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在寝宫内的小房间中，隔着帘幕，其实可以瞥见房内正在进行的事，不过紫艺从不抬头，只是竖着耳朵，听着日复一日相同的声响。
女子嘤转娇啼的声音传入耳中，胸口升起强烈的恶心感，早该麻木的心隐然有种厌恶之情。当初若非硬撑着所有练功的辛苦，或许今日自己也是那些暖床女人中的一个。
可怜的笨女人哪，承欢之后，就算有幸得到二皇子的重视，也不过是数千嫔妃中的一人，最后落得镜花水月，转瞬即逝。毕竟美貌总有消褪的时候，年老色衰又如何赢回二皇子的恩宠？
同样的事她已瞧过太多日，再多的怜惜也早用罄。每一个夜晚，瑾棠的床上有不同的女人，每个女子都以为自己有机会让二皇子迷恋，进一步攀上青天。
事实证明，没有哪个女人能待在同一张床上超过两天，哼，他还真是个难以取悦的家伙！
是的，她轻贱他。
即使身为四色护卫之一，她从未打从心底对瑾棠服气过，就因为他出身高贵，可以绫罗绸缎；就因为他身世显赫，可以日日美酒佳肴；就因为他出身皇家，可以呼风唤雨！
不过对紫艺来说，主子是谁又何妨，此生存在的理由就是把工作做好，洒水扫地也好，煮食洗碗也成，她所要付出的是一辈子的时间，偿还当年爹爹要她付出的代价。
而她现在的工作，正是担任瑾棠的随身护卫。即使有再多的不满，也要保护瑾棠免于受到伤害。
这是此生的宿命，但每忆起大雪纷飞的冬晨，即使僵着双手也得练功的艰辛，内心不由得感到痛楚。
谁愿意沦落至此，要不是当年……
她想到往事，精神有些恍惚，注意力分散，直到被房内的打斗声一惊。
“纳命来！”
瑾棠拉着可卿避过暗器的袭击，这才有余裕看清来人。即使衣衫不整，他依然从容地审视刺客。
“你别想活过今夜。”暗杀不成，黑衣刺客口气沉郁，抽出利刃，笔直朝他身上砍下，刀刀阴狠地瞄准要害。
“啊——”可卿几时见过这等阵仗，度过最初的惊愕后，她惊声尖叫连连，害怕得直打哆嗦。
“让！”瑾棠用力地将她推至床角，赤手空拳地躲避刺客的攻击。
即使在危急中，他脸上笑意未减，反而更加深。那富含算计的笑脸让刺客心底发毛，出手显得迟疑，破绽连连。
“谁派你来的？”
“等你下黄泉后再问阎罗王吧！”
数招过后，瑾棠在刀刃的锋芒前游走，总是及时避开危险。他的气息丝毫未变，脸上的笑容始终存在，仿佛猫戏老鼠般地逼弄对方。
“哈哈，阎王爷对我没兴趣。”
居然一直伤不了徒手的二皇子，反而有种被玩弄于股掌间的感觉！刺客心一惊，急召前来协助的帮手。
掀开珠帘，紫艺已然出现，架开与瑾棠缠斗的刺客，独自应付接踵而来的三人，以一敌四。
“喝！”剑气出鞘，她眼神凌厉地扫过刺客，在她轻巧的身影飞跃下，即使人数众多也无法伤害瑾棠分毫。
见紫艺出现，瑾棠优闲地避开，以看戏的心情观赏着眼前的打斗，完全没有插手的意思。
这些刺客不过是小角色，论武功、本领还成不了气候，对紫艺来说根本构不上威胁，而且想跟在他身边，若是连这点小事都无法处理，干脆回到宫中当个普通的奴仆吧！
他唯一有兴趣的是刺客打何处来，除了“那个人”之外，天底下敢对他动手的寥寥无几。他还在心底揣想，紫艺在几个飞身起落后，挑开了其中一个人的遮面布，紧跟着在他肩上留下血痕。
瑾棠看清来人的面貌，双眉轻挑，发出冷冷的警告。
