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沈万宏不说话,房里的气氛就立刻沉重了起来。
站在二奶奶身旁的三姨娘适时笑道:“老爷,您还不知道罢?您就要做祖父了!”
沈万宏回过神来,移开了盯在书香身上的目光,看着二奶奶。
二奶奶满脸通红地低了头。
跟在沈万宏身后的沈景禄就凑上前来,低声说了几句话。
看着沈万宏的脸色露出喜悦的神情,三姨娘忍不住地得意。瞟了一眼病怏怏的大太太,又看了看沈景禄和二奶奶,三姨娘的笑容更深了。
第四十三章 父亲 二
书香悄悄地回到灵香身旁。
三姨娘亲自服侍沈万宏坐了,老太太就问起路上的事情来,瑞哥儿和墨香终究是小孩子,过了一会儿就不再拘束。屋子里响起了欢声笑语,气氛十分融洽。
大太太陪了一阵子就由大姨娘扶着回了春晓苑。
和老太太说了会儿话,沈万宏说还有事情要安排,起身告辞。
三姨娘就款款站出来笑道:“不如我帮着老爷收拾行李。”
沈万宏默许了,三姨娘在一屋子人复杂的目光中跟着沈万宏离去。
大太太病着,大奶奶虽管家又不好去帮着公公整理东西,剩下几个姨娘都是上不了台面的,只有三姨娘风头正盛。
书香也随着众人起身告辞。
晚间大姨娘去行云阁和书香说话:“大太太的身子真是不好,今儿老爷回来也是硬撑着出去见了。”
书香说道:“病来如山倒,病去如抽丝。母亲毕竟是上了年纪了,又是积劳成疾,只好慢慢调养。”
大姨娘凑过来低声说道:“你不知道,一来是老爷刚回来,大太太总要见见;二来也是担心二小姐。”
没想到沈万宏连问都没问华香一声,不知是已经知道了,还是没注意到一屋子的儿女中少了一个华香。
华香的事情阖府皆知,只怕向来交好的人家中都有了传言,毕竟是在外面遇到了孟二太太。若不是因为这件事,孟二太太怎么最近一直没上门,刚刚露出来议亲的苗头也就断了。倒有些像是躲避着似的。
大姨娘有些担心:“但愿不要影响到府里其他小姐的事情就好。”
没出阁的大户小姐在大街上抛头露面,难免让人会质疑沈府的家风。沈万宏那时又不在家。
书香望着大姨娘忧心忡忡的神色,微微一笑以示安慰:“姨娘多虑了,若是会有不好的传言,李三太太又怎么会天天往咱们家跑。”
其他的小姐和大姨娘又有什么关系,大姨娘真正关心的只是书香的婚事。
大姨娘眼睛一亮:“可不是?我前阵子还纳闷呢,李三太太怎么忽然这么热络起来了,三天两头的来咱们家走动。”大姨娘看了看房里的人,压低了声音:“我跟老太太那边的人打听过了,大概是六小姐的事情。”
书香从前的猜测又作准了几分。
大姨娘是老太太赏给沈万宏的,跟暖翠阁那边的人关系十分密切。老太太也喜欢大姨娘做事本分,从不仗着自己是老太太的人而对大太太少了半分恭敬。老太太喜欢的人,府里的下人自然又多敬着大姨娘几分。
书香听了这话就垂下了眼帘。
大姨娘还以为书香有些羞涩,劝道:“我的小姐,你也要多为自己打算才是。你没瞧见六小姐虽然也是庶出,可有老太太疼着,说的婚事多么体面。这可是一辈子的事,我如今统共剩下了你一个,想帮忙又说不上话,你不知道我这心里头……”
书香听见大姨娘提起如香就有些伤感,说道:“姨娘别急,我年纪还小呢,再说上头还有几个姐姐。”
大姨娘擦了擦眼角,说道:“二小姐是不必说的了,就算是惹了什么祸事还有大太太保着。四小姐是个没算计的,二姨娘近来在大太太面前倒是更加勤谨小心了,我冷眼瞧着只怕也没什么用处。五小姐是三姨娘生的,如今三姨娘风光,她的事情也不用发愁。六小姐有老太太呢!现下只有你最让我担心,本来身子就不好,在老太太面前就失了不少机会,虽然现在老太太让你帮着大奶奶管家,脸面是有了,可是也是暂时的。过阵子大太太身子养好了,这个家自然还是大太太管着。六小姐又议了亲,以后你可怎么办?”
