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“衙内且在外宽坐，四公子从小由井管事侍奉，让他们好生说会子话吧。”一面说一面扯了他便往外走，凤弦嘀咕道：“我在这里等不行吗？”忆昔斜他一眼笑道：“官家与郡王有话要讲断断不行。”凤弦伸长脖子看了眼里屋，只得随他出去。
君上将自家的茶推至令德手边道：“且吃两口润润喉。”令德见身边无人，想来也是渴急了，道了声谢端起做一口饮下。方要引袖擦拭却被君上扯住，拿了自家的手帕，亲自与他拭着嘴边的水迹。看着那唇上一道道深深的裂痕，君上的动作格外轻柔。令德素来理智内敛，此时也被他眼中荡漾的似水柔情所沉溺其中。没有诚惶诚恐的躲避，没有说话，任君上拿着帕子的手在脸上轻抚。不知过了多久，君上见令德双眉微微一动，忙将手收了回来，那帕子却被令德放回了自家衣袖里。
时鸣胸前湿了一大片，双眼红肿的随在芳华身后走了出来，冲着君上微微摇了摇头，君上暗自长出一口气，想起方才的情景一时哭笑不得。令德见他二人的神色心下也是一宽，唤了芳华至身前，拉着手细细的将他瞧了瞧道：“看你平日乖巧，想不到竟是如此刚烈的性子，总算是有惊无险。你明日去到含光殿上，只管将所经之事照实说与百官知道，有为父在你休要慌乱。”君上道：“我这里才将告示贴出来，若明日便去必会惹人猜疑，还是后日去的好。”芳华见他屡屡为自家着想，心里的那道坎却始终过不来。不仅如此，更是对他的态度疑窦丛生。令德见儿子垂首抿唇一言不发的站着，回头望向君上。君上自然明白他的疑问，微微的摆了摆头。
此时忆昔与凤弦推门进来，催请君上回宫。君上知他们父子有话要讲，路过芳华身边时，扶住他的肩默默的看了一会子，始终未能见他抬头相顾。一声轻叹后，君上缓缓地，迈着略显沉重的步子去远了。
令德猛回头看见了凤弦，上前挽了他的手道：“若无贤侄与和大官仗义相救，只怕小儿的清白要毁于一旦，便是性命也恐将不保。所幸外人并不知道，还不至连累与你。只是，贤侄一连数日不归，想家中高堂甚是牵挂，还是速速回去报个平安吧。待此事了解，我必率全家到尊府拜谢。”凤弦还是有些不放心，望了芳华一眼道：“小侄素日皆在东宫陪侍太子，家父还只道我在东宫。等后日，小侄暗中将守……芳华护送至刑部大堂，再行回家不迟。”芳华走过来劝道：“这几日多承你看顾，此事想来已无大碍。我已累你许久，还是快回家去吧。”凤弦还要再言，被他挽了手亲自送出门去。
大门外，凤弦絮絮叨叨地嘱咐了芳华好些话，这才从他手中接过缰绳上了马。直到桃树林完完全全的，遮挡住了那人的身影方纵马而去。
芳华靠着门，望着枝叶间略有些变色的果实发呆。再也不曾想到自己会有如此经历，而让他倍感欣慰的是，能与自己所爱之人静静的厮守在一处。虽然短暂，那人的举手投足温柔态度，却令他不能忘怀。每每午夜惊醒，一睁眼便看见他握着自己的手守在床前。到后来他索性抱着自己入睡，丝丝甜蜜，将那不安与忧虑冲淡了几分。而他并不为此，对自己有越轨的举动。方才听和大官言语之间，似对我二人之关系有所察觉。但不知将来此事一旦败露，我与他会是怎样的境遇，却实在令人可忧。芳华抬眼望向碧蓝的天空，正看见一对鸟儿互相追逐着飞入桃林之中。
凤弦一到家门便听说母亲病倒了，三步并作两步的赶过去。母子二人未及说话，蓝桥便着人将他叫去了书房。