“如果你们有命回去，告诉硕祯，这种小手段别玩了，凭你们下三滥的伎俩，想杀我，再等一百年吧。”
为首的刺客闻言大吃一惊，却依然强自镇定，“我……我不懂你在说什么，太子为人正直，又岂是偷鸡摸狗的小人……”意识到自己说溜嘴，他突地住了口。
“我再说一次，硕祯若再妄为，别怪我不客气。你应当心里有数。”瑾棠眼底射出寒光，教人胆战心惊。
“别以为逃过这一次，我们就会轻易放过你，咱们走着瞧。”他忙挥手招呼所有人，“走！”
打从瑾棠开口后，紫艺虽静立在一旁警戒，但眼中满是肃杀之气，因此当刺客们萌生退意时，她自然不肯放过。
“大胆，这里岂容你们说来就来、说走就走！”她喝住想逃的人，举起手中的剑。
“小姑娘，咱们要走，还轮不到你说话。”为首的人显然看轻女人的武功，语气颇为调侃。
“放肆！”紫艺抡起长剑，挥舞出一片剑光，阻挡了所有人的去路。
被一个女人挡住，这话要是传出去，将来他们兄弟还要混吗？再说今天的任务是刺杀二皇子，结果连他一根寒毛都没碰到不说，还可能落得被捕的下场。而且到时若是皇上追究起来……
刺客们冷汗涔涔，若没杀出条血路，只怕难活命。他们互视一眼后，再次出手皆是两败俱伤的狠招。
饶是她武艺高人一等，又如何能同时承受腹背受敌的窘境，再加上刺客们不要命的招式，逼得她顾得了前方，就管不着后方，几个回合下来，紫艺明显地被逼入绝境。
眼见情势不对，瑾棠出了手，却是挡下紫艺的攻击。
见缺口出现，刺客们立刻自缝隙中逃脱。
紫艺见状，提着剑跟着追出去，转瞬间消失踪影。
瑾棠一皱眉，忽然下命令，“莫追！”
“是。”随着瑾棠的斥喝，纤细的黑影立即自隐没处跳出，跪在他前方，快得让人来不及眨眼。“属下来迟，让殿下受惊了。”
“什么事让你心不在焉？”他状似随意地问。
“未能先察觉刺客到来，紫艺该死。”她抱拳认错，连解释的意愿也没有。
他伸手握住小巧的下巴，一使力，抬起她的脸，直视入深邃无底的黑瞳中。她向来不爱盘发，总是任青丝垂落，或只扎着一条带子。
紫艺面无表情，像个没有生命的傀儡，任由主人摆弄，柔若无骨的身子，和方才举剑英挺的模样截然不同。
仔细地端详着她，面如无瑕白玉，唇不点而朱，眉不画而黛，加上一双翦水双瞳，更重要的是寡言……这样的女人该藏在金屋中，除了那一身清冷的气息，确实是暖床的不二人选。凑上前去，瑾棠全神贯注在她身上，若不是从她鼻孔中喷出些许热气，她还真像是个雕像。
敞开的衣襟中露出精壮的肌理，他毫不在意的展现出足以让女子为之娇羞的身体。
企图让她羞涩吗？可她偏不！紫艺不避不逃地双眼直视，甚至连忸怩的神色都没有出现。
随着他的大手移动，紫艺的视线才跟着移转，即使看见床上那名衣不蔽体的妖娆女子，依然维持着一贯的冰冷。
拭去她颊上方干的血迹，他淡淡地道：“你受伤了。”
“紫艺学艺不精，还请殿下降罪。”她伏下身请罪。
瑾棠讨厌见红，对于随侍在他身边的人，他唯一要求就是必须永远比别人强，否则只有离开一途，绝不宽宥。
“嗯。”略微颔首，他毫无怜惜之意地拂开她，任她跌落在地。“罚你绝食三日，面壁思过。”
“这……未免太严苛了！”可卿闻言倒抽一口气。方才她虽然来迟，却依然救了二｜Qī…shu…ωang｜皇子一命，没功反有过，竟以得到惩罚收场。可卿暗自在心底嘀咕，没注意到自己已把心中所想的话说出口。
“有人替你求情哩！”瑾棠嗤笑，“你是否对我的决定不服，抑或打算求饶？”
