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「我……想回子衿楼。」
蓝眠玉一怔,「朱名……你这是何苦?」
「少爷……」他的语调听起来虽然并非一时冲动,也并非压抑着感情,但是,却仍能令人感到他心中的复杂情绪,「我已经无法继续待在蓝府,服侍您,或是服侍四少爷了。您买下我,雇用先生指导我,虽然最终目的只是为了四少爷,但您对我有恩,这件事情,我会一直谨记。只是,我曾经爱过您。即使是现在,面对和您两情相悦的四少爷,我也无法自处。我不知道自己什么时候,会对四少爷流露出我的痛苦,届时,四少爷又如何坦面对我,或您呢?更何况,我也不希望一生就只是蓝府的歌伎。」
蓝眠玉凝视着他的脸,片刻之后,叹口气,「如果不是你出身青楼,以你的歌声,我可以将你送进宫中。」他别过头,「我不是泼你冷水。你眼盲,所以生活上一定要有人帮助,而你的才能只有唱歌,不入宫,除了当歌伎,我不知道你可以作什么。如果你想像凋叶一样成为京城第一的艺伎,留在蓝府,我会经常带你出去表演,你也可以获取一定的名声……虽然残酷,可是对伎而言,曾经风光一时,应该就是极限了。不当歌伎,告诉我,你想要作什么呢?」
「虽然目前为止,没有听说过这样的人,但是就像乐师一样,以演奏为业的人并非全在宫廷、青楼,所以我想,我要继续唱歌,也可以不用在宫廷、青楼。」
蓝眠玉沉吟一会,「你回去子矜楼,要怎么作?」
「我已经卖给您一次,回去之后,固然名声下降,但是,赎身的价钱就会很低了。我想要先在子矜楼恢复名声之后,增加知名度,再自己赎身、执业。如果我留在蓝府,所创造的就不是自己的名声,也无法像在子衿楼一样,接待各种客人。」
蓝眠玉对他伸出手,摸摸他的头发,带着笑意道:「好独立的想法,我可真是小看你了。但这些都很不容易,你明白吗?」
「我明白。」朱名坚决的回答。
「我不能马上答应你,」他回答,叹口气,起身喊来车夫,交代道:「你先回家去,请采英过来,就说来帮朱名的忙。」
车夫应了声,便离开了。
朱名有点吃惊,「少爷!?」
「我没当过艺伎,你嘛,才初啼就成了家伎,我们总是要听听别人的意见。如果凋叶现在在京城,我会请他来劝劝你,但是现在他不在,我只好请采英过来了。」
他又在朱名身边坐下,望着河水,闲聊道:「我们兄弟四人,小的时候常常跑来河堤旁边玩……现在河堤整建过了,样貌变了许多,」他感慨的说,「时间过的真快啊。」
朱名垂下眼,「小人幼时,似乎也住在河边,从窗户,经常可以听见河水的声音。」
「你是哪里人?」
「小人的故乡叫做苹山。」
蓝眠玉想了一想,不知道是哪个地方,大概是村庄或小镇的名字,所以他无从知晓,于是问:「在哪儿?」
朱名微微一笑,「据说在京城的北方,但是实际上在哪里,小人不知道,因为我离开那里的时候年纪很小。」说完,他感觉到蓝眠玉动了一下,然后将手轻轻的放在他头上,像对待小孩儿一样的揉揉他的头。
两人就这样沉默的坐在河堤边。
不远处传来马车行驶的声音,马车一停下,是一人匆促下车的脚步声。
「大少爷……?朱名?」
这是采英的声音。
「我听说是要来帮朱名的忙,可是为什么是来河堤?我以为是要表演?」
蓝眠玉回头,「采英,请你过来这里坐下好吗?我想听你的意见。」
采英疑惑的走到朱名身边,就是蓝眠玉的对面坐下。「什么事情?」