书香劝道:“我知道姨娘都是为了我,姨娘说的这些我又何尝不明白?如今父亲已经回来了,家里的事情又有大奶奶照看,姨娘不必替我发愁。再说府里的事情总归老太太还是说的上话的,就算是大太太有了什么打算,老太太也不会放着不管。姨娘从前也是伺候过老太太的,岂不知老太太心里是最有计较的。老太太能替六姐姐的事情做主,又怎么会不管我们?”
大姨娘说道:“你不懂这里的厉害。近大太太虽然病着,可一点儿都没糊涂。府里的事情她件件都知道,我只怕又有什么变故,到时候就晚了!”看了看房中低声说道:“我听见过几句,好像是大太太想要开铺子呢!”
书香讶异地抬起眼睛:“怎么忽然有了这个主意?”
家里的用度一向都是从庄子上来的,家里又没人懂得经商,大太太怎么就想要开铺子了?
大姨娘说道:“还不是罗妈妈那个侄子,为了巴结大太太,成日里撺掇罗妈妈在大太太耳边吹风。说什么他的一个朋友是开铺子的,是怎样成把成把地赚银子。你也知道,家里这几年一直是入不敷出的,只靠着老爷和你大哥的俸禄又怎么能养得起这么一大家子人。大太太正为银钱的事情发愁,听到这个主意自然动了心思。”
书香蹙眉道:“虽然如此,只怕祖母和父亲知道了此事也不会轻易答应。家里又没有知道这其中关窍的人,就算是罗妈妈的侄子有关系,人家也不见得会把其中的诀窍教给咱们。”
大姨娘叹道:“谁不知道是这个道理,可是也不知道是罗妈妈的意思还是大太太的意思,我听香桐说,要是和人家结了亲,人家成了沈家的女婿,自然肯上心帮忙。”
书香大吃一惊:“您说什么?”
沈府再怎么说也是官家,大太太怎么会想到和商贾结亲!?
大姨娘忙说道:“你可别告诉人家,我也只是听香桐说罗妈妈露出过这个口风,也不知道大太太是怎么想的。要是让老太太和老爷知道,指不定要怎么大发雷霆。”
书香被这个消息惊得说不出话。
虽然大太太一向不待见几个庶出的小姐,但是书香没想到大太太会想要和商贾之家结亲。
第四十四章 父亲 三
京城里的商贾大部分都是外迁,往上数三代几乎都不是京城里的住户。籍贯天南海北各处都有。京里的大户人家都不愿与之结亲,谁知道女儿嫁过去会不会跟着人家回到祖籍之地。再说商贾之家就算是富可敌国,身份地位和官家也是差得太远。
倒是常听说商贾家的女儿送到官家做姨娘的,或者和庶子结亲,从来没听说过官家小姐下嫁之事。
书香立刻想到了沈家的几位小姐。
如果大太太真有心要与商贾结亲,应该会从家中的庶出小姐挑一个嫁过去。
三姨娘正是春风得意的时候,妍香是不会嫁过去的。灵香十有八九是定了镇国公府家,剩下的就只有她和梨香。
书香咬住了嘴唇。
她不能在前生不明不白的死去,又在今生任人摆布。
可是如果真的只有两个选择,她又怎么能眼睁睁看着梨香嫁进门不当户不对的人家。
书香心事重重地送走了大姨娘。
锦瑟进房看看书香的脸色:“小姐,大姨娘说的是真的么?”