“不，是紫艺的错，甘愿受罚。”
“很好！”没有一丝情感的笑意令人不寒而栗，瑾棠站起身，下达驱逐令，“你该知道怎么做。”
“属下告退。”
又一阵风起，宛如来时般，紫艺转瞬间消失于无形。
瑾棠将视线移回，落在可卿的身上，眼中的欲火早被淡漠取代。
“出去。”
“殿下……”见识过他的无情，就算再厉害的戏子恐怕也难立刻将心中的惊骇掩去，可这是她唯一飞上枝头的机会，想脱离生张熟魏的生涯，就看今天了。
强挤出笑颜，摆出最诱人的体态，可卿柔柔地开口，“别为小事坏了殿下的乐趣，奴家愿意……”
瑾棠的手落在她白皙的胳膊上，缓缓地拉近她。
“滚。”他轻柔地吐出恶言。
“呃……”她被那双诱人的眼瞳迷惑住，一时之间还搞不清楚情况。
“同样的话别再让我说第三次。”
她有些害怕，可是又想，错过今夜之后，她将永远无法再接近二皇子，从此与富贵绝缘。不，她不要！
将裸露的身子贴在他的怀中，她试图重燃热情，“可是我还没……”
她永远没有机会将话说完，因为瑾棠早已不留情地将她推出门外，即使她未着寸缕，亦无怜惜之心。
“我的话向来不说太多遍，懂了吗？”
他当着她的面将门摔上，任她赤裸的在寒冷的秋风中打哆嗦。
第二章
紫艺在思过三天后走出斗室，迎着明亮的太阳光，眼睛感到些许不适应。在黑暗中待久了，乍见光明的片刻，没有喜悦，没有松口气的感觉，她只是抬头望着天空，说不出心里到底有何感想。
无力承担多余的恩情，她宁可凡事按规矩来。禁闭三天只是工作不力的惩处，因为犯了错，所以她心甘情愿地接受责罚，若是二皇子没有表示，反而会加深她的困扰。
一阵翅膀拍击声唤醒她的注意力，她看见熟悉的传信鸽在空中盘旋，仔细地凝神运气后，一个轻松的起落，已然轻易地拿下鸽子脚上绑着的纸条。
她打开一看，上头写着要她即刻赶到扬州和他们会合。
扬州，多么遥远的地方，必须长途跋涉，难道他们从未想过她只是个女子……
不，女人又如何，身为二皇子的护卫，本该时时刻刻随侍于旁，路途的遥远与险恶都不该在意。这只是工作，用一辈子自由换来的工作。
既然其他三人能，没有道理自己必须受到特别的待遇呵。
嘴角牵起冷笑，紫艺戴上斗笠，抛却多余的想法，翻身上马。就算粉身碎骨，也得证明自己适合这份工作，否则的话……
没有否则，今生若是为此而活，就不该有杂念，否则又怎能继续下去，若要回到从前的日子，她是宁死也不干的。
她迎着日光，随着达达的马蹄声，身影逐渐走远，直到消失。
扬州位于风光明媚的江南，是个因运河航行而兴起的都市，人们南北往来的必经之地，也因此成为全国货物集散处。这儿自古以来也是骚人墨客最爱聚集的地方，论吃的、玩的，还有哪里能及得上，更何况秦淮河畔艳帜高张，环肥燕瘦兼具，教全天下的男人流连忘返。
繁华的市集人声鼎沸，来来往往的行人，脸上多带着笑容，只有一个冷峻的黑衣女子面无表情地走在人群中，益发引人注目。
紫艺走入城中最大的悦来客栈中，这是信鸽上的指示，在三天内抵达此地。
她才进门，立刻吸引店小二的注意力，热情地迎上前招呼着。“姑娘，你要住宿还是用膳？”
“都不必。”她简单地丢下一句话，打算直接上楼。
“甭急，咱们这里菜好酒香，姑娘不尝尝可是种损失喔。”她斜睨了他一眼，“让开。”
被如此轻忽，登时店小二脸上堆满的笑容消失，十分不悦。
“咱们悦来客栈远近驰名，虽然欢迎客人前来，可也不容人随