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刘赟有一丝走神，很快便知道自己该说些什么，他常年征战沙场，音量比一般人要洪量，音质中空，有些沙哑沧桑的感觉：“苻大人，晚辈刘赟。大人刚才所言正是，刘赟无能，数次劝谏未能打动陛下，科举之制恐怕已步入正轨，那宋昱选出的状元不日也将于金銮殿面见圣上……”
人群中一阵窃窃私语，刘赟心里却紧紧的纠成一团。
自古忠孝难兼得。
早朝过后，宋昱回军营里练兵，遇上殷景仁和詹育韬不知在说些什么，立刻上前鞠一躬道：“詹将军好。”
詹育韬看他的眼神有些摇摆不定，有些欲言又止的意味，宋昱假作没有领会，戴上憨人特有的面具，好脾气的笑笑。
詹育韬重视什么都没有说，点头算作答应，匆匆自他身旁走过。
宋昱脸上有些挂不住，他当然知道詹将军想说什么。
和那些用心险恶的，势力盘根错节的宗室老臣不同，詹育韬不过是担心他的安危而已。
宋昱现在完全成了一个靶子，被千万双心怀不轨的眼睛死死的盯住，只要有一步走错，就将跌入万劫不复。
殷景仁把手里的长矛丢下，犹豫了一会道：“……宋昱，皇上这是在害你。”
到底还是由他说出来了。
宋昱捡起一只漂亮的短剑放在手中把玩：“此话怎讲？”
“皇上表面上将朝中大权悉数交付与你一人，实际上打着架空朝中老臣权势的算盘，借机削弱宗室实力，而你则成了这场政治斗争的牺牲品……小皇帝真狠呐，你为他打下北魏十九州，他居然没有一点念及旧情？”
看着宋昱平静的听完，殷景仁终于觉察不对，迟疑道：“你都知道？”
宋昱微一点头。
与其说这一切都是宋昱自己一手谋划，倒不如说是按照后世坊间流传的野史而安排的。鸾沉显然也正有此意，甚至早先就开始为这些计划铺排伏笔。
所以宋昱一提出，鸾沉便觉得“知我者宋昱”，君臣二人一拍即合，一个愿打一个愿挨，苦肉计似的把这出戏演到现在。
不是没有期待鸾沉说一句“这样太危险，让别人来做靶子”，可是仔细想想，那个自作聪明的陛下，就算懂得天下最完美的权术计谋，也无法懂得自己的心。
是否意识到他自己的心意，也许并不那么重要。
宋昱如今也释然了，吃了这么些苦头，再不像当初那样不自量力，鸾沉再怎么喜欢自己，他也是皇帝，鸾沉既然是皇帝，给自己三分颜色，愿意留下自己住在宫中，给自己拥抱他的权利，夫复何求呢？
宋昱面对殷景仁有些过头的的义愤填膺装作麻木不仁，满心无所谓道：“怕什么？陛下这样安排了，自然要首先保全我性命的。况且自小被教育忠心侍主，死而后己，有了这样的机会，高兴还来不及，有什么好推辞的？”
殷景仁无奈道：“你啊……”
宋昱狐狸尾巴有些翘：“哎，你不是在嫉妒我吧？”
殷景仁嫌弃的捡起一只红缨枪，不打算再和他啰嗦，就要走出去。宋昱却一把拉住他，表情甚是严肃：“景仁，还有件事不要怪我没提醒你……不要跟着刘赟了。”
殷景仁愣了愣：“刘赟是我恩师，没有他我恐怕早被晋安王的追兵杀了，弃尸荒野……宋昱，刘将军有什么错呢？不能放过他么？”
出乎意料的，宋昱没有流露一丝动摇，只是眉头蹙紧，声音也低沉下来：“那么殷景仁你好自为之。”
在军营洗漱完毕，换了身新衣服，宋昱才回到宫里，天气还是非常冷，放眼而去，皇城笼罩在一层白蒙蒙中，真正位高权重的是碗儿大人，她喜欢雪景，大周的整个皇宫就没人敢扫雪。
