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马车上。
“小四，难不难过？”严仲秋问道。
小四眼红红，用力摇头，盯着第二包锦囊，想起爹曾说第一包是遇见困难时再打开的，第二包则是离开驼罗山就可以打开的。
他小心翼翼拆开，拿出里头的竹片，念着上头的字：
“腊月来，记得带调味料……”小四瞠目，一片换过一片，全是怕他不清楚有哪些酱料，特地写上的。带酱料做什么？“咦，爹不是说，不喝酒的吗？还要瞒着娘带酒？咦，上好茶叶？上等布料……”终于噗哧一声笑了出来，连眼泪都不小心滚落腮面。
“小四？”
“没，大伯我没事！爹他、他怕我难过，所以要我在离开之后，立即开锦囊。”爹的用心他明白，真的，怕他太过难受又来逗他了。“难怪昨天娘煮的虽然好吃，但实在太过清淡，爹忍了五年……哈哈！”差点笑倒在马车里。爹喝茶简直成精了，这五年真的好辛苦啊，还要准备酒，他细看竹片上的字，原来要他瞒着娘，带酒过去，让他父子能一块饮酒聊些大人的事……
突然间，好期待好期待腊月的到来。
那种感觉不像他离开家乡跟爹娘，而是他只是出一趟远门，时间到了他就能回家团圆了。
他振作起来，小心地把竹片二收回锦囊里，心里已经开始在盘算年底要买些什么东西回家看爹娘，爹很喜欢读书，什么杂书都读，他要带很多新出版的书一块来；还有娘，他要买好多好多的布料让娘帮他做新衣……
去严府之后，他要专心读书，年底爹一定会审视他的进度的，他不能让爹失望的……
他抱着怀里的小木偶跟锦囊，露出好快乐的笑颜。
他要满足了，他不会再掉眼泪了，每年他都会有个家可以回，有爹娘在等着他呢。
“严大伯，你能不能教我怎么驾马车，还有，教我认上好茶叶跟好酒，我要亲自买给爹的。”
“这有什么问题。”
“谢谢严大伯。”小四开心地托腮，看着车外的蓝白天云。
天上神佛，小四很努力，爹娘也很努力，咱们一家能有这样的结局，小四一定会努力报答你们的。
尾声
番外篇——还是人之卷 庚予年 执予之子
青青每年到平康县时，他总会特地教她读书识字，不刻意教她熟读四书五经，只取书中道理跟故事告诉她，所以，他未来妻子的才学可以说是非常的普通，但他这个未来的相公就是觉得够了。
只是，他没有想到他看中的小娘子挺聪明的，每年待在平康县只有一个月，一个月内他也不可能时时刻刻教她读书，以致她所学有限，可她写起信来算是文情并茂、字字带趣，要找个错别字还真不容易。
搞不好，是他三生有幸，才能先订下这个小小妻子。
这一年二月，三年父丧期满，他有事必须前往芮城。青青向来有定时写信给他的习惯，让他知道杂耍艺人三个月内的行程以及当地的特别之处。算一算，青青这个月应该在芮城邻近的梁镇，正好可以去看她。
思及此，这趟旅程他心情好上许多。待在芮城半个月后终于腾下一天空闲，赶到粱镇。
到梁镇时已经过了子时，没法立刻见到青青，但他心情很好，先找了间舒适的客栈，随即洗了个澡，叫饭进房，顺道间店家这个月来到镇上的艺人住在哪儿，没料到店家答道：
“有两团艺人，公子是问哪一团啊？”
万家佛讶异，而后说道：“是每年都来的那个。”
“原来是温老大那一团啊，就在镇尾那里有一家大通铺，每年温老大都住那儿的，你看见一间没围栏的矮屋子就是。”
万家佛称谢，用完饭后当作散步走向镇尾。
