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沈万宏心中不悦,大太太这话像是在谴责沈万宏不为书香着想,又像是暗指沈万宏不关心家里子女的事情。沈万宏也不是不满意余家,只是想到书香小小年纪就要远嫁,心里十分不舍,何况还有老太太那边。老太太疼爱书香阖府皆知,若是知道沈万宏和大太太做主将书香嫁到永宁去,十有八九是不会同意的。沈万宏好不容易才能在老太太跟前尽孝,不愿违逆老太太的心愿。
沈万宏又想起大姨娘听到风声后向他的求恳,是啊,大姨娘伺候了自己这么多年,书香又是她唯一的骨肉,怎么舍得将书香嫁到永宁去。
沈万宏坚定了信心,摇摇头,直接地拒绝了大太太:“京里这么多户人家,还是看看再说罢。”
大太太不禁十分失望,眼看自己的计策就要成功了,大奶奶那边地位不稳,在园子里捡到一首香艳的诗词,这个罪名就可以理直气壮地指责大奶奶管家失职。又可以栽赃给书香,逼得沈万宏答应书香远嫁。谁知沈景新这个时候忽然来自认下了这个罪名。
大太太到现在还是不明白,沈景新早就搬到外院去住了,跟内院里的人又没什么太多的往来,怎么这次偏偏就会为书香出头。
不管怎么样,事情已经到了这个地步,大太太已经是黔驴技穷,想和沈万宏商量商量,不过也是存了一点儿妄想罢了。
大太太只好岔开了话题:“华香已经好些了,郎中说再调养几日便可出来给老爷请安,到时候若是有不知礼的地方,还请老爷多多体谅。”
大太太是怕华香刚刚好转,见了沈万宏又被惊吓到。毕竟现在的华香已经受不了那么多刺激了。
沈万宏一听到华香的名字就蹙起了眉头,只是想想心又软了下来,毕竟是自己的亲生骨肉,他又怎么忍心让华香就这样疯傻下去。
沈万宏看了看大太太垂着眼帘的恭顺样子,带着一丝丝乞怜,华香是大太太的心头肉,沈万宏连大姨娘替书香说情都肯听,怎么好对大太太的求恳视若无睹。
大太太看着沈万宏冷若冰霜的脸,心底油然而生一种悲伤的绝望,这可是她的夫君啊,怎么就会到了今天这样的地步。
沈万宏起身出了房。
*
书香在窗下修剪着绣球花。
这几天大太太那边一直没有动静,应该是没有劝说动沈万宏,梨香、妍香和灵香的亲事都已经定了。郑立文中了新科举人要衣锦还乡,郑家的意思是早些定下日子。沈万宏和老太太也没有意见,毕竟灵香的好事也要近了,早定下来也好。大奶奶这几日忙里忙外,为了三个小姑子的事情着实操劳。
尽管如此,书香也不敢掉以轻心,大太太不是轻易认输的脾气,只要她的婚事一日不定下来,大太太就不会死心。虽然沈万宏不是个耳根软的,但是书香也怕沈万宏会被大太太的话说动了心思。
书香怔怔地想着,锦瑟走了进来:“小姐。”
书香回过神来,点点头:“什么事?”
锦瑟却有些欲言又止,想了想才为难地开口:“红梅说她老子娘病了,想要回去侍奉一阵日子。”
红梅是行云阁的小丫环。
书香听锦瑟说话的声音像是不高兴,抬起头来说道:“既然如此,就让她回去看看罢。”
锦瑟忍不住说道:“小姐也太好性了,竟然这么痛快就答应了人家。若是别人见小姐这样好说话,都来请假可怎么行?咱们院子里的活还有谁做?”
锦瑟虽然是个直性子,却一向是刀子嘴豆腐心,怎么忽然这么气不平起来?
书香放下手中的小剪子:“都谁请假了?”