伺候的家人被赶得远远儿的。凤弦眼皮莫名的跳了两下，在门外深深的吸了口气走进去。蓝桥放下手里的书，面无表情的盯着他。凤弦还算镇定的上前问安，见父亲不发一言只管看着自己，那心渐渐的提了起来。蓝桥将目光收回，平缓的道：“你从哪里来？”凤弦赔笑道：“自然是打太子处来。”蓝桥颔首一笑，起身慢慢走至他近前道：“太子伤势如何啊？”凤弦回道：“好了许多，正嚷着要下地走动呢，儿子好说歹说才将他劝住。”蓝桥望着他笑道：“太子待你情同手足，他倒是肯听你的劝。”凤弦尚未答话，脸上早重重的挨了一巴掌。因不曾提防，被打得险些跌倒。扶着琴桌站稳了身形，缓缓跪下道：“儿子不知做错了什么，请爹爹明示。”蓝桥怒不可遏的赶上去踢了两脚，指着他的脸恨声道：“畜生，你……你还不说实话吗？那日你入宫后，次日你母亲便病倒了。我着人捎信与东宫，不想，太子遣了心腹内臣悄到家中对我说，你昨日午时便已出宫，料来必是寻那左芳华去了。如今彻夜未归，只怕与桂衙内之死有干系。太子叫我不动声色照常上朝，权当你还在东宫，静观其变再做道理。”说到此压低了声音问道：“那桂衙内究竟是谁所杀？”凤弦思付片刻，只得将实情向父亲和盘托出。蓝桥再问他这几日藏身何处，凤弦却死活也不肯再说了。
蓝桥在屋中来回踱着步，暗道：“若无和忆昔出手，这畜生想救左芳华，只怕要大费周折了。和忆昔与左令德并没有什么交情啊，就算看着官家宠信与他，那死了的桂咏歌可是圣人的亲侄儿，孰轻孰重他心里会没有计较？自出事以来，官家极力袒护左芳华。不仅处处为他开脱，连搜拿也是敷衍了事。圣人平日是极爱这个侄儿的，为何后宫至今没有一丝动静？最奇怪的便是桂万重，入宫一趟竟变了主意。他并非大贤之人，此子一死他家便断了香火，怎么肯轻易承认自家教子无方？倒像是知道他儿子会干出此等下流勾当一般。不对，不对啊，这里面只怕是大有文章。”
想到此蓝桥在椅中坐下，缓和了语气道：“为父这几日替你担惊受怕，你……你可晓得？”凤弦忍着疼向前跪爬几步，叩头道：“儿子不孝狠该领罚的，但事出紧迫还请爹爹体谅一二。”蓝桥哼了一声道：“如今你怎么肯回来了？莫不是看了告示？你就不怕那左芳华，在去刑部大堂的路上被人劫杀？”看着凤弦面上神色一紧，可随后又渐渐放松下来。蓝桥倾身向前，盯着他的眼睛道：“莫非还有人在暗中助他？”凤弦垂下头去再不开口。蓝桥自顾说道：“既然和忆昔插了手，想必那暗中之人是……是官家了。”凤弦知道瞒不住父亲却也不愿承认。
蓝桥微合了眼，将身子靠回椅中心下好不气苦，暗道：“你爱他，便连他的儿子也照顾得这般周全，果然是爱屋及乌啊。”忽然又对令德大恨起来。你儿子出了事，如何一而再再而三的牵扯上我的儿子？夺了我之所爱，又让我的小妾枉死，若不是这样我又怎会做出逆伦之事？猛然间，芳华的身影在眼前闪过。蓝桥心下一惊，抓了凤弦的肩头厉声喝道：“畜生，你老实对我讲，是否与那桂咏歌争风吃醋，才将他杀死的？”凤弦见父亲盛怒之下，容颜异常的狰狞。不晓得何处露了破绽被他发现，只是那人委实不是他杀的，因此连连摇头否认。蓝桥哪里肯信，瞪着眼道：“你不曾杀人，对那左芳华却未必无情。回回都是你救他哪有这般巧的事？这几日你二人厮守在一处，可有做下苟且之事？”凤弦不想在此时将他与芳华之事吐露，况且他二人实未做出不检点之事。稳住了情绪道：“儿子虽不成才，还不至趁人危难之时行此下流勾当。再说，左公子也不是那等轻浮浪荡之人。