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“大人，”一名黑甲黑袍，袖口上绣着一只银色苍鹰的男子对着一旁沉声说道，似乎是在询问，样子极尽恭谦。
在他身旁的年轻人看起来似乎是他们的头领，这人身量不高，修眉凤眼，顾盼间隐隐有锋利之色，面孔白暂，貌似文弱，可是却有股子冷冽冰寒的气势透体而出，散发四溢。
只见年轻头领眉梢轻轻一挑，在众人的身上一一打了个转，双眼微眯，突然开口沉声说道：“这里离热内呀还有多远？”
众人一愣，没想到他会突然说出这么一句话来，顿时一愣、竟是无人答应。
那年轻头领眉头一皱，随后又问道：“没人知道吗？那你们有没有看到和我的部下装束相同的汉人兵马大批经过？”
他之前的一句是用回回语所说，此时却用了拉丁语，说的都份外流利，见众人仍旧没有反应，忽地用蒙古语问道：“你们听得懂我的话吗？”
“我听得懂，我见过，你若是救了我们，我可以带你去找你的伙伴！”红衣少女突然大声叫道，然而刚刚喊出声，就被身旁擒住她的大汉狠狠的踩在嘴巴上。
年轻将领眉头轻轻皱起，在他们身后一众瑟瑟发抖的妇孺的身上转了转，突然转过头去，淡淡的对着一旁的下属说道：“将这群畜生处理干净。”
少女顿时大喜，络腮胡子惊怒交加的大声叫道：“我是夜阑山的人，你敢……”
话还没说完，一只通体漆黑的弩箭突然激射而来，嗖的一声插过他的喉咙，络腮胡子的眼睛顿时瞪的又大又圆，嘭的一声，就摔落马下。
血腥的屠杀顿时开始，只是之前的杀人者转眼变成了被杀者，不到片刻，马背上，就再也没有一个活着的沙匪。
“大人，结束了。”
“恩，”年轻头领点了点头，说道：“走吧。”
队伍应了一声，就要向西开拔。红衣少女站在一旁，顿时紧了几步追上前去，一把拉住年轻头领的马僵，叫道：“你怎么走了？你不问我你同伴的下落啦？”
年轻的头领高居在战马之上，背脊挺的笔直，凤眼缓缓瞥下，在少女的脸上看了一眼，突然开口，声音带着一丝微微的嘲讽道：“你知道吗？”
少女顿时一囧，年轻头领抬起头来，再也不看她一眼，一拉马缰，战马顿时扬蹄而起，身后的人马跟上，呼啸旋风般的离去。
少女站在原地，愣愣的看着他们离去的身影，心中突然涌过一丝从未有过的情绪。她看了眼损失惨重的驼队，对着另外一名老汉说道：“崔西大叔，你带着大家去找我阿爸吧，顺便告诉他一声，阿洛贝有事要做，晚点会去和你们会合的。”
说罢，翻身跳上红马，扬起鞭子，也不顾族人在身后的大叫，就追着前面的队伍而去。
夜里的大漠，越发的显露出苍凉雄浑的样貌，黑衣黑甲的战士们像是一群不会说话的石头，静静的扎营在一片背风的沙丘上，正在休息。
袖口绣着白色苍鹰的将领手捧着头盔，里面盛着鲜红色的葡萄酒，走到了年轻的将军身边，说道：“大人，夜里寒气重，您大病刚刚好，喝点酒暖暖身子吧。”
年轻将军也不作声，只是微微摇了摇头，手拿着一卷羊皮地图，用黛子笔在上面细细的勾画着，神情极致认真。
一只沙鹰突然在上空低低的掠过，发出尖锐的长啸，声音回荡，传的好远。
过了一会，年轻将军终于将手中的地图放下，略略一转头，只见那名捧着头盔的将领仍旧固执的蹲在自己的身边，面色不由得一动，接过头盔，仰头就喝了下去。这是西域的极品葡萄酒，是他们在龙牙沙漠上一队被风沙掩埋了的商队中拿出来的，那些人遇到了沙暴，所有人全部丧命在那片大漠上，只剩下这些活命的物件留在浅浅的沙土中，被后来的人捡了便宜。
