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阳光照到了眼皮上，隐隐地在眼前映照出一片血红。有些像眼前燃烧的火焰……那种温度让琉漓醒了过来。
“太子殿下醒了？”模糊的人影发出了昔桃女官的声音。
“什么时候了？”琉漓可没有忘记自己睡觉之前发生了什么事。
“快午时了。”女官轻轻地笑出声来，帮坐起来的琉漓换下孝服，“您也真是，这衣服怎么也说着睡了。”
“那有什么关系。要知道，朗妃也算是我的母妃。”戴一夜的孝有何妨。
“五弟……”他说了两个字，又停了下来。
“放心吧，我先前去看过，睡得可香了。”昔桃做了这么多年太子女侍，自然知道琉漓想问什么。
“嗯。”把素袍穿好，琉漓用平常用的丝巾扎起了头发，“昔桃，等会儿我要接待一位客人，你让殿里的人都退下去，没有我的吩咐不要进来。”
“是。”以前由于太子的师傅的关系，时常有一些各界的异士前来，昔桃也不是没有见过，见过一次就知道这种情况绝对有让众人退避的缘由。这次又是哪个要来？昔桃整理妥了琉漓的衣物，行了个礼就退下了，顺手还帮琉漓带上了门。
宫殿里安静下来了。
琉漓微不可觉地叹息了一下，向着看似无人的角落招呼，“你出来吧，没有人了。”
心魔拉长了脸从角落的黑暗里浮现出来。他的心情就是不好，不为什么，大概就是为了琉漓。说不清楚的不好。他是魔，还是相当强大的魔，天地间本该没有束缚，可就是在琉漓这里，在这个人类的太子面前不自在。心魔有心，而心不自在何以可称心魔。
“你知道我在？”
琉漓摇头，“不知道。”
“考虑得如何？”魔不想就这个问题纠缠，尽管他不知道琉漓是怎么知道他在的。
“我要你答应我一个条件。”两害相权取其轻，琉漓还不打算便宜了这魔。
心魔挑眉，“什么条件？”
一字一顿地，琉漓说了出来，“我要琉悦一生不因他的血统而早夭。”人类和鲛人的混血儿，两种种族的寿命不同，这个孩子如果是彻底像他父母中的一个就没有问题了，偏偏他融合了两族的力量，注定他成长后能够超越父母，但是还处在婴儿阶段的他的身体无法承受这种力量，很可能注定无法在这个世界上留得长久。
心魔冷笑，“太子殿下好贪心。”
“那好。”琉漓早已想到了魔可能有的反应，也早已有了应对的方法，“你不是想要我七十年阳寿吗，我要你保证琉悦七十年的健康寿命总可以吧。”
思考了一下，心魔看来有了些心动，琉漓作为太子，在意义上就有一层“特殊”，这一种特殊要比不纯的鲛人的血更吸引他。
琉漓轻轻握住了拳头，手心略微有些潮湿。他要的，是三年的松动期限。有了这个约定，有了三年的期限，他应该可以找到解决的办法。跟魔交易，不精着点都不行。
静默了片刻，心魔懒洋洋的话语传了过来，“要是我不答应呢？”
“那——可是你的损失了。”琉漓慢悠悠地说着，“慢走，不送。”转身就要离开。
心魔颇为诧异，“你不怕我？”这个宫殿里他早就探查过了，没有布下过任何的术。
“随便你。”琉漓打了个哈欠，“你要去琉悦那里的话就请注意安全，要是想和我过招的话——只要你不怕你在凡间犯戒的消息传出去的话我倒乐意奉陪。”
“你——”心魔被呛得说不出话来，悔不该当初给了他三天时间。
“怎么？你决定了没有？”琉漓回过头来，亮晶晶的眼睛看着他。
“我……”心魔犹豫了片刻，咬牙答应了，“照你说的。”
这还是他有史以来第一次不是获得全胜的交易，让他好不甘心。
“那可就说定了。”琉漓应道，他们之间的交易就这么完成了。他用七十年的阳寿换取琉悦七十年的平安寿命。
究竟谁是赢家，还没有定呢……
“三年后见！”心魔的身形化作一阵旋风，消失了。
这个难应付的客人，总算是送走了。琉漓擦擦额头上不甚明显的冷汗，舒出了一口气。九十年的阳寿去掉七十，就算按照心魔到时来收取的可能来算，他还能活到二十岁。要是让师傅知道了，是会惊讶叹息还是大笑呢。
琉漓有的时候想想，自己的师傅真的是有点——没心没肝的……让他替自己出主意……还是自己先想想办法吧。
还有巡天礼……
每次的巡天礼一开始，各司各卿就像是在打仗一样，准备巡天礼所需要的一切就能让那些长久没有这么辛苦的官员们累趴下。好不容易等他们把所有的准备都弄妥了送了巡天的队伍除京城之后，就轮到各郡州的官员们忙碌了。巡天礼虽然不是实际上巡视全天下，可是各郡州的主城肯定是排在行程上的，出巡的皇帝也可以顺便了解一下当地的民生人情，在返回京城之后作出一些官员的升免等等。
自去年开始，列帝就改由太子出巡，面对琉漓，那些官员们反而更加紧张，这位太子在出巡期间从来不按常理进行，不知道什么时候就要出点纰漏。