「我想和朱名讨论他今后的打算,因为你一直很关心他,也同样身为艺伎,所以我想要听你的看法,」
采英脸色一僵,冷冷地问:「您有何打算?」
看见他的表情,蓝眠玉不禁失笑,好吧,自己果然是一个不折不扣的坏蛋。「我想让朱名和雪星一起搬到拦春园去,就是我们在京中的别宅,你也去过的。」
采英的脸色稍微缓和下来,他想了一想,似乎体会到蓝眠玉这么安排的用意,于是回答:「朱名不和您住在一块儿,四少爷也会好过些,应该没什么问题才是……」
「有问题的是,朱名并不这么想。」他说,「朱名说他想回青楼去。」
采英一愣,转头看着朱名的小脸。「朱名,真的吗?」
朱名点了个头,「是的,先生。」
「为什么?你这个傻孩子难道不知道被卖回青楼的家伎会有什么遭遇?」他急切的说,「一般人都会认为,因为这个艺伎服侍的不好,或是闯了大祸,所以主人才宁可赔钱也要将艺伎送回青楼。不管是东家也好、客人也好,都不会善待被卖回青楼的艺伎。朱名!艺伎的营生依靠的是客人的爱慕和崇拜呀!」
「我知道,先生,这些我都知道。」朱名平静的说,「可是,我不想留在这里,我无法留在这里了啊,先生。」
采英一时哑口。
朱名对蓝眠玉的感情即使不说,整个蓝府又有谁不知道?即便如今,他的主子几乎已经是蓝雪星,却仍可在他的神情言词中察觉蓝眠玉在他心中特殊的地位。
而他如此坦然且平静的说出自己的苦处,也着实令人讶异。
「可是……」采英道,「你可以再过些日子再说吧,先陪四少爷搬出去,再好好的冷静想想自己要怎么做。」
「不,我认为我已经很冷静了,先生,」朱名用有着坚决意味的语气说道,「不论再过多久,我都会想离开这里。」
「朱名──」
「我并非毫无打算的,先生,」朱名有些激动的打断了采英的话,这是他第一次对采英如此失礼。「前几天,我认识了一位乐师朋友──没有错,虽然只有几天而已,但是我很仔细的想过了。既然可以有以音乐为业的乐师,那么为什么不能有以歌唱为业的歌手?虽然我暂时回到青楼,但是,我想藉由在那里的机会,认识各种的人,培养我的听众,再赎身,以歌唱为业。」
采英皱着眉头,「可是,你在那里可以得到相应的,也是你需要的名声吗?」
「我对自己的歌声有自信,刚开始也许会碰到挫折,被东家或客人如何对待,我都做好了准备。」
「这不是什么准备的问题!」采英严厉的说,「我见过被逼疯的艺伎,也认识因此而死的艺伎,不管怎么样,我都反对你回去青楼。那不是你想像中那么简单的事情!我不同意!」他回过头,「大少爷!不管怎么样,都请不要答应他。」
「采英先生!这是我的人生,请让我自己做决定!」
采英一怔,然后有些生气起来,「朱名,不管你再怎么早熟,毕竟没有我经历过的那么多,我会这么说是为你好啊!」
朱名深吸了一口气,「是的,我了解您的好意,但是,我不想再被摆布,也不想再让别人替我做决定。」
「你回去青楼一样会被东家、被客人摆布!」
「但那是暂时的,我留在蓝府的话,一生都只是家伎。」他回答,「没有错,我知道我回去青楼之时,将不再有过往的身价,可是,那是让我离开,同时又保有表演的机会,且不会失去居所的唯一方式。」
「我可以资助你成为艺人,」蓝眠玉加入了劝说。「你住在拦春园,一样可以接受表演的邀请。」
「不,大少爷,」他坚决的说,「那么一来我和您的家伎几乎没有两样,我不要当家伎朱名,我要的,是歌手的身分。」
「朱名──」
