肯向他爹去