北琉王朝的官员体制表面上看并不臃肿，九司三卿加上外遣的郡州官员，等级分明。但是国家毕竟存在了百年以上，和周边各势力和平共处之下休养生息得过了头，这弊病就得一点一点地露出来，到了琉漓当太子的时候，非编制中的官员已经形成了一股让他都有所顾忌的势力。这是件棘手的事。慢慢消减恐怕是最好的办法，琉漓在巡天礼出发之前的一个晚上，又是一夜未眠。说也奇怪，他有时候精力好到出奇，就算睡得很少也能保证白天精神充足。如果三年后他要把精力转到和心魔的约定上，那么这件消除官场弊病的事就不得不提前去思考了。
大规模地罢黜一些无用只会拖累朝政的官员势必会受到很大的反弹，而且造成人人自危，不利于朝廷的发展。要从内部着手又暂时无法找到一个突破口。消除臃肿机构的奏折不是没有官员提过，新入朝廷者年轻无畏，却不知长时间存在的默认制度和某些官员的利益不是那么容易就被打破的，当年的琉漓对他的奏折同意之至，也只能暂时把他左迁到远一些的郡州，那人祖上也曾经是皇族的一员，那些害怕被侵害了利益的官员还不敢有什么大动作，要不然，琉漓敢打赌，这人在上任途中就得因一些“被盗匪杀害”之类的理由而死。
好像姓左，叫什么还真不记得了。琉漓的脑子记什么都好用，就是对人名和人脸不管用，一个人的名字和脸要不在他面前连续晃上一个月别想他能记得住。昔桃笑话他说这是贵人多忘事，他可是有苦自己知，刚开始当政的时候为了记住那些九司三卿主要的官员他敖了多少个不眠之夜啊。好在他一旦记住了，也不太会忘记。要不然他花在记人名和人脸上的时间都够他批完比现在还多三倍的奏折了。
“殿下您怎么还在这儿啊。”昔桃四处找了也没人，推开他的寝宫门一看，这位太子殿下还在自己房里磨蹭呢。
琉漓指指书案上还搁着的奏折，“还有五本呢，再给我一点时间。都是紧要的事，必须得在出发前批完。”
“好好好，你批，你批。”她打开门招呼那些拿着托盘的宫人们，抓过托盘上的东西就往琉漓身上招呼。
太子连忙拿着朱砂笔狼狈地闪开，“你这是干嘛？”
“干嘛？！”昔桃抓着佩饰一把揪住琉漓的肩头把他按在椅子上，“等你批完就得马上出发了，外面的仪仗都齐了，太子难道就穿着这素袍给他们看，我不抓紧点能行吗？”她都赶得头上冒青烟了，这位太子殿下还这么悠哉。
“我知道了，我知道了。”琉漓举着手投降，“你弄吧，我赶紧批就是了。”
两边的宫人们窃笑的声音让琉漓泄气。穿着上，衣服上，打扮上，昔桃说了算。
卷一 青雷 第二章 巡天礼（中）
第二章 巡天礼（下）
太子寝宫里忙得天翻地覆，一场大战之后，巡天的队伍终于在万众的期盼中出发了。浩浩荡荡的仪仗整齐地自皇宫正门口步出，要在京城的主街上环绕一周，然后开始真正的行程。
昔桃要留在宫内帮助敛妃打理后宫，在圣羽皇后去世之后敛妃实际上就成为了整个后宫之主，无皇后之名，有皇后之实。昔桃是宫中的最高女官，地位只在敛妃之下，在北琉的后宫里，就是这么两位女性做了主角，其中一人未婚。
前有皇家禁军，后有随行官员，中央的就是太子的半部銮驾，仪仗鲜明，锦旗飘飘，几乎全京城的人都赶来看他们的太子殿下的行帐。不过让他们好奇的太子殿下倒没有在自己的銮驾里待着，而是在随行官员的马车里窝着休息。离开了昔桃的精心照顾，琉漓一时间还真不能适应。陪着来的宫人是个新进宫的女孩儿，在她“心仪已久”的太子殿下面前一举一动都是僵硬无比，有的地方还要琉漓提点她。
“那个不对，不是放在那里的，是在那里的。”
“啊！啊！丽云真该死，真该死！”
“不要紧的，慢慢来没有关系。啊！那个茶杯要摔了——”
“……”小女孩一脸快要哭了的表情，看得琉漓不忍心。
他把马车上的茶盘安安稳稳地收进了原来摆放的地方，再回过头。
小女孩用力擦着眼睛，是真的哭了。
昔桃怎么就把这么个女孩给安排给他了呢？琉漓觉得出巡要是不方便的话，没有人随侍在身边也没什么，他从前待在师傅身边的时候可没有宫里那样的前呼后拥，不照样过得好好的吗。
临走前昔桃最后是这么说的，“那丫头还小，又是新来的不懂事，老被管事的骂，我想太子骂起人来比较温和，她跟着出去还能学到不少，就让她跟着吧。”
骂起人来比较温和？琉漓回想了一下，他和昔桃在一起的时候他只有被骂的份啊。
“太子殿下，你怎么能穿成这样出去！”
“太子殿下，你这是不合规矩的！”
“太子殿下，老大人要来了哦，你坐直点，他骂起来比我还厉害啊。”
“太子殿下……”
就这么着，琉漓从刚从师傅那里回来，一点也没有宫廷礼仪基础的外来皇子成了现在人人称之为表率的合格太子。
他观察了丽云一会儿就知道了，这个女孩子不是笨，也不是不会做事，而是她总是处于紧张状态，一紧张她就得把该办的事忘记或是记错。难不成昔桃就是为了消除她这紧张的坏毛病把她安排过来的。
出巡的马车很宽敞，里面带的东西也很齐全，不过分的说琉漓要在这里面过夜都没有问题，各个精巧设计的空间里用各色的机括藏着必备的生活用品。不光内部做工精巧，要求实用的工匠们也不会忽略马车的实际功能，制作这辆马车的工匠可以夸口，他的作品是目前东洲最平稳的。
当丽云惊叫着蹦跳起来的时候，琉漓肯定她不是