锦瑟忿忿地说道:“不过刚露出点儿风声,就这样巴不得地要离开。就好像小姐挡了她们财路似的。”
碧萱听见这话进了房,劝道:“锦瑟姐姐也太性急了些,这话拿到小姐面前说什么。”
书香明白了锦瑟的意思,微微一笑:“红梅愿意走就走,或许她娘当真是病了。”
锦瑟还以为书香没想到那一层,气呼呼地开口说道:“刚听说小姐许的人家不好,就赶紧这样那样的要走,我就不信她们能攀到天上的高枝儿去。”
书香却并不大以为意:“我记得红梅是杜三家的女儿罢?”
碧萱给书香沏了茶端上来,说道:“小姐记得不错。”
书香拿起剪子继续修剪着花枝:“上次杜三因为二姐姐偷跑出去的事挨了十大板,又革了差事,她老子娘好像是浆洗房的。家里都指望着红梅能出息呢,若是跟了我,只怕真是耽误了她。”
锦瑟虽然口快心眼却不傻,听书香说了这话就怕书香是有些生气了,不禁后悔起来自己的莽撞,小姐正为家里的事情烦心,自己还要拿这些小事来烦小姐。
第九十四章 赐婚 二
碧萱看锦瑟不说话就上前来劝道:“小姐别理她们,她们侍奉不了小姐,是她们没福气。”
书香微微地笑:“人家也有人家的难处。”
倒是一副云淡风轻的样子。
碧萱和锦瑟也不好说什么,书香又说道:“锦瑟,你去问问院子里的婆子丫环,有谁想要走的,就只管走,我会去替她们回大嫂就是了。别为了我一个,耽误大家的前程。”
锦瑟咬住了下唇:“小姐……”
书香抬眼看着锦瑟,脸上虽挂着笑,眼睛里却是一点儿笑意也无:“没听见我说的话么?这样踩低逢高的人,留在咱们屋里也是个祸害,不如早早地打发了出去。”
锦瑟和碧萱这才明白书香真正的用意,低头答应了下来。
*
这日从暖翠阁请安回来,刚进了院子就有小丫环迎了上来:“小姐回来了,初柳姑娘已经等了好一会儿了。”
书香一怔:“初柳?伺候三弟弟的那个初柳?”
小丫环说道:“是三爷房里的初柳姑娘。”
初柳怎么忽然来了?
书香想起沈景新担了诗词罪名的事,难道初柳是为这个才来的么?
锦瑟和晴烟服侍书香更衣净手,初柳才从外头进来,给书香行礼:“七小姐好。”
书香说道:“起来罢,给姑娘看座。”
初柳忙说道:“多谢七小姐,奴婢站着说话就好。”说着拿过一个锦盒来,“这是我们三爷在外头买的两根簪子,让我来送给七小姐。”
书香有些奇怪,怎么沈景新忽然无缘无故地给书香送礼物来,便试探着问道:“三弟弟什么时候出去了?”
初柳笑道:“大老爷给三爷请了位师父教习武艺,三爷高兴得不得了,非要亲自出去给师父挑件见面礼,在外头逛的时候看见这簪子好看,说是正好配七小姐的,就买了打发我送来。”
书香仍是迷惑不解,给师父买见面礼,怎么就能逛到首饰铺子里去?这分明就是沈景新特意给书香买的。
书香给锦瑟和晴烟使了个眼色:“去给初柳姑娘拿果子来吃。”
锦瑟和晴烟退了出去。
房里没有了旁人,初柳似乎就松口气,上前恭恭敬敬地行下礼去:“七小姐对我们三爷关怀照看的恩情,我们三爷是不会忘记的。只是三爷住在外院,一直没有机会当面道谢,还请七小姐不要见怪。”
书香顿时一头雾水:“什么恩情?此话又从何说起?”