宋昱皱着眉踩在雪已深及脚踝的宫路上，留下一排脚印，这明明已经构成雪灾了嘛。
轻轻推开朱色大门，屋内炭火烧的旺，门窗紧闭，绒毯悬挂在墙壁两侧，空气瞬间温润起来。
鸾沉似乎没有理睬满桌明黄纸卷挂画徽砚，歪在宽大的龙椅里昏昏欲睡的打瞌睡，又好像硬撑着半醒，要等什么人。
宋昱轻手轻脚走过去，信手翻着那堆奏折，毋庸置疑，里面有一半之多都是弹劾自己的。
鸾沉这时完全清醒了，兴致不错的拿话头逗宋昱：“哟，呆子，仔细看看自己的罪状，也好考虑看看如何改过？”
宋昱一听，干脆人来疯似的把奏折竖在鸾沉面前，高声朗诵起来：“……恐年岁尚小，难当其任，屡兼要职，应虑其功高震主威胁社稷……”
坑坑巴巴的读完，宋昱忍不住扼腕般摇头感慨：“啧啧，文言文可真难，……这样看来微臣根本就是十恶不赦的过街老鼠了嘛。”
鸾沉懒得思索他话里难以理解的成分，捻着两根指头揪起罪臣的耳朵：“本来不就是么？是该治罪了，凌迟、车裂，二者择其一，念你对朕一片痴心，让你自己来选，还不快谢主隆恩。”
宋昱嬉皮笑脸道：“陛下舍得么？我的脸若是被大刑弄花了，陛下怕是要躲在被窝筒里哭的吧？”
鸾沉听了不满，斜眼看他：“来人，杖责一百。”
声音不算响亮，但是外面候着的宫人都听得清楚，皇帝的话可是金口玉言，此言一出，左右侍从面面相觑，最终艰难的走进寝宫，拖起宋将军的胳膊，眼睛往皇帝那边瞟，随时准备好听见那边轻启朱唇一声令下，给闹剧落下帷幕。
然而皇帝一点没有结束的意思，十分愉悦的看着小将军扑腾翅膀在数十名禁卫军的包围下垂死挣扎。
“陛下——”宋昱的声音从人堆里传出来。
“……”
“陛下！”
“……”
“陛下——！宋昱要死了——！”
鸾沉装饰性的咳了一声，面沉如水的扬袖示意可以停止了。
宋昱瞪着眼幽怨的看他，站起来揉了揉被弄乱的衣襟：“我，我错了。”
过了一会又自嘲道：“那些老东西还可以再添一条罪状：惹皇发火。”
鸾沉端起案边小碟里棱形的桂花酥刚刚咬下一小口，被这句话逗的发笑：“朕这就去告诉什么刘赟公孙喜，估计他们为参你的口实想的老眼昏花……”
宋昱倒是不甚在意：“让他们参去吧，活着的时候在皇上面前参我，死了那天，恐怕还是要在阎王面前参我的。”
鸾沉看了看宋昱，心里生出一丝不忍，却又不愿表现出来，只好叹口气转移话题：“主考官大人，这一年的新科状元可有人选？”
宋昱道：“有了，是个叫纪荣宝的，家中世代做猪肉生意。”
鸾沉一惊：“屠夫？”
卧榻之侧
清晨，皇帝侧卧在龙塌上，以手臂撑头，眼神慵懒的瞟着身边的人。
卧榻不见宫人，身边这人亲勾起罗帐，刚整理好一身里衣，便迫不及待的微微俯下，在皇帝额上留个湿漉漉的吻。
皇帝挨占了便宜，心里觉得吃亏，就报复似的抱住那人脑袋，在他脖子上重重咬了一口，红色的牙印衬着少年艳丽的面容，鲜红的要滴出血来。
宋昱摸着那个印子，不知怎么的有些心猿意马。
鸾沉哪会看不出他的心思，不轻不重的推了一下道：“时候不早了。”
宋昱点点头，弯下腰捡起地下纠作一团的凌乱朝服，没有穿，只搁在床沿，又绕去一个朱漆的百宝柜里，捡了件叠的整整齐齐的漆黑褂子出来。
回来时鸾沉已经起身，单披了件宋昱的长衫，赤着足便要下床。