酒劲很大，年轻将军喝完之后，苍白的面色微微有些潮红，他抹了一把嘴，转头对着将领说道：“宋杨，派出的斥候回来了吗？”
原来这一队人马，就是当日离开白登山深入大漠的南楚战士，那个年轻首领自然就是青夏。他们当日离开白登山，一路西行，有青夏这头识途老马带路，行程自然迅速。青夏深谙追踪之道，况且楚离大批人马经过，不可能不留下踪迹，青夏很容易就找到线索，一路追踪而来。然而，龙牙沙漠日前的一场沙暴却让她彻底的失去了线索，只能大面积的撒网寻找，行程自然就慢了下来。到如今，已经过了半月，若不是三天前找到了叶子湖，并在叶子湖附近遭遇了大股狼群，杀狼蓄肉作为补给，他们可能早就要断粮了。
“禀大人，还没有回来。”
青夏点了点头，缓缓说道：“杜将军他们也该回撤了，再过十日，匈奴必将西撤，若是到那个时候还找不到，事情就不好办了。”
“大人。”宋杨眉头一皱，想说什么，却欲言又止。
青夏淡淡一笑，转过头来说道：“你是不是想说，你们大皇此举必有深意，我这样贸然追随进入草原，非但帮不上忙，也许还要坏事。”
宋杨一惊，连忙单膝跪在地上，沉声说道：“末将不敢！”
青夏摆了摆手，说道：“现在军中，恐怕不止你一个人有这样的想法，只是敢说出来的，却只有你一个人罢了。你们在想什么，我都是知道的。”
宋杨想了想，剑眉皱起，说道：“是属下们愚钝，不懂大人的良苦用心。”
青夏一笑，道：“宋杨，什么时候，你也学会拐弯抹角的说话了，你想问我，何不直说？”
见宋杨神色尴尬，青夏苦笑说道：“你们都当你们的大皇英明神武，算无遗策，都当只要是他做的决定就必定有他的道理，这样本没什么不好，可以让你们更加效忠朝廷，可是，却只有我一个人知道，他，其实也是个冲动的人啊。”
“我想了千百遍，都始终想不通进攻大漠有什么好处，难道他也要学着黄彪，一举将匈奴留在后方的大本营连锅端了？这片沙漠里隐藏的危险，是你们想象不到的，一场沙暴，一个不良的向导，一个倒雾的天气，就可以将三万人连骨头也不剩的一口吞了。我既然已经知道，就不能任由他任性冲动，不见到他，我是不会回去的。”
“可是大人……”
“不用说了，”青夏打断宋杨的话，说道：“你在担心什么，我都知道，你放心，我有办法处理的。”
“大人，那个女的又跟上来了。”
一个传令官突然跑上前来，青夏和宋杨闻言，齐齐站起身来，向传令官所指的方向看去，只见高高的沙丘上，一名一身火红的少女骑在枣红色的骏马身上，正向他们热情的摆着手，然后唰的一声甩开鞭子，就向他们奔了过来。
少女径直跑到他们的身边，却并不进营，只是在离他们不远处的一棵枯树旁停了下来，将马拴住，在地上铺上一块毡子，就坐在了上面，一副要休息睡觉的样子。刚要躺下，突然想起什么，腾的一下跳起身来，一把拔出小巧的弯刀，呼呼喝喝的叫道：“谁敢半夜爬过来，姑娘就给他一下好的！”
“大人？”宋杨音调微微上扬，询问的说道。
“不要管她，”青夏摇了摇头，“这个小丫头，也实在太不知天高地厚了。”
第二日继续行军，过了龙牙沙漠，就不再是一望无边的沙丘，偶尔还会有绿洲和河流，再多行两日，就会是匈奴各个小部落的居住地，再往前，就是西域诸国的城池了。当晚，大军在草绿湖休息，长久以来没看大植物没看到河水的楚军终于回复了几分力气，补给了水源，又打到了一些野味，这一片的兔子窝几乎被大军翻了个遍，想必从此以后，草绿湖一代的兔子就绝种了。