自去年一别，已经有九个多月没见到青青了，他只打算在今晚看看青青住在什么地方，明早再来请她一块用饭。
没成亲就是这坏处，半夜幽会算是坏了女方名节，唉唉。
来到镇尾，首先看见店家说的没围栏——唔，其实是年久失修无人理会，所以连谁也可以未经主人同意，直接敲门——不，一脚踹开应该可以让这扇摇摇欲坠的破门彻底寿终正寝。屋子挺老旧的，是能住人啦，只是……
“毕青，你出去小心点，可别让人逮着机会找你麻烦，咱们没法帮你的。”
“好。”
万家佛一听那句“毕青”，心头一跳，再听见青青熟悉的嗓音，他直觉退到树后头，看见一名十五、六岁的小姑娘走了出来。
果然是青青！
他目不转睛地盯着她。少女的变化好大，才九个月没见，青青好像变得漂亮许多，去年见她，她神色间还带着孩子气，今年已成清美佳人。她穿着去年他看过但保持干净的冬衫，黑发缠在身后，露出她甜甜细腻动人的桃子脸。见她往镇上走，他迟疑了下，小心地跟在她的身后。
这么晚了，她去镇上做什么？
幸亏今晚他穿着暗色的衣袍，一时之间她也没有发现。
来到某户他完全不认识的人家，她蹲下，拿出雕刀掘土，小心翼翼地从怀里掏出小木头……不对，像是小佛像的木头埋进人家门口。
“家有一尊佛……万年无事……哥哥保佑，神佛保佑。”
有段距离，他听不清楚，只知道她双手合十，很认真地在祈祷重复着这句话。不知过了多久，她起身又往小巷子走，他快步走向方才那户人家的门前，地上微有掘土的痕迹，没有仔细看是看不出来的，青青埋小木头在这里做什么？
跟着她沿着小路走到田间，她突然停下脚步，像在拿些什么，随即转过身低喝：“是谁？”
那向来爱朝他笑的桃子脸又冷又臭，万家佛一时怔住。
“出来！”她冷声道。
“……青青，是我。”他踏出阴影，露出单薄儒雅的身子。
“佛哥哥？”她吓了一跳，随即臭脸软化，又惊又喜地奔到他面前。“佛哥哥，你怎么在这里？”
他退一步，俊脸微红，笑道：“我有事到芮城，想到你在这儿，就顺路过来看看你，不过明晚我就得回去了。”
“是吗？”她开心地甜笑，拉起他的手。“佛哥哥，我本来要写信告诉你，今年我恐怕没有法子去见你，没想到会在这里碰到你。”
“今年你们不来平康县吗？”他的语气维持正常，视线却不由自主地落在她紧握着他的软软小手上。他搞什么啊？怎么心跳得这么快？他万家佛也不是没遇过大事的人，只是拉拉手而已脸热什么啊！他暗恼。
“是啊，温爷爷说咱们照往年的路线，七、八月会到平康县，可今年七月已经有其他团去平康县，撞在一块也不好。”她笑了笑：“事实上，佛哥哥你要再晚一天，我们也不在梁镇上了。”
万家佛心思灵敏，问道：
“因为其他团也在这镇上？”
她点点头，笑道：“这也是没办法的事，这年头不好过，大家都在抢饭吃。对了，佛哥哥，你饿不饿？吃饭了吗？”
“我……还没。”既然都见了面，他也舍不得让她回去，正要开口请她吃个夜消，她又笑得灿烂，道：
“佛哥哥，我请你吃。”
“不，我……”
“你特地来找我，当然是我请客。”她拉着他的手，当散步似的走回镇上。
一到镇上，万家佛立刻收手，见她有些迷惑，他柔声解释：
“教人瞧见了，对你不好。”
她闻言，注视着他，然后笑道：“是我忘了。每次拉着佛哥哥的手，就觉得好软好舒服，巴不得一直拉着不放呢。”
又软又舒服？这是对一个男人的侮辱吧？原来青青从小到大老爱拉着他的手，就是因为他的手软绵绵的？她是在暗示他不够威猛不够男子气概吗？