「采英先生,您的意思我已经明白了!」
「你这个顽固的……」采英生气的站起来,「你……」
但是朱名只是严肃的抿直嘴唇,不再回答,而等待答案。
「如果凋叶在就好了……」采英不禁咕哝。
蓝眠玉露出了苦笑,「好吧,朱名。」
「大少爷!」采英大叫起来,「您不能──」
「采英,你冷静一点。」他仰头望着采英苦笑道,又低头看着朱名的脸,「朱名,我答应你,但是,我们各退一步。」
朱名微一点头,「请说吧。」
「不管怎么样这件事情是为你而安排,如果如采英所说,你回去以后反而遭到不好的对待,那么就失去了我为你着想的本意;可如果我完全否决了你的意思,那么,我这么大费周章的找你出来又是何必?所以,既然你坚持你回去青楼,我就答应你让你回去,但是我不希望你受到太过分的对待,所以,我要你听我的安排,不要回去子衿楼,去和我有交情的地方,这样我可以和东家打个招呼,让东家知道我还是在照顾你。」
朱名沉默了一会,然后缓缓点头。
虽然他不愿再受蓝眠玉的恩惠,但是这种程度的善意,自己还可以接受。
「大少爷!」采英仍然露出焦躁和着急的表情。
「采英,你放心,」蓝眠玉安抚道,「我和紫檐楼的东家是旧识,紫檐楼也算生意做的很大了,没有传出什么臭名,又有我做朱名的靠山,你应该不用太担心,而且,紫檐楼以众多优秀的歌伎闻名,聚集了很多喜爱听歌伎演唱,也对音乐非常有修养的客人,比起子矜楼,应该是适合的多了。」
「可是……」
「采英,」他温和的说服,「我知道你担心什么,我绝不会眼睁睁的看朱名受到虐待,我向你保证,一旦有出事的迹象,我会立刻插手,好吗。」
采英似乎仍十分坚决,「有的时候出事前是没有迹象的!」
「采英先生,对不起,」朱名放软了语气,「我知道您对我的关心和疼爱,但是我有自己想要做的事情,请让我冒险一次吧。」
采英涨红了脸,怒道:「我不管了!随便你吧!」说罢,他生气的转身,往马车的方向离开了。
两人之间沉默了一阵。
「那么,就这么办吧,」蓝眠玉先打破了沉默:「还有,我照顾你的事情,不要让别人知道。传到雪星耳中他恐怕会另有解读。」
「凋叶先生也不可以吗?我想要跟先生商量。」
蓝眠玉皱起眉头,「不,凋叶也不可以。他跟雪星虽然不常见面,却好像感情不错。总之你就当作我将你卖回去青楼就可以了。」
「这样一来,或许可以避免四少爷吃醋,但是,他一定会生您的气。」朱名平静的指出另一个问题。
蓝眠玉微微一笑,「如果他知道我们这么打算,有一部分是顾虑他,他一定会勉强自己接纳你,可那又有什么意义?要他没有芥蒂,我们就是必须保持距离。」
「可以让四少爷知道我是自愿的吧。」朱名皱起眉头。
蓝眠玉摸摸下颚,「不……还是让他认为是我作主的,会好一点。即使他生我的气,也会明白我跟你的关系不像他想的那么值得介意。」他说着伸出手摸摸朱名的头,「反正我是坏人,对你对他都是。就让他生气,或许这样一来他以后会去青楼找你,也会对你好一点。」然后他的手移动到朱名皱起的眉心,「我第一次看见你皱眉。你担心我?还是担心雪星。」
朱名垂下脸,「我的忠诚……是献给您的。」
蓝眠玉看着朱名,他娇小的身材不知为何此时更加娇小,就像一只羽翼才丰的雏鸟。他伸出手拥住他,「对不起,朱名,」他低下头,「这样对你,我并非全无歉疚的。」
朱名仰起头,「少爷……」
「但是,如果再来一次,我还是会选择你来陪伴雪星,我有愧于你,但