书香说道:“哪件事?”
锦瑟吞吞吐吐地低声说道:“就是——就是大太太说要府里的小姐嫁给商贾的事。”
书香知道锦瑟也是为她担心,可是这话毕竟大姨娘也是猜测,她又怎么好确定。
锦瑟就担心起来:“小姐可要早作打算,咱们这样人家的小姐怎么可以去嫁给商人,别说是小姐,就算是我们也是不愿意的。”
书香的心里百味杂陈。
看着锦瑟低着的头,她知道锦瑟也是为她担心,否则怎么会说出这样的话,连姑娘家的羞涩也顾不得了。
书香轻轻地叹气:“还没到那个份上,事情就还有余地。你也别太担心。就算真的是我,我也会想尽办法让你们留在府里。”
锦瑟忙抬头含泪说道:“小姐说这样的话,真真儿让我死无葬身之地。我要是存了这个心思,哪能在小姐面前说这些话。往后无论小姐去哪,我都要跟着的服侍小姐,就算小姐嫌我笨拙,不许我跟着服侍,我这心里也再没第二个主子……”
书香听了十分感动,忙止住她的话头:“瞧你,说着说着就急了,别说事情还八字没有一撇,就算是真的母亲定了是我,祖母和父亲又怎么会答应。总还有转圜的余地。”
锦瑟想了想也是这个道理,就破涕为笑道:“是我太心急了,听见点儿风声就不管不顾起来。”
书香笑着安慰她:“快去洗把脸罢,哭得像只花猫一样。”
锦瑟就低了头出去了。
连锦瑟都明白这种事情是做不得的,为什么大太太就有了这样的想法。如果真是罗妈妈的侄子在撺掇,以大太太的性格也不会做出这样的决定。大太太从来也不是耳根软的人。
更何况大太太和老太太关系一向不睦,大老爷又已经回家,大太太再也不能在府中只手遮天。
说不准是大姨娘误听了什么风声,加上担心书香,才会这样说。
但是书香不能冒险。如果真的有这样的事,她一定要早作准备。
碧萱和晴烟进房来服侍书香歇下不提。
沈万宏年底回京叙职,同时也要等候新的调令,几乎年年都要如此。虽然常年不在家,好在过年的时候总会回来,待开春以后才会离家。这也是为什么沈万宏将家眷接进京城的缘故,毕竟一年总有两三个月是住在家里的。
回来也闲不住,既然回了京就要到处去拜访亲友和同朝为官的人家,又到了年下,要预备过年的事宜,家里家外许多的事。
大奶奶自然是越发的忙碌。大太太身子已经渐渐好转,府里的事却都推给大奶奶,家里的用度越发捉襟见肘,行事又处处受制,大奶奶心里暗暗叫苦,面子上还要硬撑。
书香看在眼里,却是有心无力。
大太太这一招釜底抽薪,实在是阴险之至。府里的下人早就换做了大太太的人,只要罗妈妈稍稍暗示,就会在大奶奶面前制造不少麻烦。大太太这是想让大奶奶知难而退。
书香和灵香只能尽力帮大奶奶维持。
沈万宏回到家中,家用上不但没有填补,反而还有多了不少支出来。沈万宏出门访客,迎来送往,宴席礼品等等,都是既要花银子又要张罗的差事。
大奶奶无法,暗地里取了不少自己房中的银两出来,勉励支撑。
这一日沈景新身边的丫环初柳急慌慌地走来寻大奶奶:“三爷伤了人,求大奶奶去瞧瞧。”
大奶奶听了心里也发急,站起身向外走出去,边走边问道:“是怎么回事?”
初柳跟着大奶奶身后:“大奶奶也知道我们三爷,平日里就喜欢舞刀弄剑的,今儿又不知打哪听来的花样,说要练什么飞刀,结果不小心就伤