爹爹连自己的儿子也不肯信吗？”说罢直直的望向父亲。蓝桥看了他一会儿正待发话，却听他又道：“倒是听人说起，爹爹与郡王在政事上有些不和……”蓝桥冷笑几声道：“你既知为父与他不和，为什么还要同他家牵扯不清？你与我记好了，从今以后不许与他家有任何来往。尤其那左芳华，姑且信你与他是清白的。若果真有什么，趁早断了这个念头。想辱我门风，哼哼，小心我这家法可是不容情的！还不滚了出去！”凤弦的心一下子沉到了谷底。向父亲叩头告退出来，忍痛往母亲房中去了。
飞鸾斜卧在廊下榻上。他是万万不曾想到，咏歌竟会被芳华所杀。且不论咏歌有武艺，便是在身型，力量上二人也相差悬殊。只道他是个只会逞口舌之利的绣花枕头，却不料竟如此的烈性。那咏歌若是得手才死，也算做了风流鬼。若是没有，他便是白练了这一身的功夫，死了也不可惜！无用的东西倒坏了我的大事，让他们这几日守在一处好不快活呢。想到此，没来由的一股邪火直往头上撞，挥袖将小几上的茶杯扫落在地跌个粉碎。小楼远远儿的听见动静飞奔而至，尚未立稳，便见另一年轻的中贵疾步来在太子榻前，俯身在他耳边说了几句。
飞鸾喝退了小楼暗自思付道：“如此说来，那左芳华这几日皆藏身此处喽？若无和忆昔相助，凤弦要救他出城绝非易事。哼，如今他老子也回来了，我那表兄算是彻底白死了。爹爹一贯偏袒他们家的这也罢了，只是娘娘素日那般宠爱表兄，他又是桂家的独子，如今一旦丧命桂家算是绝了后嗣，如何不见娘娘向爹爹哭闹了？爹爹竟然不顾身份安危，亲自跑去见那左芳华。那日案发，舅舅悲愤交加的入宫求见爹爹，又入内苑见了娘娘，怎的转眼便改了主意？爹爹对娘娘情深意笃，再偏向左令德也该顾及她的感受啊。莫非……这里面还有什么不可告人的秘密吗？”那中贵见太子脸色阴晴不定，也不敢乱说话只得静静的侍立一旁。
连日来的自责与劳累，听到芳华出事后极度的悲愤与慌乱。待见他安然无恙的，在自己怀中放声痛哭。确定他没有吃亏后，时鸣紧绷的神经猛地跨下来，当晚便病倒了。夜半三更又是山林之间，一时到哪里去寻郎中？幸亏这七娘粗通药理，与时鸣诊过脉道说是不妨。皆因他连日忧心太重，加上过度劳累又染了些风寒，未得及时调理所致。幸而他身体还算强壮，吃几副药，静静的养两日便可恢复。
此时令德不曾回去，知道劝也无用，只得由着芳华守在时鸣床前。<a
☆、第二十一回 左芳华归途遇刺 和忆昔严词劝谏
两日后清晨，令德先行回府更衣上朝去了。时鸣也勉强恢复过来，只是身子仍有些虚弱。坐在床边，瞧着芳华不急不慢的梳洗穿戴。不过半月未见，竟像是沉稳了许多。连日来芳华绝口不提晴池之事，学着时鸣照顾自己的样子，亲手与他喂饭喂药。又将些宽慰的话，时时劝解着他。时鸣此次回来自觉无颜以对，可毕竟是倾注半生心血一手养大的孩子，叫他如何下得了决心就此离开？如今见芳华这般待自己，感动之余，将那要悄然离去的心思打消了。
芳华前些时便觉身子不好，断断续续的吃着药。如今摊上命案，虽将生死置之度外，却唯恐连累了家人。担心着东城不知怎么样了？是否被自己牵连下了大狱？对君上的失望与怀疑，对那些屈死的妇孺深深的愧疚之情。从父亲处得知晴池依旧下落不明，自己的事只怕闹得满城风雨了，他竟也不回来望一望，莫非……不敢再往下想，瞧着父亲忧虑的眼神满身的疲惫，只得在膝下极力宽慰着。加上尽心的照顾了时鸣两日。劳累伴着沉重的心事，让芳华觉得，连四肢百脉也跟着一起沉重起来。
为了不在时鸣