名叫阿洛贝的少女一路上不远不近的坠在大军的后头，黄彪等人甚至怀疑她是敌方的探子，要去将她结果掉。若不是青夏拦着，这小姑娘可能已经死了几百次了。
这天早上，终于到了匈奴第一个聚居地——土阔浑部。
今日的土阔浑部和青夏三年前见到的已经大不相同，肥美的牧草虽然更胜昨日，可是却没有了吃草的牛羊，更没有了放牧的牧人，所有的毡帐都已经消失，青草凌乱，一看就是有大批人经过践踏，满地的尸首和鲜血吸引着漫天的鹰鸩在这里开设华丽的盛宴，腐烂的味道直冲人的口鼻，连空气里，都是嗜血的味道。
即便是久经沙场的汉子看到这一幕的时候也忍不住胃里的恶心，有几名年轻的新兵当场就哇的一声吐了出来。
“大人，”宋杨脸色微微有些苍白，蹲在地上拾起一只黑色的头盔，追到青夏的面前，声音微微有些干涩的说道：“是陛下来过。”
青夏面不改色，双眼却微微的眯起，她的双眼凌厉的扫视着四周，久久的不发一言。
大军一片静默，无人敢说一句话，直到阿洛贝从后面冲上前来，惊恐的大叫了一声，才算打破了这死一样的沉寂。
黄彪的眼睛瞪得大大的，想了半晌，突然开口说道：“这，这大皇下手也太黑了点吧，这都是些女人和孩子啊！”
军队中渐渐有了喧哗之声，进入沙漠之后，青夏就将此行的目的告诉了这些帝国的战士们，一来为了稳固军心，二来在这与世隔绝的大漠上，也不怕会泄露了消息。
青夏默不作声，突然抬起脚，一步一步的走到血泊之中。
遍地的青草已经被染成了血红色，所有妇孺的尸体都以诡异的姿势呈现着，年老的白发苍苍，足足有七八十岁，年幼的甚至还在襁褓之中，还有的年轻女子裤子被扯下一半，下体血肉模糊，狼藉一片，一看就知道是以什么方式屈辱而死，遍地都是牧民家中的财物，牛羊早就已经一个不剩，除了他们这群无言以对的南楚人，就只剩下那些叫嚣的鹰鸩在不停的尖鸣着，竟然毫不怕人。
阿洛贝的呕吐声仍旧刺耳的回荡在空气中，所有的楚军眼睛都有点发红，他们都是帝国的精锐，出身都是上层的氏族，受到过良好的教育，在战场上也是最最勇猛的战士，刀锋凌厉，可以追随他们的王走遍天涯海角，杀死所有凶猛的敌人，可是他们的屠刀却从来没有对着那些手无寸铁的平民。即便是曾经配合青夏完成过绝户计的黄彪，也不曾这样大规模的杀戮，所有人的脸色都有些发白，鼓噪的情绪在胸腔里回荡，有人的面皮渐渐发白，眼睛充血，双拳紧紧的握了起来。
阿洛贝喃喃的声音不断的冲击着众人的耳膜，红衣少女咬着嘴唇，一张小脸满满都是愤怒，一遍又遍的重复着“魔鬼魔鬼”，像是一柄柄尖刀一样一下一下的狠狠插在众人的心里。
嘭的一声，一名士兵的长刀突然掉在地上，刀锋撞在石头上，发出清脆的声响。愤怒的情绪在军队里迅速的蔓延了起来，有些士兵干脆摘下头盔狠狠的摔在地上，以发泄心中的怒火。
他们跋涉万里，只为了营救他们心中那个孤傲决绝、气吞山河的王者，那个他们誓死追随的帝王，却不想九死一生踏进沙漠之后，面对的却是这样血淋淋的事实。
跋涉万里，随扈而来？
“都干什么？要造反吗？”宋杨转过身去，怒声喝道，只见一名士兵正要脱下印着大楚军凯的铠甲，不由得大怒，唰的一下拔出腰间的战刀。
刀锋锐利，刚刚指向士兵的脖颈，唰唰声齐齐响起，二十多名士兵同时拔刀，站在那名士兵的身后，刀锋隐隐带着锋利的寒芒，对准了宋杨的胸膛，宋杨麾下的黑衣卫见了大怒，