宋昱怕他着凉，心疼的紧，揽住胳膊便要把那人塞回锦被里头。鸾沉睁着一双凤眼，紧紧盯住眼前的人，乖乖的任凭宋昱把他按倒，被子拉到下巴，然后掖好被角。
鸾沉想说什么，被宋昱一根手指堵在唇边。
宋昱抱着夜行衣，趴在床边，忍不住伸手理一理他的头发：“陛下多休息一会儿，这件事交给宋昱吧，我会帮陛下处理那些心腹大患的。”
鸾沉看着他道：“我不是怕你杀不了他们，我、而是怕你杀了他们回来又要哭闹。上一回不过死了个陈放，你都要和我闹脾气。这次的人全是你我相熟的，就算是你下得了手，回来肯定又是一张臭脸……”
宋昱裂开嘴巴：“陛下到时候再哄着我便是。”
“真是……呆子。”鸾沉胸口有些发堵，回握住那只搅合进头发里的手，温热的触觉，掌心有细细的茧子。
宋昱走后，鸾沉闭着眼挣扎了片刻，虽然外面仍是一片漆黑，却再无睡意。他咳了一声，外面静候多时的碗儿带着数个捧着凤冠腰带玉饰的宫女，给陛下更衣。
碗儿一边给鸾沉理着衣襟，一边肆无忌惮的看空空的卧榻。
平时宋昱都要赖一会床，等到鸾沉穿戴完毕，碗儿挥着指头威胁他要掀开被子一泄春光，才极不情愿的爬出来。
鸾沉懒洋洋道：“呆子有事，早先走了。”
碗儿嗯了一声，内疚的觉得方才有些逾越，眼珠子一转岔开话题：“皇上，那个宋大人主持的，呃，甄选天下年轻才俊的考试揭榜了没有？”
鸾沉闭着眼让宫女伺候好一件一件繁琐的锦缎：“揭了。难为你开始关心朝政了？”
碗儿端了盛水的金器给皇帝漱口：“那倒不是……皇上，听说那个新科状元他长得可好看了……”
“嗯，是不错。”
“那……比那个呆子还好看？”
鸾沉听了，睁开眼似乎认真的想了想，却半天不见回答，等女御大人失望的缩回脑袋，他才慢条斯理吐出两个字：“不及。”
宋昱算是人中翘楚了，需要自己的陛下做这么大心里挣扎，恐怕还是令人期待的。
碗儿接过宫女手里的梳子，打理着陛下一头青丝，语气居然有些扭捏“可是碗儿天天听朱岂之他们嚼舌根，说状元长状元短的，心痒痒……”
鸾沉不说话，看看碗儿要玩什么鬼把戏。
“皇上您见状元爷的地方又没有外人，碗儿不添乱，就是想看一眼！”
“怎么，想招来做驸马？”
“碗儿不敢……”豆蔻少女紧张起来了，这一紧张不要紧，鸾沉斜眼一瞧，一大捋头发在这小祖宗手里攥着，丝毫没有点怜香惜玉的意思，手指伴随愈加涨红的脸颊毫不自知的收紧。
鸾沉叹气，常言道宁可犯了阎王，不愿得罪小鬼，就是不知道小鬼和阎王斗起来，哪个比较厉害。
“和朱岂之说一声，借套小侍卫的衣服，一刻钟之内换好来找我。”
那地方是曾经和宋昱一起谋划除掉陈放的偏殿，兰草娇贵的紧，雪下得格外大，只能遣人把这些东西搬进室内。
鸾沉进来时那状元早已经候着，朱岂之在前面宣了声，远远就见一个少年扑通的跪下，双臂趴伏在地面，脸遮的严实。
鸾沉用胳膊肘支一支后面老鹅一样伸长脖颈的假侍卫，佯装做亲和皇帝的样子，上前扶起那少年。
少年也就是大约宋昱的年纪，又有些不同，宋昱介于稚涩与阳刚之间，面相清秀，气势却强硬霸道。而这人则是种人畜无害的温润感，骨子里透着正气，又似有说不出的沧桑。
皇帝其实不喜欢这种让他摸不透的臣子，他一直留着宋昱，多半也是由于宋昱喜怒于色，不用花心思去猜卧榻之侧，那人心心念念的是何物。
“你叫什么？”
“草民姓纪，名荣宝。”
“听说你家是卖猪肉的？”鸾沉半开着玩笑，碗儿