见她食指伸到嘴间，明亮的大眼扫过四周，走到巷旁的小树后头挖东西。
就算他自喻才智过人，也看不出她一天到晚挖土的原因。没多久，她捧着盒子过来，打开笑道：
“佛哥哥，我知道这里有间店，是开通宵的，店铺子很小，但是东西还很可口喔。”
“你算是地主，你说了就算。”他微笑，看她拿出略沉的小袋子，盒子里还有他寄给她的信。“青青，你把钱放在外头？”
“嗯，每到一个地方，我都把重要的东西藏在外头。不然要哪天被抓走，咱们的东西也不会还给我们。”她随口道。
为什么会被抓？万家佛目不转睛地盯着她数钱，然后看她开怀地直朝他笑，想要拉他的手，却在遗憾的表情中收手，带他走向那间小铺子。
铺子真的很小，只有两张桌子。她跟店老板淡声说道：
“两碗碎杂子，一碟酱豆腐乳……佛哥哥，你吃过酱豆腐乳吗？”
“没有。”她面对他时又展颜。以前下曾注意，青青对外人有这么冷淡吗？
她扮个鬼脸。“刚开始我被吓到了，不过真的很好吃，佛哥哥，你放心，那东西软绵绵的连咬都不用咬。”
先是一股异味传来，万家佛皱起眉头，见她忍笑，他努力掩饰闪人的冲动，两碗碎肉汤摆在桌上，跟着一碟糊糊烂烂很不雅观的泥……他见青青举筷沾了一点入口。好吧，没道理青青吃了，他这个很爱面子的男人连动都不愿意动。
在青青密切注视下，他露出僵硬的笑，然后沾了点尝。初时唇舌又咸又辣，他勉为其难吞下，过了一会儿，他神色有点古怪。
“佛哥哥，你喜欢吗？”
“还不错，挺好吃的……配白饭，我想味道会更好。”他不得下承认。
她笑得眼都弯了，说道：
“我就知道佛哥哥你会喜欢。你带个几罐回去，说不定你就能改变你的饮食，多吃点白米饭呢。你等等啊。”
万家佛见她起身去跟店家买，正要阻止，注意她跟店家说话时，脸色不如方才开心，反而有些冷淡。
他仔细回想在平康县里多半是她来府里找他，要下就是约定时间在郊外见面，很少看见她与外人相处的经过。
用餐过后，他送她回镇尾屋子。满天的星斗，空气问带着乡野的味道……突然间，他想起青青信里所描写的景象没有人。
从头到尾，没有提过人。
他送她到屋前，两人默默对看一会儿，她有点腼腆地笑：
“佛哥哥，你明天早上不用来了，我得帮忙收拾。”
“明儿个下午呢？”他轻声问。
“下午啊……我也不知道，得看温爷爷怎么做决定。”她有点失落。才一个晚上而已……下一次就是明年了，现在才二月啊。
万家佛迟疑了会儿，忽然主动握住她的手，柔声道：
“青青，你要还不想睡，咱们走到田地那儿看星星，好不好？”
她闻言，立刻笑着点头，反手拉住他的手。
“佛哥哥，我拉着你。我喜欢拉着你的手。”
因为又软又舒服吗？青青到底是在暗示他没做过粗人的活，还是真的很喜欢他这双没有长茧的手？这让他很苦恼自己是不是该好好保养双手了。
他看着她兴高采烈的侧面，暗自吞了吞口水。怎么搞的……如果，跟青青说，他突然想紧紧抱住她的身子，想亲亲她，她会被吓到吧？
十六岁啊……女孩儿十六岁，变化真的好大啊。大到他有点心猿意马……满脑子都在想着…这是他的青青，他的青青……
一觉醒来，觉得还有些疲累。
先前半个月在芮县已耗尽精神，赶来梁镇上也没休息，直到天亮送青青回去后，他眯了两个时辰就起来。
万家佛随便吃了不入口的早饭后，下楼看见客栈里几乎没有什么客人。
“公于，要不要来壶热茶？还是你要出门？”
“来