初柳仰起脸来:“七小姐施恩不图报,三爷却一直记在心里。上次三爷用飞刀伤了北林,亏得是七小姐拿了五两银子给北林治伤,三爷对七小姐十分感激的。”
书香这才想起这件事来,说道:“我当是什么,不过是件小事罢了,你们还记得这样清楚。都是一家人,何必如此。”
初柳听书香这样说,眼中含着泪说道:“三爷早早就出去单住,这几年内院的人哪个肯照看三爷?虽然月例银子是不缺,可平日里连个说话的人都没有,也只有六姨娘时常照看。府里的太太奶奶和小姐们,也只有逢年过节见面能说上几句,平日里又有谁记得我们三爷?肯照顾的就更没有了……”
书香见初柳说得可怜,不禁也有些动容,温言说道:“三弟弟的心意我领了,东西我也收下,只是你们房里日子也不好过,往后还是别买这些东西了。自家姐弟,亲近也不在送这些东西。”
初柳听了更是感激,跪下哭道:“奴婢今儿来也不全为了三爷,奴婢自己也有私心。初兰是奴婢的姐姐,却对三小姐做出那样的事情,奴婢心里实在是愧对大姨娘,愧对七小姐,恨不能以命报答七小姐和大姨娘,只是没有机会。七小姐宅心仁厚,不计较初兰的罪过,奴婢心里却一直过意不去,想要寻个机会给初兰赎罪。往后七小姐若有差遣,还求七小姐……”
书香不待她说完就打住了她的话头:“姑娘快快请起,再不要说这样的话。”
初柳抽抽搭搭地起了身,书香安慰道:“初兰做的事怎么能由你来赎罪?往后断不可这样想了。你有这片心已经是难得的,只要姑娘服侍好三弟弟,就比什么都强。”
初柳说道:“多谢七小姐,奴婢记下了。”
锦瑟适时地进了房:“姑娘请用茶。”
初柳擦了擦眼角,低声道:“多谢姐姐,多谢七小姐,只是我出来好一会儿了,也该回去了。”
书香知道沈景新房里的事都是初柳打理,也不虚留她:“姑娘慢走,回去还请替我谢谢三弟弟。”
初柳行礼退了出去。
书香看着初柳的身影有些感慨,同样是做奴婢的,初柳一心只是替主子着想,初兰做的事和她并无关系,只因她们是姐妹,就愿意替初兰承担。而自己院子红梅那样的人,却见了主子要过得不好了,就急急忙忙地要离开寻出路,这样自私自利的奴婢,要她们又有何用。
书香沉声问道:“锦瑟,前儿我交代你的事情都做好了?”
锦瑟恭敬地答道:“已经回了大奶奶,大奶奶那边答应了,红梅等人我也已经打发出去了。”
书香说道:“也好,早早打发了出去,咱们院子里也清净。”
锦瑟笑着应了。
*
老太太半倚在榻上,采月拿着美人捶捶着腿。
大奶奶立在地上回话:“这是四妹妹、五妹妹和六妹妹的嫁妆单子,请老太太过目。”
老太太一边看着,一边点头:“很是妥当。今年你三个妹妹都要出嫁,也难为你了。”
梨香嫁的郑家是官家,妍香嫁的宋家是商贾,灵香嫁的镇国公府是公侯世家,大奶奶在安排嫁妆上尽量做到不偏不倚,却又不会丢了沈府的面子,以沈府现在的家底,大奶奶能做到这一点已经是很不容易了。
大奶奶得到了老太太的肯定,心里才高兴起来,还是谦虚道:“都是老太太操心,我不过是跑跑腿罢了。”
第九十五章 赐婚 三
宋家和沈府婚事在即,开铺子的事情自然也紧锣密鼓地张罗着,大奶奶近来实在是忙。
大奶奶就又说起开铺子的事情来:“宋家替咱们在东大街找了铺面,位置很好,挨着街面……”
刚说到这儿,忽然万妈妈气喘吁吁地跑了进来:“老太太!老太太!”
老太太吓了一跳,立刻坐起身来:“怎么了?”
万妈妈也是府里的老人了,又是老太太身边办事的,若不是事情重大怎么会吓成这样。
万妈妈脸色都白了,结结巴巴地说道:“宫